第四十回天灾人祸

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    孙凯冷冷道：“若能安抚，湖广两地何以八百里加急送信至京。再者说，京中之雪，绵延数日，比之往年大了数倍，既未冻死一人，也未见百姓流离失所，可见所谓没了活路，不过是流寇以下犯上的借口而已。”

    众官员见施尚书和孙尚书杠上了，圴不动声色的打量着两位王爷，静观其变。

    靖王幽幽笑道：“孙尚书这话，在情在理。想那湖广两地虽今年暑夏时遭了水灾，父皇仁厚，拨下五百万两银子下令赈灾。如今虽天降大雪，可老百姓得了钱粮不过半年而已，也不至于沦落到冒着生命危险去做那流寇，可见得是有些乱臣贼子拿着百姓当借口，别有用心罢了！”

    孙尚书一听靖王提到赈灾款，心中如敲鼓一股，正欲掩了过去，却听施尚书一脸若有所思的样子，欲言又止道：“王爷言之有理，倒是老臣的不是，只是”

    皇帝抚须道：“只是什么，老尚书，还不快快道来。”

    施尚书这才正而八经道：“回皇上，臣只是担心有人借赈自润，以致百姓无钱无粮，屡遇着天灾，这才起兵谋反。”

    “大胆！”

    韩王脸色微变，大声喝道：当年先太后在时，为制止借赈自润，竟置重典，法行数年，朝中上下无人敢以身试法。施尚书，话从口出，须当三思，免得被人参一个诬陷朝庭命官的罪名，你这张老脸挂不住！”

    施杰被呵斥得面红耳示，却肃道：“韩王明鉴，有道是人为财死，鸟为食亡，古往今来，贪污赈灾钱粮即非空前，更不会绝后。保不准就有那胆大之人，视国视民视法于不顾，以致官逼民反！”

    韩王被噎，正欲动怒，却见靖王微微一笑道：“大哥，施尚书也是好意，有没有的，查一查便知分晓。对了，上回派去湖广的人是苏尚书的儿子，工部郎中苏明杰吧。苏尚书，不若你来说说吧！”

    吏部尚书苏康平身子晃了晃，当即跪倒在地道：“皇上，臣担保他绝不敢肆意妄行，贪墨赈银！”

    韩王强忍怒火，道：“二弟，今日朝议的湖广两地流寇横行一事，若延误了时机，这个罪名有谁来担当？”

    靖王毫不示弱，针锋相对道：“大哥，只有弄清事实真相，才能对症下药。”

    韩王怒道：“事实真相已经很清楚了，有人借着天灾的名义，作乱谋反，当立即引兵镇压，以绝后患。”

    靖王冷笑道：“天灾绝非湖广两地仅有，为何别处不见起兵谋反？可见此事不仅仅是天灾，更是**！”

    “听二弟的意思，倒像是我动了赈灾款？”

    “臣弟绝无此意，谁动的赈灾款，一查便知，大哥何必往自个身上揽呢？”

    “你放肆！”

    “大哥，事关朝庭要事，二弟不得不放肆一回！”

    两位皇子对峙绝非一朝一昔，朝堂之上也常有口角发生，大都相互隐忍，像这样明着干上的，实属罕见。

    皇帝重重的把茶盏往案上一扔，龙颜大怒道：“都给我住嘴。”

    百官见皇帝动怒，呼啦啦跪了一地。

    唯施尚书一人独立朝下，他微微躬身，高叹道：“皇上，水能载舟，亦能覆舟。星星之火，足可燎原，臣恳请皇上为了江山社稷，为了天下苍生，一查到底！”

    言毕，施尚书长拜在地。

    孙尚书用余光打量韩王一眼，咬牙也道：“皇上，流寇横行，乱我国运，以下犯上，大逆不道，臣恳请皇上引兵镇压，以示警戒！”

    皇帝冷冷打量底下诸臣，目光从韩王移到靖王，又从靖王移回韩王，久久未语，似难抉择。

    众大臣心中敲鼓，静观其变。

    皇帝许久方道：“湖广两地起兵造反一事，靖王。”

    “儿臣在！”

    “即日起带兵前往，查清事情真相，若真是乱臣贼子蛊惑人心，作上谋乱，当即镇压。”

    靖王眸色一暗，急忙道：“父皇，儿臣”

    “怎么，你有异议？”

    皇帝拖着长长的语调，面色不豫道。

    靖王脸色变了几变，终是高声道：“儿臣遵旨！”

    皇帝冷哼了一声，目光从靖王移至韩王身上，正色道：“借赈自润一事，着韩王领户部及都察院共查，若真有人敢胆大包天，严惩不待。”

    韩王一听是领户部及都察院的人，脸上带笑，郑重其事道：“儿臣遵旨！”

    “退朝！”

    苏尚书，孙尚书对视一眼，暗自松了口气！rs