第九章

上大房车。

    以后又要挤在地铁中，但，选择的是自由，不要紧。

    她喃喃自语，这个故事，叫勤勤奇遇记。

    车子到达檀氏画廊，她下车仰头看一看整座大厦，才进大堂按电梯上会议室。

    勤勤准时抵达，但是檀中恕与张怀德已经在等她。

    勤勤坐到她惯坐的位子上去。

    今天好像就他们三个人开会。

    檀中恕西装襟上别着小小一方黑纱，精神不大好，但眉宇间却比从前开朗。

    张怀德说：“我先讲。”

    勤勤扬起一道眉，奇怪，她怎么也有话要讲，而且，要在会议室讲，倒真要侧着耳朵细听。

    只听得她说：“这是我的辞职信。”

    不但勤勤跳起来，连檀中恕都耸然动容，室内鸦雀无声。

    他们俩瞪着张怀德。她辞职？不可能，这些年来，张怀德已经成为檀氏画廊的一件不动产，没有了她，檀氏可能不再是檀氏。

    勤勤看着桌面上那只耀眼的白信封，又看着檀中恕。

    檀中恕苦涩地说：“怀德，不要开玩笑。”把信推过去。

    “我从来没学会过开玩笑，你是知道的。”又把信封往檀中恕那边推。

    “怀德，这是何苦呢。”

    张怀德吁出一口气“我累了，我想告老回家休息去。”

    “我给你假期，半年、一年，随便你说，公司出费用。”

    “我还是想你批我辞职。”

    “没有可能。”

    “那我只好不告而别。我们之间，并没有任何合约。”

    “为什么，怀德，在这种要紧关头，正需要你的时候。”

    “十多年来，都是你们的需要，可有问过，我的需要？”

    说得好。

    檀中恕双目炯炯有神地看着张怀德“你需要什么？”

    机会来了，勤勤在心底嚷：说呀说呀，为什么不说？

    好不容易，张怀德开了口，她叹气“我不知道。”

    窝囊！勤勤泄气。

    “怀德”

    “这件事我已经决定，不用再加以讨论，勤勤，到你。”

    “我？”

    “你不是有话要同檀先生说？”

    勤勤清清喉咙“是，檀先生，我也是来辞职的。”

    “什么？”

    他跳起来，动怒，一手把桌上文件全部扫到地上去。

    勤勤说：“你何必生气，且听我详细道来。”

    “你们还有什么话要说？”檀中恕额上青筋都现了出来。

    勤勤睁大双眼，个敢再说一个字。

    “滚出去，统统给我滚出去！”

    勤勤尚想上前伺机解释，张怀德已经拉着她出会议室。

    张怀德不给她有说话的机会“你还没去过我家，现在请你去喝杯茶。”

    上了车张怀德才松口气“我从未见过他生那么大的气。”

    勤勤问：“他有没有准我俩辞职？”

    张怀德轻轻责怪她“此刻的少年人仿佛都有凉血。”

    勤勤笑了“小姐，不见得每个人的热血都要用在他身上。”

    张怀德涨红面孔。

    勤勤仍然不放松地加一句：“有你不就得了。”

    张怀德不再出声。

    饼一会儿，她感喟地说：“你们这一代怎么会这样聪明。”

    勤勤向她挤挤眼睛：“自幼吃惯字母汤的功能。”

    张怀德忍不住笑出来，又黯然道：“任何人有机会都会爱上你。”

    “是吗，我也正想如此恭维你。”

    “勤勤，你真打算辞职？”

    勤勤点头“最有资格承继檀氏画廊的人是张怀德。”

    “我怎么敢妄想。”

    “最近这几年打理画廊的人实际上是你吧，他们一个病，一个服侍病人，哪里抽得出时间。”

    张怀德答：“上了轨道的机构，人才济济，毋需十分操心。”

    车子已驶抵目的地。

    张怀德的公寓很朴素，每个角落都摆满各式各样的美术品。

    勤勤很为她惋惜，以她的学历、修养、艺术造诣、行政技巧，无论在什么地方，都可以独当一面，身居要职，至少也是美术馆馆长身份，何用在檀氏受委屈。

    张怀德像是看穿勤勤心事“你为我不值有什么用？”

