阴暗潮湿的桐城县牢里,苏碧环跪在地上,不住颤抖。
只见她披头散发,一身牢服血迹斑斑,脸上、身上布满鞭痕不说,连那纤纤十指都鲜血淋漓,惨不忍睹。
"苏碧环,本县再问你一次,你那些打劫客商所得的钱财,到哪儿去了?"
苏碧环喘息着,忍着浑身的伤痛咬牙道:"不知道!"
"不知道?那店小二和掌柜都说打劫的钱财都由你处理,你居然会说不知道?本县再问你一次,钱到哪儿去了?"
苏碧环仰起头,美丽的脸上写着一丝倔强与傲气,"我还是那句话,不知道!"
县令张锡良不觉怒火大起,问了一整天,他只得到一句不知道,其余的什么也没有,这教他怎么不心急,又怎么向上面交代?
张锡良一拍桌案。"好个刁妇!我就不相信你的身子是铁打的,更不相信打你不招!来人,上夹棍!"
苏碧环惊恐地瞪着那逐渐逼近的夹棍,"不要,不要啊!"
一声惨叫,划破寂静的刑房,苏碧环早耐不住痛,晕死过去。
行刑衙役说道:"大人,犯妇晕过去了!"
"泼水!再上夹棍,不论用什么方法,今天非得问出银子的下落不可,否则王爷一逼问起来,你我谁都承受不起!"
一桶冷水,对着苏碧环当头泼下,登时将晕死过去的苏碧环冷醒。
"苏碧环,我再问你,那些你打劫所得的银子。到底在哪里?"
苏碧环早疼得三魂去了两魂,七魄散了五魄,哪还说得出话来?她摇头,柔弱的身子瘫在地上根本连坐都坐不住。
张锡良气得吹胡子瞪眼睛,直想着该用什么方法才能让这女人招供,鞭打?他早试过了,可这女人似乎不怕死,怎么打都没有用;夹棍?刚刚也用了,好像也没用;烙刑?依律,女子是不能用烙刑的,那么
张锡良眼睛一转,想到一个主意,他走到苏碧环面前,低头好声好气说道:"苏碧环,其实不是我要故意为难你,而是上意所在,不得不从啊!"
苏碧环勉强睁开眼睛,"上意?"
"对!你也知道去年夏天韩家堂溃堤,千万灾民流离失所,皇上体恤民心,除了连连派员押粮接济外,还派德亲王视察河工。但是视察何工,修竣河堤,哪个不要银子?当今国库哪有银子?王爷为此伤透脑筋,我身受皇恩,领朝廷奉禄,本当为皇上分忧解劳,所以才会逼着你说出银子的下落,好多少帮王爷一些。"
张锡良直起身子,继续滔滔不绝地说,连自己都开始得意起来,"瞧你的样子,应该识得王爷吧?听说王爷还为你活埋了徽州的参将马铭。王爷这人向来大公无私,他虽为你埋了马铭,却也把你送交国法处置,为的就是不落人口实。你如果真为王爷着想,就该说出银子的下落,替王爷分扭一些担子,别让人说王爷闲话。如何?银子到底在哪里?"
她一听,心中的诧异无以复加,抖着声音问:"是王爷要你这么做的?"
张锡良装模作样道:"可以这么说。"
苏碧环无言了,是煜祺要他这么做的,难怪他会将自己扭送县衙大牢,原来他心底只有国家百姓,并无儿女私情,而她却以为他对自已有意,会法外开恩,所以投怀送抱,妄想借着女性最原始的本钱让他收留自己,她真是大错特错!
一声声比哭还难听的苦笑逸喉而出,"好,我告诉你银子藏在哪里。"
张锡良喜出望外,"真的?"
苏碧环一哼,"姑娘我虽低贱,但何时说话不算话?"
张锡良忍不住蹲下身子,凑近苏碧环,"这才是我的好姑奶奶,我先替五爷谢过你了"
"谢你的大头鬼!永定河里的王八都比你张锡良干净多了!"
突地,一声雷霆似的声音从门口方向传来,震得在场所有人耳朵嗡嗡作响,几乎回不过神。
张锡良,僵着脖子转过头,赫然看见煜祺竟不知何时领着几名侍卫站在门口,铁青着一张脸;"王王爷!"张锡良结结巴巴喊着,身子一软,泥似的瘫在地上。
煜祺连看都懒得看他,大跨步走到苏碧环身旁,一弯腰将她抱起,"鄂敏,摘了这狗奴才的顶戴花翎,押人大牢,听候审判!"
