第二章义军的下落

百官协助两位贤王管理大后方，自己好专心致志地在前方打仗。这个梅里吞老谋深算，很有政治手腕，他到了和林穆海之后，采取了软硬两手来对待这些治下的异族百姓，一是残酷镇压那些参加暴动的人家，进行血腥的清洗，严重的甚至连整个家族都被屠杀。二是对那些比较老实的百姓采取了安抚的政策，给他们一定的国民待遇，不再进行严格的等级划分。他还起用了一些原来星月帝国的下层官吏，让他们协助乌拉特族人管理地方。这些星月帝国遗民的生活较之以前显得宽松了些，暴乱也就很少发生了。此外，乌拉特族还对新占领的地区进行了大规模的移民，从乌拉特族东北部原有的草原地区迁来了很多牧民。这段时间，乌拉特族对札兰大草原的统治显得很稳固。

    大青山里的义军是在去年秋天才开始出现的，但他们的力量好像并不强大，一般也只在札兰大草原北部地区活动，不敢南下，像这次打到尼柯罗城下的情况还是头一次发生。大慈大悲两位贤王以前吃过义军的苦头，对这支义军自然是恨之入骨。在去年秋冬之交，两位贤王合兵一处冒着漫天大雪对义军进行了三次大规模围剿。从乌拉特族的官方告示来看，义军遭受了很大的打击，至于是真是假就不知道了。不过，在很长一段时间里，这支义军都没有消息，仿佛永远消失在大青山里了。

    乌拉特族的统治者觉得义军已不足为患，所以才敢从大草原上抽调了很多军队南下去支持他们的皇帝巴特隆。有趣的是，乌拉特族的军队前脚刚走，义军后脚就袭击了尼柯罗城。不过，他们并没有真的攻打城池，只在尼柯罗城郊大肆劫掠了一番就跑了。大慈大悲两位贤王已率军四处寻找义军的下落，就连前来增援的蔡元康的两个师团也参加了寻找的行列，可义军行踪飘忽，神出鬼没，再加上大草原辽阔无际，而大青山的地形又十分崎岖复杂，想找到义军谈何容易。至今两位王爷也没有回来，还率领着军队在大青山南麓地区四处搜寻呢。

    叶枫闻听此讯，又喜又忧。喜的是义军没有落入敌人的魔掌，忧的是数万人的军队都找不到义军，自己这几个人又到哪里去找呢。可叶枫又不甘心就这么空着手回去。他抱着试一试的心态，将带来的大笔银钱交给胡文仲，让他立即组织更多的人手去四处寻找义军的下落，同时也要派耳目密切监视两位贤王的行踪，一旦有和义军战斗的消息，立即向自己汇报。与此同时，他也将李权、罗振玉和罗菲派到北边打听消息去了。此三人，人生地不熟，一连忙乎了好几天，什么消息也没打探到，人倒瘦了一圈。胡文仲手下的人也没有打探到义军的下落。

    正在叶枫感到十分沮丧的时候，胡文仲突然跑来向叶枫汇报说，大慈大悲两位贤王已下令让寻找义军的军队原地待命，他们两人正率领亲卫队从大青山南麓匆匆返回和林穆海。

    “他们回和林穆海干什么？”叶枫疑惑地问胡文仲。

    “据说是为了迎接呼尔巴什族大汗库克尔克的特使。”

    叶枫感到很好奇，因为叶枫知道，乌拉特族无论人口、地盘还是军事力量都要比呼尔巴什族强大，是名副其实的草原上的霸主。从历史上看，乌拉特族向来瞧不起呼尔巴什族这个手下败将，对他们的态度素来都很傲慢无礼。现在，两位贤王正在加紧寻找义军的下落，如今突然停下来去迎接什么特使，难道这个特使比义军还要重要？光让丞相梅里吞接待特使还不够，还要让地位仅次于大汗的两位亲王亲自来迎接，这显得有点儿反常。

    “什么样的特使？”叶枫问道。

    胡文仲摇摇头说：“具体的我也不清楚，和林穆海那边还没有消息过来。”这段时间，胡文仲的注意力全在搜寻义军的两位贤王那里，哪里顾得上和林穆海。

    叶枫想起了上次呼尔巴什族出兵围剿自己的事，紧张地问：“你看有没有这种可能，两位贤王约请呼尔巴什族出兵，合力剿灭义军。这位特使是奉命前来洽谈此事的。这种事自然不能跟丞相谈，而只能跟领兵的两位王爷谈，所以两位王爷才停止寻找义军赶回和林穆海。”

    胡文仲不敢妄下断言，他考虑了一下说：“有这种可能，但我又觉得不像，既然是谈有关合兵的事，那特使为什么不直接去找两位王爷呢？”

    “也是。”叶枫沉吟良久，没有说话。

    李权在一旁笑道：“看来咱们一时也找不到义军的下落，不如咱们去一趟和林穆海，看看那里有没有什么线索。两位王爷吃了不少义军的苦头，肯定不会轻易放弃寻找。如果义军有什么消息，两位王爷一定会最先知道，他们只要一离开和林穆海，咱们就顺藤摸瓜，自然也就能发现义军的下落。他们有几万人在找，我们只有十几个人，而且他们想找到义军的迫切心情丝毫不亚于我们，我看多半会是他们最先发现义军的踪迹。”

    罗振玉在一旁揉了揉酸疼的腿说：“别到处乱跑了，我看不如以静制动，就在这里等义军的消息。”

    罗菲听了这番话也凑过来问胡文仲：“那和林穆海城是不是比这里繁华？”

    胡文仲认真地回答道：“是的，在狼关以北，和林穆海是仅次于昭苏城的第二大城。”

    罗菲眼睛一亮，问道：“有没有妓院？”

    “有。”胡大夫疑惑地看了看眼前的美女。一般只有男人才会问这个问题，所以他在怀疑这个漂亮女人有可能是同性恋，她可能也喜欢漂亮女人。

    “好啊，好啊。那咱们去吧。”罗菲笑道，这几天到处找人，她倒不觉得累，只是觉得枯燥乏味不好玩儿。

    罗振玉一本正经地说：“咱们到草原上来可不是为了逛大街，逛妓院，咱们还有正经事儿要做呢。是不是啊，城守大人？”

    罗菲变色道：“臭小子，就少装假正经。我又没说去逛街，逛妓院。打探消息总得去人多的地方吧。既然和林穆海比这里人多，那咱们为什么不去？”

    李权笑道：“罗菲姑娘说得很有道理。”

    叶枫想了想说：“好，咱们去一趟和林穆海，还请胡先生给安排一下。”

    胡文仲非常有把握地说：“没问题，和林穆海城里也有咱们的人，咱们明天早上就可以动身。”

    第二天一大早，叶枫等人在胡文仲的陪同下骑着马向和林穆海城走来。