第九章

    张怀德深深叹口气，她当然明白勤勤的意思。

    “放松一点，他要找你，总会找得到。”

    电话铃响，张怀德扑过去，勤勤觉得她无可救葯。

    可想而知，她一定在这种行为里得到极大的快感与满足，不然，怎么可能坚持下去。

    只听得她说：“勤勤，是找你的。”

    是杨光“这么早就有客人？好几天不见，问候一声。”

    “忙得慌，过两天找你，说不定有好消息。”

    “你去陪客吧。”

    勤勤挂上电话。

    “你的男友？”张怀德问。

    “好友。”勤勤暂时不愿意透露更多。

    那天下午，医生说，他替廖怡注射了一种麻醉剂。

    勤勤知道那是什么，那葯止痛镇静，可使病人得回一点自尊。

    “你来了。”

    “是。”

    廖怡轻轻问：“你要不要看看你此刻的身体？”

    勤勤一时没听懂，要隔一会儿，才弄明白廖怡是真正的着了魔，她不止把文勤勤当作替身，她已把勤勤当作她自己：年轻时的廖怡。

    她开始喃喃自语。

    勤勤知道她神智已经模糊。

    勤勤略觉不安，咳嗽数声，提醒女主人，她是另外一个人。

    “我要出来了。”廖怡说。

    勤勤不敢怠慢，全神贯注看着屏风后面。

    廖怡推着轮椅出来，勤勤这才第一次看清楚她的脸。

    她问勤勤：“他们不让我照镜子，我是否已经很可怕？”

    勤勤说不出话来。

    她的头发已经掉得差不多，戴着一顶黑丝绒帽子，皮肤焦黄，贴在头颅上，现出骷髅的形状。

    勤勤不忍看下去，又不能放肆地转过脸去，只得站起来说：“我推你到露台去。”

    转到她身后，勤勤才恣意地闭上双眼，眼皮犹自不停地跳动。

    太可怕了。

    一个人竟会变成这个样子，太可怕了。

    廖怡伸出手来“你看我这双手，曾经丰硕白润过。”

    勤勤轻声说：“是，戴颜色宝石戒指最好看。”

    廖怡说：“我可以给你一切，我会捧你成名，使你拥有这个王国，只要你答应我。”

    勤勤忍不住蹲下来，握住廖怡如同枯骨般的手“当年，齐先生也是这样对你说？”

    离得这么近，勤勤可以看到廖怡的瞳孔已经放大。

    她笑了“不，你还不明白？当年，挑选我的，并不是齐颖勇，而是他的妻子。”

    勤勤连忙站起来，打一个冷颤。

    这是一个连环套，局中人乐此不疲，不停地玩下去，上一环与下一环的年岁相距至少十多二十年，上一环自知天不假年，连忙替下一环寻找新的环节

    这简直是变态的。

    檀中恕轻轻推门进来。

    廖怡招他“你过来，你过来。”

    勤勤浑身汗毛都竖了起来，本来对这件事还怀着一点浪漫的幻想，至今完全消失。

    幸亏有檀中恕，是他，是他化腐朽为神奇，因为他阴差阳错地爱上了廖怡。

    勤勤轻轻退开。

    只听得廖怡说：“我已经替你找到了理想的人”

    自勤勤站着的角度看过去，正好看见廖怡的小腿，此刻她也还穿着黑色的袜子，但与勤勤是一次见到的大不相同，此刻她全身已没有一点脂肪肌肉剩下来了。

    廖怡已接近弥留状态。

    檀中恕按铃唤来医生。

    勤勤轻声问：“为什么不把她送进医院？”

    “已经没有分别了。”

    医生与看护把廖怡扶到床上，勤勤静静退至室外。

    张怀德迎上来。

    勤勤很坦白地说：“她不行了。”

    “你有没有答应她？”

    “她一直肯定我不会拒绝她，她很有信心，没有怀疑。”

    “但是你没有答应她。”

