绝望

    恶魔的爪子露出恶毒的尖牙，

    想吸光我残存的圣洁血液，

    忽然听见了远方的浪涛声，

    让我想起了故乡湖衅的粼粼水光

    我的灵瑰会飘向何处呢？

    春天过去，宾客渐散，阿帕基城也整个笼罩在翠西亚的死亡阴影中。

    有人说她是发疯，不小心坠楼而死，也有人说因为她痛恨柯伦，所以故意带着胎儿自杀身亡。

    但无论如何，柯伦仍是最不受影响的人。他向南收买意大利各邦及扩张地中海权，向北拉拢英、法、日耳曼的工作，从无一日中断。

    维薇并不常见到他，戏结束后，他并没有马上驱走剧团，反而豢养着他们，准备着四月要为朱尼士演出宗教圣迹的计划，他不再是热情的阿波罗，也不再是邪恶的柯伦，对于他，她内心有种说不出的失落感。

    也许她不该再犹豫，应该拿出那封信和他摊牌，但此时正值翠西亚的丧葬其间，时机似乎又不太恰当。

    翠西亚的遗体被安放在家族的墓室里，送葬那日，据说场面十分冷清，哭得最伤心的是翠西亚的父母蒙德和娜塔，他们三个多月前才失去长子诺斯，现在女儿又香消玉殒，而这一切悲剧的始作俑者柯伦又是他们不能得罪的人，所以，他们只能将苦恨埋在心中。！

    而柯伦，不用讲，仍是一脸的冷漠及不耐，人们还耳语相传着他已经在积极的物色第三任妻子，想从各地送来的名媛册中，找到政治经济利益最符合的新娘。

    第一次的珊雅，让他统一了义大利北部；第二次的翠西亚，则让他得到义大利中部。

    “这次他的目的也许是义大利南部，像威尼斯及坡里，都有很多待嫁的贵族小姐。”其中一派人说。

    “不！我猜可能是神圣罗马帝国的公主，因为公主的身分总是比较尊重一些。”另一派人说。

    这些讨论，在街巷间热闹的传开来，很快便掩过翠西亚含恨而死的凄凉和遗憾。

    一天夜里，维薇在睡梦中被一连串急促的钟声惊醒，大家全都紧张的奔到长廊上，寒冷的空气让人颤抖得更厉害。

    夜半钟鸣是相当严重的事，通常指的是火灾或敌人入侵，他们面面相觑，慌乱地打听实际情况。

    “是刺客，有人要暗杀柯伦邦主上！”举起火把的士兵由远方奔来说：“不过，天主保佑，刺客已经被抓到了，大家请稍安勿躁，都回房去睡觉吧！”

    “谁那么大胆，敢去刺杀邦主呢？”有人好奇的问。

    “是博恩贝里特，翠西亚夫人的弟弟，邦主现在正在审问他。”那名士兵说：“好了，邦主不准任何人在外逗留，否则格杀勿沦。”

    博恩？那不是诺斯在米兰读书习艺的弟弟吗？他一定是听到姐姐死亡的消息，才愤而找柯伦报复的。

    “博恩贝里特实在是太冲动了，他也不想想看柯伦是什么角色，现在好了，连他的命也要赔上了。”波格摇摇头说。

    “他只是太伤心了，我想，柯伦应该不至于要他的命，毕竟他是情有可原的。”维薇带着一丝希望说。

    “维薇，你怎么老是看不透呢？柯伦彻头彻尾就是个六亲不认，没心没肝的人。”波格忿忿地说：“我敢打赌，他绝对不会饶过博恩贝里特的！”

    波格猜对了，第二天一早，当维薇推开窗台时，就看见博恩被绑在广场的木桩上示众。

    亚蓓走进来说：“博恩贝里特好可怜，后天下午就要受绞刑。”

