第二章

    “不可能呀！方才我明明见小姐往这边过来的，怎地一晃眼便不见影？”

    “谁知道？”应声的人叹着气，很长很长的气“你知道小姐多本事，她就有办法咻地一声隐了影，你又能怎地？”

    “不成的，不成的，”不大不小的跺足声响着“苟夫子已在书里候着了，再寻不着人，我怎生向夫人交代？”

    “除了说实话又能怎地？”又是一个叹气声，方才的更加绵长“夫人知道小姐脾气，她不会怪罪咱们下人的。”

    “要不？”一个小小声音响起“咱们进里头搜搜？”

    “你不要命啦！”应声之人虽是压低了嗓，可还是甩不脱惊惶“祁康没出府就代表”下头没了声音，说话的人自动吞了声音。

    “王爷在府里？”一个小小惊呼引来了一叠连的嘘声。

    “轻点呀！轻点呀！你活得不耐烦啦？”

    足音此起彼落，先是轻轻，次是缓缓，再是匆匆，最后是落荒而逃。

    “不懂，”几个小丫环里有人边跑边问了“王爷明明整日笑嘻嘻地，干么大家伙儿都这么怕他？”

    “你新来的呀？”

    “我之前在膳房跑堂的。”

    “难怪！”人虽在跑，出声的人还不忘哼气“怕不怕老虎？”

    “怕呀！会吃人的猛兽谁不怕？”

    “那么，如果一只老虎出现在你眼前，即使它是微笑着的，你怕不怕？”

    “微笑的老虎！”

    声音渐离渐道，厢房中沉默着“不小心”听到对话的人相觑着。

    房中是一男一女，一个二十多岁男子和个及笄不久的少女。

    两人隔著书牍分坐两头，男人单手支颐，状似悠闲，细长指头在眼前紫檀木桌边缘漫不经心地叩着，脸上，是浑不在乎的笑。

    “会微笑的老虎？”男人哼了声，睇着眼前吐着丁香小舌的少女“拜星婼郡主之赐，我总算知道了小王在这些下人心目中的地位了。”

    “不错呀！”少女正是彰荣王府小郡主朱星婼，她笑嘻嘻地觑着兄长“至少，她们没说你是会吃人的猛虎。”

    “所以。”朱佑壬皮笑肉不笑地道：“我该拜谢逃邝？”

    她猛点头，那一脸的嘻皮笑脸和兄长惯常挂在脸颊上的笑容有几分相似。

    “收回你的笑容，会微笑的老虎的妹妹！”朱佑壬顺手抄起奏疏一把敲上妹妹的头“给我乖乖回书见苟夫子！”

    “不回。”挨了揍，却打不落朱星婼涎笑“没道理的，哪有人同‘狗’研习学问的？”

    “此苟非彼狗！”他面无表情。

    “可叫声似绝！”她硬是死赖着不动。

    “成！”朱佑壬起身推开椅“不想学就别学了，”他睇着妹妹突然笑了，笑得亲切，可朱星婼却不得不想到方才丫环们形容的──

    一只会微笑的老虎！

    “女孩儿学这么多也没用，迟早是要嫁人的，城西靖北胡同吏部王尚书同我提过几次了，他那‘犬子’对舍妹心仪甚久，只望能有机会与我朱家结亲。”

    “不！”朱星媚跃起身大喊，本来皮皮赖笑全收了“大哥，你没真打算让我嫁给那王二麻子。”

    “王二麻子？”他凉凉地笑“话说得太缺德当心有报应，人家姓王没错，排行老二也没错，可你又没见过对方，凭什么呐说人家是麻子？”

    “没见过儿子却见过老子！”她自鼻中哼出声“那王尚书整日找机会来拜候你，我虽见过他几回了，可老实说，到现在都还没弄清楚他究竟生的什么德行，只因为”她啧啧称奇“在他脸上那堆麻子里，我至今还找不出眼睛鼻子嘴巴坐落何处。”

    “男儿丑，定四方！”朱佑壬笑逐颜开。

    “那可不一定，”朱星婼黏上兄长手臂，一变丹凤眼亮着谄媚“像你这样又聪明又好看的才叫真男儿。”

    “是吗？”他不受影响，漫不经心地道：“可惜缺货了。”

    “不缺，不缺，”她巴着兄长，狗儿似地“眼前不就一个？”

    “你昏头了，”他捉起奏疏是重重一击“我是你大哥，朱星婼！”

