第二十三章金蝉壳

    接下来的两天，将军府里一片忙乱。婚礼定在三日后，一切都未有丝毫准备，所以手忙脚乱。

    皇上把卢承恩的太师府改作公主府，以备婚礼之用。从宫里调度一应用度，又找能工巧匠整饬一番。现在满京城的人都知道将军府要嫁女儿了。

    顾天次这两日伤势反反复复，因王御医要他安心静养，所以他倒成了最悠闲的人。

    上官钟急得如热锅上的蚂蚁，倒好象他才是不愿做新郎官的那一个。

    将军府里喜气盈天，每个人忙得脚不沾地，但喜气的面容下也隐着淡淡的忧虑。许寂等人笑容背后也难掩无奈。

    终于到了大婚之日，成礼因要在公主府办，所以一行人早早到了公主府。顾天次早一天已被移到府里，谈雯却要在将军府上轿。

    纷纷忙乱的一群人，在花轿到了公主府外时，才算渐渐安静下来。早有喜婆将新娘子扶下轿。只因顾天次行动有碍，所以迎亲是由许言儒代替。

    亲家翁姑已落坐，新娘子也被扶进花堂，新郎却还迟迟未到。

    过了半晌，顾天次才由里面出来，一身火红的新衣衬得他苍白的脸色分外惨淡。他面无表情，看不出喜怒怨愤。

    各自归位，正要行礼时，忽听门外一阵嘈杂，有下人进来禀报：“将军，皇上驾到。”

    谈纪闻言，慌忙起身出门去迎驾。还未走到门口，皇帝的仪仗已到了，谈纪等人齐齐跪拜，山呼万岁。

    皇上龙行虎步走进厅堂，往正中一坐，抬眼就看见傲立不动的顾天次，冷冷道：“顾天次，朕今日特来观礼，你还不感激朕的恩典？”

    顾天次神情冷漠，淡淡地道：“皇上称心如意了，是该来耀武扬威了。”

    皇上脸色一沉，便欲发火。谈纪忙上前道：“圣上对臣的恩德，臣没齿难忘。臣原拟等他二人成亲之后，进宫去拜谢天恩。孰料圣上今日竟亲临，令臣惶恐。臣斗胆请圣上做个证婚人。”

    “好吧！”皇上不冷不热地道：“朕还有一件礼物要送上。”说着冲身边的太监使个眼色。

    那太监走上前来，打开一道圣旨，尖声高喊：“皇上有旨。”

    谈纪等人忙跪下接旨，只有顾天次傲立不动，神情冷漠地盯着皇上。

    “顾天次还不跪下接旨？”皇上脸色阴沉，冷冷道。

    顾天次待要不理，赵潜忙拉了他一把，低声道：“大哥，小不忍则乱大谋！”顾天次看了他一眼，才不甘愿地跪下来。

    “奉天承运，皇帝诏曰：”那太监尖着嗓子宣旨：“朕封谈雯为宁平公主，赐公主府邸。驸马官封光禄寺少卿，官拜五品，在京中行走，准其每日上朝议事，不得有懈怠。钦此！”

    众人齐呼万岁。皇上望着拜服在自己脚下的诸人，不由得面带得意。

    “接旨吧！”太监冲顾天次道。顾天次抬头，还未伸手去接圣旨，只是眉头紧锁，喉间一股热辣冲上来。他一咳，就咳出一口鲜血来，晃了两晃，一头仆倒在地。

    诸人皆惊，赵潜就在他身边，急忙俯下身去，叫道：“大哥！”就见顾天次面如金纸，人已不醒人事。

    七手八脚把顾天次抬进内室，王御医随传随到。

    过了盏茶工夫，王御医出来向皇上回禀：“启凑万岁，顾寨主气血攻心，人尚在昏迷中。”

    “何时能醒？”皇上最关心的莫过于此。

    “这个，臣也说不好。他这几日伤势反复无常，实不宜劳动过巨。”

    “你这御医是干什么吃的？”皇上震怒，道：“治了这些天，还治不好！朝廷的奉禄也是白拿的吗？”

    王御医见龙颜大怒，噤若寒蝉，跪倒在地。

    “圣上。”谈纪上前道：“新郎既是身体不支，不如将婚礼延后再办。”

    “岂有此理！”皇上怒道：“此事朕已诏告天下，岂有更改之理？无论如何，今日也要成亲！”

    “可”谈纪为难道：“若儿人事不知，如何行礼？”

    皇上气脑难平，冲王御医道：“他当真是伤重昏迷，而不是借此逃避？你要讲实话，不然朕绝不饶你！”

    王御医战战棘棘地道：“臣就是万死也不敢欺瞒皇上。！”

    皇上一时没了主张。许寂趁机进言，道：“万岁，草民有一法，不知可否？”

    “什么办法？说来听听。”皇上忙道。

    “自古民间有兄弟代娶之说。”许寂道：“若儿此时不能行礼，但儒儿可暂代兄完礼，这也不费礼节。”

    皇上看看许言儒，沉吟不语。他心中并非没有怀疑，顾天次早不发病，晚不发病，偏在将要成礼之前昏倒。这会不会是他的脱身之计。

    许寂见皇上犹疑不决，忙道：“若万岁不同意，当另想他法。这吉时是早定好的，迟误不得。请万岁速作定夺。”

    皇上心思百转，但转念一想，顾天次既已进了公主府，自己又安排人守在府外，莫说他现在身受重伤，就是完好如初，想要不动声色地逃出京城也是不可能。何况，他就算不顾自己的性命，也总要顾及谈、许两家人的生死吧。谅他也逃不出自己的五指山，不在乎他是否亲自拜堂行礼一说。再者，这件婚事早已闹得天下皆知了，谈纪又一向是重规矩之人，单只他这一关也不容许顾天次悔婚。想到此，皇上也放心了，点头道：“好吧！吉时不可误，就依你的主意。”

    皇上的话一出，厅中人急忙将许言儒推到后里重新梳洗打扮一番。

    欢天喜地拜完礼，皇上见此行目的也达到，便要回宫了。

    许言儒已脱去喜袍，上前跪拜施礼，恳求道：“皇上，臣还有一事请皇上恩典。”

    “何事？”皇上有些不耐地问。

    “启禀皇上，臣之娘亲，远葬他乡。今日蒙皇上恩赐，家兄完婚大事，却未来得及向亡母祭告。大宋向来以百善孝为先，家兄无暇亲上坟上祭扫，所以臣只好代家兄去完成此心愿。望皇上体谅家兄一片赤子之心，准臣出京去拜祭亡母。”

    皇上凝视着许言儒半晌，心中盘算了几回，才道：“准奏。”

    许言儒忙叩谢皇恩，起身后对许寂道：“爹，孩儿这就动身，不知爹还有何吩咐？”

    许寂面色凝重，心有疑虑，沉吟了片刻才道：“给你娘多烧上几柱香吧！等爹把这里的事安排妥当了，我就去把她接回家。”

    “孩儿记下了。”说着，许言儒双膝跪地，道：“孩儿拜别父亲大人。”

    许寂心中疑窦更剧，但碍于皇上面前，无法细问，忙扶起他道：“速去速回。”

    许言儒应了，又与谈纪等人一一作别，这才出了公主府。

    等皇上回宫后，谈纪才大惑不解地问许寂：“大哥，事先不是说好的，儒儿他怎么”

    许寂摇头不语，示意他到内室去。

    二人一进内室，就见赵潜安然地坐在房中喝着茶。顾天次还睡在床上。

    许寂忙上前，道：“王爷，这是怎么一回事？”

    赵潜不急不躁地问：“皇上回宫了吗？”

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