第四章

    一切竟真如悠悠所说的，他们捡到弃婴的第二天清早，孩子的母亲便哭哭啼啼的来要回亲生儿子。拓恩问明了她是单身一人，又贫病交加，不但带她去看大夫，替她出了医葯费，还给了足够的盘缠，再雇了辆马车，送他们母子俩回老冢。

    倒是悠悠舍不得，哭哭啼啼地送着马车走了好远，好像是她要将亲生儿子送给别人似的。这件事，足足让那些师兄弟们笑话了好几天。

    今儿个，城里举办一场盛大的灯会，四方八路的游客齐聚而来，酒楼的生意更是好到连一个空位也没有，人潮川流小息。

    “我不行了！”

    小七端着叠高的空盘一进厨房便喳呼，神情疲惫得像一硬没睡。

    “要记菜、端菜，还要收盘、送酒，光我一个人真的快累瘫了！

    他垂着八字眉，可怜兮兮地缠着大福。

    “福师傅，拨个人手帮我吧！今儿个本来就只有两个人跑堂，阿贵这小于偏偏又临时告假去相亲，我一个人实在忙不过来，腿快跑断了，喉咙也快喊哑了，二爷不在，您就做个主

    “你没瞧见我厨房六个大灶齐开，所有人全忙着吗？’’大福白他一眼。“我看是平日让你太清闲了，还不快出去招呼客人！”

    瘦巴巴的小七一脸委屈。“可是”

    “可是什么？”大福挺有威严地一掌往他后脑勺打下。“你自己瞧瞧，厨房里谁闲着了，我要派谁帮你？”

    “她就挺闲的呀！”

    大福顺着小七手指的方向看去，这才发现悠悠竟然蹲在墙角，拿着根细柴枝逗着成排蚂蚁玩，真的是闲到不行！

    “师傅引”

    像老鹰抓小鸡一样，悠悠一下子就给大福揪了起来，她还呆呆地睁着无辜的双眸望着他。

    “你这丫头也学会偷懒啦？我不是吩咐你把那一篮芋头全给我削皮、切”

    大福手往桌上一指，话还没说完，就瞧见那一篮芋头早削皮、切丁，安安稳稳地躺在那等着下锅了。

    “咦？你这丫头手脚还真快哪？我原以为那篮芋头可以让你忙上一整个下午呢！”

    “我动作本来就很快呀！”她不服气地嘟嘴问道：“师傅，

    你明明说我处理好芋头就可以休息一会儿的，你又没吩咐我

    做别的，怎么可以冤枉我偷懒呢？”

    “这”大福困窘地摸摸头，瞧见小七还跟在一旁呆杵，当场二话不说，又一掌打得他捂着后脑勺唉唉叫。

    “都怪小七，吵得我心烦！”

    “又怪我？”小七苦瘪着嘴。“我不过是想找人到前头帮一下忙嘛！”

    “好啊，我去。”悠悠一口允诺。

    “不行！”大福马上否决。“你一个姑娘家，怎么可以到前头招呼客人？就算是二爷也不会答应的！”

    “我不过是帮忙端个菜而已嘛，反正我又不能下厨炒菜，该做的事也全做好了，帮小七一点小忙也无所谓，不然您看看他，好像累得快昏了喔！”

    她用手肘轻撞了小七一下，他马上会意地轻晃了一下身子，一副风吹就倒的虚弱模样，和悠悠一唱一和的。

    “你这r头未免太好说话了吧？明明不该你做的事也抢着帮。”大福被他们俩的一搭一唱给逗笑，没辙地挥挥手。“去、去、去，要帮就去帮吧，小心点，别把菜倒到客人身上去，不然你这丫头可该死了！”

    “是。”

    悠悠盈盈一笑，都相处那么久了，她早知道师傅是面恶心善，刀子子诠腐心。不管她犯什么错都不可能真打她，不过要念到她耳朵长茧倒是有可能哪

    小七在厨房里磨蹭了不少时间，两个人一出去真是快忙翻天了。不过悠悠学得很快，马上便上手，而她笑吟吟的甜美模样，让客人们叫“姑娘”的次数，甚至远多过叫

    “小二”只见她蝶儿似地楼上、楼下穿梭，还真的帮了小七一个大忙。

    “姑娘，坐下来陪我喝杯酒吧！”一名半醉的男子趁悠悠要到邻桌送酒，便对她轻浮地搭讪起来，说着还伸手朝她臀部偷摸了一把。

    “啪！啪！”两个清脆的耳刮子飞快地落在中年男子的双颊，留下明显的火红指印。

    “你这女人！”

    “客倌！”

    小七飞奔而来，拦在悠悠面前，不偏不倚代她挨了中年男子挥过来的一掌，痛得他当场眼冒金星。

    “你这混蛋！非礼我还敢打人？”悠悠杏目圆睁，气鼓双腮，说着便把手中酒壶里的酒全泼向他。

    “你这贱女人！”中年男子气得伸手想抓住她，却被小七死命抱住。“呸，少在那装什么清高了，良家妇女会来酒楼跑堂吗？我看你也不是什么正经女人，搞不好还是待过妓院的残花败”

