第七章

点我一条明路，不是你三从四德所能牵制的。你是陪我嫁过来的，我会叫人将你卖到骨董店去。”

    她来到玉满的房间帮敏月和敏贞梳洗，准备上学。黄家她什么都不留恋，唯有这两姐妹是千万不舍。她离开黄家，有负宽慧的重托；但留在黄家郁闷委屈，又如何能带好那两个女孩呢？

    反正她终究是敏月和敏贞的亲阿姨，这是谁也改变不了的事实。

    玉满早已下床，绾了一个整齐的髻，她见了惜梅说：“你昨夜和哲彦谈出对策来了没有？”

    “阿母，我先带敏月、敏贞去吃饭，回来再说。”惜梅声音很平静，彷佛什么事都没有发生。

    在厨房忙一阵以后，她又踱到玉满这里，哲彦已坐在椅子上，两眼充满血丝，也是一夜未眠的模样。

    “你早。”他试着给她一个笑容。

    她看他一眼，径自向玉满说：“阿母，我和哲彦已经商量好了。我离开黄家，让宛青和孩子进门，一切就没有问题了。”

    “惜梅”哲彦有些激动，站了起来。

    “这不正是你的需要吗？”惜梅堵住了他的口。

    “那怎么行？你是我黄家媳妇，这样无缘无故休离你，我向朱家如何交代？我黄家又有何颜面做人？难道不能把孩子接回来，再送那女人回大陆了事吗？”玉满明显地不同意。

    “阿母，这不是休离。我和哲彦根本是有名无实。若论名，也是虚名，我们连婚礼都没有正式行过呢！”惜梅就事论事，不带情绪说：“那个宛青救了哲彦一命，又随地奔波，为他生子，必定对他感情极深。她和哲彦有名有实有子，我退出来成全他们不是最好吗？”

    “我的好惜梅，到现在还处处为人着想。可是我已经失去宽慧，又怎么能再失去你？我们太对不起朱家了。你这一回娘家要如何向众人交代？又要如何过日子呢？”玉满伤心地说。

    “阿母，我还算个清白的媳妇家，有什么不能过的。这三年就算我暂住黄家，与您有一场母女缘分罢了。”惜梅也不由感慨说。

    “惜梅，谢谢你。没有娶你为妻，算我今生无福”哲彦向她深深一鞠躬。

    “你别轻松得太早，我还要你把我‘送’回桃园，亲自向我父母解释清楚，他们可不会那么轻易放过你。”惜梅说。

    “你现在有什么打算呢？”玉满问。

    “我东西都收好了，今天就走。我先带一些细软，免得大家闲言闲语。有关嫁妆聘礼的事，以后我会请我兄弟来处理。”惜梅很清楚地说。

    “那么快吗？”玉满似乎很吃惊。

    “我还有什么名目再待下去呢？早走早省心。”惜梅说：“我唯一不放心的是敏月和敏贞。她们失去母亲已经够可怜了，如今又要失去阿姨的照料。求阿母多多疼惜她们两姐妹吧！”

    “她们都是我的亲孙女，我怎能不疼呢？”玉满擦着泪说。

    “多谢阿母。我光送敏月和敏贞上学，然后就出发。”惜梅说。

    十一月的清晨寒意甚重，惜梅牵着敏月和敏贞的手，沿着她们最喜爱的秀里溪走。树须低垂、野鸭戏水，阳光淡淡在山头像一层薄纱。自然万象总是喜，人生总是悲。

    她要怎么开口呢？真相必须说，但如何说得她们小小的心灵能够了解呢？

    走到校门口，惜梅蹲下来对她们说：“阿姨要回桃园去，恐怕一阵子不会回来。”

    “叔叔回家了，你并不高兴对不对？”敏贞马上问。

    “谁告诉你我不高兴的？”惜梅讶异说。

    “昨天我听见你们吵架，你很生气。”敏贞说。

    “你这爱偷听大人说话的毛病真该改掉。”惜梅摸摸敏贞的头爱怜地说。

    “阿姨，为什么叔叔一回来，你就离开呢？”敏月已经略懂人事，直接问。

    “你们不是不爱喊我阿婶吗？所以我并不是你们的真阿婶，只是阿姨。”惜梅尽量简单说：“叔叔现在把真阿婶带回来了，就不需要我了呀！”

    “不管有没有真阿婶，我们都只要你。”敏月抱着她说。

    “你说过永远不会离开我们的！”敏贞往后退一步，控诉地说：“你骗我！”

    “傻孩子，我没有离开你们。我在桃园，你们随时可以来看我呀！”惜梅拉住敏贞说。

    “那不一样！”敏贞甩开她的手：“一点都不一样。”

    “桃园很远，我们不能天天看到阿姨了。”敏月难过地说：“我不要你走。”

    “我不能留下来”惜梅无言以对。

    早自习的钟声响起，敏贞倔强地看着惜梅，见惜梅不语，她掉头就走，双脚笔直向前，不再乞求眷恋。

    “敏贞”惜梅颓然而立，抱抱敏月说：“照顾妹妹，我会回来看你们的。”