    “我去叫擅中恕挽留你。”

    张怀德但笑不语“他正在气头上，要追杀叛徒。”

    “我才不怕他。”

    “这样的勇气，也是自小吃字母汤的缘故？”张怀德笑。

    “不是，自小挨打，皮厚肉粗，怕无可怕，成为泼皮。”

    张怀德斟一杯香片给她。

    勤勤发觉他们的房子都对着海景，环境优美恬静。

    可怜的杨光，成日屈在一间陋室，光线不足，地方不够，单靠一股傻劲拼命工作。

    勤勤暗暗祝祷，希望社会快快赏识无名氏杨光。

    说这小女孩没心事，又时常见她出神，张怀德问：“你在想什么？”

    勤勤问：“葬礼几时举行？”

    “定了下个星期，这是我最后一次为檀氏服务。”她长长太息。

    “能不能再做多一件事？”勤勤求她。

    “我的能力有限，”张怀德微笑“你尽管说。”

    “我想介绍一个画家给你认识。”

    “勤勤，你好像提过这个人。”张怀德记性不坏。

    “不错，当我私人求你，请你帮我这个忙可不可以？”

    “勤勤，本市怀才不遇的画家大抵有三万名，有些诚心诚意，每隔一天就打电话到画廊求见。”张怀德已经说得十分温和。

    “但这个不同，他是我的朋友。”

    张怀德微笑“请问他有三只眼睛，抑或四只手？”

    “他有一颗热爱艺术的心。”

    “不计分。”

    “但你已看过他的画，而且你喜欢他的画。”勤勤嚷出来。

    “在什么地方见过？”

    勤勤伸手一指“喏，这幅就是。”

    张怀德抬起头“勤勤，你别什玩笑了，这张是你的杰作。”

    “你还不明白？我自从与檀氏签约后根本没有动过笔。”

    “什么？”

    “你以为只有你们才有资格搞惊天大阴谋，错了。”

    张怀德睁大眼睛站起来，看着勤勤“我不相信。”

    “不由你不信，这批蓝色的画的原作人并非文勤勤。”

    “当然是你，不可能不是你，我亲眼看着你画。”

    “你只想看到你要看的，我坦白地告诉你，这批将在巴黎展出的画，由一个叫杨光的人所作，他是我的朋友，我希望你可以与他面谈。”

    张怀德不怒反笑“勤勤，你还有什么鬼把戏？”

    “没有了，我说的全是真的。”

    “这些日子你在干什么？”

    “玩呀。”

    “你玩掉了七个月？”

    “有什么稀奇，有人还真的玩掉了一辈子。”

    “勤勤，这不是真的，你这样说只不过想我见你的朋友。”

    勤勤叹口气“好，狼来了，假话说太多，真话没人要听。”

    张怀德站起来踱步。

    饼半晌她重复地问：“你的意思是，你请了枪手。”

    勤勤捧着头，羞愧地答：“你现在明白我辞职的原因了吧。”

    “我的天，纽约那批画是否你的作品？”张怀德开始紧张。

    “那批画货真价实。”

    “这是丑闻，连檀氏都担当不起。”

    “现在你知道真相了。”

    “勤勤，你这个小滑头，我们差点着了你的道。”

    勤勤又不服气起来“算了，你们用人的时候，根本不睁大双眼看清楚，只晓得瞎捧，你们有管过我画从何来，你们可有担心过创作困难？檀氏只会集中宣传包装推广，到头来本末倒置，无以为继。”

    张怀德呆在当地。

    “这些年来，檀氏生意做得那么大，任何东西，挂一个价目，一转手，随即获得十倍利润，但是檀氏麾下有没有画家？没有。”

    张怀德抬起头来“有文勤勤。”

    “我？”勤勤大笑起来“进了檀氏的门，忙不迭受训做廖怡的承继人，我只是一个女演员。”

