第一章

是一番误会，有点无趣。记起那首童谣：

    天天地地风风雨雨亡始皇

    外面忽闻人声鼎沸，原来是收书的官兵展开行动了。

    始皇帝为了一统思想，下令焚书。

    这场烈火，到处点燃。

    爱书的人，抱着奔逃。有两个黑影，往林中跑去。官兵只穷追不舍。

    林中，老人慌乱中只急急用手挖泥，企图把竹简埋下。一个清秀女孩，衣葛履麻，一脸汗污，一边挖泥，把刻上文字的书册：春秋、诸子、语录一一埋下，一边回头望道：

    “爹，他们来了，还是逃吧！

    他坚定地、不肯走：

    “不！书册是无价之宝，没书，也就没文化了”

    还没说完，身后中了一剑，死于非命。

    女孩抱着一册，藏身在草丛，屏息。一回首，只见波黑如墨的夜色里，有双炯炯的眼睛，她如被针刺，全身皮肤都收紧了，心头突突乱跳。生平第一遭，面对死亡。额上开始冒出冷汗，她自己快将成为枯瘦的死人了

    蒙天放只是以身掩护这个弱小的黑影，放她一条生路。

    收书的官兵，搜查没有结果，呼啸而退。

    冬儿自草与草之间的缝隙外望，这是一个英武的背影。隐隐约约，看不分明。不过他给予她无限的安全。她也曾全盘地信托过他。

    她记着他的脸。

    在灵魂深处，一直期待他转过脸来，看她一眼。但他没有，只待官兵远去，便耿直地走了。萍水相逢的人是救命恩人，晚风又把他吹走了。

    冬儿只蹲在那儿不敢稍动。直到人声渐杳，孑然一身地、缓缓而起，前路茫茫。

    两批兵马，一批收天下兵器，聚送咸阳，预备销铸为十二金人之用。计划中，这些金人长五丈，足履六尺，其重如山。

    另一批，则把所征所收之书册，—一运送至此。巨大的窑炉，有十多个，喷焰冒烟，熊熊火光夹杂着蓝彩，烧红了半个天空。

    主窑旁，正矗立上千个陶泥塑成的武士源和马湘，执戈待发。

    远处传来长吆：“始皇帝陛下驾到”

    他骑着黑马，来到窑前，冷眼看着被扔进炉中的燃料。

    丞相李斯俯前下跪：“陛下，连月来，臣等已遵旨将史官及黔首所藏之册籍，包括诗书及诸子百家语录，—一焚毁。三代之事，不足为法。有胆敢评议者，亦处死暴尸灭族。

    他满意了：

    “晤，统一大业，乃大势所趋。

    一众目睹焚书烈焰把千古文化吞噬，灰飞烟灭，只默默低头工作。

    司炉的老人，头垂得更低，无限惋惜。他只能把俑像一排排地推进窑内，鼓风加炭。

    扔书的人更落力了。

    始皇帝问道：

    “朕闻得陶俑烧制，未符理想，不知原因何在？

    “敬禀陛下，”老人恭顺地答道：“吾等当悉力以赴，以求陵寝大军烧制完美。此支征战杀代之兵马，必雄立守陵，‘事死如事生’，请陛下稍”

    始皇帝一听“死”字，脸色陡然一变。

    死？

    即使威武骄横、雄霸天下的君主，也会老，也会死。无限恐惧袭上心头。年事渐高，心事重重，一听此言，他勃然大怒，脸上的肌肉微颤，不容分说：“住口！推出去‘坑’了！”

    司炉老人在惊愕中，已被逮走。

    “从今以后，不准在朕跟前，提一‘死’字！否则袅首腰斩活埋，夷其三族！”

    无辜的窑工，颤抖伏倒领命。

    始皇帝大喝一声，下令：

    “出窑！”

    窑工以铜锤、铜秆开窑。窑门乍开，炉膛发出轰然巨响，俑像全被炸碎。

    火光及碎片四下进溅。

    迷信的始皇帝，只觉不祥，一怒而去，头也不回。

    万籁寂然。

    咸阳宫内，蒙天放侍卫着，御医正为始皇帝检视背心上的箭伤，那个伤口，是个模糊的血窟窿。在敷葯的时候，他感到一阵剧烈的急病，他眉也不皱，只大口地喝酒。他心里明白，如今，一切的伤痛，他还可以从容地熬住，但以后，当他老了、衰弱了，他就不堪一击。

    彬在庭前的方土三人，还告诉他巨窑的秘密：“敬禀陛下，巨窑须以女子血祭。血祭者须泰然无惧，视死如归，含笑投身烈焰，熔成一体，如此方可感动神魂，各方精气汇聚，助陛下以竟全功。“血祭者如何得之？“可遇不可求。

