第七章

华旅舍。

    段允昌住在极昂贵的套房，有自来水龙头、四脚浴白、水晶灯、电话和大而柔软的西洋铜柱床。

    可是珣美第一眼所见的，却是父亲歪在躺椅上，吸着长筒鸦片的模样。她轻叹一口气，难怪季襄要说，物质上的西化很容易，但精神上的更新，如老牛拖车，一个寸步，就要挨上好久。

    “珣美呀！来！来！”段允昌一见她便叫，脸上没有不悦之色“让我瞧瞧，我这最聪明的女儿，逃家逃出什么结果来啦！”

    “爹，女儿私自离家，是女儿的错，但我还是很高兴不必嫁给马仕群。”珣美依照以前的技俩，先低头哄哄父亲开心，再说出自己的道理。

    “我才不管你想不想嫁谁，但违抗父命，我就该痛打你一顿，”段允昌板起了脸孔“不过你娘说你在外头吃了一些苦。瞧你身上穿的，灰不灰，蓝不蓝，你们学校是养难民吗？我给你的那些钱呢？”

    “爹，这是学校的制服，每个人都要穿的。”她说。

    “看你这样，还不如跟我回家好。你的妹妹珊美听父母的话，命比你好上百倍。”

    段允昌吐了一口烟说：“倘若你现在有了悔意，也还来得及，爹又帮你找了一门更好的亲事，保证你会喜欢”

    珣美心一沉，正想抗议，门打开来，四姨娘娇滴滴的声音接着传出“瞧那西洋的花布，色样美又质料好。还有那蕾丝花边，做得多细呀，我们那土手工哪里赶得上嘛！”

    她后头跟着一位穿金带玉的贵妇人，还有手拿大包小包的侍者。

    四姨娘付了小费，打发了侍者，才发现珣美，表情夸张地叫着：“哟！这不是我们那位娇贵的三小姐吗？”

    “这就是三小姐？多标致的姑娘呀！”贵妇人马上上下打量她，口里赞美着说。

    “珣美，还不跟曾家二夫人行行礼。”段允昌催促着。

    “瞧你穿的，二夫人看了都要笑话。”四姨娘在一旁说：“我们珣美自幼就不爱打扮，光是爱捧著书看。”

    “这身衣裳我认得，我那出嫁的女儿宜顺就穿过。”曾二夫人迳自对珣美说：“你是念崇贞女塾，对不对？”

    “是的。”珣美点点头说。

    “那可是一所高级学校呀！能进去念是时髦，出来以后，多少世家子弟抢着要呀！”

    曾二夫人很有经验地说。

    珣美没说，她是不属于付昂贵学费的那一群。

    “真的？”段允昌放下烟枪，特意说：“那我家珣美，是配得上你家的端民少爷了？”

    “配！配！是郎才女貌，金童玉女呢！”曾二夫人眉开眼笑地说：“这样好了，今晚你们就带珣美来赴宴，端民也在，就让他们两个先认识认识，培养感情，如何？”

    珣美开口要表明自己没空，却被段允昌挡着，他说：“没问题，当然没问题。”

    “好了！我们还没去逛珠宝店呢！”四姨娘拿起皮包，又要出门。

    “对了！我说好要带你去看西洋长串珍珠项，每一颗又圆又大，漂亮极了！”曾二夫人也挽起皮包说。

    “你们两个可别胡买，外滩的仓库刚炸掉，我和世虎兄损失了一大笔钱，你们女人家可要俭省些。”段允昌半开玩笑地说。

    “嘿！我不花，世虎还不是把钱都给了那狐媚子的五姨太？我才不那么傻呢！”曾二夫人说。

    “可不是，我要尽量花，把老爷您要纳五姨太的老本都掏光。”四姨娘也加一句。

    在段允昌笑呵呵声中，两个女人扭腰摆臀地走出去。

    房内一恢复安静，珣美马上说：“爹，我不去参加今晚的宴会，更不想去见什么端民少爷。”

    “你又来了！”段允昌脸一翻，生气地说：“以前一个马仕群，你嫌他老、没学识、妾又多，结果擅自离家，差点气死我，我念在父女情份，原谅了你，可现在这个曾端民，是曾世虎最宠的儿子，在天津念书，年轻有为又一表人才，我不知道你要反对什么？”

