第二章

    时序进入盛夏，炽热的夏风吹得人们汗水淋漓，心感倦怠，却只有一人天天精神饱满，活力十足。

    黑风寨的厨房里，练衣红将长发扎在脑后，拉高衣袖，双手各持一把大菜刀，身前放着一个大木盆，杀气腾腾地喝道；"本寨主已准备好了，你们放马过来吧。""好，看我们的厉害。大家丢！"四个厨娘面前都有一个装满削了皮的萝卜，听见了吆喝声，拿起萝卜就朝练衣河讵去。只见练衣红快速挥舞手中的大菜刀，使出她自创的"菜刀披风刀法"，把那些飞来的萝卜切、剁成大小均一的萝卜块。

    站在她身后的厨娘们，马上拍出如雷般的掌声，更吹捧了起来。"寨主好棒哦。""寨主的披风刀法所向无敌。""寨主是天下第一。"可在一连串的吹捧之语的背后，厨娘们却有着满腹的苦水。"唉，已经连续一个月三餐都吃萝卜汤，我家相公看到萝卜汤都快哭出来了。""我家那口子也是，他说每次看到萝卜汤都想掉头走人。"两个厨娘边拍手边低声抱怨，语毕，齐转首看着站在后方、一身桃红衣衫的少女，无奈地低问；"敏儿，你能不能想个办法让寨主转移兴趣？"

    吴敏儿是黑风寨三堂之首的青龙堂堂主吴宗敏的亲妹妹，吴敏儿的工作就是每天劣谟下山去采买全寨的生活所需。自从一个月前练衣红心血来潮，自创出菜刀披风刀法后，萝卜汤成了

    全寨大大小小的恶梦，偏偏她又乐此不疲。

    呆敏儿也不是不知大家的痛苦，秀眸一转，思索过后说："好吧，我来想想办法。"

    两个厨娘闻言，差点感激到泪流成河。

    于是，吴敏儿静静地等待练衣河阽完萝卜离开厨房，她尾随在后，见她欲返回双月楼之时，抄小径拦到她面前，佯装不期而遇。

    "寨主，您的刀法练完了吗？"

    练衣红点头。

    "是啊，不过我觉得不太过瘾，明天你下山多买些萝卜回来。"

    这话如果让大家听见了，恐怕个个都翻白跟了！机灵的吴敏儿忙点头应允。

    "好啊，我明天一定多买一车的萝卜回来。"话落微顿又说："寨主，今天我去买东西的时候，听见大家都在说今年西湖的荷花开得好多好美，过几天在西湖的曲院还有评选'百花之王'的活动呢。"

    练衣红却是不感兴趣地说："荷花有什么好看的，不过是叶子圆圆，花朵红红，我们后山的池塘不是也有吗？至于花不花王的，与我何干呢？"语毕就欲继续往前走。

    吴敏儿忙伸手拉住她。

    "寨主，那是不一样的，我们池塘里的荷花只有那么几棵而已，人家西湖的荷花有连绵十里那么多呢。'

    "连绵十里"练衣红秀眉微皱，自语道："或许值得一看。"

    吴敏儿见她似乎有些心动了，遂加把劲继续鼓吹。

    "寨主也可以去选百花之王呀，想寨主您是咱们莫干山附近无人不知、无人不晓的大美人儿，如果您去和她们比美的话，保证所有的人都得让您三分不，是全都比不上才对。您应该称得上是江南第一美人儿。"

    好话人人爱听，练衣红被她这么吹捧，不觉飘飘然了起来，亦觉自己的确可称得上是"江南第一美人"；思毕便说："好，我就却让她们见识、见识我的美貌。"话落，一副趾高气昂的神气，朝她的双月楼行去。

    吴敏儿见她终于被说劝了，不觉轻吁了口气。总算可以让全寨的人暂时脱离餐餐萝卜汤的恶梦了。

    双月楼，一栋建造得十分精巧的两层木楼，紧邻黑风寨唯一的一座花园。一楼有大厅堂、小花厅，两间客房和侍婢们的睡房，二楼有主卧室、小花厅和书斋。

    练衣红回到双月楼就大声嚷嚷说："金莲、银荷，快去准备一下，我们到西湖的曲院去看荷花，顺便去选蚌百花之王回来。"

