第五章

    “关于文思”

    “我亦不欲知道他的事。”

    “你还错得起？”

    “当然，我才二十六岁，平均一年再错一次，尚可以错十次八次。社会风气现在转了，你不知道吗？女人堂而皇之可以有许多过去及历史，没有人会介意，介意又如何呢？我又不等谁来提拔我，我又不希冀谁把我当家禽似养在家中。”我哈哈笑，心中悲苦。

    “你是更加野性难驯了。”

    “再见。”我说。

    “明晚十时，我在你楼下等你。”“我再也不是十九岁，算了吧。”我搁电话。

    案亲于翌日出院。

    厂长一早在家等他，似有难言之隐。

    我还是天真，不知他为何而来，直至见到父亲愁眉百结，才知道是钱的问题，父亲周转不灵已有多时，此刻火烧眼眉。

    我把母亲拉在一旁“欠什么人的钱？”

    “员工。”母亲面色灰败“兵败如山倒，欠薪已三个月。”

    “没有朋友可以帮忙挪动一下？”

    “人人有那么多的好朋友，银行还开得下去？你这个孩子，好不天真。”

    “欠下多少？”

    “不关你事，你不用管。”

    “也许我有办法。”

    “你有什么办法，”母亲瞪我一眼“卖掉你也不值这么多。”

    “到底有多少？”我说“或者可以把厂按掉。”

    “早按过七次。”妈妈说“此刻所有值钱的家产全归银行。”

    “母亲，你的首饰呢，或许可以救一时之急。”

    “那些石头只有买进的价，没有卖出的价，临急临亡当贱泥都没人要，”母亲叹气“你不用担心。”

    “那怎么办？”

    “大不了宣布破产，总之与你女孩子家无关。”

    “阿姨呢，阿姨有没有力？”我说。

    “她自己还正头痛呢。”母亲说。

    我的天，我空洞地看着天花板。原来我这次回来，正好看到父亲垮台。

    咱们家到底怎么样了？

    我问：“老房子是卖掉的吧？”

    母亲不回答，只说道：“文思快要到了，这孩子，想到他才有点安慰。”

    说到曹操，曹操就到。

    文思神色如旧，很明显，滕海圻没同他说什么，滕要保留这一手资料作为后用。

    案亲叫母亲传话出来：“文思到了叫他进来。”

    就在父亲病榻之前，文思掏出戒指替我套在手上。指环是现买的，意大利设计，精致无比，灿烂地装饰我的手指。

    文思取出订婚文告原稿，给父亲过目，出的是我们的名字。父母亲看过之后，面孔上流露的欢欣之情，使我双眼润湿，一切都是值得的，这一切如果能够使老人这么高兴，再花多点力气还是值得的。

    文思轻轻地说：“后天登在两英两中文报章上。”

    案亲点点头，扬手叫我们出去。

    我心中一点喜气都没有，同文思说：“幸亏只是订婚，否则似造成圈套等你钻进来似的。”

    “仍然是我的荣幸。”他深深吻我的手。

    母亲说：“文思，自今日开始，大家是一家人，请姐姐来吃顿饭，我们好好地一聚。”

    我怕露马脚，连忙顾左右而言他“你让他喘过气来好不好，逼死他谁也没好处。”

    “你看这孩子，文思，我把她交给你，我才不管她放肆到什么地步。”母亲讪讪地站起来走开。

    我同文思说：“你看她急得那个样子，最好今晚就花烛，到时米已成炊，叫你反悔莫及，她真似生活在农业社会中，天真得要命，现在这个时势，吃到肚里的鸭子还能飞掉，再也没有一辈子的事，不知急什么。”

    文思讶异问：“你怎么了？一箩箩的牢騒。”

    我黯淡地笑。

    母亲把整个下午用在通知亲友上，一篇话说千百次，说得起茧。

    “大约是到欧美旅行结婚吧，他们年轻人都爱这一套。快？不算快，也有一段日子了。婚后是小家庭。对方是位人才，自然没话说我是心满意足的”

    七年来受的委屈今日扬眉吐气。

    母亲跟着父亲这个不算是能干的生意人，三十年来大起大落，不知见过多少世面，到如今尚能为这件事兴奋，可知是真的人逢喜事三分爽。

    文思与我一直握住手不放。“你会不会永远爱我？”他轻声问。

    “我总不离开你。”说了出口，才觉肉麻不堪。

    “无论发生什么？”他问我道。

    我微笑“即使你六个以上前任女友要与我拼命，我也决定一一应战。”

    我们相视而笑。

    “澳大利有人来看我设计，我去应酬他们。”

    “大客户？”我关心地问。

    “不，我在等一组犹太商人来赏识我，这些，还都是小儿科。”

