第七章

所猜想般，十多天的大雨造成覆盖其上的岩壁崩落，才使得这座无人知晓，藏在深山高岭的金矿矿脉裸露出来。

    "是金矿山才对。"

    练衣红回神，急声说："这个不能等到明天了，我得赶紧回去叫人连夜把这座山搬回去才行。"

    妻子太异想天开了，就算是神仙也不见得办得到；祁琳遂伸手拉住急欲回去的练衣红。

    "别急，这件事我们明天再来做，今天先回去和大家商量、商量。"

    "可是"练衣红担心宝山被人捷足先登。

    祁琳见状，将双手搭上她的肩，凝着她双眸微笑说："你不相信我吗？只要镇定点，一切都没问题的。"

    他那澄亮的双眸似有一股无形的安定力量，练衣红慌急的心逐渐平静下来，遂点头。"好，我们明天就叫大家来把这座山搬回去。"话落，下意识瞄了四周一眼，靠上去低问："相公，我们有了这座山，是不是就发财了？"

    祁琳却笑说："这也不一定，说不定它只是薄薄的一层而已。"语毕望了望天色。"不早了，我们该回去了，你先捡几颗石头带回去给大家瞧瞧。"

    "好。"练衣红依言去捡石头，边捡边呵呵笑，自语："金山，我们有一座金山。"

    祁琳只是看向那闪烁着金色光芒的山壁，希望妻子的期望不要落空才好。

    晚饭过后，三堂的正副堂主和吕云魁都被请到天和堂议事，和以往不同的，寨主练衣红的身边多了个姑爷祁琳。除了吕云魁外，其他六人全盯着这宛若金童降世的姑爷直瞧，因为大伙实在没什么机会见到他。

    斑坐正堂的练衣红，笑意盈盈，语带兴奋地说："下午的时候，我和相公在尖头山那边发现了'金子山'。"

    金子山？众人不由转首相视。难道是最近都没"肥羊"经过，所以寨主想钱想疯了？

    祁琳靠上去低语纠正。"不是金子山，是金矿山。"

    练衣红忙改口。"对下起，我说错了，不是'金子山'，是'金矿山'。"

    金矿山？这会儿众人的表情转为惊讶。

    练衣红转首示意金莲把捡回来的金矿石分予大家瞧瞧，也把如何发现金矿山的经过述说一次。

    堂内众人仔细端详过石头后，不觉把惊奇的目光投向祁琳。负责守卫山寨的白虎堂堂主林岱昌马上提议说："寨主，属下认为应该马上派人去把它围占起来。"

    他落才落，白虎堂副堂主倪中雄和朱雀堂正副堂主同时附和道："对，我们应该立即采取行动。"

    练衣红没有裁决，只是转首看向夫婿。

    祁琳不急不徐地说："不用急在这一时，矿山附近地势险峻，最近更因大雨而山崩，晚上行动安全堪虑，等明早天亮再行动会比较好。"

    吴宗叡把玩着手中的石头，开口问道："我们把矿石挖出后就运下山去卖吗？"

    练衣红转首看向坐在左首的吕云魁。"二叔觉得呢？"

    吕云魁一时间想不出该如何处理，不觉沉吟道："这个"

    练衣红下意识转个方向看着夫婿。"相公以为呢？"

    祁琳瞥了吕云魁一眼，又迅速睇一眼下首的众堂主，略略提高音量。

    "我认为绝不能把金矿石直接运下山贩卖，因为这样一来，任谁都猜得出我们在开采金矿，只要消息一传开，极易惹来觊觎的祸端。"话落微顿。"我的看法是我们卖金子，做无本生意的卖金子，应该是很稀松平常的事吧。"

    众人闻言不由转首相视。姑爷说得没错，土匪卖金子是天经地义的事，照一般的想法当然是劫夺而来，谁会想到是自己开采的呢。

    青龙堂副堂主骆君霞站起问道："那我们是不是要下山去聘请炼金师傅？"