    正在整理厅堂的金莲和银荷，听得是一头雾水。银荷问道："小姐，你把话说清楚点。"

    练衣红便把吴敏儿说的事详述一遍，末了还加问一句："你们觉得如何？"

    "金莲和银荷互视一眼，同时心想：管他西湖是不是真有"三秋桂子、十里荷花"，也甭管小姐是不是选得上花中之王，反正在山寨也待腻了，趁这个机会下山四处晃晃也好。

    两人遂点头同意。

    "好啊，我们去凑凑热闹也好。"

    练衣红见两人同意，遂道："那你们马上准备，我们等会儿就下山去。"

    半个时辰后，当主婢三人轻骑下山时，黑风寨的居民们人人都想放鞭炮大肆庆祝一番，因为终于可以摆脱天天三餐都是萝卜汤的恶梦了，就算只有几天也好。

    毕竟西湖六月中，风肖不与四时同。

    接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。

    曲院原是一座官家酿酒的作坊的小院子，里面种了许多荷

    花。盛夏来临之时，荷叶碧绿，郁郁葱葱。莲花泛红，香气四溢，故名为"曲院风荷"。

    曲院里，傍水建有古朴典雅的廊、轩、亭、阁，与绿水、荷香相映成趣，曲桥有的贴水，有的临荷，置身其中，恍人仙境。

    练衣红一身富家千金装束，领着两名俏婢，大摇大摆地逛到曲院来。

    曲院里早已游人如织，自认是騒人墨客的文士儒生们，三、五人相聚以诗会友。

    平日大门不出、二门不迈的众家千金们，在侍婢的搀扶下，迈动着她们的三寸金莲足，体态蛔娜多姿地朝她们相中的赏荷点走去。

    练衣红只是疑惑不解地看着那些千金们。

    "又不是刚在学走路的小娃娃，走路不但摇摇摆摆的，还要人家扶，山下的女人果然很没用。"

    银荷附和道："没错，比我们山上的三岁小女娃还不如。"

    两人的话却让金莲感到有点丢人，她知道那些千金们之所以会如此，全是因为缠了小脚的关系，而缠足亦象征她们的尊贵身分。

    在四周荷花开得最美的凉亭里，栏边、椅上，或轻倚、或端坐着打扮得花枝招展的千金们，当真人比花娇，人、花相互竟艳。

    无数的少年、文士们，则借赏荷之名行品鉴美人花之实，闺秀千金们亦趁此机会，展现她们平日少有机会展现的娇与美，并暗暗期许能觅得好姻缘。

    而其中最受荚俊少年瞩目的，是知府的千金李玉蝉。她一身雪白罗衫随风飘舞，体态婀娜，有若扬州垂柳，柔弱无骨，美板了。

    她在侍婢杏儿的扶持下临水观荷。嫣红的荷花、翠绿的荷叶，更衬托出她的美丽无瑕。

    李玉蝉虽做赏荷状，但对众男子注视的目光，心里却颇为得意，白纱衣袖半掩面，娇羞无限，暗喜今年百花之王的头衔必属她无疑。

    这时，三个浑身散发着怪异气质的女子亦来到她的身边。

    练衣红的出现，马上引来无数好奇的目光。不只是男人看她，连闺秀千金和家仆们也朝她打量，只因这女子浑身散发着令人无法忽视的凛然霸气，就好比在一群柔细优雅的白鹤群中，突然飞来一只黑色大鹰般，十分怪异、突亢，却又惹人注目。

    李玉蝉见自己的风采被一个怪异的女子所掩盖，尽管心里有气，但也只能十分有风度地对她投以微笑。

    山大王当惯了，练衣红可不把大城里的软弱女人和男人看在眼里，走至岸边左看看右瞧瞧，自语道："什么十里荷花，我看也没这么多嘛。"话落，蹲下身探手就拔起一支荷花，凑近鼻端嗅了嗅。"又不怎么香，这花有什么好看的，真无聊。"