    哎呀，真舒服。

    把心中所有要说的，该说的，不该说的话全部抖出来。

    “我已认罪，”勤勤说下上“任凭处置，我不后悔。”

    勤勤抓起外套要走。

    “慢着。”

    勤勤停步。

    “坐下。”

    勤勤坐下。

    张怀德这样老练的人，一时间都不知道如何开口才好。

    终于她说：“我们在巴黎的展览势在必行，不能取消。”

    勤勤说：“对不起。”

    “我怎么同檀中恕交待？”

    勤勤默不作声。

    “我希望你的良心从来没有责备你，我希望你没讲过真话，我希望你一直充下去。”

    “我做不到，整件事里，我的牺牲最大，请宽恕我。”

    张怀德想通了整件事，忽然笑起来，她笑得弯了腰，笑得眼泪都流出来。

    勤勤静静地等她笑完了，才说：“我有一个建议。”

    张怀德摆一摆手“我先说。那画家叫什么名字？”

    “杨光。”

    “很好听的名字，简单、响亮、明朗，人可如其名？”

    “性格活脱脱似乌云后金光：活泼、乐观、可爱。”

    “是你的男朋友吧。”

    “不是，是我的好朋友！”

    “他肯为你做这么多，”张怀德表示怀疑“不问代价？”

    “画画对他来讲，最容易不过，并不算是什么特别的恩典。”

    张怀德搓着双手“我一生的事业中数此事最为棘手。”

    “其实再简单不过，我有一个方法在这里，要不要听？”

    “这件事真会促短我的寿命。”

    “我介绍杨光给你们，让他名正言顺地到巴黎去。”

    张怀德一怔“不行。”

    勤勤耸耸肩“那就没有办法了。”

    “檀中恕永远不会批准这个建议。”

    勤勤摊摊手。

    也许杨光时运仍然没到，希望将来有更好的机会。

    “但是，勤勤，我想见一见这位年轻艺术家，带我去。”

    “立即？”

    “是。”

    廉价的住宅大厦永远有肮脏的大堂、破旧的信箱、狭窄的电梯、阴暗的走廊。

    杨光开门接待不速之客的时候，一脸笑容，丝毫不受恶劣的客观条件影响。

    勤勤说：“我带了一位朋友来。”

    “欢迎欢迎。”

    没有给客人坐的地方，张怀德站在客厅，看着杨光堆山积海般丰富的作品。

    她震惊且惋惜地问：“你画这类批发风景画有多久了？”

    “大半年。”

    张怀德心痛地冲口而出：“快别画了，笔触一滥，无可救葯。”

    杨光一怔，问勤勤：“这位张大姐，也是行内人？”

    勤勤点点头。

    杨光这才说：“不必替我担心，我有足够的意志力。”

    张怀德问：“是哪一家订下的货品，合同怎么签法？”

    “大姐，”杨光笑了“你没有出来走很久了吧？无名小卒，焉能取得合同，不过是做一日和尚撞一天钟。”

    张怀德气馁地坐在画堆上。

    勤勤低声说：“你也觉得是暴殄天物吧。现在你可明白了，为何我一而再，再而三地请你前来参观。”

    张怀德问：“勤勤的近作，全部由你捉刀？”

    杨光起了疑心“勤勤，这是怎么一回事，她是谁？”

    “不要紧，张怀德是我们的朋友，她什么都知道。”

    张怀德说：“我明日差人送合同来，你看过之后，假使没有异议，就成为我名下的画家。”

    杨光呆呆地说：“我不明白。”

    勤勤欢呼“你还不明白？你被发掘了。”

    “就这么简单，我不用讨好任何人，陪任何人睡觉？”

    “杨光，请你控制你自己。”

    张怀德不以为忤，仍然站在画堆之中不置信地赞叹。

    版辞后，上了车，她才说：“我中了彩金。”

    勤勤问：“怎么说法？”

    她看勤勤一眼“多数人画了三五七张画便要喊创作奇苦，没有时间没有题材没有灵感，抱怨多过作画，我相信杨光是罕见的例外。”