    “住口！”

    悠悠真被他激狂了，不假思索，便将手中的酒壶对准他脑门砸，没想到半空中却突然冒出一只强而有力的大掌，硬生生从她手中夺去了酒壶。

    “二爷！”

    小七喊了出来。他已经被这两人吓到面无血色，看到霍拓恩出现，简直像看到一线救命的曙光。

    悠悠也瞧清夺了自己酒壶的就是霍拓恩，正在气头上的她，不砸实在不甘心，本想赤手空拳揍那中年男子几拳，手才伸出来，却马上被霍拓恩拉住。

    “小七，带她进去。”

    “是。”

    小七巴不得赶紧离开这是非之地，马上照拓恩的话，拉着像头蛮牛般拼命挣扎的悠悠往厨房走。

    “我不走！我又没错！我非要讨回个公道、我”

    怨气难伸的悠悠根本不想就这么善罢甘休，可小七瘦归瘦，力气还挺大的，照样将她拖往厨房。

    “你这贱女人别想逃！”听到背后那人还口出恶言，悠悠气得正要冲回去

    “铿锵！”一声，霍拓恩砸碎了酒壶，用尖锐的瓶身碎片，抵住了原本要去追悠悠的中年男子。

    “嘴巴放干净点！”拓恩一双冰眸漠然地睇向他，语气冷冽如霜。“你找错地方闹事了，要我找官差来，还是你自己滚？”

    中年男子虽然真怕他刺过来，但众目睽睽之下，他还是借酒壮胆，逞强地向拓恩咆哮：“你们怎么做生意的？我可是客人耶！你不叫那臭女人出来向我赔罪，我就”

    话还没说完，拓恩已在瞬间将酒瓶抵住他的咽喉，这下他真的吓得两腿发软，瞪大了眼，什么话也说不出来了。

    “吃饭、喝酒，欢迎，但要轻薄女子，你可就找错地方了！”

    拓恩靠近他一步，用只有两人听得见的阴冷语气说：“我霍拓恩能在城里撑起这么大一间酒楼，就不是泛泛之辈。要告官？可以，反正，整个酒楼的客人都能为我作证。要私了，也行，不介意我找‘赤龙帮’的兄弟来‘评理’吧？”

    “霍二爷，有人来捣乱吗？”

    拓恩才说完，像在为他的话印证似的“赤龙帮”的范五恰巧替他们帮主送信过来给拓恩，刚踏进酒楼，他见情况有异，马上便手按着腰间刀柄，杀气腾腾地来到拓恩身旁。

    “没什么事。”拓恩放下酒瓶，淡淡地说：“他正要走。”

    “是！是！我正要走”

    听拓恩那么一说，再瞧见范五横眉竖目，一副凶神恶煞的模样，中年男子酒早醒了一半，顺着拓恩的话就要走，才走一步，却被范五给揪住臂膀。

    “怎么，你想白吃呀？”范五一双鹰眼凶狠地瞪着他，屈指往木桌上敲两下。“我们霍二爷开的酒楼可是不赊账的，钱呢？”

    中年男子放了钱，二话不说，马上夺门而出。拓恩抱拳朗声向酒楼其他受到惊扰的客人道歉，还答应每桌各请一壶酒，总算在其他客人的欢呼声中平息了一场纷争。

    这一切，让不管小七怎么拖拉，都硬抱着柱子不肯进厨房的悠悠全看见了。

    她惊讶地张大嘴，没想到，平常喜怒不形于色的霍拓恩，也有发狠的时候，那冷酷到令人不寒而栗的强悍神色，她从未见过。那一刻，他浑身散发着危险气息，恍若玉面阎罗，但她的眼睛却无法不看他，一颗心更是没理由的狂跳不休。

    “我还真没看过二爷发那么大的脾气呢！”跟她一起目睹一切的小七咋舌道：“哇老虎一发威，果然气势惊人，难怪二爷跟‘赤龙帮’的帮主会是八拜之交。悠悠，二爷这么为你出气，你可有面子了！气该消了吧？”

    她咬着唇没答话。因为在范五交完信走后，拓恩也发现了她没听话进厨房，正沉着脸朝他们走来。

    “去把碎酒瓶收拾一下。”拓恩淡淡地朝小七说一声，再将看不出喜怒的视线落在悠悠身上。“你跟我来。”

    他往前走了几步，悠悠才跟了上去。她忐忑不安地望着拓恩颀长的背影，直觉得头皮发麻。毕竟她虽不是自愿，但麻烦的确是她惹的。

    “谁叫你去跑堂招呼客人了？”

    在无其他人的柴房外，拓恩站定转身，澄澈的眼眸小心地藏住了他的不舍与爱怜，看来只有一片冷然。

    “没人叫我去。”她不想拖累任何人，小心地回答。“只是我看今天客人特别多，小七一个人忙不过来，我又正好有空，所以就出去帮一下忙，没想到就遇上刚刚那个混蛋”

    “笨蛋！”

