雖然頭上還綁著怵目的繃帶,但艾琳在下午第二度醒來之后,就再也捺不住性子的溜下床了。除了頭上和手掌有些傷口之外,就只剩小腿有些小小的瘀青,而?麼點小傷哪限制得了好動的艾琳!
嗅聞著空氣中渾郁的麵包酥香味及奶油所構築出來的美好幻想,艾琳光著腳子,沿著半圓形的高級律木樓梯,以最快的速度,朝飄出?誘人香味的地方-廚房,飛奔而去。
推開那扇厚重但很容易開啟的木門,艾琳目瞪口呆的望着耶些同樣目瞪口呆的廚子和傭人們,彼此面面相覤地僵在那兒,說不出到底是誰比較?訝。
廚房是個另類世界,到處都是光潔亮麗得一塵不染的不鏽鋼廚具,但也有很古式的爐灶,立在灶前的廚師們全身雪白的制服,頭上是高聳的帽子,而其他穿著深藍色洋裝,配上白色綴著荷葉邊圓裙的女傭們,正三三兩兩地竊竊私語。
尷尬地優在門口,從那些人打量自己的目光,艾琳順勢向下望到自己的一雙腳,一陣臊紅即淹洝绷怂t撍溃摯┬釉傧聛淼摹靶悖惺颤n吩咐嗎?”就在艾琳打不定主意是扭頭走人,還是大搖大敗暗淖哌m去之際,那個記得文笙介紹是管家的中年男子,已經很技巧地將他龐大的身軀擋在艾琳面前,隔開了那些人的視線。
“呃,我想喝些水還有麵包。”咬咬曆,艾琳決定還是先解決了吃的問題再說。
避家的眉頭微微動了一下,但他洝庇卸嗾f什麼,只是朝她點了一下頭,再轉身向后頭喊了一聲。“文咪,你怎麼洝庇泻煤玫姆绦悖啃悖煞裾埬阆然胤块g,在幸?堡裏,查斯特家族都是在床上享用早餐的。”
面對道貌岸然的管家,艾琳一時之間倒也想不出該說些什么,她正要轉身離去時,管家卻又喚住她。
“小姐,請問你在食物的口味方面,有特別的要求嗎?如果有需要,查斯特先生的意思是要再找一位煮中國菜的廚子。”用著優雅而標準的英文,管家侃侃而言。
“嗯?”艾琳大吃一?的愣了幾秒鐘,等到腦中完全理解了他所說的話之后,她發出了爽朗的笑聲地搖著頭。“不需要的,我自己會煮食物,你相不相信,我可是個很棒的廚子?”
不知道為什麼,所有的人似乎都不?麼認為,尤其是那個有若兩撇翹鬍子的廚師,更是一臉的不相信。
艾琳見他們那麼怪異的樣子,也洝庇修k法再說下去,是以她只能聳聳肩的返身回自己的房問。
回到那閒據說叫精靈之屋的房間,艾琳渾身不舒服的看着頭頂上懸著的鯉魚旗和不倒翁人型,在櫃子旁的屏風則是友禪紙,室內的器物大抵都是濃濃的日本味。
雖然洝庇惺颤n反日情緒,但身處在過量裝飾且是異國風味的地方,仍教艾琳感到有點不自在。既然?是她的房間,那麼,她應該有權利更改?裏面的東西吧?她用雙手支著下巴,兩眼滴溜溜轉的從?頭掃到那頭,再從天花板看到地板。
主意既定,她马上自床上一躍而起,先是以橫掃千軍的衝勁,將懸在天花板上的鯉魚旗和不倒翁之類的東西都扯下來,然后是櫃子上那些奇形怪狀的日本能劇的面具全都找個箱子塞進去。
再來就是畫著江戶時代浮世繪的畫片,還有一大堆漆器製成的茶壺茶杯,最誇張的是一面巨大的鏡子,木質框格上,雕刻滿拔刀相向的武士及朵朵飄落的櫻花。
“挺悲慘的,但不是我的style。”艾琳喃喃地說完,將那些東西都推進那個大紙箱中,然后滿足地拍拍手掌,得意的對自己點點頭。
門口傳來的異聲引起她的注意,她一轉身便看到那個叫艾咪的小女傭端著用銀盤盛裝著的早餐食品,正訝異得兩眼圓睜,半開著嘴的盯著自己看。
“小小姐,我送來了你的早餐,請問你要在床上用早餐嗎?”見到艾琳正好整以暇的望着她,艾咪結結巴巴的走進來問道。
“不,請放在那邊的桌子上即可。”艾琳交代完,又逕自拉除那些拖拖拉拉的幔帳紗巾。
過了半晌,察覺文咪仍杵在那裏,她轉過身對文咪微微一笑。“還有什麼事嗎?”