    “绞刑？柯伦竟然狠到这种地步？”维蔽惊愕地说。

    “城里的人像是一点部不意外，刺杀邦主可是滔天大罪呀！”亚蓓说。

    维薇急急的穿戴好衣物，往广场奔去。

    木桩前已围聚了许多群众，博恩双手被反绑、衣服碎裂，脸上仍是倔强和不驯的表情。看到他，维薇就仿佛看到诺斯，这么一个充满理想的年轻男孩，却很快就要结束他短暂的生命

    旁边另外有士兵押着激动的蒙德和娜塔，以防他们扑向儿子大哭大闹。

    这时，瓦卡由翠绿色大厦中走出来，拿着一张手谕，大声念道“博恩贝里特，塞提城邦主之子，企图刺杀阿帕基王子，未来的义大利之王，因罪行重大，有危及教皇圣位及邦国和平之嫌，特处绞刑，以做效尤，后天正午执行。”

    他停顿了一下，又继续念：“蒙德贝里特，塞提城邦主，因年老力衰，又无子孙继其位，唯恐义大利中部会成为造反者的温床，因此，塞提城将由阿帕基王子接收，贝里特家族之人，从此不准再踏进塞提城一步！”

    维薇猛抬头，恰巧看见柯伦站在二楼的翠绿窗户旁，那神情活像他是主宰世界的上帝，随便找个名目，轻轻一挥手，就毁掉一个幸福的家庭。

    一切都是十年前历史的重演，就如她的家一夕之间被毁一样

    恍惚间，她耳边传来孩童的声音“如果我将要被吊死，我应该听见钟声敲响，一、二、三、四、五、六、七，这就是博恩的末路”

    突然，满腔的悲愤淹过维薇的理智，加上贝里特夫妇的哀嚎，以及博恩采取了她该做而没有做的行动，今她也再受不了地冲向前去，抢了瓦卡的手谕，扬在手里，对着二楼叫道：”这不公平，不公平，不公平！”

    在一阵混乱中，维薇被几名士兵抓进大厦里，及时赶到的波格在后面追喊着。

    她被带到一扇厚重的木门前，门打开，一眼就看到柯伦一张阴黑的脸。

    “邦主请原谅维薇，她昨夜没睡，情绪有些失控”波格几乎要跪地哀求了。

    “她与你无关！”柯伦冷厉地说“啪！”的一声，门在波格及所有侍卫的面前关上。

    这有着高大屋顶的房间，瞬间只剩下柯伦和维薇两个人。

    他毫不浪费时间的，用最令人战栗害怕的声音说：“你已经第二次在众人面前公开反对我了！你忘了我说的那句话吗？逆、我、者、亡。你犯了第一次，或许是愚蠢无知，但第二次就是自找死路了！你知道你已经非死不可了吗？”

    “死？我从来就不怕死，即使是非死不可，我仍要说出心里的话！”维微没有丝毫恐惧地说：“我只希望你能拿出一点人性来，你不该在你的妻子尸骨未寒时，就绞死她的兄弟、驱逐她的父母、毁掉她的家园，你这样做不仅不公平，而且是残忍至极！”

    “残忍？”他眼内发出凶光说：”这可是博恩贝里特自找的，他竟然想暗杀我！”

    “你很清楚他为什么要这么做！他在短短的时间内，一下于失去哥哥和姐姐，而这和你都脱不了关系。他心里悲愤，用暗杀的方式发泄虽犯了法，但其情可悯，而且罪不及死呀！”她继续说出不平之语。

    “敢动杀我之念的人，只有死罪一条。”他冷冷地说。

    “难道不能看在死去的翠西亚的份上，饶他一命吗？”她双眼迥迥的逼视着他。

    “翠西亚？翠西亚？不提她，我还不会一肚子火！”他瞪回她，用吓人的表情说：“你凭什么认为我要感念她？她生前没给我一点好处，连个胎儿都保不住。我柯伦欧泽需要的是坚强能干的妻子，而她除了发疯外，没尽到任何应有的责任。你说，我该感谢她，甚至褒奖赏赐她的家人吗？不！我没有鞭她的尸，还好好的安葬她就不错了！”

    维薇再也说不出话来了，如果柯伦永远用这种唯我独尊的自私角度来看事情的话，是绝听不进什么谏言的。

    她开始感觉到自己的天真及鲁莽，但仍用毫不悔恨的语气说：“想杀你的人必死，那么，若是我有这念头，又公开反抗你，大概也是等着上绞架吧？”

