第八章

    霍冲霄回到别庄时，脸上明显写着不悦，当白离蝶在场时，他尽量不表现出心中的忿怒，可他着实痛恨恶意伤害她的人，包括龙、蛇、虎、豹，包括衣幻曦，包括她的亲爹衣桦耀。

    他无法忍受别人苛刻于她，就算真无法接受她，大可冷漠对待，而非一再地伤害她。尤其是衣幻曦，今日在“兰王府”时，他得拚命控制才没狠狠地教训衣幻曦！他没忽略当衣幻曦看到白离蝶平安归来时，脸上震惊的表情，她在“兰王府”想必已得意了一整天，笃定白离蝶再也回不来，岂料得到白离蝶竟平安归来了。

    倘若衣幻曦是男人，他早一拳打掉她的牙，郑重地警告她往后再也不得欺负白离蝶，偏偏她是个女人，而他不想对女人动粗，所以他和白离蝶想出来回应衣幻曦的对策，就是佯装什么事都没发生过，假装白离蝶自始至终就没打算赴约，让衣幻曦自个儿生闷气。

    回想起白离蝶被霍律柱绑来的情景，明明该是要害怕的，但她仍是故作坚强，直到今日，他终于明白她为何会不像一般的姑娘般，遇到危险就哭哭啼啼的，因为她太清楚哭得再大声、再伤心，都不会有人来帮她的，唯有冷静地坚强面对，或许还能想出自救的方法。

    他心疼她如此娇小的身躯却得承受莫大的痛苦，坚强的背后是由许多伤害堆积出来的，教他想紧紧地将她呵护在怀中，使她免于再受伤害。

    他的心不断地为她揪疼着，这痛唯有看见她甜美的笑容方能止疼。

    “霍大哥，你回来了。”霍律柱见霍冲霄沉着脸，明白霍冲霄心情不佳，没敢在他面前嬉皮笑脸。

    “嗯，龙、蛇、虎、豹他们四个你怎么处置？”霍冲霄挑眉询问，他没打算让那四个败类太好过，当然，他也不打算动用私刑，他们有的是不伤人就能使对方晦不当初的方法。

    “我让他们自愿去重建仓库。”烧毁的仓库有太多事要忙，龙、蛇、虎、豹这四个地痞流氓听到他的威胁恫赫便吓得半死，真以为他会动用私刑将他们凌迟得不成人形，因此便忙不迭地答应要到仓库帮忙。

    “有派人盯着吗？”霍冲霄轻颔首。

    “有，我让老李盯着他们四个。”老李向来一丝不苟、做事认真严谨，谁敢在他面前偷懒就等着吃排头。

    “有老李盯着便不成问题，京城少了他们四个作乱，倒是可以平静些。”如果有办法，他倒是想藉由这个机会让那四个人改邪归正，以免再有人无辜受害。

    “没错！假如他们敢偷懒不工作，老李会让他们好看的！”老李对待偷懒的人自有他的一套方法，才能让每个人都服服贴贴地乖乖工作。

    霍冲霄边听边走回书房，霍律柱跟在他身后，报告着仓库重建的事以及其他商行的事。

    “派去盯曹达家的人可有消息回报？”霍冲霄关心地问。

    “目前还没有。我猜曹达那大概知道我们会派人盯着，所以所有出入的人并无可疑之处。”他们的人盯着许多天了，仍没半点进展。

    “为了不让我们抓到把柄，短期内李四不会在外头走动的，现下最要紧的是查出李四的下落来。他有可能就藏身在曹府内，也有可能藏身于他处。城内大大小小的妓院都派人去查查，他很有可能会躲在妓院里。还有，关于李四这个人可有查到什么？”霍冲霄猜测所有李四有可能的去处，除了客栈外，妓院是更好的藏身之处，所以更不能放过。之前曾怀疑李四躲在大牢内，不过他们的人私下向牢里的狱卒询问过了，确定在王大人派人偷天换日的当晚，李四即扮成衙役离开了。

    “是，等会儿我就派人到各个妓院去查个清楚。关于李四这个人，他并非京城人士，虽然在京城住了一段时日，但并没有与其他人密切往来，似乎总是独来独往。”李四这个人太过低调，很难让人查出更多有关他的事来。

    “继续查，他不可能没跟任何人有交集，定会有几个和他比较相熟的人。由他们口中，或许就能得知李四的去处。”李四在京城总会吃，总会住，且他又住了一段时日，总会有人知道李四的习惯，或是他常在哪些地方出没。

    “是。”

    “别漏了赌坊。”差点就忘了那个龙蛇混杂之处。各种人都会藏身于那，那也是个打探消息和找人的好地方。

    “对喔，还有赌坊！”霍律柱拍了拍额低喊，没有霍冲霄的提醒，他压根儿忘了赌坊。

    “曹家商行可有动静？”