    “光他是曾世虎的儿子，就令人厌恶。”她说。

    “曾世虎有什么不好？家大业大，上海有一半是他的。你当了曾家少奶奶，吃穿不尽，要什么有什么，到时珊美来替你提鞋都不配。”段允昌劝诱地说。

    “他家大业大是怎么来的？还不是卖鸦片，走私军火，用中国百姓的命换来的。”

    珣美顶撞说。

    “闭嘴！”段允昌气得青筋直爆，一巴掌就打过去，吼着：“你忘了家规家法吗？

    你一个女孩家，吃饱闭嘴，绝不能管男人的生意，更不能用这种口气对你老子说话，小心我一枪毙了你！”

    珣美捂着肿痛的左颊，眼泪扑簌簌掉下来，但仍然很倔强地说：“那你就枪毙我好了！”

    “别以为我不敢，横竖留你也是祸害。”段允昌愤愤地走了几步，又回头说：“我不准你回学校了，等我生意做完，你就跟我一起离开上海，永远不许再回来！”

    “爹，你答应过娘的”她抗议地说。

    “我没答应什么！”段允昌不为她的泪所动，只说：“你想再读书，可以，除非你同意今晚到西纯别墅赴宴，并且愿意和曾端民做朋友！”

    西纯别墅？那不是曾世虎的郊区住宅吗？自从爆炸案后，他就隐居在那里，四周环绕着侍卫及保镖，一般人很难靠近。季襄一直在烦恼不得其门而入，她如今有这个机会，为什么不好好把握呢？

    珣美藏住内心的计划，用很心不甘情不愿的口吻说：“好吧！我去。”

    段允昌横竖的眉毛放松了，他怒脸转笑脸，高兴地说：“好！这才识相！我是你老子，一切都是为你着想，怎么会害你呢！”

    “我还是可以回学校念书罗？”她必须先确定。

    “当然。不过爹在上海的半个月，你可要请假陪爹呀！”段允昌好心情地说：“你会很忙的。等一会儿，还要叫你四姨娘陪你去买些衣裳，打扮一下，让大家羡慕我有一个又聪明又貌美如花的女儿。呵！呵！呵！”

    半个月？好，她一定要在这期间，弄清楚西纯别墅的里里外外，让季襄轻而易举逮到曾世虎。她这段允昌女儿的身份，也算有了正面的用途了。

    季襄面对秦先生送来的密件愁着眉。日影渐移，他仿佛呆坐许久。其实他真正忧烦的，不是上级希望在年底前解决曾世虎的事，而是珣美。

    连着两个夜，他到孤儿院，看到的都是她漆黑紧闭的窗。他不愿去胡思乱想，总认定她有非如此不可的理由。但这样不吭一声，好像是一堵砖墙直直朝他砸来，几乎乱了他所有的方寸。

    他没想到自己会如此在乎。他承认了爱情，也说出爱情，以为能得必能舍，但他太高估理智。珣美一天天拉扯他的心，如远扬的风筝，不胜风力，在失控边缘，线一左一右的摆弄，都狠狠划出钻心之痛。

    他真到了不能一日不见她的地步吗？

    日己当中，史恩到教会打探消息，迟迟未归。

    他起身泡一杯茶，才要坐下，陈若萍大步进来，往他桌上丢了一份报纸，说：“你看，段珣美参加曾家晚宴的照片。她和曾端民状似亲密，俨然是社交界的一对新才子佳人。”

    那纸上的黑白照片十分模糊，但仍可看出珣美穿着时髦，身上是蕾丝的西式洋装，发式卷曲，还系着柔软飘逸的丝中，美艳不可方物。

    “哼！你们见色心喜，都被她骗了，现在狐狸尾巴可露出来了吧？”陈若萍得意的对几个围过来的男生说。

    季襄紧咬着牙，不让自己显示内心的激动。但他实在无法再看一眼，尤其那一旁冲着珣美直笑的年轻男子。

    “我在猜呀！上回爆炸案，曾世虎临时不来，逃过了那一劫，搞不好还是段珣美通风报信的呢！”陈若萍乘机强调说。

    “不要危言耸听，制造不实谣言！”季襄瞪着她说：“珣美有没有卷入，你最清楚。

    第一，她根本不知道我们上次的行动，，第二，如果她知会曾世虎，曾世虎不会只顾生命，而白白损失那些价值连城的军火船货。”