    惜梅热泪盈眶，几乎不能自持，走几步仍忍不住回首。敏月站在校门旁向她招手再见；而敏贞愈行愈远，始终没有停下来，只有双手不断在脸上擦抹。

    她知道敏贞是哭了，而且哭得非常伤心，只是不愿让她看见。

    宽慧说得没有错，敏月像黄家人，敏贞像朱家人。若是遗传到她和宽慧的脾气，凡事活得太认真，还不晓得要吃多少亏呢！

    她无力再想，自己眼前已是跨不过的坎坷崎岖了。

    鲍路车慢慢地驶离秀里，惜梅知道自己有一段日子不会再踏入此地，至少在流言未平息之前。小小的依山村镇，可能要经年累月才能理葬一个饱受争议的故事。

    自幼因为祖父喜爱，惜梅一直住在秀里，和自己父母生活的时间反而不长。祖父疼她和宽慧这两个孙女，违反了女子无才便是德的传统，栽培她们到高女，并找了会疼惜她们的好夫婿，谁知道他老人家的眼光竟误判了？

    临行前哲夫来看她，脸上难过遗憾的表情，让她相当意外。

    “我没有想到哲彦竟会在我之后成为负心人，我觉得更加对不起宽慧。”哲夫非常沮丧地说：“命运真是捉弄人，明明是天作之合的两对姻绿，却落得如此结局，真叫人难以接受。”

    “有什么好难以接受？前世债今生还，就算朱家欠黄家的。两个女儿，一个枉送性命，一个牺牲青春，吃亏的是朱家，丝毫不损你们黄家，你说这些怨叹的话又有何用？只不过叫人更恨而已！”惜梅不客气地说。

    “惜梅，我知道你心里一定很气我们兄弟，认为我们该被千刀万剐。但请你听我一句话，我真的不曾存心要负宽慧。”哲夫说：“她是我内心最完美的化身，我最挚爱的妻子，哪晓得一次意外就会毁了一切？我到现在仍无法相信她和我已经天人永隔，有几次我真想一死了之，随她而去；但看到家中的大大小小，又于心不忍。你以为我活得快乐吗？我活得比任何人都难受呀！”

    哲夫把脸理在双掌中，她看见他的泪

    “宽慧甚至到死前都不肯和我说话。我明白她心中充满恨意，至死都不能原谅我。我下十八层地狱永世不得超生都没有关系，但想到宽慧死得如此不甘，黄泉路上还要血泪斑斑，我我就”哲夫说不下去了。

    惜梅原本硬绝的心，不知为什么，随着哲夫的话，也一阵阵伤心起来。

    她知道哲夫身上背负着极大的痛苦，也认为他罪有应得。但此刻他的悔恨是如此深，深到将近自虐的地步，她不能再隐瞒了。今日不说，以后或许就没有机会了。

    “你不是一直想知道宽慧姐的最后遗言吗？”她淡淡地说：“她要我照顾敏月、敏贞和你。既然提到你，就表示原谅你了。我想她走得算是平静，黄泉路上也不会为人间恩怨再流泪了。”

    哲夫抬头看她，已没也一向的严肃正经。此时在她的眼前只是一个失意憔悴的丧妻男子。他对她这番话不知是悲是喜，满脸的迷惑中，也看不出他是否能因此而得到解脱。

    人死不能复生，缘尽不能再续，嗔怨也由不得她了。

    至于哲彦，一路陪她回桃园，神情十分凝重，她不太搭理他，两人就默默坐在车上，想着各自的心事。

    回忆以往，他们的确也没有几句贴心话。除了婚约，彼此的感情比朋友亲密不了多少。如今连那几封感人肺腑的情书都是伪品，又有什么可交流的？

    经一夜思量，怪罪他的心也淡了。

    布庄就在桃园最热闹的大街上，几座骑楼还挂着“庆祝光复合湾”的红布条。

    他们一进店门，全家人由前呼到后，齐齐跑来看历劫归来的姑爷。

    哲彦苦笑应付，惜梅冷眼旁观。一个小时后，她受不住了，才找借口驱退众人，只留父母在大厅，哲彦早就一身汗，在这寒冷的十一月，看来挺可怜的。

    他支吾几句仍开不了口，一点也不像抗日救国的英雄，她干脆自己说了：“阿爸，阿母，这次我是回来长住的。我和哲彦已经解除婚约，不再相干了。”

    “什么？”守业和淑真同时叫出，眼却瞪得铜铃大。

    惜梅很冷静地把来龙去脉都说一遍，尽量将事情归咎于战争离乱，哲彦则在一旁不断鞠躬道歉。

    无论惜梅如何淡化，做父母只全心地想到女儿所受的委屈及朱家声誉的毁害，狠狠地教训哲彦好长一段时间。

    “黄家老头家在世时最重承诺，谁知后生全都是说话当风、不讲情义的人！”

    守业愤怒地说：“我们朱家好好的把女儿交给你们，一个弄死，一个送回，这样欺人太甚，还有天理和王法吗？”