    “那只是名义上的。”朱星婼似被打惯了，毫不在乎“虽然娘疼我胜过疼你，可谁不知道朱星婼只是彰荣王妃收养的义女，和你朱佑壬压根没有血源关系！”

    此话属实，朱佑壬父亲早逝，彰荣王妃始终因着没有女儿为憾恨，在朱佑壬十三岁时，她收养了当年年仅三岁的小女娃儿，并为她取名为朱星婼。

    “义女归义女。”朱佑壬走了几步，却发现压根甩不脱这只沉重的牛皮糖“可星婼郡主封号是皇上亲口赐的，难道“他哼了哼“是儿戏？”

    “不儿戏，不儿戏。”她笑嘻嘻道：“请皇上将郡主改为少王妃即可。”

    “不儿戏，不儿戏？”“朱佑壬回了笑“请皇上将郡主改为尚书之媳即可。”

    “大哥。”她噘高了嘴不依。

    “我不是同你笑的，星婼郡主。”他扳开了妹妹的手，脸上虽是笑的，眼神却是漠的“我会去问苟夫子，只要在他课堂的出席表里你累积了超过三次的不见人影，那么，”他还是笑着的，笑意却坏心得可以“你就等着坐大红花轿吧！至于嫁谁”

    他笑哼着“那可就完全都由不得你了！”

    朱星婼手扯着双颊拉出长舌头扮个鬼脸，继之却很没志气地鼠辈般夹尾落荒而逃，她看得出眼前男人是认真的，也知道虽然她在王府中备受疼宠，连王妃娘亲都还让她三分，可就只这笑面虎，她自知招惹不起。

    见丫头逃窜无影，朱佑壬再度踱回坐定，他还一堆麻烦事，可不想让那被宠坏的小祖宗弄坏了心情。

    “王爷。”在门外出声求见的是王府大教头王宸，朱佑壬点点头让他进了房。

    “有结果了吗？”他微敛了笑，他对下属较少使用笑容这项武器。

    “王爷神算！”王宸一脸的佩服“那客居于‘聚宝天铺’的牧金铄当真发出了求助急讯，由聚宝天铺各地分铺一站站传了去，而我们的人马也就这么一站站死咬盯紧着。”

    “最终落往何处？”朱佑壬没有过多的情绪。

    “鬼墓山！”

    “原来。”他沉吟“死财门老窝竟在那荒凉至极的鬼墓山巅？”

    “咱们的眼线遵着王爷指令，不敢打草惊蛇只是候在山脚下，果不其然，隔日见着一对男女似是父女般着马车出了鬼墓山。”

    “父女？”朱佑壬睇着王宸“看清楚那男人生得什么模样？”

    “那汉子神情冷倨清瞿，面目俊逸，身子高硕，虽近似中年，却是个玉树临风好看极了的男子。”

    “所以，”他眯着眼“他就不可能是死财门老二‘死人首领’甘游方，而是老三华延寿了。”

    对于与“死人债主”牧金铄有关之死财门人，他早已打探了清楚，只是这门派行事低调面奇诡，江辫中人多是只闻其赫赫名头面不知他们究竟居于何处。

    朱佑壬望向王宸“目前人在何处？”

    “回王爷，他们日夜兼程赶路，再两天左右的光景就要达燕京城了，不知王爷打算在何处狙击夺物？”

    “谁说让你们去抢东西了？”他长指漫不经心地叩在桌缘。

    “不抢？”王宸傻眼“可王爷不是急着想要他们车上的宝物？”

    “动刀动枪伤和气！”朱佑壬松了唇线浅浅勾了笑。

    “不动刀动枪？”王宸搔搔头“难不成宝物会自个儿生脚走过来？”

    “请君入瓮，甘心情愿。”淡淡吐语后，朱佑壬转移了话题“那些还守在劬绍侯坟冢外的人可有消息？”

    见王宸摇头，他挥挥手“撤了吧！”他微微笑道：“那姓牧的丫头有后援，还是个厉害的角色，不打紧，待我请了她师叔回王府做客，我就不信丫头不来求我！”

    过了石家庄、良乡，一座石造拱联桥随着马车摇晃摆动已然在望。

    河声流月漏声残，

    咫尺西山雾里看。

    远树依稀云影淡，

    疏星寥落曙光寒。

    诗是雅的，月是残的，桥是美的，而晃在马车上的两人，却是安静的。

    虽一路无语，但与父亲同在马车上的依姣却已心满意足。

    她已有近十年不曾与父亲单独出远门，更遑论坐在父亲身旁了。

    那日接获大师伯急讯，爹蓦然开了口“收拾一下，明早上燕京。”>
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