    “哎呀！这些花边新闻最无聊的，不值得一看。”杜建荣说着，要将报纸往字纸篓丢。

    恰好史恩进门，顺手一接，他把尖尖的鼻子凑向照片，吹声口哨声：“珣美果然是个小美人儿。”

    他的“儿”还没卷完音，季襄就逼问他说：“这张照片到底是怎么一回事？”

    “还不简单。珣美的爸爸到上海，她请两个礼拜的假，陪他四处交际应酬，曾世虎那里是必然去的。”史恩下结论说。

    “不！珣美不会去这种应酬，她一定是被强迫的。”季襄拉着史恩说：“我们去找她，她此刻正需要我们的帮忙，我们非救她出来不可。”

    季襄交代好报社的事，就和史恩往大东旅社出发。

    陈若萍开了窗，看他们的身影消失在弯角，忍不住跺脚说：“这个季襄真是中邪了，他再如此执迷不悟，总有一天，会死在珣美的手上。”

    “正所谓“儿女情长，英雄气短。””杜建荣注解说。

    “不！应该是“牡丹花下死，做鬼也风流。””黄康笑嘻嘻地说。

    “你们这群臭男人，真是无葯可救！想想中国还要靠他的，也真可悲！”陈若萍怒不可遏地说。

    两个男人不敢再答腔，一个前门，一个后门，各自去避难。

    报社又安静了。陈若萍轻叹一口气想：为什么季襄不能爱上她呢？是她爱得不够，还是放弃太早呢？

    同样的，季襄爱上珣美，她也不懂。因为在她眼里，全世界的女人，没有一个配得上季襄。但事情就这样发生了，除了说珣美幸运，季襄一时糊涂，又能如何呢？

    这是一家高级茶楼，室内铺着地毯，桌椅都是细致的红木。

    珣美百般无聊地和一干贵夫人喝茶，耳朵听完了古筝的“湖上春晓”、“梅花三弄”眼睛浏览完墙上的名画，那些碎嘴子话题仍然没有结束。

    “瞧，那白得跟鬼一样的洋人直盯着我们看，那眼珠子还是透明的，像可以穿过去似地。”四姨娘小声说。

    “啊！他向我们走过来了！”曾二夫人挤着眼说。

    珣美一抬头，才发现是史恩。还来不及惊诧，他已到桌前，很绅士地行个礼，并递出一个荷包，对她说：“我相信这是小姐方才掉的。”

    珣美接过来一看，是她的月牙蔷薇！哦，季襄！一定是他找她！

    还来不及说谢，也无心去听女人们的叽叽咕咕，她忙到化妆间看个究竟。荷包里只有季襄的一张字条，写着：散池轩，不见不散。

    她出来时，史恩已经离去。

    她用方才想的借口说：“四姨娘，我想去买些书笔，就先告退了。”

    一听到书和笔，几个女人都没兴趣。曾二夫人笑着说：“果然是爱念书的孩子，不怪我们端民喜欢。你去吧！不过别忘了晚上要听戏，是梅兰芳的“游龙戏凤”哟！”

    一出茶搂，珣美也不顾丝质洋装，长绸中及扎脚鞋子，半跑了起来。

    两天不见，她好想他，也积了很多话在心里头。

    散池轩是一间书斋，里面有文房四宝、古玩、古画及一些精品书，表面上是做生意的，但同时也是南方政府的联络站之一。

    珣美穿过店面，和老板点个头，就走到后面。

    小房间内是季襄。她一看见他，就不由分说地扑到他的怀里，她可以感觉那比以往强烈的手劲，所以，他也是想念她的。

    季襄捧起她的脸，略施脂粉，又香又美，但却不是他的月牙蔷薇。

    他掩饰内心种种情绪，只就事论事说：“我听说你父亲来的消息，你还好吧？”

    “怎么会好呢？见不着你，不能上学，还要每天穿这些累赘，和那一些人周旋。”

