第九章

    “李平，我不得不这样做，为着你的缘故，你必须离开我去寻求新生活。”

    “倘若我不愿意呢。”

    “轮不到你选择。”

    “或者我情愿一辈子做夏彭年的女朋友。”

    “为人情妇并不是一份好职业，过几年你会知道，名誉坏了之后，再也找不到合适的人。”

    “或者我不想再找什么人。”

    “你才二十三岁，现在决定独身到老是太早了一点了。”

    李平紧抱住他。

    夏彭年苦涩的说：“对不起李平，世上那么多人，我没有爱你最多。”

    李平说：“我希望维修车永远不要来。”

    “你知道什么，李平，我也这样想。”

    事与愿违，它还是来了。

    他们两人乘直升飞机折返中途站，没有逗留。

    回到草莓山道，才知道什么叫做恍如隔世。

    佣人看见李平，吃了一惊，原说要到一月底才回来，她没有准备，正在工作间熨衣裳。

    见到李平，连忙出来侍候，忘了把一只小小无线电关上。

    李平听到熟悉的歌词传出来，仍然是那温柔凄凉的声音：一串世事如雾便过去，一抹往事似水只堪追，纷纷的笑泪如落叶片片，匆匆的爱恨盛满每一天，从前流浪着遥望永恒，今天醒觉也如红尘

    李平有种冲动，想打烂这只无线电，把它踢到角落，踏个粉碎，但是她没有那样做，她只是缓缓伸出手，轻轻把它关掉。

    忍得太久了，她已经不在乎发泄，命运要是决定这样安排她的出路，把整幢小洋房撕成碎片也不管。

    她锁上房门。

    女佣前来叫她吃饭，把门敲了又敲，李平只是不应。

    下人有点担心，司机自告奋勇，去请了夏彭年过来。

    夏彭年站在门口，叫她：“李平，开门，别傻气。”

    李平坐在织绵缎面子的贵妃塌上，抱着琴，把额角抵在螺旋形的琴头上，不去应他。

    她不想见任何人，不想说任何话。

    “李平，开门，你若不满意，我们另作安排。”

    但是，再也没有更好的安排了，夏彭年深思熟虑，他的计划，永远是彼时被地最妥当的策略，他已尽可能为每一个人着想，努力做到面面俱圆。

    越是这样，越是可悲，越没有转圆余地。

    夏彭年在房外徘徊，他精神也相当萎靡，身上碰巧又穿着一套纯细麻西装，已经团得稀皱，更添三分憔悴。

    “李平，不要折磨自己，不要折磨我，整件事里面，我比你难过。”

    夏彭年哈出一口气。

    他在有生之年，从没想过有一日会说出这一类不像人说的文艺腔来，偏偏他说了，字字又出自肺腑。

    “李平，让我们开心见诚的谈一谈。”

    李平干脆走到露台去，拉上玻璃长窗，不听他言语。

    夏彭年内心枯槁，长叹一声，疲倦的退到书房休息。

    他倒在沙发上，无言地看住天花板。

    多年多年前的陈家大宅，吊灯底都设有圆型玫瑰花图案，小小的夏彭年在练习小提琴的空档，双目不敢斜视，总是抬起头，佯装端详灯饰。

    那美丽的小女孩李和有时会因为他的呆相忍不住笑出来。

    笑声同李平一模一样，仿如银铃，深深印在夏彭年的脑海中。

    一亘与李平分手，他不肯定忘得了她，她或许会，因为她年轻，有的是时间，十年不能，二十年也差不多了，四十出头的女性，芳华正茂，有什不能做，她一定可以摆脱过去所有阴影。

    然后，她会感激他。

    他心酸的想，他从来没有如此为一位女性设想过，可是偏偏她又为这个对他抱恨。

    他跳起来，走到花园去，抬起头张望李平。

    李平厌烦的退入房内。

    夏彭年拾起石子，扔进露台，发出嗒嗒恼人的声音。

    李平用双手捧着头。

    夏彭年这样闹下去，她更不能静心思考。

    幸亏他终于回了公司。

    晚上他又来了，没有再敲门，独自吃完饭，在那张熟悉的长沙发上假寝。

    半夜醒来，他看见李平坐在他对面，神色温柔地看住他。

    夏彭年十分心酸“李平”他喉咙沙哑。

    李平马上递上一杯菊花茶。

    他呷一口“不生气了？”

