第四章

衣着粘附路人朝她砸出的杂物。步履蹒跚，意识不清，不时昏厥倒低，被马匹拖行。

    "有晕了"群众喧哗，对准她扔出秽物。

    军马停步，劣谟军官举手要群众停止动作；后头有两名士兵下马，其中一名解开一包水带，一位将晕伏在地上的囚犯翻过身。

    "泼水。"军官下令。

    士兵依命而行，但囚犯依然未醒。

    "掌嘴！"

    士兵搀扶起刺客，另一名重重刮她两掌。脸上遍布青紫，伤痕的她缓缓睁眼，鼻孔，眼角再度流出血水。

    士兵回跨上马，女刺客独自站着，身形摇摆不稳。军马前行，她拖行两步，有往前趴倒。

    刺客一再晕倒延误速度，军管这回干脆不立即停住，直到她的脸孔，身体摩擦出伤口。

    '好残忍'杜芽双别开眼。

    士兵泼囚犯两带水，并连续掌掴她数掌，她呈现半死状态，昏迷不醒。

    彭丹看不过士兵挥掌的狠劲，掏出小石子，欲弹出时遭青孟天阻止，'别冲动。'但他自己却握紧拳头，指关节咯咯作响。

    前头军官挥手要士兵放开囚犯，决定拖着昏厥的她继续游街。'丢她！''打死她！打死她！'半晌未吭声的群众又开始鼓噪，完全不同情那名刺客。

    彭丹忍不住，弹出石子，击中其中一匹腰腹捆有铁链的骏马，骏马人立嘶叫，马上骑兵险些落马。

    '是谁？'劣谟军官调转马匹面对街民，厉声质问。

    彭丹扬单边唇角，再掏出数颗石子，却被青孟天拿走。

    他低声同身旁两名男子道：'他们麻烦你照顾了。'

    两名男子同时眼露警戒，'青公子，别'

    来不及阻止青孟天，他已经跃出人海，连弹射出颗石子！离刺客最近的四匹马嘶声痛叫，十分惊慌。

    事出突然，军官反应不及，眼睁睁见一利落人影挥剑砍断铁链，抱起女囚，施轻功飞走。

    '有人劫囚犯！快追！'

    军官士兵纷纷亮出大刀，利刃光影闪烁，街民惊吓掩脸欲闪避，反而挡住去路。

    '闪开！'银铠军官着急地挥刀叱退众人，'全都闪开！'

    街民乱了分寸，如战乱逃亡般奔行在大街上。

    '二位姑娘'两名受托照顾杜芽双和彭丹的男子无意间被人潮冲撞开。

    彭丹未理他们的呼唤，朝杜芽双甩了一下头，'我们走！'

    '等等我'杜芽双努力盯紧彭丹的背影，但才眨了一下眼，前方只剩无数惊恐，无措的陌生脸孔。'啊'她推倒在地。

    '统帅来了！统帅来了！'

    人群突然又全往两旁靠，杜芽双周遭不再有惊慌的脚步声，但极快的马蹄声趋近，她怕得抱头闭眼，鸵鸟姿态。

    懊匹马在她身旁停步嘶叫。

    '怎么回事？'严峻低沉的男音来自她头顶上。

    '属下不力，刺客被劫。'

    杜芽双睁开眼，侧头瞧见方才威武气的军官全单脚跪在地上，神情沮丧害怕。

    她悄悄抬头，发觉马匹上有两个人，一男一女。男子未如那些士兵着武装铠甲，全身一袭缎地白衣，衣服质地雍容文雅，但他神情严酷，目光冷冽，容颜俊美却无一丝柔善气质。他怀里的女子着淡蓝纱罗衫，白色绸缎长裙；月貌花庞，娇同艳雪，宛如天仙化人；但柳眉轻锁，美目藏忧。

    当她听闻刺客被劫，眸光闪过惊喜。

    '你笑了！你竟敢笑！'