    祁琳看着众人说："我认为这样做有消息外泄的风险，而且从明日起要严令山寨的所有人对外必守口如瓶，至于开采和提炼的方法我知道，就由我来教导大家。"

    他的话让众人露出惊疑的神情，练衣红更忍不住脱口问："相公，你真的会？"

    祁琳含笑点头。在工部的那两年，有半年多的时间他就负责监督京师附近的一处金矿山的开采和冶炼，所以方法和过程他了若指掌。

    练衣红见他点头，便信心十足地说："相公说没问题，那就没问题了。'

    众人闻言，不禁互换个眼神。将来黑风寨的最大危机，不是没有'肥羊'可宰又自给不足，造成寨民们的生活问题，而是寨主被姑爷给拐跑了。

    祁琳是何许人也，众人心里想着什么，他岂会猜不出来，但他也不急欲向他们提出任何保证，只要妻子信得过他，将来事实会证明一切。

    这时，练衣红想起了别的事，转首问：'我记得相公说过家里是做生意的，你觉得我们卖了金子后，该做什么生意会比较好？'

    祁琳当然早已胸有成竹，随即答道：'做生意的事不用急，应该先在附近觅良田买地，建立庄园，让寨中部分居民移居。若矿藏够丰富的话，就可开设银楼，聘请略有名气的师傅打造金饰贩卖，这比直接卖金块更有赚头。

    '也许将来也可经营镖局，庄稼的收成可开设粮行，或酿酒开酒楼，或者是做做一本万利，稳赚不赔的生意。'

    最后一句话听得众人眸光大亮，练衣红更是跳到他面前，抓着他双臂急急问道：'有什么生意是稳赚不赔，快告诉我呀相公。'

    祁琳被妻子吓了一跳，又见众人眼中尽是深深的期待，也就不卖关子地说：'赌庄呀，我以为以我们的实力，赌庄这门生意应该不难做才对。'

    此话一出，厅堂顿时传来一声声的低呼，众人个个捶胸顿足。

    '对呀，我怎么都没想到呢。'练衣红亦轻呼出声，接着绽开无比欣喜的笑容夸赞道：'相公，你真是聪明。'

    奇才！好一个心思缜密又雄才大略的奇才。吕云魁在心里暗暗叹服着。此时他感觉到这个文弱的侄婿所展现出来的是一种无形的王者气度，一切以'固本'为优先，深明唯有安定才是繁荣的基石；再者，他所有的'生财计划'，都是山寨现有的人力和技能就能经营的生意。

    祁琳只觉众人的反应有趣极了，遂笑着说：'娘子，我想应该没我的事了，我就先回双月楼了。'

    '好。'练衣红转首唤来侍婢。'银荷，送相公回去。'回头又对夫婿叮咛道：'天色很晚了，走路小心点，别跌倒了。'

    祁琳颔首微笑，起身便随着银荷从侧门离开天和堂。

    练衣红目送他离开后，转首看着吕云魁。'二叔，您以为相公的计划如何？'

    吕云魁回神，含笑点头。'贤婿的计划很好，二叔也很赞成。'

    练衣红露出开心又得意的笑容，接着便与务正副堂主讨论往后的工作分配细节。

    众堂主们也一改往日的愁容相对，每个人都眉开眼笑地讨论着，如何要求寨民们守密，订定严厉的罚则，然后又兴奋不已地讨论起开设银楼、酒楼、赌庄等等的事。

    从大家兴奋的笑语中，吕云魁可预见山寨的未来是光明且快乐的，而累积了十多年的问题竟在侄婿的短短几句话中就获得了解决，可以想像将来的黑风寨不再是令人闻风丧胆的土匪窝，而是他们的店家、庄园的大靠山，不以拦路打劫维生，而是以做买卖致富。