    她带着委屈说。

    “我就知道你是被迫的。”他的声音转为温柔说：“如果你想的话，我马上可以安排你离开上海”

    “不！我其实也不是完全被迫的。”珣美左右看看，谨慎地说：“我这也是在帮你。”

    “帮我？”他愣了一下。

    “你不是一直愁弄不清楚西纯别墅的状况吗？”她说：“我这几天正好有机会进出西纯别墅，也初步探知他们的厅院位置，保镖人数，巡逻次数。等我和他们更熟之后，还可以取得更多的资料。”

    季襄终于知道她的脑筋在转什么念头！他猛地放开她，有些激动地说：“搞了半天，你竟在做情报的工作！天呀！你明白这有多危险吗？一个不小心，就会死无葬生之地。

    你没受过卧底的训练，没学过探敌的技巧，不晓得如何保护自己，这不是去送死吗？不！

    我不准你去，你马上退出！”

    “但这也是你除掉曾世虎唯一的机会呀！”珣美说。

    “不是唯一，我还有其他方法。”季襄抓抓头说：“好，就算是唯一，我也不要你涉足！”

    自他们相识以来，她从没见过他如此心烦意乱又脆弱的模样。

    她深吸一口气，以最柔婉的语调说：“季襄，你忘了我身在什么样的家庭吗？

    “我并不天真，而且很会察颜观色，痹篇灾祸。你不是常说我有有许多面具吗？我相信以我的单纯及复杂，就足以应付曾家的人，没有人会怀疑到我。”

    “不！你还是不可以去！”他握住她的手说：“珣美，这不是你的工作，你的目标是教育，不是这铤而走险的革命或暗杀。我知道你这么做，一切都是为了爱我；但我真的无法接受”

    “你错了！我是爱你，但我也爱中国。”珣美打断他说：“我是崇拜吴校长，想学她献身教育；但我也崇拜鉴湖女侠秋瑾，能实际参与救国工作，我也会义不容辞的。”

    “我不许你像她，我不许你死。”他直瞪着她说。

    “我当然不会死。”珣美突然觉得自己长他好几岁，必须像个母亲般劝慰他：“季襄，让我们忘掉儿女私情，忘掉我是珣美，就只当我是你的一个同志。试着想想；我现在能够进西纯别墅，取得曾世虎的信任，让你们得以接近他，暗杀他。以一个领导者的身份，你该阻止我吗？”

    他看她良久，眼睛里渐渐凝聚着痛苦，然后将她的手按在他心上，和着他沉重的心跳，他以极低哑的嗓音说：“我了解你想表达的话，但我也同时了解，在爱情的世界里，我也是自私的为了国家，我可以牺牲家庭、幸福、一切，其至生命，但我却不能牺牲你珣美，你懂我的意思吗？”

    “我懂，你爱我更甚于自己的生命。”珣美泪如泉涌，像要痛到心髓一般，她紧紧偎着他，哽咽地说：“有你这一番话，我这生算没有白活了。你放心，我一定会更爱惜自己，而以我们的爱，也请你相信我，照我的方法去做，好不好？”

    季襄又是一阵长思，理智及感情在他体内激烈交战。最后他凝视她明亮的眸子，再吻去她的泪水，以极慢极慢的声音，教她各种伪装方法及应变策略上的使用。

    珣美认真地聆听着。

    “记住，宁可后退，也不要前进。有时急于一时的邀功，反而会掉入敌方的陷阱，造成无法弥补的损失。”他不断强调着。

    珣美用力点头。

    看她专心一致的模样，他心又揪痛，忍不住说：“你不是曾问我，中国统一之后，我要做什么吗？我现在可以告诉你，我要娶你。”

    “娶我？”她睁大眼睛说。

    “你愿意改变心意，当我的新娘吗？”他期盼地问。

    “我愿意，我愿意！”她高兴地回答。

    这一刻，什么理想抱负都没有了。他们只陶醉在彼此的爱中，忘情地说着、笑着、吻着。

    他们宁可时间在这小小的房间停留，明天永远不要来。或者，有一座神奇之桥，可以越过所有责任与义务，直接通向那美丽的未来。