    男子将女子的脸扭转过来面对自己，单手作钳把她的娇美脸孔掐捏得变了形。

    女子未作挣扎，反而刻意扯出浅笑。

    '你以为她走得了？'男子放开她，反掌轻抚她发红的脸颊，'就算我城门大开恭送她走，她也会求我让她留下。'

    女子甩头凄嚷：'她不会！'

    男子哼笑一声，用力把她圈抱在怀中。然后对着伏跪在地的士兵下令，'封锁城门。'

    '是。'一名军官答应，后头有两名士兵马上起身跟着他行动。

    男子又说：'领三千大军搜索全城，马上找出刺客以及她的同伙！'

    '遵命！'

    '慢着，'男子发出令人发毛的邪笑，'一旦发现他们，给我格杀勿'

    '不！'女子抓他衣襟，眼中含泪，祈求地望着他。

    '你紧张什么？继续保持你的笑容！'缓缓吐了口气，该对下属道：'我要活口。'

    收回目光时，轻微扫视到马下的杜芽双；杜芽双心跳骤停数秒，慌乱地往后挪了两下，仓皇站起，逃命似地跑开。

    西雍士兵动员力之强，出乎人预料。之前群众騒动，大军附近巷道便有巡逻士兵聚集；青孟天甫劫走行刺西雍统帅的要犯，无数武备战对顿时自四面八方涌出。

    眼见出不了城，他只得抱着女囚，自窗口回到他订定的客栈房间。他将女囚放置在床上，撬开她芽齿，放入两颗丹葯。

    他认得她虔雪蔷，青州人。父亲遣来西雍的密探轻系璇的未婚妻子。但是，她为什么也会在这里，还成为刺客！

    义宣庄在其他城市的分部，多获官府委托，帮忙维持秩序，伸张正义；在此处只能推行商事，所以无法细查都府动态，没有给他任何情报。但他们答应倾全力帮助他。

    他站在窗边，自窗口观望街上军队奔跑，搜查景象。

    床上女子发出沉重的呼吸声，他走到床沿，俯视醒来的她，'你为什么在西雍？'

    虔雪蔷茫然的双眸遇着他后大睁，'大大少爷？'

    '没错。'他轻点下头，'是我。'

    '大少爷您快走！'她试着起身，'别和我在一起'

    青孟天要她躺着，'我会带你一起走。'

    '不！'他激动地仰起上半身，依靠床头木樗才不致再倒下，'带着我您绝对走不了再说'她吃力地喘息，说话，'再说，我不能走倩璇在等我'

    '轻倩璇？她也在这里？'青系璇的未婚妻，妹妹竟相偕擅自跑来西雍！'你们到底在搞什么？'他不悦地发问。

    虔雪蔷眼眶盈泪，摇头不知从何说起。

    房门突地被拍开，青孟天回身作状抽剑，见来人是彭丹，全身紧绷神经才微微放松。

    彭丹关上门，深呼吸调节气息，'果然你没地方去，只能躲在这里。'

    '大少爷'虔雪蔷不认得彭丹。'她是？'

    '大少爷？'彭丹高扬双眉，来到青孟天身前，仰头问他：'你是什么大少爷？'

    与他同行数日，他们毫不过问彼此背景，她甚至连他啥名啥姓也不清楚。

    青孟天未答，见她独自一人回客栈，反问：'她呢？'

    彭丹不在乎地耸耸肩，'她自己傻愣愣的，没跟好。'眉眼一定，盯着他，'你是谁？刺客的大少爷想暗杀雍涯歆的是你？'

    虔雪蔷抢着为青孟天否认，'不是不是我们所做的'她站起身，眼前泛黑，晕旋，忙扶住墙樗，费力道：'我们所做的事与大少爷无关，与东青州无关你们快走！快走'

    '东青州？'彭丹颦眉。'他是青州人，还是为大少爷'

    青孟天无暇解释彭丹的疑问。他看着虔雪蔷，'轻系璇呢？'

    一听到未婚夫姓名，虔雪蔷曲膝瘫坐在墙板上，容颜哀伤，'青郎青郎'