    文思取饼外套离去。

    母亲说得筋疲力尽，要喝口西洋参茶润喉，她一副悲喜交集，女儿终于找到头主，但丈夫的生意却要关门。谁说老式女人容易做？还不是先天下之忧而忧。是夜我与母亲两个人相对吃晚饭。她还是老样子，一直夹菜给我，叫我吃多一点，民以食为天，天要塌下来了吗，不要紧，先填饱肚子，再说，一种无可奈何的乐观，多么滑稽。

    我吃得很多，肚子痛，不舒服。

    初到纽约，瘦得只剩八十多磅，住下来以后，开始吃，拼死无大害，不如实际一点，甚至买一瓶覆盘子果酱，打开盖子，用塑胶匙羹舀来吃，一个下午就吃得光光，也不怕甜腻，现在想起来都打冷颤。

    一直胖到一百三十磅，整个人像只皮球，一个约会也没有，才忽然省悟，几时才到五十岁？那么长的一条路要走，拖着多余的肉，更加贱多三成，于是努力节食，但是身材已经松弛，不能够再穿两截泳衣，有碍观瞻。

    我也并不在乎，自从那次之后，一切无所谓。只要活着，翻不翻身并不重要，一个人在心灰意冷到极点的时候，往往会得积极起来。

    谁知道呢，也许文思就是爱上我这一点不在乎，旁人以为我是一个潇洒的女人。

    那夜我看着挂钟的时针向十字移动，我套上毛衣，轻轻出门。

    母亲看见，半嗅半怪地说：“既是未婚夫妇，什么时候不能约会？偏偏像贼似的，三更半夜冒着寒风在楼下见面，也太有情趣了吧。”

    我不出声，把围巾拉紧一点。滕的车子早在等，果然准时。最时新的跑车，踩尽油门险些儿会飞上天那种。

    小时候此类车最吸引我，坐上去兴奋无比，刺激官能，现在，车子对我来说，只是有四个轮子的交通工具，哪一类都一样。

    人的本性也许不会变，但观点、嗜好、习惯、品味，这些，都随时日成熟，留于原地不长大是极其可怕的一件事，滕海圻不会认为我仍是十九岁的王韵娜吧。

    他一见我，马上替我拉开车门。

    我一声不响地坐上去。

    “我以为你不会来了，”他说。

    我的两只手一直藏在口袋里。

    “我们去喝一杯东西。”

    滕海圻把我带到私人会所的咖啡室，在这种幽静的地方，我们可以把任何事都摊开来讲。

    “我先说。”

    “请。”他摊摊手。

    “我父亲的厂欠薪若干万，这件事，你一定知道。”

    “已欠了三个月，自然通行都知道。”

    “你要想法子帮他。”

    “你开玩笑，韵娜，这件事关系一百数十万不在话下，他经营不得法，在这种时势下，帮他也无用，一下子又拖垮，不是替他偿债一次可以圆满解决。”

    我沉吟，觉得他说得很有理。

    我说：“那么你先替他救急，然后替他妥善地结束生意。”

    “你命令我？这是你今夜出来见我的原因？”他怪笑起来“我为什么要那么做？”

    “你欠我们王家。”

    “欠什么？”他毫不容情“你倒说说看。”

    “你并吞他的生意，你利用他，你使他一蹶不振。”

    “商场上不是你死，就是我亡，每天都多少人倒下来，只能怪学艺不精，有勇气的从头来过，没胆色的请退出江湖，你不是小孩子，韵娜，我并不欠王家什么。”

    “道义上你应当拉他一把。”我脸色发白。

    “道义对我滕海圻来说，一向是奢侈品。”

    我们俩狠狠地对视一会儿，我的眼睛欲喷出火来。

    “好，看在我们两人的过去。”

    “不用看过去，”我打断他“当年你情我愿，你并没有用强。”

    “我可以帮他。”

    “说。”

    “不但帮，而且可以做得不露痕迹，但是他的厂不得不收蓬。”

    我扬起一条眉毛“为什么？我知道这里面有蹊跷，你不见得忽然生了善心，今夜你见我，究竟为什么？”

    滕海圻说：“韵娜，你学聪明了。”

    “别吞吞吐吐的。”我说。

    “我有条件。”

    “什么条件？不见得是要我重归你的怀抱？”

    “呵呵呵呵。”他笑。

    我冷静地等他笑完。

    他整整表情“我要你离开左文思。”

    我侧侧头，一时间没有弄明白，不准我见左文思，这有什么作用？

    我冷静地说：“但我今日已与文思订婚。”我伸出手给他看那只戒指。

    “结了婚也可以分手，这是我的条件。”他很坚决。

    “为什么？”