    被拓恩突然怒斥一声，她一下子傻了。

    “酒楼里三教九流的客人皆有，哪里是你一个姑娘家该露面招呼的地方引”

    为了让她心生警惕，不再贸然露面又遭轻薄、调戏，拓恩不得不狠下心扮黑脸、说重话。

    “当初我是请你来厨房当学徒，可不是请你做跑堂的伙计，前头再怎么忙也不干你的事，你露面只会越帮越忙，以后不准你到前头招呼客人，再犯你就收拾包袱走人吧！”

    他说完便面无表情地转身回房，就怕瞧见她脸上有一丝受伤的神情，自己又会心软地哄她。

    看着他决然离去的冷漠背影，一阵委屈霎时涌上悠悠心头。

    “呜哇”

    一走进厨房，悠悠再也忍不住泪，放声嚎啕大哭。虽然外头觥筹交错的吵杂声盖住了她的哭声，没让客人听见，但厨房里的大伙儿已经吓得手全僵在半空中，连大福都从椅子上摔了下来。

    “丫头，怎么了？”大福瞧她哭得像天快塌了一样，还真慌了。

    “哇”

    不问还好，一问她哭得更惊逃诏地，谁也劝不停了。

    待在房里，听着远远传来的哭声，拓恩眉心深锁，不停地在房中来回踱步，几次走到门前，却又停住，硬逼着自己坐下。

    “现在去哄她，就枉费我方才狠下心斥责她了”

    为了悠悠好，就算会被她讨厌，他也只能这么做了。

    虽然明知她是好心帮忙，可她性情太率直、太“不怕死”不稍稍警告，只怕下回他就会瞧见她手拿菜刀，绕着屋子追砍客人了。

    “叩！叩！”

    “进来。”

    门被推开，映人拓恩眼帘的是大福一张挫败的脸孑l。

    “二爷，你去哄哄那丫头吧！”大福是来讨救兵的。“那丫头再哭下去，咱们酒楼就要淹大水啦！”

    “为什么我得去哄她？”他明明心疼得很，偏装出一副漠然姿态。“你别太纵容她了，她做错事，挨骂是应该的。”

    “是，但是也犯不着说她是越帮越忙，还吓唬说再犯就要赶她走人吧？”大福眼瞅着他。“那丫头为了你这一番话，哭得眼睛肿得跟核桃一般大”

    “福师傅！”拓恩打断他的话。“你对悠悠太纵容了，什么都由着她，教厨房里那些长年跟你学功夫的徒弟们心里怎么想？因为她是个姑娘就对她偏心，犯了错也不骂、不罚，其他人不会觉得不公平吗？”

    大福被他说得愣了好一会儿，才露出恍然大悟的神情。

    “我懂了，你是故意扮黑脸凶她，好让其他人看到她也是会挨骂、受罚，跟大家都一样，才不会遭小人嫉妒。这全都是为她好，对吧？”

    他抿着唇。“福师傅！”

    “我知道，我回去忙了。”听出拓恩不想多谈，大福也识趣离开，反正知道他不是真有意辞退悠悠就行了。

    “我这样对她太凶了吗？”大福离开后，拓恩皱着眉自言自语起来。真不晓得，该拿这个让他又气、又爱的小麻烦如何是好？

    为了让在酒楼工作的年轻小伙子们，可以在这一年一度的灯会里，上街看看能否遇到意中人，也让那些有家室的，能陪妻儿逛逛灯会，拓恩体恤地等天一黑便提前打烊，放所有人回家过节。

    “咿”

    送走了最后离开的福师傅，他独自关上店门，也将街上的热闹喧嚣全隔绝在门外。

    他没看见悠悠。

    听福师傅说，虽然他安慰了她一阵，大徒弟阿辛还在百忙之中，特别做了一道她爱吃的芋头拔丝哄她，可是因为客人实在太多，一阵忙碌之后，就不见她的踪影了。

    她一定是哭着跑回家了吧？

    想到这，他着实有些懊悔，明明数落她也不是头一回了，每次她都嬉皮笑脸的不当一回事，怎么这回却如此伤心？难不成他这次真的说得太过分了？

    拓恩神情凝重地提着油灯准备回房，却不经意地发现酒窖的门竟然开着。

    他迟疑了一下，顺手拿起倚放在墙边的竹扫帚，走下酒窖。心想着，若非有偷酒贼，那肯定就是

    “果然。”

    他的唇边扬起一抹宽慰笑意，如他所料，悠悠躲到这儿来了。

    拓恩提着灯，走到倚着酒坛哭到睡着的悠悠身边。只见她脸上的泪痕还清晰可见，纤弱的身子因为酒窖的阴冷而蜷缩成一团，看起来就像被遗弃在街角的可怜小猫，让人一见便心生怜惜。

    拓恩轻轻脱下外袍，覆在她身上。这是他第二次瞧见她沉睡的容颜，一次比一次更想将她轻拥入怀，但他只是静静凝望着她，谨守着男女之分。

    不过，对悠悠日益牵挂的这... -->>
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