第九章

泛着微亮的睡睑，他蹲下，且摸上她的额。不出所料，是烫的，一股冲动让他想叫醒她，拉着她去就诊，可她却在这时又动了下。

    “猪头要烂猪啊？”对着他一张脸，于阳霍地转醒，她瞪大一双兔子眼。

    “于阳，你烧得厉害，先去见过大夫喝过葯，再过来，好不？”原本搭在她额上的大掌，顺势揭下她缠在嘴上的腰带，露出她异常干燥的唇。

    “不要，咳！”声音极哑。

    “你这样撑不下去的。”

    “你出去。”

    “你还在气我骂你？”说罢，她不语，他又问：“这次动锅杓，和我有关？”要不她怎会突发奇想，在未经告知要办灶王宴的情况下，决定来个三天三夜不熄灶？

    “不不是。”低着眼眸。

    “那是为何？”

    为何，不就是因为“没为啥，老娘我高兴。”他的掌心虽温温的，但相对于她发热的脸却是微凉的，所以偎起来很舒服。她的脸无力地枕在他的手上。

    还有力气回嘴，很好。“去看大夫，要不然我请大夫过来。”

    “不行，会影响，你走吧，别理我，真的。”嘴里要他走，可是却极想他留下，因为刚刚她还浑身难受得要命，现在看到他，居然好像喝过葯般，舒坦一点点了，虽她还是气他。

    “要我别理你不可能，不过我知道你已经无法收手，离你的完成一百道菜肴的时间还有百夜，如果你不挡到那时，看我怎么处理你这个不尽责的厨娘。”

    看着炉火两日夜没睡，这叫不尽责﹖“我哪时”本想顶回去，可当她瞧见了翟天虹也是两日夜未眠所留下的痕迹，那满布血丝的眼睛和腮边青青的胡髭时，她住嘴了。

    “怎么不说话？”

    “你在这里待多久了？”看着他，眼眨也不眨。

    “你多久，我多久。”

    一句“真的？”她没问，反而问：“我多久，你多久，如果如果我还要继续持下去，你会陪我吗﹗”这话，来自她心底最最寂寞的那个地方，那里有个孤单的女娃儿，蹲在灶边，等着人来。她等人摸摸她、疼疼她

    “多久，”个月吗？不会。”

    不会，他居然直截了当说不会？“是是吗？”为什么这”刻，她好难过？是因为被拒绝了一个蠢问题，还是因为拒绝她的人是他？

    看着她红了眼眶，这才晓得自已多狠。他静了会儿，说了：“你这是在向我求爱吗？”

    “啊？”

    “如果是，没问题；如果不是，那我不会等。”笑道。见她呆滞，又补一句：“我胡说的。”

    “你！”听了，拢起浓眉，本想伸手赏他一拳，可是却因为两人距离过近，几乎脸贴脸，所以她的手只能在他胸前蠢动。她低头看着手，再抬眼，对上的却是他的唇。

    两唇只有”指之距，他平稳的鼻息，交杂着她急促的呼吸，构成暧昧的气氛。

    盯着他愈来愈近的嘴巴，她忍不住哼了：“不不要咬我。”

    闻言，他笑，同时余光瞥向四周，而后说了一句！“这里留给我，一天之后。”长指划过她的唇瓣，人便站起，往门口去，留下抚着唇楞然的于阳，和早被谈话声吵醒，正窃笑着的一群厨娘。

    而出灶房，翟天虹发现外头等着个人，是金嫮儿；她拥着一身嫌厚的衣物，身边无丫环随行。

    “你怎么在这里？”翟天虹意外，毕竟此时已深夜。

    金嫮儿无言。如果说是因为身体不适睡不着，他肯定不会相信，也肯定会赶她回去。不过这却不是谎言，因为她的心和他此刻所在意的那个人，是相连的。她病着，她晓得，不过今时的她，却连同情都不能给，因为她是她的敌人﹗

    “回去吧，或者，你要跟我去看天庆？”这次落水，让身子骨本就孱弱的天庆一病不起，他现正与病魔搏斗，而那也是这两天他一再进出灶房的主要原因。

    “不要，我是来等你的，别赶我。”

    “是吗？”

    “不是吗？我从小就等着你，你离开，我等你回来；你回来，我等你找我，但是我等到什么？每次都是把我往天庆那边推！”她讨厌这种感觉。

    “你认为全是我的缘故？”月色下，他看着她的眸，坦然无隐。而她回望的眼神，却从怨慰到逐渐心虚。“如果是这样，我道歉，因为我以为你早站在他那一边了。”

    “什么叫做我站在他那一边﹖而且那一边是哪一边哪！”她僵持，未久更道：“我不晓得现在是什么情形，但是我一直知道，你和我是指腹为婚，是未婚夫妻，这一点，你可记得？”

    “我没忘记，但我也记得，和我订亲的嫮儿早香消玉损。”