    “你也许不相信，我这辈子，没有气过任何人，任何事。”

    “那你应该气我，显得我与众不同。”

    李平不出声。

    她额角上有一轮印子，看清楚了，是琴柄上的图案，夏彭年忍不住伸手替她揉两揉。

    “我都是为你好。”他说。

    李平别转头，嗤一声笑出来。

    夏彭年恁地婆妈，也许他急于要说服自己，所以重复又重复。

    “得了，我相信你是为我好。”

    “我在这十年内都不打算结婚，我并无企图甩掉你，有你在身边，我是最快乐的男人，但我不忍心拖累你，毕竟一个女孩子的岁月经不起沧桑。”

    李平低声说：“我知道是有那么一天，满以为等到我三十出头，你嫌我人老珠黄，才提出分手，谁知才一年多一点，你就叫我下堂，真像晴天霹雳。”

    夏彭年在下午忘了刮胡须，此刻他握住李平的手，在下巴摩娑，李平的手心，总比常人的热一点。

    也许真的应该狠一狠心，把她留在身边，等到双方都腻了才给她一笔款子，让她开精品店也好，炒股票黄金也好，好使本市又添一个不安份的艳妇，多一个传奇。

    但是他想她有正常的生活，迟了就不及了，他要她正式嫁人，养育孩子，有一个幸福的、纯属她的家庭，进可以攻，退可以守，丈夫是她最忠实的朋友、最有力的臂膀。

    “我不会叫你一个人去异乡。”

    李平扬起一条眉毛。

    夏彭年又已经布好了棋子。

    “我派朱明智陪你。”

    呵朱小姐；李平宽了心。

    “她是一个可靠的人，公私双方面都可以帮到你，分公司她占二十个巴仙，自然会鼎力相助。”

    夏彭年自觉似在吩咐身后事，恍如托孤，心中无限凄凉。

    “你这一去，我要你忘记在本市发生过的一切事故，把你生命中这四年完全抹掉，擦得干干净净，我不准你提起一只字，有谁故意要触你霉头，在你跟前说起一丝一缕前尘往事，我要你告诉他，你忘了，你什么都不记得。”

    李平苦笑“你知道我做不到。”

    “做不到是你自己的事，午夜梦徊，你爱怎么回味就怎么和味，但人前人后，我要你装出什么都没有发生过的样子，你可以的，我们都可以，人都是这般活下来的。”

    李平伏在他胸前。

    “一切都安排好了，李平，我替你做独立移民，时髦的都会女性，手上连一张护照都没有，未免逊色。”

    李平面孔朝下，声音难免哽咽，她说：“你还没有告诉我，你要我到哪里去。”

    “我没有同你说过？加拿大多伦多，你会喜欢的。”

    夏彭年停了一停，清了清喉咙。

    “我替你在市区置了公寓，隔壁一个单位已经租予朱明智，还有，你随时可以回来，这间屋子，永远属于你。”

    他长叹一声，父债子还，他们两家的纠缠，到此为止尽数化解，何尝不是美事。

    “你对我太好了。”

    李平真可爱，她永远可以在最黑暗的情况中看到光明的一面，庆幸她得到的，从不为溜走的悲伤。

    “我把要说的都说尽了。”他的声音呜咽。

    第二天，夏彭年与李平又重新开始做人，若无其事，双双回到公司上班。

    饼两天，朱明智那组人也回来了。

    夏彭年私下与她详谈。

    讲完公事，便说私事。

    夏彭年问：“有没有见到简明小姐？”

    “你指马嘉烈吧。”

    嗯，已经是熟朋友了。

    夏彭年笑“把女儿中伊利沙伯或马嘉烈，可见是希望她有点作为的。”

    朱明智笑“将来生女儿，切记叫她们菲菲或蒂蒂。”

    “说说马嘉烈简明。”

    “她也叫我说说夏彭年。”

    “你怎么说？”

    “我敢说什么？”朱明智笑。

    夏彭年沉默。

    “马嘉烈简明曾经含蓄地提及，她闻说夏彭年有一个来自中国的情妇。”

    夏彭年笑“这对于我们将来合作颇有影响，你如何回答？”

    朱明智讶异的说：“根本没有这种事，统共是谣言，完全是中伤。”

    “她可相信？”