    “没有，我不想骗她，我做不到。”勤勤不是没有遗憾的。

    自此刻开始，檀氏画廊的荣华富贵将离她而去。

    文勤勤将打回原形，要重新回到出版社去为妇女杂志设计版样，做类似的、卑微的工作。

    勤勤走上露台，看着蓝大白云，她没有后悔，在该处站了一个下午。

    “文小姐，文小姐，快请进来。”护士奔出来召她。

    勤勤连忙跑进卧室。

    廖怡进入回光返照状态，她紧握着勤勤的手不放。

    “你看，”她同檀中恕说“这便是我年轻的时候，你终于见到少年的我了。”

    檀中恕一声不响，泪流满面。

    廖怡说完之后，陷入昏迷，然后她开始呕吐，咽下最后一口气。

    这已是勤勤第二次面对死亡。

    檀中恕终于站起来，他已经筋疲力尽，倒在沙发里。

    张怀德进来陪伴他。

    勤勤心想，好了，每个人都自由了。

    这样想，无异凉薄一点，却也离事实不远。

    勤勤同张怀德说：“我要走了，司机知道我在什么地方。”

    她在车上与杨光通过电话。

    到了他家，看见他如常般站在画架前运笔如飞。

    这个地方与适才的廖宅有天堂与地狱之别。

    勤勤恍若隔世，不禁走过去对杨光说：“我爱你。”

    “冰箱里有苹果酒，厨房里有菠菜馅饼，请自便。”

    勤勤开怀大嚼起来。

    杨光看着她“你的心事已了，你已恢复正常。”

    “你的目光尖锐。”

    “自然，否则怎么做艺术家。”

    “谁封你做艺术家。”勤勤笑“八字没有一撇。”

    “告诉我，勤勤，为何骤然天空海阔，一片澄明。”

    “我想通了一切问题。”

    “譬如说？”

    勤勤说：“譬如说，我虽不成材，或许可以苦练。”

    “还没有到告诉我的时候？”

    “杨光，放一段悠扬的音乐给我听，我想好好休息。”

    “这一阵子你到底忙什么，马不停蹄，扑来扑去。”

    勤勤不出声，这个秘密，她永永远远不会说出来。

    连杨光也没有权知道。

    就躺在杨光的旧红色丝绒沙发上，勤勤做了一个梦。

    一个穿黑衣黑袜的美妇人前来，摊开手，像是要问她索取一样东西，脸容哀怨，不达到目的，似不肯离去。

    勤勤当然知道这是谁。

    她无所惧，对美妇人说：“你走吧，你要的，我没有。”

    伊不肯走，冉冉飘近。

    “我不是你，你看看清楚，我完全是另外一个人。”

    美妇人以水盈盈的双目凝视她。

    “去吧，外间自有你需要的人，去找他们，不要浪费时间。”

    她哀怨地笑，终于点点头，影像消失在空气中。

    勤勤醒来，沙发上有一股若隐若现的香味，不知是杨光哪个异性朋友留下，引来这样的奇梦。

    杨光仍在工作。

    “你一天做多少钟头？”勤勤问。

    “无休止。”

    “这样喜欢画？”

    “是。”

    勤勤叹口气，看看时间，已近黄昏。

    勤勤有点内疚，找到了张怀德。

    “勤勤，事情已经过去，你可以出来，我们有话要同你说。”

    “我知道，我也有话要说。”

    “首先，我要多谢你给我的启示。”

    勤勤苦笑。

    “我们明天上午十时在办公室见。”

    “檀先生的精神可好？”勤勤忍不住问。

    “可以支侍。”

    “你呢？”

    “我？勤勤，实不相瞒，我似解脱了多年来的枷锁。”

    “啊，这么严重，那此刻你真的无比轻松了。”

    “我现在预备出外饱餐一顿，好好睡它一觉，明天见。”

    她挂上电话。

    杨光听到对话，顺口问：“不是檀氏画廊有事吧？”

    “与你无关。”

    “要小心行事啊，否则你这只燕子就得飞回寻常百姓家。”

    勤勤笑吟吟地说：“杨光，我就是爱你这张狗嘴。”

    她起身回家。

    寻常就寻常吧。

    珉表姐与霞表妹在家等她。

    珉珉一见她便迎上来“勤勤，谢谢你，记者来过了。”

    勤勤这才想起来“呵，访问做得理想吗，照片拍得可好？”