    “咱们的货烧了，他们趁此时机抬高他们货物的价钱，许多买家都叫苦连天，大喊吃不消。”曹达乘机大捞一笔，许多吃不消的买家则背地里骂曹达是“趁火打劫”

    “和咱们长久合作的买家的货源如何？还充足吗？”

    “派人问过了，他们还可以撑几天。”

    “很好，再过几天，咱们的货就会到达京城，曹达他得意不了多久的。”曹家的货一向不如霍家，这次曹家趁着货源短缺之际哄抬价钱，等霍家的货一到，他会给予买家最优惠的价格，重重打击曹达。

    “嘿！我实在等不及要看曹达苦着脸了，他不知道咱们的货随时都会到，还兀自得意呢！”他们的买家可没傻得抢着买曹达的次等货，买家对霍家商行信心十足，尤其深信霍大哥会在货源卖光之前就将所有货源补齐，因此曹达想趁此机会抢走他们的客户，简直是痴人说梦。

    “尽管我们的货快到了，仍得小心谨慎，以防曹达再耍花样。”霍冲霄叮嘱霍律柱得小心行事。

    “霍大哥，我明白。”这么重要的事儿，霍律柱可不敢马虎。

    将这事交代给霍律柱处理，霍冲霄能够放心，只要霍律柱没恼着，不冲动行事，很多事都可以办得妥当。

    “对了，白姑娘她还好吧？”谈完公事，私事也该聊一下。他对白离蝶和霍大哥之间实在好奇得不得了，若他没猜错，霍大哥应该是喜欢白姑娘的，否则不会丢下公事，就为了陪白姑娘，由此可知，白姑娘在霍大哥心中挺重要的。

    “还可以。”不能说好，也不能说坏，至少最坏的已经过去，只是她还得跟衣幻曦住在同一个屋檐下。

    “白姑娘她为人真的挺不错的，就是有些没良心的人才会欺负她。霍大哥，你一定知道是谁要欺负她对吧？”他们两人今儿个在大厅聊了那么久，白离蝶肯定有向霍大哥透露是谁指使龙、蛇、虎、豹，他很想知道究竟是谁这么心狠手辣？

    “她是有提过。”霍冲霄严肃地道。

    “是谁？”霍律柱一副想为白离蝶出气的模样。

    “是谁并不重要，我会解决，你做好我交代的事即可。”霍冲霄并不打算透露，关于她的私事，除非她想对律柱说，否则他绝不会泄漏只字片语。

    “霍大哥，我可以帮你出主意啊！”霍律柱好失望，他真的不能知道对方是谁吗？

    “那倒是不必。我说过了，你做好该做的事便成。”依霍律柱冲动的个性，若知道这件事是衣幻曦所为，肯定会想尽办法找她的麻烦，他不想横生枝节。

    “霍大哥，我真的很有用的，我可以一次做好很多事，你明白的。”霍律柱犹抱一丝希望，渴求地看着霍冲霄。

    “你要忙的够多了，这件小事就不用你来烦心。”

    “不会！我一点都不觉得烦！”霍律柱拚命想证明他可以的。

    “但是我会。”霍冲霄直视着他的眼说，要他最好识相别再说了，否则别怪他轰人出去。

    “呃既然如此，那我就办好霍大哥你吩咐的事就好，至于白姑娘的事我想由霍大哥你去解决是再恰当不过了。”看出他动怒了，霍律柱可没胆再坚持要管白离蝶的事。他乖乖地办好霍大哥交代的事就好，不然真惹霍大哥生气，届时霍大哥不把胭脂嫁给他，那他就叫天天不应、叫地地不灵了。

    “既然如此，还不快去办我交代给你的事？”霍冲霄佯装动怒地吓唬他。

    “是，我这就去！”霍律柱跑得比飞还要快，连忙逃出书房。

    霍律柱走后，霍冲霄摇了摇头，起身去看老杨恢复的状况如何。他每天都有许多状况要面对、处理，很少有时间考虑到自己的事，现下是他该拨空开始考虑自己的事的时候了。

    白离蝶，一个教他再也放不下心的女子。他想为她挡去所有的风风雨雨，让她不再感到威胁、害怕，就不知她是否愿意依存在他的臂膀之下？

    送走霍冲霄后，白离蝶无视衣幻曦的存在，迳自回“琉璃阁”去。她并不痛斥衣幻曦的恶行，照之前和霍冲霄讨论的结果，他们当什么事都没发生，衣幻曦要生气、要悔悟，都由着她去，他们管不了那么多，也不在乎。