    “你这话什么意思？”闻言，她脚下一颠。

    “这话你懂，而我也不须明说。或许你我两家从未再提，但我能告欣你的是，我原本的妻在三岁那年得了热病，成了半痴，隔一年冬夜大雪，她在看顾人的疏忽下，在房外冻了一夜，因此引发其它病症。而在她病痛之间的数月，天庆特爱找她，因为他认为天生弱骨的自己能活到当时，那么虽是半痴却精神颇佳的她定也能脱过那回的病魔，岂知”

    “你不是说不明说了，那那还提出来做什么？”原来他和天庆早知道了！而真正不知情，却只有她一人？

    她以为人人当她是金嫮儿，而她也是如此努力地扮演金嫮儿的！她愕然。

    不过，虽然她是在那一场大火中被人救了，而救她的人刚好是到苏州县府上作客的杭州知府，甚至之后被带往苏州知府府邸的她，在一次因缘际会之下，被那困痛失爱女而得了失心疯的夫人当作是金嫮儿，继之以这身分扶养成人。可，这也并不代表婚约就是失效的呀！

    她以复杂的心情看着他。

    “也许这对你来说有点难以置信，又或许你会怨我和天庆为何早知却不道破，不过我和天庆却同时以为，如今谁是谁根本不重要。这事，我小时不提，的确是因为天庆喜欢你；而我稍早不提，则是以为你与他早心意相属。不过到了这时，如果你仍觉得这婚约有意义，或者嫁予我是你真心所盼，那么，就当我刚刚一番话从未说过，且我明早就上金府履亲。”

    “你！”

    “该说已说，请你谨慎想想。我去看天庆，明晨等你回复。”

    “翟天虹，等等！”在金嫮儿的低嚷下，那毅然的背影已没入如水的夜色中。

    最后一夜，近晨，丑时，屋外看来将降雨。

    “姑娘，剩最后一道菜了。”

    “嗯。”“娃儿，你还可以吧？大少爷昨晚儿离开就没再进来，还是让我们去找大夫过来？”虽然她的动作每每准确无误，但她苍白的脸色却让身边的人不得不为她担心。

    那问题，已问过于阳无数次，只是这回她连声“嗯”都没答，因为她此时的注意力全给了砧上的一切了。

    游刃于猪头熟烂的肉皮与骨之间，她的力道虽只须下二至三分，但却需要更高的技巧。若皮肉脱骨在先，再下锅蒸闷，做出来的烧猪头形体必定糜烂不雅，所以依照书卷上的做法，得将整颗猪头下锅闷至熟烂，再取出将皮肉与骨分离，而也因为皮肉烂透，所以分离时的刀工必得快、准、轻，要不仍是等于前功尽弃。

    “哗，”就在围观众人的哗然声中，那满滥茴香的半边酱色皮肉，竟是滑溜得脱骨而下，乖乖躺上砧板，跟着，于阳又一个滑刀“哗！”咻咻咻！另半片皮肉下砧，立即被于阳手中的快刀切成片状，而顺着皮肉一拱，那平的皮肉即刻又成厚实的拱丘状，就宛如未曾离骨。

    “大娘盘”才出声，人就软了，伏上灶边的于阳不忘轻扣那盛在刀上的软肉，不让落砧。

    “哎呀，怎么这样？”数人赶紧一搀。

    “没关系，只差这程序了，放开我我可以自己站。”使尽力气直起软掉的腿，于阳执意将头皮装盘，见状，谁也不敢动她，怕一动，那刀上的极品便会乱了形。

    直起身，于阳平刀将皮肉往花盘上摊去，而反复两次，那蒸上三日夜的猪头竟是再次在众人眼前气宇昂扬。

    “姑娘你这没骨的猪皮居然还会笑？”不夸张，那猪嘴部分就是个弯弯的弧。“是死得瞑目才笑的！大家快看牠的两只耳朵，哇会动！会动！于阳，你看牠是不是会动？”所有人的目光全移到于阳身上，她们看着她干裂的唇，扬起一道笑“呵第一百首，这就是书上说的，猪耳朵上有软骨，烂而不烂”话来不及说完，人又软了。幸好这时进门的翟天虹刚好扶住她，要不然她可能会一头栽进那还热腾腾的蒸锅里，成了下一颗烧猪头了。他将她打横抱起。

    “你来了，我”偎在他胸前的她，若非一口气撑着，已有立即昏去的可能。

    “一百道完成了，想功成身退没那么简单，我带你去见见你的客人。”

    她的客人？于阳来不及思考，人就被带到门边。“等等一下”手指向灶房角落。

    是灶君及灶王书。再回眼看着于阳，翟天虹露出温暖的笑意。“是你的客人，也是牠的客人，一起去。”

