第七章

    杨光看她一眼，不出声，心想：我是你我也懒得再花脑筋，反正画什么都有人捧了去当宝贝。

    勤勤的痛苦是在天良未泯。

    “我被生活逼迫，”他笑说“你则为名气逼迫。”

    勤勤僵坐在画室中。

    杨光开玩笑：“你若不嫌弃，我做你替身如何，敝店虽小，五脏俱全，你要我学谁，我都做得到，风格、派系，任由选择，长短阔窄，可以商量，价格克己，顾客至上。”

    勤勤听得傻了眼，过半晌，破涕为笑。

    杨光声音中带着无奈“你若嫌我画工粗糙，那就没法。”

    “你出力，我出名，这不太委屈你了？”

    杨光看着勤勤“委屈？如果你没有查过字典，不知道这两个字的真正意思，就不要置评。”

    勤勤握紧双手，可怜的杨光，他的艺术生涯真不易过。

    “这里这里这里，喜欢哪些，便扛回家吧，批发六折，迟些寄单子给你。”

    “这么说来，整个文勤勤岂非成为一个假局，太荒谬了。”

    “勤勤，整件事的根源，便是一个商业假局。”

    勤勤坐下来，是，由一张仿八大山人的假画开始。

    “你要我为你特地创造一系列新作风亦可，喜欢哪一种？”

    勤勤冲口而出：“你送我那幅画，人人都欣赏。”

    杨光微笑“啊那张。你大可天天去吃喝玩乐，巴黎画展是几时？到时来我处取货可也。”

    勤勤怔怔的，像是读小学时功课来不及做，到处找人抄袭算术题，既觉内疚，又觉轻松。

    勤勤问：“我的良知呢，我的廉耻呢？”

    “不要看得太严重，整件事里，谁吃了亏，谁有损失？”

    “我们分头工作吧，到时我有作品的话，就不必劳驾你。”

    杨光笑得胸有成竹。

    他知道答案，她也知道，文勤勤的事业在她扬名那一日开始，已经结束。

    檀氏利用文勤勤，文勤勤又利用杨光。

    张怀德每个星期来看文勤勤的工作进度，文勤勤每个星期又去看杨光的进度。

    奇是奇在三方面都很高兴满足，勤勤毫不吝啬付给杨光合理酬劳，画廊见到小部分新作，已经大喜过望。

    只有一个人起疑心。

    文太太问女儿：“你一天工作多少小时？”

    “上午十一时至下午三时。”

    “每天如此？”

    “像做功课一样，我的确是个好学生。”

    文太太不语。

    勤勤有点歉意，她从来未曾试过瞒骗母亲，但一个人年纪大了，心中难免藏奸。

    “最近你应酬那么繁忙，心烦意乱，还能创作？”

    勤勤只得答：“他们要求并不高。”

    家里都装修过了，十分整齐，勤勤那样顾家，还有什么可以挑剔的。

    最近檀中恕在几个私人宴会都带着勤勤出席。

    他们为她挑的礼服全部一个款式：古典的白色束腰大蓬裙，每次勤勤都觉得过分盛妆隆重，但宴会主人却喜欢客人这一点尊重。

    勤勤问檀中恕：“一定要出席这一类场合吗？”

    “如果你打算一辈子自说自画，可以不必理会俗礼。”

    勤勤无话可说。

    她已经许久没有看到那位爱穿黑色的女士出现，勤勤对于她的身份很有点把握。

    “最近大老板有没有提起我？”

    “她最近比较忙。”

    勤勤问：“你们相处得好吗？”

    檀中恕一怔“为何这样问？”

    “每次说起她，你总好像有难言之隐似的。”

    檀中恕注视她“你好像知道得很多。”

    “一点点，我有观察能力。”

    “勤勤，你没有到过我家吧，明日来便饭如何？”

    勤勤的心“咚”地一声。

    她终于可以看到那位女士了。

    能够使檀中恕置年龄及身份不顾的女子，一定有异常人，勤勤很希望见到她。

    勤勤第一次到檀府。

    地方宽大，布置十分素雅古朴，一进门，勤勤便知道是夜要失望。

    屋子里不像住有女主人。

    这种感觉可意会而不可言传，譬如说，不见瓶花，又譬如说，空气中没有一丝香味，连小摆式都不多一件。

    勤勤问主人：“你一个人住这里？”