    “没错！”他马上回答“我身为一个领导者，若随意宽恕暗杀及反叛者，可能就活不到明天了。”

    “那么，你就别饶过博恩，也别饶过我吧！”她说的时候，嘴边仿佛带着一抹冷笑。终于，她虽然没有报仇，至少也可以到爸妈和莉琪的国度去了。

    此时，她静静的站在那里，一身白衣，表情美丽却冷漠。

    她真的一点也不怕死吗，他纳闷的暗忖。

    若是其他人用这种态度对他，早不知在他手上断魂多少次了；但每一次碰到维薇，他就有一种莫可奈何的感觉。他不愿承认自己下不了手，更不愿探究其中的原因，但事情总要有个了结，他不能让她一次又一次的“猖狂”下去。

    等博恩的事件告一段落后，他必会彻底的解决她！

    柯伦突然发现这念头有些熟悉，等演完黛芙妮、等处理完翠西亚的丧事他一直都在等这种对维薇的纵容，优柔寡断，又岂是他这阿帕基“王子”一贯的作风？

    他怒的大吼一声，直奔向木门，打开大嚷：“波格，把她带走，看紧她，别让她走出房一步，否则唯你是问！”

    “是”波格如蒙大赦，他不明白维薇是如何渡过这一关的，但他无暇细想，只希望快快将她带离这危险之地。

    他们走后，木门又用力地被关上。

    维薇知道，为了某种理由，柯伦放了她，但却只是暂时的而已。

    即使在此自顾不暇的情况下，她仍觉得博恩不该死，尤其他是贝里特家族仅余的直系血脉，再想到心碎无望的蒙德和娜塔，她更有一种义不容辞之感。

    或许是为诺斯和莉琪、为她的父母、为马修神父、为可怜的义大利农民也或许是为了惩罚自己爱上柯伦，而博恩拥有她所没有的勇气，所以，她决定拼死也要救出博恩！

    波格一定不会赞同她的作法，她只有找一向对她言听计从的亚蓓帮忙。她叫亚蓓去吉普赛营地传递消息，叫亚蓓准备所有的东西。

    在博恩行刑的前一天夜里，亚蓓假扮成维薇睡在床上，而维薇则成老妇人，带着面具，到地牢里演出可能是她此生的最后一出戏。

    她曾和吉普赛人住饼许多年，熟知一切欺骗和说谎的伎俩，很容易就让士兵们相信她是来探监的母亲，并且喝下她掺了迷葯的酒。

    夜半的地牢里有很多怪声，维薇很快就找到瞪着眼睛无法成眠的博恩。

    “你是谁？”他诧异地问。

    “嘘！要逃命就跟我来。”她轻声地说。

    两人跨过几个倒卧在地的士兵，来到街道上。在令人瑟缩的冷风中，她简洁扼要地说：“你一直顺着月亮的方向走去，看到吉赛营地后，他们便会指点你到夏湖，湖上有一条船；可以送你到安全的地方。”

    “你到底是谁？为什么要救我？”博恩仍不死心的问。

    “我可以算是你哥哥的朋友。”她说：“你哥哥曾是百姓心目中最敬爱的‘隐面侠’，现在他死了，我希望你能继续他的精神，让‘隐面侠’再重现江湖。”

    “真的吗？原来他就是隐面侠”博恩低声说。

    “所以，别再轻易拿自己的生命开玩笑了。”她说“快点走吧！祝你好运！”