    “我没有义务回答你。”

    “可是你需要我的合作。”

    “你又不是白白与我合作，我给你异常丰厚的报酬。”

    我心中的疑云积得山那么厚。

    “为什么你会付出那么大的代价叫左文思离开我？”

    他凝视我，隔一会儿才说：“因为你是一个可怕的女人，韵娜，我不想一个大好青年为你毁掉前程。”

    “我可怕？”我盯牢他笑出来。

    “当然，你以为只有我是魔鬼？我们是一对，韵娜。”

    我觉得苍凉，因为什么都给他说中。

    “你并没有爱上左文思，他是一个天真的孩子，他并不知道你的来龙去脉，你选择他，只不过感动于他的痴心。”

    “你低估了我。”

    “不会，韵娜，我太清楚你。”

    “我也很清楚你，你的确不会为了一个大好青年的前途而叫我与他分手。”这里面一定有秘密。

    “看，韵娜，我已给足你面子，这条件你到底接受不接受？”

    我低头想一想，我没有选择，我不能让父亲宣布破产，弄得狼狈不堪，晚节不保，他已六十岁，根本不可能东山再起，滕的插手可以使他多多少少挽回一些面子，他与母亲也有个存身之处。

    “我答应你。”我说。

    “很好。”滕海圻说“从明天起，你不能再见左文思。”

    我说：“派他到欧洲去三个月好了。”

    “我早已想到，小姐，他将去展览他的新作。”

    我问：“他是你一手捧起来的人吧。”

    “小姐，你何必知道得太多。”

    “你说得对。还有，我父亲的情形已经火烧眼眉毛了，不容再拖。”

    “明天就替你解决。”

    我说：“你真是一个痛快的人。”

    “阁下也是。”

    他送我返家。

    我自嘲地想：七年前，为他要生要死呢，现在如同陌路，早知今日，何必当初。

    滕吁出一口气“韵娜，你也真狠，我险些儿为你身败名裂。”

    “险些儿，又不是真的。”

    “我可是捏过一把汗的。”

    “滕先生，什么都要付出代价，没有兔费的事，亦没有偶然的事。”我板起面孔。

    “这已成为你的座右铭？”他讥讽地问“没想到你这么有学习的精神，这原以为你会心碎而死。”

    他真厉害，无论我如何掩饰，他总有办法拆穿我。

    “不要把丢脸的事放在嘴里咀嚼出味道来，老皮老肉的女人是最最可怕的女人。”他加一句。

    没想到他恨我，同我恨他一样。

    我们两个人都挂着笑容，作若无其事状，但这场斗争，刚刚才开始。

    “离开文思，你不会后悔，你们俩根本不适合在一起，你需要一个强壮原始的男人，像香烟广告中的男主角那么粗犷，可以带你走遍天下文思只是个文弱书生，你不能为结婚而结婚。”

    我觉得好笑，他关心我？

    他说的不愧是至理名言，但出自他的嘴巴，那才是滑稽。

    我看着腕表，已经十二点多了。

    “在你下车之前，我要你看一样东西。”

    我抬起头。

    他伸手解开衬衫的钮扣，拉开衣襟“看。”

    我吸进一口气，这是我第一次看到他的伤痕，在梦中见过多次了，但实际上还是第一次见。

    在他的胸膛上，自左至右，是一条极长的疤痕，肉痕纠结，弯弯曲曲，凹凸不平，鲜红色像是染上去般，恐怖之至，像影片中的科学怪人，被人剖腹，取走内脏，再度缝合。

    他很快拉好前襟，很平静地说：“这便是我付出的代价。韵娜，请不要再以受害人的姿态出现，你并不是为男人牺牲的小女人，你抚心自问，在我身上留下这样的疤痕，还不足报复？”

    我浑身发抖，用双手掩住面孔。

    那一日，我去找他，他来开门，面孔上还带着笑，我不由分说，一手拉出刀，出尽吃奶的力气砍过去他笑容凝结，用手推开我，锋利的刀像开膛似划过他胸口，血如喷泉似涌出来

    “只因为我不肯同你结婚。”他静静地说。

    我额角冒出汗。我的代价却是从此活在噩梦中。

    我喃喃地说：“你讲得对，我不配再有新生命，我将永远生存在这肮脏的回忆中。”

    他冷笑“悉听尊便，但是你一定要离开左文思。”

    我开了车门，蹒跚回家。

    但

    但他答应娶我，我心酸地想：我才十九岁，我相信他。我将一切都交出来，什么都没剩下。

    依今日的标准来说，我太不够潇洒，太放不开，太幼稚。

    但当年我只有十九岁。