第三卷 中流砥柱 （230）麻烦

南方。

    赫德很直率的评价道：“大约等他们赶到的时候，正好可以看到淮军接收广州。”

    除了英国政府这般的动静之外，法国因为马赖神父在广西被斩一事早就有了借口，而英法这两国在这个时候在远东有着相同的利益，并且划分了势力范围，所以两国之间，合作甚是愉快。而法国现在当政的皇帝拿破仑三世最是好大喜功，凡是有在天下动兵之事最为热心，所以法国在中国的利益虽然远远不及英国，不过这一次法国似乎也要与英国共进退，非要在中国搞些动作，支持一下盟友，看看是否能分一杯羹，反正以往的经验可资借鉴，刀兵一动，中国必败，而败了总要割地赔钱开放口岸，给列国特权。而当时法国的气氛对商业与特权一方面比较没有追求，甚至于割地也是没有想法，而法国最渴求的，却是在内地的传教权与天主教的资产索赔。

    这当然是当时的皇后欧仁妮对天主教的忠诚所致，而法国能够出兵，也与这位皇后的明断有关。

    这样一来，在英军凑兵的时候，法国也有相同的动作，而法国的兵团凑起来比英军还要困难一些，法皇定计之后，便是从非洲从亚洲然后是法国本土，拼拼凑凑，因为传闻中淮军勇敢善战，而且隐约有风声传来，似乎淮军骑兵装备的是后膛枪，对这样一种武器，列国其实已经在研究列装，而远东的野蛮人居然抢先一步，殊为可恶。不过这样一来，兵力非得雄厚不可，不然收不到震慑之效，反而师老无功，徒惹人笑。而法国是陆军强国，自然不能落此讥评。

    于是法国以孟斗班为远征军总司令，在全球范围内征调了舰队与大约两万人左右的陆军，这样与英军相加，两国派向中国的军队连同海陆在内超过四万人，这个人数，如果在二十年前，足可把中国灭国。

    五月一战，淮军大胜后自然是四处欢腾，给张华轩上的贺表就数也数不过来。江宁条约已经是国人之痛，不论是读书人还是草野山泽之中，尽是痛心疾首。淮军此次大胜，杀俘甚众，算是报了江宁一半的仇，而张华轩这位大帅的风光，自然一时无与伦比。所以不论淮安这几年来是如何的离经叛道，而政治制度，殊多变革，这令得天下士绅很看不惯，而且内卫对士绅官员豪族的防范和杀戮也令得这些人胆寒，不过风声一传开，家国大义还是令得举国欢腾，在这股大风潮下，再加上淮军攻克天津，显然在短时间内就会兵临北京城下，这就令得不少原本犹疑的势力开始有所决断，而诸如贺表一样的东西，借着家国大义的名义，正好可以做一块极为适当的探路石。

    对这些首鼠两端的小人之辈，张华轩并不注意。现在清军留在南方的势力，一者是江南的残余，那里都是上次太平军破江南大营后的精锐，清军调及兵马，从广西赶到南京的向荣一部是班底，然后从全国调及精锐，死在淮军克江北大营一役的部分清兵，就有不少是调自东三省的老旗兵，很有战斗力。而上次破江南大营，并没有伤到筋骨，清军江南大营残余主力尚且能保苏南一隅，这并不容易，也显见战斗力。

    除此之外，便是湘军残部。曾国藩虽死，不过湘军几个悍将头目，却是还在。鲍超、多隆阿、李续宾等人，虽各自不服，甚至各自为战，因为没有领头的人物，所以只是自保而已。而官文与胡林翼、骆秉章等人，面对着是流亡天京的石达开的压力，自保还很难，更不要说进取。要说现在真正为难的，倒是河南那边。

    战是打完了，对清军一胜再胜，清军残部逃到归德，淮军紧随，结果清军残部龟缩在城内不敢出战，因为外头有中军镇的三千骑兵虎视眈眈，知道淮军骑兵的厉害后，再试图出逃根本就是找死。

    不过留守城中，也是等死。淮军主力赶至，将归德团团包围，一万多人的清军残部抵抗了不到两天，归德城陷，河南巡抚桂英、按察使袁甲三以下全部阵亡，而胜保也早就被砍了脑袋，河南战事，对清军方面算是完全结束了。

    而对捻军，现在却是个麻烦。捻子现在没有分股，五旗全在河南，在皖北老家存身不住的苦楚还没忘记，各旗间或降或战捉摸不定，而淮军总想不战而屈人之兵，结果，耽搁到现在，捻子那里没降，竟是个麻烦！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）