“迷尔双头鹰”的另一头雄鹰梅尔库罗夫率领他的第10近卫坦克师扑向了加拿大第1集团军。
实际上,防守着美加盟军右翼的加拿大第1集团军直接面对苏军的只有两个师的兵力。分布在从著名产煤城杰士伯(jasper)到德卡多田纳西河畔一百多公里的防线上,第2装甲师集中在防线北部的平原地带,第5步兵师则分散在南部的山区。而在八月份的作战中,第2装甲师在阻击红军第20集团军第67坦克师时受到了一些损伤,而第5步后师则在阿迪逊的战斗中损失了一个营。
在意识到了红军已经发动了大规模的反扑时,阿利?布隆伯格将军一方面让精锐的美军第31装甲团撤回汉斯维尔,另一方面也从亚特兰大方向调回了原属加拿大第1集团军的第4步兵师,准备加强右翼。但苏联人还是抢得先手,在九月七日凌晨三时发起了进攻。
典型的俄国式进攻在喀秋落火箭的呼啸中展开,第10近卫坦克师炉火纯青地运用它拿手的技战术,从拉塞尔维尔出发,紧跟着弹幕向加拿大人的阵地席卷而来。
特里利瑟尔把主攻方向定在莫尔顿,这里不仅地势平坦,方便装甲部队发挥,而且是个重要的交通节点,阿拉巴马州的三条高速公路24号、33号和157号在这里汇集,再者加拿大第1集团军唯一的装甲力量第2装甲师也部署在这里。一旦取得突破,向北即可攻取德卡多,截断美军向汉斯维尔的退路,向南可夺取库尔曼,包抄伯明翰。
梅尔库罗夫信心十足,威风凛凛地骑在他的t-64坦克上指挥光荣的第10近卫坦克师兵两路分别沿着24号和157号公路向东进逼。大规模的炮击产生的爆炸闪光把黑夜照亮得如同白昼,8月下旬被击毁的苏军第67坦克师的坦克清楚可见。
“看清楚了,这些都是我们在八月份被加拿大帝国主义者屠杀的同志!”梅尔库罗夫在无线电通信回路里激动地叫道“现在是我们要敌人血债血还!冲锋!呜啦!”
“呜啦——”近卫坦克兵齐声吼叫道。炮声、发动机声、呼叫声、履带摩擦声夹杂在不断闪现的爆炸火光中滚滚而来。
加拿大人倍感压力,第2装甲师师长彼得?洛克维尔少将接到命令——死守阵地!谁都很明白,莫尔顿一旦陷落,就意味着盟军右翼的完蛋。之前在击溃敌人第67坦克师后,洛克维尔就想出了一套防守莫尔顿的方案。
从空中鸟瞰,莫尔顿坐落在南北两座山之间的平原上。从西面发起进攻的敌人无论如何都得经过莫尔顿前面的平原。因此,洛克维尔沿着101号公路在与24号和157号公路交叉的重要路口修建了一些零散的阵地,同时把装甲师的主力撤出莫尔顿,隐蔽到南边霍普山(mounthope)威廉?b?班克黑德国家森林北缘的密林里,虎视着24号公路。
估计到对手反扑时可能至多动用一个师多一点的兵力,因此将军的防御计划并不复杂,就是机动防御,如果对手集中力量沿着24号或者157号公路进攻莫尔顿,就在侧翼对其发起打击,如果对手兵分两路,分别沿着24号和157号公路进犯莫尔顿,那他就先集中优势兵力就近击溃24号公路的敌人,然后以莫尔顿为轴心顺时针方向从侧翼将另一路敌人拦腰截断。
所以,洛克维尔在苏军发起进攻时,他还是颇有信心的,特别是侦知敌人分成两个集群时他更是大方地下令放弃101号公路上的那些阵地,让对手轻松地越过了101号公路。
美国东部时间七日凌晨四时,大规模突击炮火停止了射击,准备进行转移。而第10近卫坦克师的两个集群也顺利地推进了二十多公里,越过了加军设在101号公路上的防线,莫尔顿就在十公里之外... -->>
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