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; 美目一沉，双腿旋坐起身，系在脚踝上的银白铃铛顿时清脆作响。”严大人为何筵席？”

    “嫁女儿。听说这桩婚事还是二皇子牵的线，对象是吏部侍郎李以自，据说门当户对，郎才女貌，轰动京城呢。”

    “哦，是吗？”美人巧笑倩兮。

    “是啊！呃其实也不是什么郎才女貌，那严大人的千金怎么比得上大姑娘的花容月貌？差得远，差得远了！再说，这婚礼是在严大人家拜的堂，活像招亲入赘似的，说来失礼得很，大姑娘，你说是不是？”小小揩汗干笑。

    真是该死，怎么忘了李以自是大姑娘的旧情人，旧情人迎娶新嫁娘，新娘却不是她，大姑娘当然会不是滋味，自己居然还提起这件事，真是讨打！还好，大姑娘似乎不怎么生气。

    想必事过境迁，大姑娘早已不在意了，她这才安心地抚了抚胸口。

    “吏部侍郎配礼部尚书千金，前途不可限量啊。”美人似笑非笑，听不出有无讽刺之意。

    “配大姑娘这户部千金岂不更有前途？”小小冲口而出。户部与礼部虽同为六部，各设最高职宫尚书，但同是一品官，油水可大不同。

    礼部掌管祭祀及考试，本来油水就不多，再加上严大人脑筋死得很，为人耿直过了头，这些年挡人不少财路，官风虽好，可惜连年被参，这几年皇上对他着实冷淡不少，要不是二皇子在他背后撑苦，只怕在官场的气数早已尽了。

    不像她家大人，气势正旺，皇上对大人更是言听计从，大小事要商量，第一个找上的就是她家大人，所以这个李以自舍弃咦？不对，当初好像是大姑娘先抛弃了人家。记得那时，这李侍郎还曾大醉的找上门来，最后是教大人给轰了出去

    “严府办喜事，有没有听说哪些人去？”美人蹙着眉间。

    “嗯好歹是礼部职首嫁女儿，各部尚书应该都会到吧，而二皇子是媒人，一定会到场，就是不知大皇子与三皇子会不会应邀出席？”

    美人支手轻托下颚，微微眯眸。”去，去帮我准备梳妆，我要上一趟严府。”

    “大姑娘，你要上严府？是要去搅局的吗？”小小吃惊地猜想。

    就见美人扬着既温柔又算计的笑容，连这般贼模样都是美得醉人。

    礼部尚书家有喜事，贺客满门，吏、户、兵、刑、工五部尚书全数出席，这面子给的不是即将过气的礼部尚书，而是主婚人，也是皇上最宠爱的二皇子许回，所以尽管姗姗来迟，也算是给足面子，让这场婚礼显得贵气风光。

    瞧此刻，二皇子高坐堂中，气质稳重淡漠，正气刚毅，在喜堂上含笑以对。

    “二皇子，不得了了，大皇子和三皇子也来了，但看来这两位皇子看的可不是你的面子，大皇子显然是为了争取开春后的祭祀主官之位，勉强上执笔礼部的严大人这儿来拜码头，至于三皇子似乎单纯为了采花来着。”低语的是二皇子的至交好友，兵部参事莫添。

    许回随着他的视线瞧见其他两位皇子，脸上皆是噙着勉强的笑，朝严大人说着恭喜。

    寒暄过后不经意瞥见他，便朝他走来，点个头算是打过招呼，之后迳自在他身旁落坐。

    三位皇子一排并坐，似乎给足了严大人面子，但这风光后头，却暗潮汹涌地藏苦令人心惊的你争我夺。

    大皇子许常千，野心昭然若揭，欲争取皇位之心从不隐瞒，为人不择手段，对上极尽奉承，对下广结党派，意在凝聚势力，争取太子之位；二皇子许回，为人刚毅不阿，行事磊落，对太子之位从来没有表达过兴趣，但独得皇上宠信，民间风评及声望极佳。

    至于三皇子许常天，奸巧不如大兄长，才干又不如二皇兄，为人好色，心术不正，本不被众人看好有天子之相，但其生母臻把为当今皇上最为宠幸之妃子，凭这层关系众人又不敢轻易妄言他无登基的机会，或许哪日皇上与美人交颈之下，说不定一糊涂就立他为太子了。

    因此，这权位之争明里暗里都厮杀得激烈，连一班臣子都得尖着眼，顺着风势地选对主站对边，否则一不小心投错了明主，他日必将被斗争得死无葬身之地。

    但皇上尚值壮年，将来太子之位落入谁手尚未明朗，于是个个大臣各怀鬼眙，谁也不敢得罪，静待花落谁家，就顺势攀缘上去便是。

    婚礼大家长严大人见重要人物全到齐，瞧瞧时辰便对着新郎李以自道：”准备拜堂了。”

    娇羞不已的新嫁娘这才由人搀扶着自内堂步出。

    只是新人才甜蜜站定，一顶精雕花轿倏地翩然而至，眼尖之人立刻知道是谁到了，不少人皆屏住气息，眼光迅速由新人身上转移至正翩翩下轿的无双佳人。