第九章

    枉费她快死的时候还想着他，可恶！可恶的翟天虹！

    “哈啾！”杵在灶房门口的于阳，全身仍滴着水，那狼狈的模样就好像刚从井底爬出来般。

    “呃于阳，你怎么全身湿，不是还在老爷那里谈事情吗？这里拣菜叶、削瓜皮的事，我们先替你准备就好了。”小厨娘被她吓了跳，连忙放下手边的工作，迎上去。

    手里抱着从杂物房拿来灶君牌位及一副锅与杓，于阳没太理会来人，便跨进了灶房，闷闷地说：“我想造菜。”

    “呵呵，姑娘，你要开始了吗？这些材料只要再一下就处理好了，要不要再等等？你看我们一群十数人好像都没你一个动作来得快。”十数人？当真是十数人。不知何时，那灶房里除多了数准装了满满蔬果的竹篮外，竟又多出十几个人手，她们都低头忙着。

    “是呀，娃儿，瞧你全身湿的，去换换衣服再过来，不然肯定会着凉，而且等你换好也正好可以开始呀。”老厨娘笑道。于阳回来之前，管事大人前一脚也才离去，他让人扛来了好多蔬果及上等肉品，更同时带来了好多人手，说是要给于阳使唤的。呵呵，就算是杭州第二尾的灶房，可也不曾这么热闹过的。托她福！

    “大娘，我想造菜。”抬眼看住那数张堆满笑容的脸，于阳又说。

    “好好，这就好，你再等”

    “大娘﹗”忍不住，于阳吼了。

    “啊？”笑脸全僵住，因为她们从未见过于阳这等模样。之前的她，嗓门是大，可是也大得让人精神为之一振哪，那今天，是怎么着？

    “大娘，我想造菜，一个人。”知道自己吓着人，再开口，声音便小了点。

    “一一个人？”这回吃惊的是灶房里所有的人。因为一个人怎做得了近百人要吃的食物？她不会不晓得，老爷要她办的是灶王宴吧？她从外头进来，可也看到将入宴的宾客吧？

    “对，一个人，我一个就够了，滋”吸着鼻水，有点冷。

    “娃儿，你没事吧？”看她郁郁的样子，倒像被人欺侮了。

    深吸一口气，抬头挺胸，喝道：“我没事！要填肚子是不？我来就可以了，你们要歇息的去歇息，有其它事的尽管忙去，我说我来就我来！”看了灶房一圈，对那堆积如小丘的菜虽然有点讶异，但还不忘交代﹕“大娘，这里有猪头吗？”

    “猪头？好像没有，你要猪头做什么？”光整治一颗猪头，就得费去好大功夫，她不会真要一个人来吧？

    “没有？那麻烦大娘帮我买颗猪头来，要肉皮平均，皮面平滑，头毛镊干净的。顺便再带几副猪缔来。”大步迈向灶边将锅杓往上一杵，人又踱到鸡笼旁，瞧见里头没鸡，倒是一边的水槽里浸着数只秃鸭。她低头思索，这才妥协。“大娘，我只要您们原来的三人。”

    啊？要留人了。“当然好、当然好。那麻烦你们让让，出去顺便帮姑娘带颗猪头和几副蹄子回来。娃儿，还缺什么？”将其它人推出灶房外。

    “有鸭，还缺菜鸽，滋”再吸。

    鸭跟菜鸽？难道她想做孝子菜？老厨娘眼生精光。这孝子菜是古菜一道，做法以家鸭套野鸭再套菜鸽三禽相套，这么高超的手艺至今她只听过宫廷里有御厨做过，至于亲眼，倒是连瞧都没瞧过。“好，菜鸽，猪头，猪蹄，你、你，还有你、你和你，去问管事取款，说要买材料，快去！”

    姜还是老的辣，老厨娘三两下就将人手调度完毕。只是等她回头想再问，却见另两人楞在一旁，而于阳则趴在地上，脸对住椅子上搁着的灶君牌位。

    “娃儿？”

    “嘘请神哪！”另两人嘘她一声。只是请神？

    老厨娘一噤声，偌大的灶房里，便只剩锅子里的水滚声及于阳的低语声。闷闷的嗓音，自她厚重的垂发间传来。

    “我到处找不到爷，所以只好请您委屈在这儿看，于家的祖传菜谱，今天于阳做仔细了，如果做得不好，便回苏州，当一辈子小厨娘打杂，也不再打混嚷嚷着学武，如有违背，那就让我下辈子，下下辈子，下下下辈子都当小厨娘打杂的哈啾！”

    “娃儿你这是在起誓吧？”永生永世当厨娘？那内容让三人嘴有唾沫却咽不下去。

    “不是起誓，只是想向自己证明自己的存在。爷说的对，也许我真该珍惜和灶君的缘分，而不是一直为反对而反对，哈啾！呵。”说完，她轻笑一声。因为这有可能是她这辈子说过最有内容的话了。断地收起笑容，她拿起椅上牌位，开了木牌后头的活门，便将里头的书卷一抽而出，并顺势铺上了干净的地。