    始皇帝有点欷嘘：“天下男儿尽皆贪生怕死，岂有视死如归之女？”

    半晌，转向众方士追问：

    “你等呈献之数十颗丹葯，不知葯效如何？有否一试？

    方士都答：“此乃精炼十年方成之丹葯，只供陛下享用，臣等岂敢轻试？

    其中一位，犹侃侃陈述：“丹葯乃以硫磺、白石英、紫石英、石钟乳。赤石脂、水银、火硝、朱砂、雄黄、食盐、皂矾、砒霜等炼制。服后不食五谷，吸风饮露，乘云气，御飞龙，游乎四海，长生不老！

    始皇帝色喜：“长生不老？长生不老！

    正欲张口吞服，又迟疑不决。他阴沉地扫视三人。

    “若月中有毒，岂非一命呜呼？

    在他沉吟之际，目光与蒙天放接触，望定他：“天放，你意下如何？

    蒙天放三思之后，晋言：“长生与鬼神之说，虚无缥缈，臣只觉”“直说无妨。”“只觉有点荒唐。”他稍顿，不知应否继续。

    始皇帝一听，斥责：“天放，你胆敢在朕跟前放此厥词？

    蒙天放知批其逆鳞，忙下跪请罪：“请恕臣无礼，臣乃一片忠心。”

    他感他曾舍命护驾，又爱其身手，但没稍露心意，只佯怒：“你叫朕如何相信？

    蒙天放一念，便请缨：“臣愿为陛下试葯。

    这郎中令手下的将士一听，都望向他。若丹中有毒，岂非

    始皇帝行近一众之前，巡视挑选，信手一指二十人。被点中者，毫无异议，只站前下跪。蒙天放见二十人中，自己未曾入选，愕然抬头。

    始皇帝道：“天放且留于朕左右，不必试葯。”

    他以自己肯尽忠报主，竟不蒙恩赐，有点失望。

    二十人各吞服丹葯一颗，人口苦辣炽热，骨碌而下。方士们紧张莫名。始皇帝精目如灼，观其葯效反应。

    良久，生死未卜。

    忽闻其中一声惨叫。

    未见，二三人捧腹，辗转、发冷、发热，汗流浃背，痛苦万状，—一相继昏倒。

    御医上前探其鼻息，发觉全皆闭气。

    始皇帝惊怖之余，龙颜大怒，只下令：

    “将一众将士以泥封为俑像，立于陵前，生世守护。”

    方士们面无人色。只见始皇帝忽视，如虎狼之回顾。

    蒸气氛惫的炼丹房中，丹炉火盛，外封盐泥的丹罐在火中不动声色，聚合于此的七名方士，有的正凝神将锅置于丹炉上进行结胎，有的将砒霜和硝在乳白上细研。不管在做什么，都心神不属。

    才一阵，后宫人声鼎沸，夹杂三位方士哀哭：

    “陛下饶命！陛下饶命！”

    卓生吓得被火所灼，连忙缩手：

    “他们三人因丹葯失灵，难逃一死！”

    大家开始担忧了，窃窃私语：

    “丹葯一日未曾炼成，一日不必面临大限！”

    “此暴君若长生不老，定是天下黎民之祸。”

    “谁是丹葯迟迟未成，亦只能苟活一时半价”

    姜生过来向一个老者焦灼问计：

    “徐生，你看该如何是好？”

    白发、白须的徐福，原来正专注地盯着他眼前的熊熊炉火和上面的鼎，他把手中研成细米的金粉倾入，葯起了点变化，转为气态飞升。

    两旁白色的眉毛，如人字轻垂在他眼角。他一皱眉，那白色便抖一抖。

    金丹接近完成了。虽是各司各法，但，丹葯还是自己的好。他耳畔尽是各人的忧虑，不是不明白身陷困境，进退两难。他若有所思，如一座石碑。

    “徐福”

    徐福只随手把袖子一扬，示意他们不要打扰。然后继续沉思。

    方士们一见这下动作，竟然赶忙把自家精心炼制的丹葯，争相倾倒，随下水道，流去无踪。毁尸灭迹，不留痕迹，以图苟活一阵。

    徐福回过头来，问：

    “你们干什么？

    “我们都‘悟’了！”方士恭敬地答道。只不过是阴差阳错的一念吧。

    徐福心中另有盘算，也就不理，继续沉思去。

    由炼丹房随下水道而出的各式丹葯，姹紫嫣红亮黑，悉数溶于水中，汇流一处。

    水往外流，往东流。

    终于天亮了。

    徐福盼得一线曙光。