“不、不、洝薄瓫”有,那我告退了。”漲了滿臉的紅暈,艾咪撩起潔白的圍裙擦擦手,倉皇失措地跑走。
緩緩地倒退到門邊,艾琳滿意地打量被她將那些雜亂的古舊東西清除后的室內。
“唔,?樣好一點了。”
“看來你似乎費了一番工夫在整理房間上。”背后傳來的話令艾琳嚇了一大跳,她有些靦腆的看到一身合身騎裝的文笙,雙手抱在胸前倚在門上看着自己。
緊張地舔舔唇,艾琳摗眲又p手指指室內。“我不知道以前是誰住在?裏,但我真的打心裏受不了?種不分中國或日本,混得不倫不類的感覺。”
“是云,?個房間以前是云住的。”文笙莞爾地說。
“云,她是個中國人?”艾琳的好奇心被挑起來了。
“嗯,貨真價實的中國人。”文笙仍是無啥表情的望着艾琳,保持著那個姿勢,表情不變。
有股難以言喻的感覺,不請自來的浮上艾琳心頭。云,又是個中國女人,她住在?裏她是誰,跟文笙又是什麼關係呢?
“她是誰?”或許艾琳粗枝大葉,直腸肚且太直接,但直言無諱向來即是她最大的優點也是特色,也因此她心裏根本藏不住任何心事。
“云是個中國美女,她有著烏木般的長髮;象牙似的白哲肌膚;羞澀而溫柔的笑靨;當她唱起歌時,連夜鶯都會凝神傾聽,她是顆最絕美的珍珠”
“你喜歡她?”艾琳聽了滿不是滋味地問道。
“我愛她,我愛所有發生在她身上的事,那是種很難解釋的感覺;但願哪一天,我能好好的向你說明我對她那麼難以自拔的迷戀,我希望!”
瞠目結舌的瞪著他,艾琳在心底暗暗的罵著他。?個男人到底在想些什麼?竟然在我,身為他現任未婚妻的我面前,如此正大光明的坦账麗壑鴦e的女人!
“那那我?樣動她的東西”想到?裏,艾琳越來越洩氣的低聲說著話,眼睛也不敢直視他了。
“無所謂,她是她,你是你。只要你高興,你可以隨心所欲的處置?屋裏的一切,畢竟現在你才是精靈之屋的主人。”文笙說著托起了艾琳的下顎,使她不得不注視著他的眸子。“看着我,艾琳,尽管放手去做吧,?裏的一切都屬于你。現在,跟我去看祖母好嗎?”
“祖母,她怎麼了?”想起那個雞皮鶴髮的老婦人,艾琳詫異的問道。
“她的時間快到了。琳,她一直在唸著你。”摟著艾琳的肩,文笙領著她走進長廊的另一端,一閒瀰漫著特殊草藥味的房間。
“祖母,我帶琳來看你了。”挨近床頭上斜躺著的老婦人,文笙小心翼翼的將琳的手塞進露西佈滿皺紋、細如枯枝的手掌裏。
“讓我好好的看看她。”虛弱地握握艾琳的手,露西在文笙的扶持之下,緩緩綻放出一抹微笑。“她真美,不是嗎?”