    她自语之时，正好看见有只尺许长的鲩鱼在莲叶下嬉游，当下毫不迟疑出手往水中一插，收回手时花梗已穿过鲩鱼的肚腹，鱼儿扭动身躯挣扎着。血水顾着鱼身，滴滴落于地面，教人看了触目惊心。

    这大煞风景的举动，可把所有人给看得目瞪口呆，全作声不得。

    练衣红回头笑说："这鱼看来很不错，我们多抓几只回去，叫宓婶婶做醋鱼给我们吃。"

    银荷应和道："好啊、好啊，等会儿我们把竹篮里的点心吃完，就用它来装鱼。"

    游客们闻言纷纷交头接耳，这三个女子究竟是来赏荷，还是来打鱼的。

    近在三尺开外的李玉蝉，乍见此景吓得花容失色，差点儿心脏爆裂，更不自禁踉跄后退，若非侍女杏儿反应快，及时扶住她，早就跌进湖里出丑了。

    李玉蝉心里是既惊又气，若是在家中她早已大发脾气，骂奴婢、摔东西了。

    她的心腹侍婢杏儿，忍不住开骂了起来。

    "是从哪里冒出来的野蛮女人，瞧你们穿得也人模人样的，却是专干些焚琴煮鹤的粗野事，真没礼教。"

    练衣红没想到这丫头打扮的小表头竟敢向她叫嚣，但她不懂"焚琴煮鹤"是何意，遂反口问："煮鹤？煮什么鹤？鹤肉好吃吗？"

    此话一出，马上引来四周一阵讪笑。

    李玉蝉亦举袖掩口讪笑。

    杏儿则是笑得花枝乱颤，待见四周的人都在笑，不由得意了起来。不经意瞄见练衣红露出裙外的大脚，更是大声讥讽。

    "大家快看她那双大脚呀，真是吓死人的大呀，简直比那湖中的荷叶还大，果然是乡下的野丫头冒充的。"

    练衣红听了这话，抛开手中的荷花和鲩鱼，拉高裙摆低头瞧着自己的双脚。她的脚很普通呀，哪里算大呢？不禁反骂："瞎了眼的臭丫头，本小姐的脚怎会比荷叶大呢。"

    杏儿见她自曝缺点，更是讥笑道："这还不算大呀，我长眼睛也没看过你这样的'大脚千金'呢，不，应该叫大脚婆才对，大脚婆就是因为脚大嫁不出去，今天才要来这儿冒充千金。"

    她刻薄的嘲讽引来四周的一阵哄堂大笑。

    李玉蝉暗喜杏儿替她出了口气，唇边遂扬起一丝得意的微笑，蔑视地睨着练衣红。

    四周之人的讪笑和杏儿的刻薄讥嘲，已让练衣红心里很不爽快了，又见李玉蝉露出奸邪的蔑笑，不禁恼羞成怒。想她堂堂一个拥有数千寨民的山大王，怎忍受得了这种污蔑，霎时娇颜气得煞白，上前玉腿一抬，一脚把李玉蝉踹进湖中。

    这一着让所有人全看得目瞪口呆，更有不少人惊呼出声。

    几个想充英雄的少年，认为机不可失地冲上前欲替美人儿讨回公道。

    "喂，你这个女人怎么这么野蛮，看本少爷今天就来主持正义。"

    "对，没错。"话落呼喝一声，多人一拥而上。

    练衣红原是看着朝岸边泅泳过来的李玉蝉，闻声一扭头，美眸含煞，左手一拳，右手一掌，玉腿再一蹋，四、五个少年全被她摔进了湖中。

    这样一来再也没人敢贸然上前充英雄了。

    此时，杏儿回过神来，急声呼喝。

    "喂，你们还杵在那里做什么，还不赶紧来救小姐，不怕回去知府老爷治你们... -->>
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