    只是来到翟府后门，看见的却是一群衣不厂体的乞丐，他们有些仍窝在宴桌边，有些则缩到墙角，但个个手中无不抱着盘碟、抱着碗，有的一只，有的则满怀。

    行为略为正常的，可能就剩那坐在最边桌的一名青年和一名紫衣少女。

    “各位大哥、大叔、大伯们，这是第一百道，也是最后一道的福神笑。”将拼成一大花盘的香品搁桌，老厨娘朝着那三天三夜不停嘴的客人们嚷了。

    可怪的是，她嚷虽嚷了，那一群数十人的客人却没一个动的。莫非是全吃撑了不成？还是她的声音太小！

    “咳”她清清嗓，又准备嚷嚷。

    “福神？”听她喊完，首先一拐一拐走到桌边的，是个体态壮硕圆滚的乞丐。

    “你你还需要吃吗﹖”天，哪来这么胖的乞丐，他肚间的油脂可能不比这一头猪少。

    “我吃！”不坐椅，仅抄碗及筷，他探出的手是颤抖的。而将那滑溜香透的猪头皮夹进碗里再进嘴里，他仅含着未咽下，两道泪便这么自下弦月形的眼中，滑自他肥厚的腮边。

    “你怎么了？”

    “呜呜”不答反哭，那模样吓坏问话的厨娘，而在呜咽声之中，他亦同时将那猪头皮慢慢吃完，跟着说了：“我就知道，这猪儿不贱，他是福神，是福气！”

    “谁跟你说猪贱了？”

    “唉，你有所不知，他是睹物思故，吃了这么好吃的猪皮肉，更是悲从中来，感动呀。”一名老丐头走了出来，他拿箸敲碗就这么数了起来。“欸，这小扮原本住山西，养得猪仔好得意，谁知前年出瘟疫，全圈猪仔净归西。猪死人穷囊来洗，幸好有点棺材底，谁知买猪钱凑齐，猪商狠心却来欺。身无长物本就急，连人带钱竟全拐。这下作了贱奴矣，粗活粗事还得宜，哪知瘟疫又来临，猪商竟赃下毒去！天下就是这怪奇，没饭吃了还买毒液？不过衰了不打紧儿，那冤情没到衙门里，人已打得惨兮兮。幸亏老天还有眼，小老儿刚好到哪里，知道人善被人欺，救得胖子我功德齐，只是胖子当乞丐，说了人人当怀疑，直说是猪贱害惨伊呀，害惨伊！”

    “唉”这往事说得现场人心酸，只是有个疑问。“嗯，可是这小扮既是行乞，怎生怎生这么壮硕？”

    “哈，福神样儿乞丐命，想肥只要一吸气。”老丐头一句玩笑话惹得所有人开了心。“哪，其实不止他，还有其它人，我说给你听。这你瞧人人抱大碗，其实都是心有感，那瞎子吃了炖鸡蛋，想起他娘进尼庵；这瘸子满口香稻饭，也想起他爹勤农忙；双喜临门两色卷，哑巴吞了泪汪汪，”问啥事这感伤？直说妻儿另拜堂。话儿说到这为止，有个问题还挂肚肠，翟府出齐灶王宴，他来吃菜我喝汤，想来老爷坏心肠，怎会脑儿突灵光？再问谁人办大场，等人回复我脖子长呀，脖子长！这位大婶，你是翟府的人，应该知道这是怎么一回事吧？！”数十名乞丐全将目光向她。

    “这”她们一群妇人家都是被叫来帮忙的，为什么要办这场原本要请贵客的食宴，她也不晓得了。

    “是灶君”一旁，于阳答道，被翟天虹半拥而立的她，手里抱着灶君牌位及书卷，模样就像快厥过去了。

    “欸？小姑娘的意思，是说这场灶王宴是谢神用的？”看着那面带病色的人。

    “不是谢神，是灶君感念各位大哥将食物给了其它人，宁愿由自己饿肚子来行乞，所以特地向大地求来一场，回馈傍诸位的。”翟天虹接说。

    “回锾﹖”这答案虽怪，但却妙得人人服口。“小兄弟说的，既然是老天给的，那么我们就该谢天是吧？”

    “对对，要谢天！感谢她让我们吃了这一顿绝无仅有的美食，就算明天就死掉，我都没有怨言了！”胖乞丐首先跪下，对着天直拜。而见状，所有吃过这顿三天三夜守宴的人，也都一一拜倒。

    然而，那头拜得热和，这头扶着于阳的翟天虹，却拧着了心。“于阳？”看来她已不支。

    “谢谢你”果真，于阳笑着说罢，便摊软两只臂膀，昏了过去。翟天虹一急，只记杆抱起她往宅子里去，而遗忘了那掉在地板上的灶君牌位和书卷。

    忽地，一阵挟着小雨的夜风袭来，卷走了较轻的书卷，留下较重的牌位。

    而也仅一会儿，那牌位前出现了一道娇小的紫色身影，她拾起了牌位，随即紧追着那被风卷走的书卷，一路进了条昏暗的小巷。