    '你是东青州的人？'彭丹扯了下他的衣袖。'我去找义宣庄的人！'不待他回答，她已甩门而出。

    '不'虔雪蔷大喊，尾音沙哑狼狈。她站起，身子倾倒，青孟天伸手欲扶住她，她自觉不敬，赶忙后退一步再度依着床樗，'大少爷，别连累更多的人让我去自首只要我回去就没事'

    '到底怎么回'

    他话未问完，又有访客。两名男子破窗而入。'青公子，是我们。'及时出声，才避免利刃刺入喉。

    青孟天看清是义宣庄的人，便收剑。'怎么知道这里？'

    着青衫，较年长的男子道：'这客栈是义宣庄的。'所以他们才能这么快找到他。

    '掌柜多少能帮我们拖延一点时间，但还是得马上离开。'另一名男子道。

    '不！不行！'虔雪蔷上前两步，手撑桌子，'我不能不回去如果我不回去，倩璇她她'

    门板被拍开，彭丹带着杜亚双回来。

    '我一出去就看到她傻愣愣地在街上晃，先把她带回来。'见房内多了两名男子，心想是义宣庄的人自己找来了，她不必再出门。而传言果然为真只要东青人一句话，义宣庄所有庄民赴汤蹈火，决不推辞

    而杜亚双眼里只有青孟天。'你你怎么还在这里？你劫走刺客后，那个那个统帅出现，下令封锁城门，要大军把你们找出来，还差点下令格杀无论'

    '你见到雍涯歆？'虔雪蔷激动地直撑住她双肩急问：'那倩璇呢？倩璇呢？'

    彭丹冷眼看着女囚吓着的杜亚双，告诉青孟天：'官兵就要搜这客栈了！'她拉杜亚双回来时，见掌柜正与军队交涉，希望他们别打搅到客人。

    '青公子'义宣庄的人唤青孟天，希望他赶紧下决定。

    '倩璇你有没有看到倩璇'虔雪蔷兀自拉着杜亚双猛问。

    '你指的是和他同在一匹马上的女人？'杜亚双猜测。

    虔雪蔷点点头，咳了数声，嘴里尝到血腥味，硬是把血水吞下腹内。'大少爷，让我回去'身子瘫软几乎晕厥。

    彭丹过去扶助虔雪蔷，问青孟天：'你是东青州的什么人？'

    虔雪蔷转眼看她，'他是我们将王爷的大公子快走快走！别让他们知道大少爷在这里别让她知道我和倩璇是青州人快走求求你们'

    们外出现军官下令详搜每间客房的声音。

    '来不及了。'义宣庄人守在门前，摇头轻声道。

    '也只有打了。'青孟天淡然说出决定。'能不能麻烦你们带她们走？'

    '不！不要杀人！'虔雪蔷曲膝跪在地上，'大少爷，他们只是听命御用涯歆您不要杀人只要我回去就没事别引起争端否则否则'她伏在地上痛苦咳着，血水自嘴角流出。

    '开门！开门！'士兵用力拍打房门。

    '让他们进来。'

    义宣庄人依言拉开房门。西雍士兵见着伏跪在地上的囚犯，忙唤劣谟副将，声称找到刺客及其共犯。

    氨将进入房内，马上认出义宣庄的两名干部。他有些吃惊，但马上掩住讶异神色，沉着道：'义宣庄在都城里向来单单纯纯做生意，所以统帅常常特别礼遇你们，没想到'

    '不关他们的事'虔雪蔷抬头，转身，手扶圆椅吃力站起，'我跟你们回去'

    西雍副将对她的话嗤之以鼻，道：'刺客当街被劫，只带你回去的话，我交不了差。'右手往旁一摆，颇有武士威风与架势。'麻烦各位走一趟统帅府。'

    几名士兵亮大刀要押人，青孟天等人却也握住剑把，无意顺从。

    女子中沉着的彭丹就近坐下，手撑下颔，轻慢说道：'西雍士兵用大刀押东青将王之子入统帅府，说得过去吗？'

