郭潇是嫡出长子,一向深得郭霭的器重和宠爱,因他年纪在诸多兄弟姊妹之中又是最长,倒也没谁能威胁到郭潇的世子地位。
不过这二三年来,郭霭的野心越发膨胀,原本预备二十年完成大业,可随着新君对平南郡王府的若即若离,郭霭心有不甘之余,也有了渐渐地焦躁。
若缩短成十年登基霸业,郭霭就要重新考量未来继承人的事宜了。
郭潇适合做他的帮手,却未必适合做郭家的掌舵人。
见儿子脸色犹豫,郭霭心渐渐下沉,他随意一摆手:“你即刻就往大理寺去,话是轻是重,全看你自己掂量。不过林大人素来狡猾,不要叫他看出问题。”
郭潇苦着脸退了出去。
父亲下了死令,郭潇不敢不从,只好狠下心肠去拜访大理寺。
林大人才预备下了衙门回家,路上被郭潇截住,听说此事,已是满脸为难:“重刑我瞧那小姑娘柔柔弱弱的胚子,万一打坏了,闵家岂能善罢甘休?”
郭潇早收了忧色,兀自笑道:“林大人管着大理寺,这天下的刑罚必是了如指掌,究竟用什么法子,叫她吃了苦头,又使得闵家满口说不出这便要瞧林大人的本领喽!”
林大人恍然大悟:“世子放心,刑堂一百零八道刑具,总会叫她服软。”
且说郭潇一走,林家的轿便停在了衙门外,林大人并不急着离开,反而站在衙门口台阶上眺望远处一片残阳。这血红色的天空透着几分妖兆,当中若隐若现的圆月被一抹黑色乌云遮住了半边。
“血云滚滚,黑月凌空。此乃凶兆啊!”林大人似在喃喃自语,他身边一小吏忙上前赔笑:
“大人,既是宜昌侯世子和平南郡王世子两位都开了口何不就顺势用了刑?就算上面追究下来,也不干咱们的事儿,实在不济,便往那两位身上一推。谅闵家也不敢怎么样!”
林大人回身冲小吏啐道:“糊涂。如此一来,岂不是叫皇上怀疑我的本事?还是说,我这大理寺早成了两家王府的私衙?”
小吏惊的连连倒退,一面拱手一面赔罪:“大人息怒,小人狗脑袋,不,小人猪脑子,一根筋,只知道贸贸然为大人分忧。都怪小人思虑不周。”
这小吏嘴巴乖,又会拍马,明明出了个极馊的主意,可林大人只是略生了点小气,倒也没动真格。
“罢了,你不处在本官这个位置,自然看的不通透。”
小吏忙道:“恳请大人点拨。”
林大人沉吟片刻,才低声开口:“你想。闵家一桩命案,竟牵扯了两家王府。先不说平南郡王府原是闵家的世交。这次却一反常态要给闵四姑娘用重刑,只说那宜昌侯世子背后站着谁,明眼人一目了然。”
“大人的意思是”
林大人冷笑一声:“皇上喜欢姓闵的丫头,我要是敢用重刑,将来人家进了宫,耳畔吹一阵阴风。我那一家子老小百十口人,还不都成了冤死鬼?哎,这事儿不好办,既要这位闵四小姐受些教训,又不能伤了她的筋骨。”
小吏眼珠儿一转。立即有了主意:“大人,依小人看,那位闵四小姐是个硬茬儿,这两天听牢头说,她是软硬不吃,不像是来坐牢,倒像是参禅!小人以为,这一般的小惊吓怕是唬弄不住她,不如来一招狠的。”
林大人斜眼看着他:“怎么个狠招?”
“隔壁不是有家要判秋后斩立决的吗?左右都是死,大人不妨交给小的,杀鸡儆猴,敲山震虎”小吏笑嘻嘻道:“凭她什么人,什么胆识,到了大理寺刑堂手中,吓也吓破她半颗胆!”
林大人连连点头,这办法好,既震慑住了闵芳菲,又没撕破脸。即便将来皇上怪罪下来,自己也有分辨的借口。
“就依所说。”
在大理寺这帮人眼中,人命贱如草芥,进了地牢便是九死一生。
对于没有利用价值的人,他们不会心慈手软,自然也就不会瞻前顾后。
林大人没了烦恼,一身清闲上了小轿,林家的轿夫脚程快,转出大理寺的长街便一路向东。这会儿月亮已经高悬,虽然有黑云闭月,但街面上行色匆匆的不少。
寻常小百姓见了林家这一乘大轿都连忙闪到左右,巡城的差役见了,也都是低头哈腰一番讨好。
林大人坐在轿子里正昏昏沉沉半睡半醒,外面管家已经喊了进府的令。
外院小厮,内院丫鬟媳妇都迎了出来。林大人回府,不逊色于皇帝回宫,在林家,这林大人便是众人的天。
“老爷,您怎么这个时候才回来呦!”林夫人远远的就迎了上来。
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