“是的,祖母。你要不要先休息一會兒,等你好一點兒了,再跟琳聊聊。”文笙伸出手撫撫老人臉上的老人斑,輕輕的告訴她。
露西兩眼散發出異樣的光芒,突然坐正了身子。“不,我必須告訴你:那杯美味的酒是致命的毒藥;狗是最好的測試者;朋友並不永遠是朋友,敵人也不是永遠的敵人;
要靠智慧去分辨分辨出真正的好人跟敵人”
看她胸脯激烈地上下起伏著,文笙大?失色的伸手拍著她的背。“祖母、祖母”
“文笙,要看清楚謊言背后所搿安氐恼嫦啵涀。灰e氯郏系蹠搭櫮愕模易钣h愛的孩子。”露西說完之后,將艾琳的手拉過來放在文笙掌心內。“孩子,我的終站已經到了,但是我對你們的愛和關心永遠不會消失。”
看着老人的手緩緩地垂落床榻上,身旁的文笙握住露西的手,將她的手放在頰畔,來回不住地輕輕摩挲著。
被眼前的景象所震?,艾琳嘗試了很久都洝庇修k法發出任何聲音,想要安慰文笙,但舉起的手在快碰觸到他肩膀之前,卻又硬生生地自他輕輕抽搐著的背后收回來。
雖然對露西,艾琳仍是十分的陌生,但此刻見到文笙強自壓抑哀慟的模樣,令她也不由自主地鼻頭發酸。
喃喃地像是跟露西告別之后,文笙站了起來,靜立了幾分鐘后才打直了脊背。他一轉身見到噙著淚光的艾琳,很自然地伸出手將她攬進懷裏,下巴不停地在她頭頂心上摩挲。
“她走了,願她的靈魂得到安息,她是我的支柱,在我的生命中,她永遠都是最特別的人。”文笙輕輕地,如朗誦般的綬綬道來。“洝庇辛怂疫堡的一切,終將失去她的風格,琳,接下來就是你了,幸弑さ奈磥砭驮趭吺种小!?
“文笙”面對?突如其來的重責大任,艾琳有些不知所措的惶恐。
洝庇性僬f任何話,文笙只是朝她點點頭,隨即拿起露西床頭的銀鈴輕輕一搖,紅著鼻頭的管家立即出現在門口,抿著唇地望着神態安詳的露西。
就?樣了,?位八十四高齡的嬌小老婦人被放置在一具乳白且用金線描繪出各式花朵及天使的棺木中,身旁襯滿了多彩繽紛的鮮花。
避家和?丁們協力吆喝著,自后院那個巨大的倉庫中拖出一輛老舊的篷車車廂,雖然可看出年代似乎挺久遠了,但從車身木材流露出的耀眼光澤看得出,?輛車一直被保養得很好,櫻桃色的木質上,雕刻成繪滿了五花八門的人物或花鳥圖案。
“祖母,願你一路上平安。”文笙默哆^幾分鐘后,接過管家手裏的火把,點燃了那輛被裝飾得富麗堂皇的漂亮篷車。
熊熊烈火中,文笙摟緊了潸潸淚下的艾琳。“噓,不要哭,祖母正以她的方式在向?個世界告別呢!吉卜賽人相信經由火葬,他們的靈魂會隨著煙而飄進大堂。對他們而言,?是俗世生命的結束,卻是永恆生命的開端,我們該為祖母高興的。還有,祖母曾交代過,無論發生什麼事,幸弑さ膫鹘y都不可以中斷。”
“傳統?”擦乾眼淚,艾琳好奇地問道。
“嗯,幸弑は騺碓诿咳涡履镒舆m來前,都要連續舉行十二天的舞會。”牽著艾琳走向幸弑ぃ捏闲xf。
“十二天?”頭皮發麻地盯著他那頗有深意的笑容,艾琳已經感受到一股不妙的預感。
“嗯,十二天,而且都必須由新娘子獨自統籌規畫,?也是用來考驗新娘子有洝庇谐蔀樾疫堡女主人資格的能力測驗。”
“都由我一個人安排?不會吧!”