    朱明智说：“她有什么理由不相信，随便派个人来调查一下就明白了。”

    “她可漂亮？”

    “简明三姐妹都胜在气质，当然，同一般人眼中那种大耳环大花衫的亮丽是有点距离的，但你不会失望。”

    朱明智把话说得再白没有了。

    “约有多大年纪？”

    “年纪不轻了，保养得非常好。”

    “没有五十岁吧。”

    “但不比你小，彭。”

    “我的天。”

    “别紧张，如今四十出头的女性完全看不出来。”

    “四十！”

    “彭，你自己也中年人。”

    “但是女人”

    “思想封建，”朱明智不悦之情形于色，她很少在老板面前原形毕露。

    “我们刚接受女性三十并非茶渣。”

    “这种年龄正是一个最成熟的年华。”

    “我猜你是对的，她不过是我将来的生意伙伴，管它呢，只要她头脑精明，作风果断。”

    朱明智啼笑皆非。

    “明智，”夏彭年叹口气“你准备打理行装吧，我把李平交给你了。”

    朱明智说：“彭，你会喜欢马嘉烈的。”

    “是吗。”

    “你的命好，生命中的女性都可靠，而且爱你。”

    “明智，”他又俏皮的笑起来“物以类聚。”

    朱明智只得摇头笑。

    “你可以出去了。”夏彭年说。

    “多谢你提拔，夏先生。”

    “在敝公司十二年，明智，这是你应得的。”

    “我们离开之后，你可要获得详细报告？”

    “不。”

    夏彭年走到窗前，背着朱明智，过一会儿，唏嘘的说：“不过如果李平结婚的话，通知我一声。”

    朱明智没有回答，她离开夏彭年的房间。

    对于这次远行，朱明智比李平兴奋，几乎每天中午吃饭，她都乐意拨十分钟出来谈这件事。

    李平知道成熟的朱小姐极少为某人某事笑或哭，不想剥夺她的乐趣，只是微笑聆听。

    “从来没有人为我铺过路，李平，这是头一趟。”

    李平由衷地说；“我真的佩服你。”

    “这次我们不带寄仓行李，乘头等，一抵步直出海关，不消十分钟，否则排在那种不谙英语一家十口拖大带小的移民身后，一轮四小时，岂非要老命。”

    李平笑说：“我当然听你的。”

    朱明智握住李平的手“我们就像姐妹一样。”

    李平马上感动了，她渴望有个姐姐不知有多久，可怜李和与她虽然同胞而生，两人却从未见过面，她说：“请你多多照应我。”

    “你太谦和了，李平。”

    开头李平不知道卓敏从哪里得来的消息。

    “李平，你要移民？”

    “是的。”

    “已经验过身体了？”

    李平猛地想起，当日往医务所，由司机送去，此人难保不与同事说起，传到王父耳中，再转告媳妇。

    夏彭年当然是对的，住在原地，根本无法开始新生活。

    李平答：“入境证过一两个月就出来。”

    “夏先生与你同去吗？”

    李平微笑“你没听说？我们分了手。”

    卓敏沉默一会儿才说：“李平，你走之前，总要抽空让我俩替你饯行。”

    “何用抽空，你别以为我真的很忙，我有的是时间，随时都可以见贤伉俪。“

    结婚以后，名正言顺，卓敏的声音不但恢复从前的神采。更添两分自信“你爱去什么地方？”

    李平想了想“卓敏，记得那间饮冰室吗？”

    “我知道你指哪一家，李平，已经拆掉了。”

    “噫！”

    卓敏笑“怎么，想念它？”

    “我刚刚才弄明白，原来西冷红茶即系锡兰红茶。”

    卓敏大笑。

    李平涸祈慰，心情开朗对孕妇太过重要。

    “我们到别的地方去喝咖啡。”

    “好的，我来请客。”李平说了地方。

    “当然，那还用说，否则一吃把我们半个月的收入吃掉，怎么吃得消。”

    卓敏的俏皮活泼又回来了，可见生活十分过得去。

    “星期六中午，十二点半。”

    “一言为定。”

    到这个时候，李平才忽然实实在在感觉到，她真个要离开这个城市了。

    这样青的山，这样蓝的海，原来都不过是她的踏脚石，经过坎坷的童年及少年时期，不知从此能否踏上康庄大道。

    当年在小小饮冰室中... -->>
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