    檀中恕微笑“难道我应该同什么人共住吗？”

    勤勤不好意思，轻轻脱下外套，她原本打算花点劲装个殷勤诚恳的样子，现觉没有必要，便斜斜靠在沙发上。

    檀中恕坐在另一头看她。

    佣人在他们当中穿梭斟茶倒水递糖果点心，他们俩的目光，却始终没有离开过对方。

    勤勤内心有点慌乱，她怎么可能是他的对手，身份年龄地位都相差得太远。

    他也在想，这个女孩子，滑不留手，她到底看到多少，知道多少，他们的计划，又能不能实现。

    两个人都心事重重，越是这样，表面反而懒洋洋。

    是他先问勤勤：“最近同谁在一起多？”

    “我几乎每天都回家看母亲，还有几位老朋友，也时常走动。”

    “仍然谈得来？”

    勤勤笑笑“好听的话多听几句，不好听的话不去理它，有什么合得来合不来。”

    “咦，听上去好像很成熟很看得开的样子。”

    勤勤说：“父亲去世后，很多事便开了窍，一通百通。”

    檀中恕看着她。

    “吃过苦的人，处世总大方一点，我们知道，幸运并非必然，社会并不欠谁什么，亲友原来可以这样残忍。”

    檀中恕静静聆听。

    “寒天喝过冰水之后，地平线突然广阔，以后，无论谁是谁非，都不再重要，我只希望母亲生活得好一点。”

    还有，本来还想成名，等到真正有了一点点名气，却发觉不是成名的料子。

    那一夜，只有他同她两个人。

    起坐间摆着一架檀香木屏风，疏孔雕花，勤勤老是疑心屏风后躲着一个人，穿黑衣蒙黑纱，用一双漆黑玲珑的大眼睛偷窥她。

    但是没有，可以看得见屏风后空荡荡一个人都没有。

    勤勤反而牵记起那个人来。

    檀中恕见她目光闪烁，分外沉默，只当她疲倦。

    勤勤问：“可以参观一下吗？”

    屋子的实用面积并不是很大，家具少之又少，反而有股特别的味道。

    他把勤勤带到花园，勤勤嗅到一股幽香。

    “种的是什么花？”

    “桅子花。”

    勤勤一抬头，月色下看到一株高大的桅子树，桠杈上结满肥大白硕的花朵，香入心脾。

    这间屋子每一草每一木都经过精心经营。

    勤勤说：“欠位女主人。”

    勤勤猜也猜不到的事情发生了，檀中恕忽然说：“要是你愿意的话，你就是这里的女主人。”

    勤勤僵住，她的脖子不能移动，眼睛本来看着树梢的花朵，此刻滞留不动。

    过了很久很久，她听见自己干笑一声，镇定地说：“我已经有彼舒适的寓所，要这么大的屋子何用，打整维修不易。”

    说完转身回起坐问去。

    檀中恕替她披上外套“我送你回去吧。”

    他亲自开车送她，一路上再也没有讲话，勤勤一直疑心她刚才听错了，也许檀中恕只是说：“谁会愿意做这里的女主人”或是“找个女主人不易”甚至是“已经有女主人了，正在外游”

    她情愿她听错。

    车子一直驶到门口，她还似听到檀中恕说：“要是你愿意的话，你就是这里的女主人。”

    勤勤的精神紧张，说错了，他一定是说错了。

    檀中恕替她拉开车门“勤勤，请考虑我的建议。”

    呀他没有说错，她也没有听错。

    勤勤呆在车厢中，不能动弹。

    饼半晌她轻轻问：“如果我说是，便成为檀宅的女主人？”

    “对”

    “当然，做女主人必定要履行女主人的职责。”

    檀中恕微笑默认。

    勤勤下车“我想一想。”这并非推搪，她糊涂了。

    一直到淋完浴，躺在床上，勤勤还似听到檀中恕的建议。

    这与求婚，有没有分别？

    勤勤一有问题想不通，便觉得疲倦，她决定逃避。

    于是一直睡到日上三竿，不愿下床。

    在心情最坏、身体最倦的时候，勤勤连电话都不敢听。

    客人是女佣放进来的，老实不客气地站在房间门口叫她。

    勤勤一看，顿觉心宽，杨光果真似一道金色的阳光，令她轻松和煦，露出一丝笑意。

    “可以进来吗？”他笑嘻嘻地问。

    “当然可以，”勤勤永远穿运动衣睡觉。

    杨光坐在床沿，勤勤发觉他脸上沾着蓝色颜料。

    他说：“我带了几张画来，模仿你的风格，十分成功。”