    “伯父，是我们黄家不对，任宰任割都应该。事已到此，实不敢再耽误惜梅。”哲彦擦着汗说：“我母亲临行前有交代，黄家在桃园市内的一块土地就送给惜梅，当做补偿。她老人家百年之后的手尾金饰，我姐姐有的，惜梅一份也不少。”

    “你以为我们朱家希罕这些？金银土地我们统统不要，我只要你们还惜梅一个公道。三年前我亲自把她交给黄家，她生死都是黄家人了，岂有你赖帐的余地？”

    守业说：“我不管什么天大的理由，神明注定的我也不怕，你就是要把惜梅带回去！”

    “阿爸！我回去做什么？人家有妻有子了，我要当大还是当小？你要我像宽慧姐一样，活活愁闷死吗？”借梅忍不住说。

    “要嫁也是你，要离也是你。你呀！会被自己的脾气误一辈子呀！”守业对女儿又气又怜说：“当年我是怎么反对的？新郎都推三阻四的不回来，你干嘛巴巴地进门去当人家的媳妇？难怪人家会看轻你，嫌碍手碍脚了就被赶出来，我不知道你怎么还有脸回娘家！”“好啦！惜梅已经够委屈了，你还帮着别人骂她！”淑真抱着惜梅掉泪说：“千错万错都是黄家的错，惜梅守信守礼守德守义，她哪有错？你也未免太老番癫了，她受恶人欺负，不回娘家，还能去哪里？”

    “伯母说的对，一切罪过都在我，与惜梅无关。请您责怪我吧，千万不要为难借梅。”哲彦恳求地说。

    “惜梅已经被你们苦惨了，何需我来为难？”守业说：“你走吧！事情不会就这样算了，我会叫你黄家族人给我朱家一个交代。”

    哲彦看着惜梅，有些犹豫。

    “你走吧！”惜梅不带感情说。

    “我”他嗫嚅一下说：“请多多保重。”

    哲彦缓缓转身离去。惜梅听他的足音踏过门槛，穿过长廊及店铺，消失在大街的茫茫人海之中。

    这就是五年漫长等待的结果吗？曾经轰轰烈烈的一段，如此粗率收尾，倒像是被草席里尸，往乱葬岗扔了一样，内心的悲哀感是很难形容的。

    哲彦走后，大厅一片死寂。守业一张黑长的脸彷佛老了好几岁，不过一顿饭的时间，由极喜到极悲，拉出他许多条皱纹。他重重地叹口气，一句不哼就踱回店里去。

    “这次你又太冲动了，哪有人那么轻易就让步呢？你阿爸气你不是没有道理。”淑真见丈夫一走就说。

    “阿母，他已经是人家的夫婿了，我何苦苍蝇逐腐肉般纠缠不清？我躲臭都来不及呀。”借梅说。

    “唉！当年庙口那个师父说，过了时机就无缘分，害得我们急勿匆把你嫁掉。谁知道仍是枉然，算命仙的话真是不能信呀！”淑真摇头说。

    “我们那时是急病乱投医，谁能想得清楚呢？”惜梅反过来安慰母亲说。

    “你现在怎么办？被黄家这么一作弄，名誉损坏，还有媒婆敢上门吗？”淑真马上就考虑到现实：“我看给人家做继室当后娘，人家都不要呢！”

    “我已经决心一辈子不嫁人了。”惜梅说。

    “你胡说什么？”淑真急急说：“这种话可不能乱说。你不嫁人，到老是要靠谁？我们朱家可不养老姑婆。”

    “那我就到庙里当英姑，长伴育灯古佛。”惜梅说。

    “愈说愈胡涂了，枉我让你读了那么多书。”淑真斩钉截铁地说：“我绝不允许你走上这一条路！”

    那天惜梅回到房间就没有再出来。

    她环视着少女时代住饼的卧室，窗外的竹林依然青翠，窗内的人儿却物事全非。

    想到往日的青春梦想，今日的终身无靠，人前的坚强一寸寸瓦解。

    案亲说得没错，当初她仓卒的下嫁，一点都没有女孩子的矜持和尊严，怨不得人家看轻她；今天又草草的回娘家，走得偷偷摸摸，彷佛做贼做娼似的，只会让人更笑话而已。难怪父亲会气得痛心疾首！

    她这个人是不是基本上就有问题呢？

    她冲动、好辩、轻狂、任性、自以为是，哲彦不信她会守婚约，纪仁敢轻侮她，或许都不是偶然的吧！

    第一次和纪仁见面，就母老虎发威，让他讥为没有大家风范，她那时真应该立即走避的。以后他屡次戏弄她，就是认为她不配当他好友的贤妻，否则他也不会写那种大胆放肆的情书了！

    防空壕的亲密拥抱、她卧房的夜半私语，她都没有严正的拒绝与责备，怪不得他一次次得寸进尺，原来她根本是禁不起诱惑的！

    她真太天真、太愚蠢、太丢脸、太不会保护自己了！

    她怎么会把自己弄成这样呢？人生是愈想愈悲哀，白纸上的污点也只会愈描愈黑。

    宽慧姐是死得干净，但她不想死。除了死，这世间一定还有了却这些纠葛烦恼的方法吧！