    “于阳，这些纸是﹗”小厨娘看呆了，因为那纸卷倘若整个摊平，恐怕有十五尺长，难怪她带来的灶君牌位会比一般见到的厚上许多。

    “这是我于家祖传的食谱，里面我算过有六十道大菜四十道小点，一共百样，从现在开始三天三夜不停，我要将这百道菜全部做出来，哈啾﹗”啧！

    “嗄？”三张嘴齐开。

    “我的力气和耐力比一般人都强，如果你们撑不下去想半途离开没关系哈啾！”该死！

    “可是”三人极度疑惑，只是不待她们发问，便见于阳松去腰带，便将腰带往自个儿频打喷嚏的嘴上一缠。

    “第一道，开始！”不再多话，于阳手下动作如飞地开展。她握刀的手在砧上跳跃，一道八和爨需用的拌合五味蒜姜橘梅栗，全在眨眼间成了细末。

    “嗯，为为什么她切东西，没声音？”资历浅一点的小厨娘瞪大眼。

    “摇切的手法，刀尖刀股如着一点，锋锋贴在材料上，怎么可能会有声音？”然在三人还未回神之际，于阳已将未料下锅呛了，在略施以盐、卤酱与最后的梗米饭，小火微炖一刻钟即成粥斋。

    “大娘，大碗。”声音自腰带后传来。

    “喔，大娘帮你拿大碗。”老厨娘这才回神，忙将盆似的大碗置于一旁，而碗才搁好，但见于阳咨进四五杓粥之后，便显锅入碗，那动作虽只一下，竟是让麝入碗，碗不沾骊。而老厨娘就近一瞧，更是讶然。“这？”

    “嬷嬷，这碗里有您的皱纹哪！”也近瞧，小厨娘脱口而出。

    “吱！小娃儿胡说八道，那碗里才有你的雀斑咧！”

    碗里有皱纹雀斑？呵，原来是那八和鳌捣得够匀细，粥面如同镜面，顾可摄得人影呀！

    “第二道，开始！”才眨眼，于阳洗了锅杓，接嚷。

    “慢慢慢等我把这道端走，啊！你的手怎这样冰哪？”接过大碗，小厨娘无意间碰触到于阳的手。

    “哈啾！咳！”缩回手，同时腰带后传来喷嚏声，但她的动作却未因此而稍停。

    “姑娘，你要不要停停，至少换件干衣裳？”

    “滋不用了，只要一停，想完成这百道佳肴，可能不只要花三天三夜。大娘，完成的菜，就麻烦您们端出去让人吃了。”目不旁视，于阳只专在于她眼前的一切。话出之际，四五支肥美的鸡头笋已被切成粒粒大小不出小指尖的笋丁，就快下锅。

    见状，厨娘们也仅能无奈。而当她们将那八和蕴端出门，却见三人守在们边。“大大大大”

    “大声无益。”于阳进灶房多久，翟天虹在那就有多久，他做了个噤声动作。“这菜要端到哪里？”

    “老爷交代了要款客的大阁。”

    “大阁里面已经没人了，现在你们一个人去找徐管事，要他到后门摆桌，来者即客，菜上了就随他们意。另外每道菜在出门之前，都先留一点送到老爷那儿去。”

    “后门？可是后门不是都是一些”

    “没关系，另外这三天三夜除了端菜的大娘，一干闲杂人都不许进入灶房，就说是我吩咐的。”

    稍早，因为天庆和于阳落水的意外，府里喧腾成一片，由于当时的状况看来不太可能摆宴，因此他作了主取消这次的灶王宴。只是始料未及，此时来客该散都散了，回过头的他竟发现该司灶的于阳非但不受落水的影响，还一路奔回杂物房拿了她视之为命的几样东西又来到灶房

    唉，这教他作何解释呢？

    安排妥当之后，翟天虹便想悄声进入灶房，只是身后的人动了下，他这才注意到她们。是金嫮儿主仆两人。“嫮儿，灶房燥热，你们别待在这里了，天庆还要麻烦你照顾。”

    “可是”还是天庆？难道他们之间除了他就再没交集点了？闻言，悻然。

    “他比我需要你。”只此一句，不再多言，他随即入了灶房，且拣了个不起眼的角落站定，而一旁能瞧见的便是那奉着灶君牌位的木椅，及覆地开展的古老书卷。

    悄悄，大半夜过去，灶房已出大菜十八道，小点十一道，眼前大灶上除要慢火炖着猪头、猪蹄，其它小灶均已熄火等待明晨再起。

    “呵”窝在门边的数名厨娘们，忍不住睡意，纷纷打起呵欠来。

    “大娘，你们要睡就去睡吧，这里没其它事了，咳咳”蹲在灶边，看顾着炉火的于阳嘴上仍缠着层层腰带布，期间厨娘们也有人要她干脆除下，可却让她一句不想污染食物给当了回去。而经过一整天，她身上的衣物虽然已经被炉火给烘干，但偶尔发出的喷嚏却已转成不停歇的咳嗽声。

