“唰、唰、唰、”一队背插“诸星丸”靠旗的军队排成两列正行进在和泉国鹿迷谷中,蜿蜒而行前不见头后不见尾。在这支军队里有长枪足轻、弓箭足轻、铁炮足轻、骑兵,麻雀虽小五脏俱全,何况这还是一只超级大的“麻雀”呢!作为全军统帅我走在队伍的中间,周围除了长野业正、竹中半兵卫、蒲生赋秀和新八郎外,还有几十个时刻警惕观察着四周的亲兵和忍者。
这次我可谓孤注一掷了!除了留下山中鹿之介率一千士兵防守若江外,全部家底都被我拉了出来。甲骑、铁炮和大部分的足轻,忍者也全被撒了出去,虽然为了保密起见我没有对河内的国人众进行动员,但化装后的两千甲贺众由望月吉栋率领已经悄悄进入了攻击位置!由于他们可以分散潜入和泉,所以这次就没有和我们一起行动。
大军在异常安静的环境里前进着,唯有脚步擦过草丛的沙沙声。我从前在小说里看到过古代偷袭时采用的章法,所以出发前让人把所有的马蹄都包了起来,还命令每人都在嘴里叼上了一根筷子。直到进入谷中我才发现,原来包马蹄的行为完全是多此一举,因为谷内的杂草足以湮没所有蹄声,至于每人嘴里一根筷子的效果嘛且不说作用如何,可形象看起来却实在是滑稽!
前后看了看,直至转弯和树木掩盖处皆清晰可辨,我又仰起了脸,举头两丈开始则是灰蒙蒙的一片。“这究竟是怎么弄出来的呢?”我一边看一边琢磨着。
那天我离开后又想起了这件事,让莺传话问“她们”用不用望月家施以龙烟之术配合,可得到的回答却是:“我们的行动不需要那些‘小爬虫’掺合,他们能做到的事我们没有做不到理由!”原本我还以为这里面多少有一些女人的小心眼,但一来到这里就知道自己错了!尽管也没见过龙烟之术,但根据对火药的了解,那种烟雾最多也就是仿造出类似自然的大雾。但这里却不一样,与其说像雾还不如说更像云,飘浮在空中不说还完全不影响地面的视线,真是太绝了!
突然,一只兔子从左边跑出,转眼间穿过行进的队伍又钻进草丛。“这些野兽也不知是怎么了?”我继续想着。沿途已经有不少这样的情况,原本应该胆小易惊的鸟兽居然对大队人马视而不见,这种“镇神术”未免也太神奇了吧!不过既然大卫-科波菲尔能在众目睽睽之下把一架波音747变没了,那么严谨的科学观也未必需要完全摒弃神秘主义吧?
回头看去,长野业正还是那副处变不惊的态度;竹中半兵卫似乎正在考虑着什么;蒲生赋秀对着我微微点头;只有新八郎似乎有些心不在焉,可能是想到了当年打猎时的情景。我转回身默默点了点头,对他们的态度还是满意的。
不但我和“蜃千夜一族”的那次神秘会面只有楠木光成一个人知道,就连后面的事情回来后我也没和任何人谈起过。对于这些家臣我是完全相信的,但针对某一件事的看法却还没有把握。“蜃千夜一族”的事情太过神秘,我自己也拿不准捅出来究竟会有什么后果!那个“她”有一点还是说得很正确的,神秘本身有时也是一种保护。
正在想着的时候,岛胜猛从前面赶了过来。他来到我面前勒住了战马,伸手比划了几个手势。我点了下头,对着后面一招手,带着身边的家臣和卫队向前驰去。
先锋此刻已经出了鹿迷谷,正在向不远处一个隐秘的小山谷开进。这是一个极佳的临时营地,并经我手下的忍者们反复核查过多次,我们将在这里等候其他方面的消息。
“有消息过来了吗?”大军都开入山谷后我对先期到达的楠木光成问到。
“石川每天都送来最新的情报,全是关于附近几个有兵城池的”楠木光成边说边把我们几人引向他派人搭建的临时指挥所,这是一间简易的小木屋,用枯枝和杂草作了很好的掩护。“不过今天的还没有到!甲贺众的人马已经开始集中,昨天望月的信使过来请示新的命令!”
“那个人眼下在哪里?”
“就在外面等候!”
“叫他进来吧!”我在屋里的席子上找了个地方坐下,其他人也在得到我的示意后坐了下来。
“在下芥川清右卫门,拜见... -->>
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