章五十一所遇无故物

;  他们任氏和澹台世家关系不见得怎么样，平日里素少来往，但他想来澹台名是澹台从修之子，做父亲的总不会不管儿子吧？

    没想到澹台名一听他的提议，立刻反对：“不行！”

    任桓之见多了澹台名冷面冷口，却少见他如此疾言厉色！

    “为何？”

    澹台名不欲解释，只道：“既然连翘先生已有药方，直接试验即可，没有武学高手帮忙只是少了点把握，又不是一定不成！”

    任桓之挑挑眉，知道他心性倨傲，只说：“那便随你。只是为了红线儿，我们也得设法让这次行药更为周全。我再去想想办法。”

    澹台名不再多说，任桓之将红线儿留在医馆，便与各人拜别。

    他出了门，没走多远就到了东市的繁华之地。

    他印象中的东市，永远是那么热闹、喧嚷。

    三教九流三百六十行，天天在这里闹腾着。各种各样的吃的用的，都摆在当街铺面里买卖。

    达官贵人虽然少踏足这里，市井庶民却再喜欢这里不过，三五成群沿街而逛，尤其是小孩子经常欢笑着前后跑动，到处玩耍。他最喜欢这里的这种热闹和欢乐气氛，化名桓羽之时便经常到这里游玩。

    此刻的东市却让他吃惊。

    当街的铺面，十家里不过开了两三家，街上的行人也稀少，且都步履匆匆，往昔的欢乐气氛竟荡然无存。

    任桓之信步走到爆竹店门口，打了声呼哨，一个精灵的孩子便从柜台后跳出来：“马上打烊了您呐，要点什么？再晚一会儿就招待不了啦！——呃？”

    这孩子身高不怎么高，身手却很活泼，此刻看着任桓之，一脸惊愕，转瞬又嬉皮笑脸起来：“我说谁呢，您以前老买我的信儿嘛！”

    正是靠买卖市井新闻赚取外快的海小狼。

    他本身却是这家爆竹店的店东之子。

    任桓之伸手入怀，掏出几枚铜子，抛给海小狼：“第一问：为何市井萧条？”

    海小狼随手接了铜子，嬉笑道：“大哥，这事儿您不用给钱。”话虽然这么说，他却熟门熟路将铜子收入怀中：“话说前几月，任氏不是被告谋反，举族放逐吗？”

    “不错，和现在这局面有关系？”

    “嘿，我听说一个传闻，有不少钱庄是任氏开的，此次一并撤出。中州商会也暗中传信，要我们把生意向西部和南部迁。于是天下城的百业就渐渐缺货，生意越来越做不起来喽。”海小狼学着大人模样耸耸肩“而且呀”

    他左右看看，压低了声音，一副少年老成的样子：“你知道不，那个南边不是在打仗吗？有群人反叛朝廷，派出杀手进了天下城。所以从昨日起，施行宵禁，从酉时开始，街上禁止行走，还有一刻钟就到时辰啦！你也快点回去吧！”

    任桓之听了他的说话，再回头看看四处，的确那些行人都是匆匆赶回去的模样。

    他微微一笑，又抛出两枚铜子：“第二问，八卦一下，你可知道澹台世家如今情况？”

    海小狼接了铜子，摸摸头：“情况，什么情况？几个月前澹台家那个老将军倒是发表通告，朝野上下皆知他不认孽子。如今嘛，应该还是那样。”

    任桓之的心向下一沉：“什么不认孽子？”

    海小狼斜眼看着他，嘿嘿一笑：“大哥，您肯定不在这里玩久了。”

    “呵，我出了趟远门刚回来。”

    “那就对啦！”海小狼双手支着腮，趴在柜台上，一讲起八卦来双眼就亮闪闪“你知道吧，澹台世家是用剑的，本来那个澹台从修将军应该是最有名的剑士嘛！”

    “——难道不是？”

    “不是啦，东有灭魔剑，西有澹台名。灭魔剑也就罢了，那是谁都不知道来历的高手嘛，可澹台名是谁，是他儿子呀！”海小狼伸手一摇，好像在说书一样，说的一板一眼“你想，哪个当爹的能容许儿子比爹还有名啊！”任桓之不由失笑，这种市井传闻也未免太加油添醋了：“那又如何？”

    “说起那澹台世家啊，有两个公子，一曰澹台名，一曰澹台晓，”海小狼越说越上瘾，活脱脱一个说书先生的雏形，只差手里一块惊堂木了“那澹台晓还小嘛，我见过，长得真是俊秀，不过他也就是生的好，要换了我生在澹台世家保不定比他更牛x呢。那澹台名特出名了，你知道不？”

    任桓之心说我太知道了。

    “他十几岁的时候就殿前比武赢了一大堆的高手，扬名天下，然后就带兵去了西陆，”海小狼显然十分憧憬澹台名，脸上满是兴奋之情“结果听说西陆发生了什么事儿，他竟然丢下军队不见啦！你知道，按我们大玄律法，领军而逃逸者是死罪！”

    “不是。”

    “啥？”

    “是连坐，诛三族。何止死罪。”任桓之说的，是大玄律中对领军逃逸的处置。

    当时天下玄军众多，对逃逸者，普通兵士斩首处死，称为“大辟”而对将官级别，就不是斩首这么简单了。

    三族，是父族、母族、妻族。将官抛下军队逃逸是大罪，而诛三族则是酷刑。任桓之在西陆所见，澹台名抛下他一手建立的“天曜剑武”逃入大漠寻求内心的平静，而天曜剑武十分忠诚，在衣剑雪的带领下苦苦寻找着澹台名的下落，大约后来终于隐瞒不过，被朝廷知道了。

    然而，澹台世家是何等家族，怎可能被此事牵连而族灭？想必澹台从修为了杜绝后患，避免殃及家族，先放出声明断绝关系而已。若安排得法，应该还是可以从他那里得到帮助。

    心中已有方向，任桓之笑道：“行了，就这两件事。下次有事儿再来找你。”

    海小狼摸摸怀中铜子，咕哝道：“也就没有下次了。这门生意做不得了。”

    “为何？”

    “你连这也不知道？宵禁令的同时也有禁口令，禁止民间传播是非，违令者割舌。”

    他刚说完，这爆竹店的店主从外面回来，见宝贝儿子正爬在柜台上和任桓之说话，立刻面如土色，一把抓住海小狼，喝令他滚进去，一边回头和任桓之道歉：“桓小哥儿，真对不住，这孩子又在说些乱七八糟的吧？”

    “没有，您别多心。”任桓之笑眯眯地回答“我不过是路过这儿，想买两个烟花。”

    他随便买了两枚冲天炮，转身离开，眼见天色暗淡，行人绝迹，天下城自从建立以来已过无数世代，但如此萧条冷清，却是百年难遇。

    ——防民之口，甚于防川！

    他来到中州商会门口，正要叩门而入，忽然身后闪出一人，一把抓住他领子：“小子，总算找到你了！”