    “不成不成，留你一个我们连觉都睡得不安心的，我们要待在这里，反正一辈子在厨房工作，把灶房当闺房睡的机会下回可没有啦，况且还有灶君作陪，哈哈！”老厨娘笑着往牌位方向望去，可竟看到了那早就在那儿，却压根被所有人遗忘的人。黑暗中的翟天虹朝她做了个噤声动作。

    “欸，怎说到一半不说了？有灶君作陪，嬷嬷怕臊啦？呵呵”众人齐往那木椅方向里，害得翟天虹得频频做出噤声动作。

    一下之间，灶房全静了下来，只剩那面对炉火背对着翟天虹的于阳，她慢慢将柴往炉口推进一些。

    “呵咳咳，怎么不说话了？那换我来说我说，对灶君，大娘怕臊，可是于阳却是真怕她的。我怕灶君，也怕爷，尤其爷，他教我这些，十几年从没断过，这之间我虽然从没讨厌过造菜这事，可是却不喜欢那种被推着走的感觉，每次一想逃，我回头看到他，就又咬着牙往前走；可是尽管这样，我还是怕他到头来只有失望因为我知道，再怎么努力，也许我永远都达不到他所要的。大娘我有个问题可以问你吗？”

    “问吧。”

    “你会不会怕让对自己很重要的人失望呀？”

    “欸，娃儿，你怎这么想？你会的这些，大娘我可能一辈子都不及呀，你爷在哪里，我找他理论去！”于阳哑哑的声音充满无奈，令老厨娘担心。

    “是呀！姑娘”她压抑的情绪亦令所有人困扰。

    岂知就在她造起这氛围之后，又忽然笑说：“呵，我是胡说的。”

    “啥？”

    “哎哟！”

    “啊，这娃儿真该打！”乍时抱怨声此起彼落。

    只是在众人如释重负之际，却唯有那站在角落的翟天虹，真正懂得那一句“胡说”背后的苦楚。隐约，他眼前似乎出现了一个景况那是一个小女孩孤单对着炉灶，日与夜均不停息的模样。

    只是她口中始终惦记着的爷呢？在哪儿﹖

    只要还能说笑，就代表精神还好，然而在隔了一天，夜又深了的时刻

    “呼噜呼噜”前一晚的呵欠声，到了这晚有一半已经换成打呼声。

    “咳咳”“姑娘，我看这世上没人再比你勤快了，两天了耶，呵”一旁，老厨娘早在他儿子带来的单被里睡去，留下年轻一点的厨娘，勉强睁着两只眼。

    “大婶，您要睡就睡吧，外头的人也走了一半；要不您先回去，天亮再过来就成。”炉前，于阳曲着膝，缩成一团，只剩两只手偶尔会往灶里补柴。

    “真的可以吗﹖那我就先回去，明早等我把孩子和男人打点好了，就马上过来。”

    “嗯。”醒着的人离去，留下的，除了于阳，皆早早入梦。喔，不是，是除了于阳，还有那翟天虹。这两日夜，他都是这么守着她的。他看着她和厨娘们说笑，看着她忍不住睡意偷偷打盹，看着她如厕回来后调整火候的专注，看着她咳嗽时不断耸动着的肩头，还有听着她那偶尔不知对谁发出的低喃

    这些，虽然只是一些再细小不过的动作，但，却让他了解什么叫做“大而化之”中的“纤细”

    唇线不自觉牵起，翟天虹的视线终于移了开去，并落向那沉浸在一方月色中的书卷，他拟注着书卷上水分不足的墨字，心里已不再似刚进门初见它时那般惊艳。因为倘若他是在遇见于阳之前就见着这书卷，或许他会为了卷里奇诡的图文而赞叹上一年半载不止，不过今日顺序相反，情况也就大不同。

    这卷里的秘技，只对能将它发挥到淋漓尽致的人有用处，如同他一般，必得经过一张嘴，才能体会下笔之人的心意的饕客，书卷根本就如那文盲手上的笔，无用呀﹗

    趁着炉底柴火响起哔嗽声，翟天虹欲出灶房，本想这一回会如同这两日夜中数次的进出一般顺利，孰料那始终背对着他的于阳竟突然吭声。

    “爷，您别又走了。”

    又走？不会吧？翟天虹讶然，他注意周遭，并未发现她喊着的爷。

    “咳猪头要烂才能剔骨知道知道了咳咳！”只是她虽是喊着，可一颗头颅却仍摆在膝盖上，这让翟天虹明白，她又打盹了。

    不发跫音地走到她身边，盯着她在炉火中泛着微亮... -->>
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