张锡良登时眼前一黑晕了过去。
***
煜祺坐在床沿,一面检查她额头的温度,一面看着她昏睡的苍白脸庞。
两天了!打那天将她从桐城县衙带回驿馆,她就这样重复不断地发烧、退烧,再发烧,再退烧。虽然煜祺请了安徽最好的大夫来看过,却依然无法让她清醒。对此,煜祺不由得有些担心。
其实他早在客栈中就认出她的身份,正因为认出她的身份,所以他才会放任马铭捉人,甚至将她扭送桐城县衙,为的就是揪出那个在背后指使马铭,操控张锡良的富察瑞光。
想不到富察瑞光没揪出,反倒险些让她送了命。思及至此,煜祺不由?得有些愧疚,伸手轻抚着她姣好苍白的脸,以及嘴角上那诱人的美人痣。
若不是这颗美人痣,他还记不起她呢!苏盼盼。
可她为什么不待在山东,却到安徽当起贼来了?高锦又在做什么?他吩咐高锦照顾她的,为何高锦放任她独自在这儿抢劫过路客商,连他这个皇阿哥都差点着了她的道!
煜祺摇头,端起一旁的葯,正想喂她喝葯时,苏碧环,不,应该说苏盼盼却突然发出一声呓语:"水!好多好多水!救我,谁来救我,谁来救救我啊!"
煜祺一愣,忙握住她的手,"环儿,醒醒,快醒醒!"
苏盼盼恍若未闻,似乎陷入了一个很可怕的情境中,不住挣扎着,"不要,我不是淫妇,我没有失贞失节,你们不能这样对我,不能这样对我!"
"环儿,环儿!"煜祺连着数声喊,都不能叫醒苏盼盼。
无法可想下,煜祺瞥见桌上一杯丫环原本准备给自己喝的水,他灵光一现,端起水往苏盼盼脸上泼去。
这招果然见效,只见苏盼盼猛然一惊,整个人直直坐了起来,嘴里嚷嚷着:"不要,不要,不要!"
"环儿,没事了,已经没事了,一切有我呢!"
可苏盼盼只是目光呆滞地瞪着前方,漂亮的大眼无神而没有焦点,不住喃喃自语着:"我不是淫妇,我不是淫妇,我是无辜的,我是无辜的!"
煜祺闻言登时知道,她还处于过去的情境中回不来。他又喊,摇晃着她的肩膀,试图使她醒来,"环儿,你醒醒,那都已经过去了,已经没事了,现在有我在,没人敢欺负你的!"
苏盼盼摇头,对于煜祺的话置若罔闻,"我不是淫妇,不是淫妇,我不是淫妇,我"
煜祺干脆凑过子诼住她的唇,而这果然让惊慌纷乱的苏盼盼静了下来。
她先是呆愣着,继而逐渐将涣散的目光聚集起来,然后她看到一张俊美的脸,感受到两片滚烫的唇正温柔地吸吮着她的。
"你五爷?"她有些诧异,他怎么会在这儿?怎么会
见她终于清醒,煜祺吁了口气,"你可终于醒了,我还担心你醒不过来呢!"
"我我怎么啦?为什么你"她不解地看着他,又看看自己,这才发现自己竟然一丝不挂偎在煜祺怀里,他的手搂着她的腰,他的脸离她不到一寸,而他的唇正在她唇边。
苏盼盼一惊,忙想推开他,可这一动,却拉扯到伤口,疼得她忍不住呻吟出声,"好痛!"
煜祺眉头一皱,扶着她让她躺下,拉过被子为她遮住赤裸的身躯,"别动,你伤得不轻,大夫交代你得好好休息。"
"我你"""又羞又急又困惑的她不知该从何问起,更涨得满脸通红。
"你想问我,为什么你会在这儿,是不是?"骤见她娇羞不知所措的模样,煜祺不觉有些好笑,她不是一向风情万种,玩弄男人于手掌心吗?怎么这会儿突然害臊起来?
她点头,"我记得自己是在大牢里的,那个县太爷还用尽方法,非要我招出银子的下落,他说是你"
她说到这儿,脸色忽地刷白,瞪着煜祺的跟中多了几许戒备和怀疑。
煜祺是何等聪明的人,怎么会不知道她在想什么?他了然道:"你以为我是故意将你交给桐城县令,要他对你严刑拷打,逼问出银子的下落,是不是?"
"难道不是?他说得合情合理,我能不相信吗?"
煜祺微微一笑,"我承认我将你交给他是别有用心,但绝对不是你想的那样,为了区区一些银子。再说,赈济灾民、修建河堤需要多大笔的银子,你那些打劫来的银子,能起得了什么作用?"
苏盼盼显然还是不相信,"你没听说积少成多吗?"
"积少确实可以成多,但是当事情如汤之将沸般紧急时,我还能慢慢等积少成多吗?果真如此,那些灾民早就全饿死了!"
"那他所说的都是假的?"
"也不全都是假,张锡良背后确实有人给他撑腰,否则他不敢当面拿我的名号来压你。不过你放心,那奴才早让我解职,准备押回北京受审,再也张狂不起来了!"边说的同时,煜祺伸手从桌上端过一个葯钵,一把掀开被子。
苏盼盼大惊失色,一把又将被子抢了回来。不料她十根指头都用... -->>
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