    维薇没有等他回答，就转身迅速地消失在黑暗的巷道中。

    此刻，城堡里，波格躺在床上辗转难眠，他一直觉得今大的维薇很怪，在愈想愈不对劲的情况下，他跑去敲她的房门，却发现只有亚蓓在。

    他们两个的争论声很不巧地被泰瑞莎派在此地的亲信听到，那名女仆马上奔去通风报信，泰瑞莎也马上来到地牢，和波格碰个正着，整件事情就再遮掩不住了。

    泰瑞莎异常兴奋，这样一来，维薇肯定逃不过绞刑了！

    她早认为这女人是会变法作怪的女巫，瞧那狐媚的模样，把一个天下无敌的柯伦都迷得团团转，有维薇在，柯伦根本不碰她，害她在城堡内的地位日惭低落，成了众人嘲笑的对象。

    这次，她终于可以把维薇除得一干二净了！

    因此，当维薇回到她居住的小花园时，只见四边长廊灯火通明，柯伦、泰瑞莎、瓦卡的侍卫队及剧团的团员们，都个个面目凝肃地在等待她。

    柯伦没让她有说话的机会，一见到她，就将燃得极旺的火把晃到她脸上。维薇感觉到那灼热的痛，本能地往后退，却被他狠狠地抓住，他的力道大得快将她的骨头捏碎了。

    “告诉我，博恩在哪里？”柯伦咬着牙说，靠近的火把，使她的脸看起来如烧融在赤焰中。

    “维蔽并不知道，人是我放的！”波格跪在地上抢着回答。

    “对！是我放的，和维薇一点关系都没有！”亚蓓也爬向前，语无伦次地附和。

    “你们还想包庇她？”泰瑞莎急忙对柯伦说：“我看他们三个人不，搞不好是整个剧团都有份呢！”

    “不！博恩是我一个人放走的，他们毫不知情！”维薇清楚地说：“要抓就只抓我一个！”

    “邦主，这次是非办不可了”瓦卡在一旁说：“一个人叫暗杀，两个人以上就是结党叛国了，你若不对维薇弗德烈施以重刑，以后如何统领天下呢？”

    此起彼落的话在柯伦耳边嗡嗡作响，其实地没一句听得真切，因为他眼中只有维薇，在烈火中，倔强无畏的她更是美丽得惊人。

    “你为什么要这么做？你难道没听进我的警告吗？你，公然反对我，现在甚至进一步采取行动，这个世界上上，没有人敢这样忤逆我柯伦欧泽，只有你，只有你”他说着，火把又靠近了些，维薇头一偏，发丝飞入火焰，由尾端开始燃烧。柯伦的手对着着火处一按，火灭了，但他仍不放松，一直扯着她的头发，扯到她的眼泪都快掉下来了。

    “为什么？”他吼着。

    “我告诉过你，因为我认为博恩罪不该死！”维薇忍着痛说：“你爱用权势去毁灭一个人，但我宁可用生命去救一个人！”

    “救一个人？”柯伦猛地放开她，像听到笑话般讥讽地说：“你知道吗，你这救一个人，可能又会毁掉更多的人！”

    维薇尚不明白他的意思，他己挥手大喊：“把波格剧团的人全打入地牢，要他们死也要死在一块儿！”

    维薇的脸色倏地刷白，柯伦则是难看的铁青着一张脸，一边走还一边恨声说：“逆我者亡！”

    在场的人只有泰瑞莎和瓦卡是带着笑脸的，他们不费吹灰之力，维薇弗德烈就自已把自己除掉了。

    柯伦手掌上的烧伤己逐渐痊愈，只留下小小淡淡的白色疤痕，奇怪的是，这伤口一直不痛，不论是在扑向维薇燃烧的黑发，或者上草葯治疗时。

    因为，他的心老是专注在另一些事上面，而除了医生外，他也不愿意任何人知道他的手被烫红一片。

    真可笑！他柯伦自幼除了剑击打仗的伤之外，还没因为女人而流血破皮过！

    好几天过去了，他还一直无法下定决心要如何处置维薇，尽管瓦卡和泰瑞莎不断地催促要将她处以绞刑，以定民心，但他就是刻意不愿去想她在刑台上的模样。

    她为什么不怕死呢？柯伦这辈子还没见过不惧死的人。武土们被训练必须慷慨就死，但他们是有命令、财富或名誉的诱因。而维蔽身为一个女人，会为一些不相干的人挺身而出、仗义执言呢？那超乎常人的勇气，几乎让人联想到基督教的圣徒。

    还有波格和亚蓓，他们为了保护维薇，也抢着就死，那又是一种怎样的感情呢？

    多年来，柯伦一直活在唯我独尊的孤立世界，他眼中所见的不是卑贱的奴仆嘴脸，就是充满算计的馅媚奉承，最多再加上对手死前的恐惧求饶，那全都令人讨厌！

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