    '东青将王之子？'副将狐疑。

    虔雪蔷面露难色看着彭丹，'不'

    '就是他。'彭丹硬是伸出手，指着青孟天。

    杜芽双茫然不解地和其他人一起看着青孟天。东青将王之子？

    青孟天毫不考虑地点头，'没错。'

    '不！我不认识他们，我不认识'虔雪蔷依然试图否认她与大少爷的关系。

    '那么，统帅夫不，轻姑娘也是'副将脑筋急速运转，'如果刺客是东青州派出来的，这件事可就不得了了，青公子。'

    '杀雍涯歆是我自己决定的'虔雪蔷面孔扭曲朝众人大吼，声音却细小若游丝，'与大少爷无关是我自'她遽然喷出一口鲜血，昏厥倒地。

    '带走！'副将令道。

    士兵领命欲押解虔雪蔷，彭丹发言：'她就要死了。你们不能随意移动她。'

    杜芽双亦鼓起勇气告诉他们：'你们统帅交待要见活着的她的，不是吗？'

    氨将略微沉思。虔雪蔷身份特殊，若在押解途中死亡，他担待不起。'青公子有何打算？'

    '留下她。并且请你们交出轻倩璇。'青孟天道。

    '不可能。'副将马上否决。'请你们弄清楚，这里是西雍，不是东青。再说她刺杀统帅，绝不可能因为青公子您出面便获无罪释放。麻烦诸位'

    '他不想去。'彭丹漫不经心地敲敲桌，'你们敢动他吗。'

    门外来了不少人，副将回头一看，全是义宣庄的手下，负责搜查这间客栈的西雍士兵反而被包围了。

    他不禁握大刀，'我再强调一次，这里是西雍都城，你们别轻举妄动。'

    '我有个不用动武，囚也能让你们交差的方法'彭丹站起，突然推杜芽双一把！'暂时用她当你们的人质，怎么样？'

    毋须她说，他们已逮住机会，反扣杜芽双双手，大刀刀锋紧贴她脖子。

    '你！'青孟天没想到彭丹会这么做，怒目瞪向她。

    '为什么？'杜芽双颤着声音发问。

    '西雍统帅残暴不仁，冷酷无情，没人料得到他会不会擅行私刑我们不能冒险让我们的大少爷跟你们回去；而这名刺客也已经昏迷不醒，说不定半路上她就断气了。'彭丹抿出笑容，道：'她是青州将王爷的长媳，也就是大少爷的妻子，由她当人质，最适合不过。大少爷不会弃她不顾，而你们碍于她的身份，也决不敢对她乱来。'

    杜芽双哭丧着脸，'我不要'

    '然后找一天，双方在公开场合谈判。'彭丹提出她所想到的方法。

    '谈判？你们派出刺客暗杀我们统帅，竟敢提谈判？'

    '不然怎么样？要打吗？'她男孩儿样地抬脚踩在椅子上，斜瞅那名副将，'甚至挑起西雍和东青，义宣庄的战端？'

    西雍副将陷入沉思。在脑中回想她所说过的话后，发觉似乎也只能先这么做。'青公子，她真的是您夫人？'他必须认明人质身份。

    '我不'

    '是的。'青孟天的肯定作答掩住杜芽双否认的声音。

    说谎！杜芽双瞪他。不相信他竟同意将不相干的她认为人质。

    '能否出示证据让我一起带回去，以取信我们统帅。'

    青孟天拉开衣襟，解下挂在脖子上的金锁片。锁片正面有一青字，左下方烙有圣皇金印，背面印有孟逃邺字；此物为他出生时，圣皇所赠之礼。

    展示给副将看过后，他将金锁片带在杜芽双脖子上。

    '你要来救我一定要来哦！决不能又丢下我，自己走掉'

    青孟天别开眼不看她，她转眼瞄向彭丹，彭丹对着她笑，笑容轻慢，惹人心慌。

    '我们接受以您夫人为人质，并且希望您能尽快针对您的子民行刺我们统帅一事，给我们一个合理的解释。'副将下了结语。