    珉珉答：“国际水准真是一流，他们给我一页半篇幅。”

    “那已经算是很理想了。”勤勤现在可算经验丰富。

    “我知道，他们的跨页广告费是八万美金一期。”

    勤勤拍拍她肩膀坐下。

    以后想帮也帮不了。

    权势真是美妙的一件事，一句话下去，水到渠成。

    檀氏原本打算赋她这个权力，是她不识抬举，自动弃权。

    往者已矣，一切从头开始，勤勤并不介意再看表姐冷面孔。

    文太太出来问：“怎么都干坐着，小时候你们顶爱下棋。”

    文太太把棋子取出来。

    勤勤颇有下象棋的天分，幼时常与她父亲对弈。

    下了五分钟她便炮九平七，待红方走了兵五进一，以便反立中炮，积极争先。

    珉珉连忙平炮求兑，明明有机会取胜，但不知恁地，在勤勤面前，她心已经怯了，不敢下杀着。

    这是失去自信的表现，勤勤马上注意到了，甚为不忍。

    世人的心理竟这么懦怯，碰到一点点挫折，见人有一点点成就，马上拜倒跟前，世人又如此可恶，见人有些微不得意之处，略为狼狈，便凑热闹也要来踩一脚。

    从这局棋中，勤勤进一步洞悉了世情。

    她的心灵忽然亮了起来空了起来，胜了一局之后便收手不玩。

    珉珉赞叹说：“你看你多能干。”

    最令勤勤难过的是，珉珉还是真心的，绝不虚伪。

    她正容说：“你错了，我也不过去到哪里是哪里。”

    珉珉一怔，并没听懂。

    文太太又鼓励她们亲热“不出去喝杯茶逛逛街？”

    勤勤摇摇头，目光落在日历上，扰攘间已经八月份了。

    竟这样就过了一个夏天。

    这几个月来她未曾为生活上任何事操过心，天天抽丝剥茧，钻研檀氏的秘密，待洞悉一切的时候，季节已经偷换。

    勤勤吃惊了，呆呆地看着月份牌。

    珉珉与妹妹向她告辞。

    一走到楼下，两姐妹便说起勤勤来“怪极了，面色变幻无常，一时阴云密布，一时曙光显露，令人摸不着头脑，看样子，心理负担不轻。”

    “然而，她快乐吗？”

    “不快乐，谁干，她当然有她的乐趣。”珉珉羡慕地说。

    “下次问问勤勤。”

    这样子的问题，连勤勤都没有答案。

    最快活的应当是杨光，事不关心，永不劳心，只管作画。

    勤勤走过去，握住母亲的手“妈妈，倘若我们失去目前的安定生活，你会怪我吗？”

    文太太听了这话，眼睛发红。

    “妈妈，你不舍得？”勤勤有点急。

    文太太转过头来“不舍得什么？只是这句话，你父亲也曾说过，你那口吻，活脱似他。”

    勤勤微笑，那简直小巫见大巫，她父亲把整副家当，包括一爿纱厂，在短短十年间散清。

    文太太说：“我才不怕，只要你们喜欢。我这生人，能够看到你父高兴，以及看到你愉快，已经达到目的。”

    勤勤提醒母亲“但也许，表姐她们就不与咱们来往了。”

    文太太笑吟吟地说：“来，有来的做法，不来，也有不来的做法。”

    勤勤意外“我以为你很享受同她们往来。”

    “我的确享受，但她们不来侍候，我亦不觉空虚。”

    勤勤明白了，这叫做随遇而安，是生活最高境界。

    “妈妈，我爱你。”她抱着母亲摇两摇。

    那天晚上，勤勤再也没有做梦，再也没有见到那美妇人。

    不是不惆怅的。

    她在家中自己的小小旧床上睡到九点，闹钟叫起来，她探手过去，熟悉放肆地，碰一记拍下去。

    勤勤唏嘘地想，一切都恢复正常了，唉，南柯一梦。

    她起床妆身，穿上日常便衣，套上球鞋，恢复自我。

    来接她的司机差点儿不认得她，勤勤坐上大房... -->>
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