“是的,都由你安排設計,我相信管家會適時提供援助的。”看到艾琳一副天快塌下來的表情,文笙忍不住捏了捏她的鼻尖。
看着鬆鬆綁了根麻花辮,翻領繡花米色襯衫,鵝黃色線衫背心及湖綠色長褶招,臉上脂粉末施,清純得一如女學生的艾琳,文笙心裏又開始了永無止境似的天人交戰。
他相信她絕不會是個惡心腸的販毒者,不單是因為她的單純善良,更由于他早就找到屬于她的旅行箱。事實上,在空難發生后,為了確定艾琳的身分,他藉著航空公司所提供的資料,在第一時間內即查到散置四處的行李,但因為那個忙得團團轉的職員的疏忽,或是忘了登記,以至于警方查不到艾琳的行李。
而那個因為高壓破裂的箱子,和出現在艾琳手中的小皮包,卻成了警方指控艾琳的最有力證據。他一直很納悶,那個裝滿了毒梟們資料的小皮包,到底是怎麼跑到艾琳手裏。
他必須為艾琳洗清她的冤屈,畢竟,若不是祖母一再力邀她到英國來,她也不必經歷?些。更重要的,他要找出在舞會上襲擊她的人,一直覺得那次的襲擊事件,必然跟毒品的事有關連“中國娃娃”難道?又是韋伯家的陰郑恳话倌昵绊f伯家害得云和文森各自抱憾而亡,一百年后的今天呢?
越想越膽戰心?,文笙皺起眉頭,立即拉著艾琳躍上佇立一旁的駿馬,如風般的疾奔回幸弑取?
不置可否地揚起眉,艾琳命令自己冷靜下來,敗俺鰞炑诺男θ荩蚰莻對善自己喋喋不休的女人。
“我建議你穿上?套寶藍色的禮服,如果再有個同色系的手拿包就更完美了,你有藍色系的小包包吧?”低垂眼瞼地整理著人型衣架上的禮服,?位據文笙說是他們查斯特家族世交好友的席維亞,整個人被澧服遮住。
“可是我不太喜歡?麼鮮艷的顏色,或杵,我想試那套綠色的”婉轉地拒絕了那套相當露骨的禮服,艾琳皺著眉頭的打量著那些暴露得只適合在時裝展上穿的衣物。
而?位席維亞也真是挺奇怪的,總是建議艾琳穿藍色系列的服裝,並且提出連鞋子及皮包都要統色調的高論,?令向來不是對藍色很有好感的艾琳,感到十分為難。
“相信我,我在天橋上走了?麼人,我知道什麼比較適合你”將那盒湖綠色的絲質澧服自衣架上拿下來,席維亞頓了一頓才說下去。“琳,我一直很好奇,你跟文笙是怎麼認識的,雖然很多人,包括文笙都說你跟他是在香港認識的,怎麼之前洝甭犖捏咸崞鹉愕哪亍?br>
艾琳聞言心中一?,但她藉著端起杯子喝茶來掩飾自己的窘態,老天爺,我怎麼能告訴她,我跟文笙是在我喪失記憶的三個月中才認識、相戀、訂婚?她腦中翻攪著。
“呃,因為文笙那次來香港,主要是為了洽談化妝品和洋酒的廣告策略,畢竟他以事業為先,對我倆之間的感情事不便提起。”情急生智之下,艾琳也像文笙一樣,撒起謊來。
“原來如此。”雖然還是不太相信的樣子,但席維亞似乎不何算再討論?個話題了。她溗{色的眼珠子滴溜溜的在室內轉了轉,最后停駐在艾琳臉上。
“琳,航空公司將你的行李都還給你了嗎?”
“嗯?還洝薄2贿^,文笙說航空公司似乎已經先將一部分的小東位穩給我了。但是大行李的話,因為爆炸時都燒光了,所以大概會用錢賠償我。”
“小東西?”席維亞的眼睛閃了閃。
“小皮包、證件之類的東西。文笙把那些東西都鎖進保險箱,連我自己也都還洝笨吹健!睘橄s亞將空的茶杯再斟滿荼,艾琳自己也不明白為什麼文笙會要她?麼說。
“保險箱?”席維亞的手震動了一下,細?的亞麻布桌巾上,立即泛染了幾點水漬。
接下來的時間,除了在艾琳試穿衣服時,熱心地提供幾點意見之外,大部分的時候,席維亞都?得心不在焉,直到離去。
面對那個叫吉米的法國大廚那懷疑的眼神,還有廚房內其他廚師帶著好玩意味的笑容,艾琳狠狠地吸了口氣,打直了腰桿,穿戴上雪白的圍裙和高聳的帽子。
新買回來的中國炒鍋在簇新煤氣爐上閃閃發亮,往前一站,艾琳還可自鍋蓋上清楚的看到自己的容貌。吉米站在旁邊,優閒地用手撚撚嘴上的八字鬍,一副看好戲... -->>
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