    祖英嘟着唇，跟在白离蝶身后，待两人进了房，她这才将心底话说了出来。

    “小姐，你今天真的一整天都待在霍掌柜的别庄吗？你可知道我找不到你的人担心死了，幸好今儿个王妃陪王爷进宫去，否则教王妃知道我没陪着你，肯定会责罚我的！”“兰王府”有“兰王府”的规矩，虽然王爷、王妃对待下人并不苛刻，但也不容许下人没规矩、不做好分内的工作。

    “我的确是在霍大哥的别庄里。祖英，对不起，让你担心了。”白离蝶歉然一笑。

    “小姐，你骗人！”祖英压根儿就不信。

    “什么？”白离蝶愣了下。

    “你身上的衣衫明明不是你的，你白天出门时也不是穿这一件！究竟发生了什么事？”祖英问得害怕，担心白离蝶和霍冲霄发生了不该发生的事，那她就真的完了。

    “我的衣服不小心勾破了，霍大哥好心地叫人拿了件让我换上。你放心，什么事都没发生，我们就只是聊天而已。”都忘了祖英有多细心，不可能没发现她穿了不同的衣衫回来。不把衣幻曦可恶的阴谋道出，是不想祖英担心，亦是替衣幻曦保全颜面。

    衣幻曦的恶形恶状在下人间已广为流传，每个人皆视服侍她为畏途，总是没几天就会传出衣幻曦又做了哪些令人摇头叹气的事来增添下人们谈论的话题。

    所幸大姑姑派给衣幻曦的新婢女是个经验丰富的老妈子，对于衣幻曦刻薄的言词与要求，老妈子能不理会就不理会，常使衣幻曦恨得牙痒痒的，却也拿老妈子没辙。

    “我总觉得不大对劲小姐，你真的没骗我？”因为白离蝶没架子，待她又像待自己的妹妹，所以祖英才敢这么说话。

    “真的没骗你，你别胡思乱想。对了，祖英，有一件事我想问你。”避谈不愉快的事，白离蝶转移话题。

    “什么事？”果真，祖英马上就忘了得追问今天发生的事，可爱地偏着头问。

    “你可知道住在城东的徽商曹达？”

    “我当然知道啊！怎么了吗？”大徽商曹达财大气粗、出手阔绰，凡是出现，总是一身耀眼得让人睁不开眼的华贵衣袍，而且在京城里的大宅邸就如同他的人一般，富丽堂皇得紧。据说宅内收藏了不少出自名家的古董字画，随便一件古董便价值连城，豪奢的程度令京城甚少人不知其人、未闻其名。

    “曹府里的丫头你可有认识的？”白离蝶已经想好帮霍冲霄的方法了，他的人虽然守在曹府外，但倘若李四都不出来，或是李四根本就不在府内，那么守再久都没用。所以唯一的办法，便是向里头的人打探消息。

    “曹达他九姨太的贴身丫头小喜儿和我挺熟的，我们常在街上遇着，都会聊上几句。”

    “那你可不可以介绍我和小喜儿认识？”下人间常会相互往来，一些主子家里的事也常常会藉由下人之口传出去，所以要知道曹府里最近有啥动作，找他们家的下人探口风就对了。

    “可以是可以，不过小姐你为何想认识小喜儿呢？”祖英不懂。

    “我自有我的用意。记住，别让小喜儿知道我是谁，告诉她我是王府里新来的丫环，这样就行了。”

    “好。”祖英牢牢记下她交代的话，要自己千万别多嘴。

    “你何时会再跟小喜儿见面？”打铁要趁熟，白离蝶希望能尽快提供其他线索给霍冲霄。

    “明天是初一，小喜儿午后照例都会上丹碧坊去，帮曹府的九姨太看看有啥新货，咱们可以在那儿与她碰头。”

    “就这么决定。”

    隔天正午不到，白离蝶便和祖英守在“丹碧坊”附近等待小喜儿出现，她们俩佯装四处看街上有什么新鲜的玩意儿。白离蝶恢复她当丫头时的装扮，也是她最习惯的打扮，不教人瞧出端倪来。

    祖英谨遵白离蝶的交代，不将白离蝶当小姐看待，两个人就像好姐妹般，对着小摊上贩售的事物评论着，白离蝶要祖英偷偷留意小喜儿是否出现，因此祖英常可爱地偷偷四下打量。

    当小喜儿出现在街头时，祖英立即悄悄地以手肘轻撞白离蝶身侧，告知她小喜儿已经出现。

    “祖英，你瞧，那里有人卖簪子，咱们过去瞧瞧！”白离蝶刻意不着痕迹地将两人带靠近小喜儿。

    “是啊！看起来很不错呢！”祖英故作惊喜，和... -->>
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