    吕云魁想到这里，顿觉双肩轻松了不少。也许衣红当寨主不是那么的有才略，但有了一个天纵奇才的夫婿相助，黑风寨的未来是可期待的。

    转眼间已过了半个多月。

    这晚，全寨扶老携幼集结至炼熔炉的旁边，熔炉的高温让人觉得燠热，熊熊的烈火相当刺目，但千百双眼睛全凝注在那一点上。

    当第一块成形的金块从水中捞出来时，山寨居民们欢声雷动，随着第二块、第三块的金块陆续捞出，众人开始传看，每个人的眼眸中都射出闪闪的光芒，那不是贪婪的眼神而是希望，因为这个意外的获得，是大家另一个希望的开始。

    吕云魁偕同夫人秦宓娘站在高处，看着大家欢欣鼓舞的模样，不觉心情也轻松了起来。

    秦宓娘挽着丈夫的手臂，含笑说：'谁会想到我们是与金山为邻呢，若非贤婿的见多识广，就算衣红觉得那些石头有异，恐怕也不知那就是宝。'

    吕云魁颔首笑道：'说的也是。'

    秦宓娘接着又说：'不过贤婿也挺能干的，看似个养尊处优的公子哥儿，却很吃苦耐劳，这半个月来几乎日夜不休地在矿山和炼熔炉两头跑。'

    吕云魁闻言，不免为祁琳感到心疼。因为大家对采矿和炼金都是大外行，他教导起来格外辛苦，也因此更发现了他的另一面，是个有体谅心、有耐心，却又严格的人，凡事都要求仔细不容打马虎眼，毕竟开矿和炼金都是十分危险的工作。

    秦宓娘巡视一圈，只看见金莲和银荷在场，却不见大功臣的身影，遂问：'金莲，你们小姐和姑爷呢？'

    金莲转首正欲回答，银荷却抢先说：'姑爷受了风寒有点发烧，小姐正在照顾他。'

    秦宓娘闻言，转首看着丈夫。'我们要不要去探望一下？'

    吕云魁点头正欲答好，身后却传来一个老者的嗓音。

    '还是别去打搅了，虽说姑爷是因受了风寒才病了，但主因却是劳累过度所引起的，他现在最需要的是休息。'

    羊大夫缓步走至吕云魁身边，看着炼炉那熊熊烈火。

    '冶金术向来是一门极神秘的技术，不是民间随便就会知道的，姑爷年纪轻轻的就懂得这么多，难道是祖传的？'

    秦宓娘听了，不觉看着丈夫问：'衣红不是说贤婿家里是做生意的？'

    金莲秀眉微皱。'可是姑爷琴棋书画样样精通，照理说应该是个读书人吧。'

    她一说完，大家你看我、我看你，谁也猜不透祁琳到底是何出身。

    这时，银荷却开口说：'管他姑爷是干什么的，姑爷懂愈多愈好，正好补足什么都不懂的小姐。'

    这一针见血的话顿让众人哑口无言，吕云魁只能轻叹一声。'说得也是。'

    双月楼。

    二楼的睡房里，练衣红将面巾浸入盆中，稍稍拧吧后将之覆于夫婿的额上。

    祁琳仰躺在床上闭目熟睡，俊颜微见苍白，但双颊却因发烧而透着晕红。

    练衣河邡听远方传来一阵又一阵的欢呼声，她知道金块已顺利提炼成功了。转眸凝着床上略显消瘦憔悴的丈夫，感激、心疼之情油然而生。

    这半个月来，她一直都陪伴在丈夫的身边，他的辛劳她一点一滴都看在眼里，既钦佩他过人的才干，也心疼他凡事必亲躬的辛苦。但也因如此，所以采矿、炼金的事才能进行得如此顺利且安全。

    练衣红伸手取下覆于祁琳额上的面巾，再次浸湿拧吧再覆上，素手轻握他放在被外微微发烫的手，无限感激地轻轻低语：'相公，辛苦了，我真的不知该如何感谢你。'

    窗外轻风徐徐，欢呼声仍是一阵又一阵。