    勤勤啼笑皆非，这大抵是全世界第一次由高手抄袭下手。

    她跳下床去看画。

    勤勤呆住，杨光说得一点不错，他做得太成功了，画得真像真好，完全像文勤勤的性格，但似文勤勤突然功力猛进，打通任督两脉之后的作品。

    勤勤掩住嘴骇笑，没想到杨光为她会为到这个地步。

    她转身看他“我爱你，杨光。”

    “这次我相信你。”

    “你怎么做得到！”

    杨光抱着双臂微笑“假如你爱那个人，你不难做到。”

    勤勤叹息一声“真不知如何谢你。”

    “你知道的，”他停一停“不过算了。”

    “这些画真的没话讲。”

    “勤勤，你也绝对可以做到这个地步，不过最近你的心已烦，你的意已乱，暂时你根本不想动笔。”

    “真要命，杨光，都给你说中了。”勤勤掩住面孔。

    杨光说：“一夜成名，心理负担太重，难以举笔。”

    “也不致于这样吧？”

    杨光伸出双手，搭住勤勤肩膀，把她转过来，看到她眼睛里去“那么只有一个答案，通常女性在恋爱的时候，心慌意乱，坐立不安，不要说是工作，连日常生活都难以应付。”

    勤勤一怔“去你的，”她推开他“开什么玩笑。”

    杨光笑了，侧着头说：“你或许已爱上了我而懵然不觉。”

    勤勤也笑“天下会有这样滑稽的事。”

    “怎么没有，当局者迷，往往待发觉时已经太迟。”

    “没有可能，”勤勤反驳“不会的，我太清醒了。”

    “人的通病是过于高估自身，勤勤，你仔细想想。”

    “不要再打趣我，”勤勤脸色大变“我们换个题目。”

    杨光诧异，勤勤一向玩得起，为何今日举起白旗。

    “就这样吧，三个月内，我可以提供足够的数量给你。”

    勤勤并没有回答，她怔怔地坐着出神，听而不闻。

    “文勤勤。”杨光蹲下唤她。

    “我送你出去。”她却站起来。

    “目的达到，也该逐客了。”他拉拉她蓬松的长发。

    “杨光，随时心血来潮，你都可以来坐。”

    把他送走，勤勤才发现，画角的签名，他都仿得似模似样。

    这个可爱的人。

    但他错了，勤勤自言自语，没有人在恋爱中，她只是受整件事的神秘气氛迷惑，以致无心工作。

    勤勤的新画受到赞赏，画评人说，如果文勤勤以这样的级数进步，不消三年，那些努力创作三十周年的前辈需要购备手帕擦汗。

    当然是夸张的。

    但这次勤勤却觉得宽慰，由此可见杨光才华横溢。

    向画廊推荐这位老友的机会似乎己告成熟。

    但是开口需要技巧。

    自从那一日起，每周回画廊开工作会议变成一项苦差。

    她的位置在檀中恕的右边。在那么近的距离装得若无其事，绝对是一项考验。

    做他的画匠已经这么辛苦，谁敢去做檀宅的女主人。

    好不容易熬到散会，勤勤不合群，不想与他们一起走，故意留下。

    张怀德转头找她“勤勤，一起喝杯茶。”

    “就我们两个人如何？”

    “你有话同我说？”

    勤勤点点头。

    “你看你满怀心事的样子，勤勤，你的蓝色时期已经过去，此刻轮到粉红时期，为何忧郁，来，告诉我。”

    “让我们到画廊以外的地方坐下详谈。”勤勤恳求。

    “你的寓所还是我的寓所？”张怀德并不给她选择余地。

    勤勤啼笑皆非。

    “公众场所并非说话的好地方，隔墙有耳，烛影摇红。”

    “有谁会来注意我们，我只想吸口新鲜空气。”

    “叫司机把我们送到郊外去，站在旷地里说好了。”

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