第八章

    “主子，你这招可真绝，什么都不用做，皇上就自动将那平民贬到城郊别业去。”铃兴奋地击掌。

    如果宁妃娘娘可以坐上皇后的宝座，那她这一巴掌就没有白挨了。

    宁妃以莲花指捏起一颗剥好皮的葡萄送进嘴里，吃得惬意。

    “我是算准了皇上那时会来，才演那场戏。”宁妃摸摸脸颊。“那贱民那一巴掌打得我真疼，真是便宜了她。”

    “主子，要不要铃去太医那拿葯膏？”

    宁妃脸上浮现幸福的表情。“不用了，有皇上替我擦就好了。”

    铃点点头，但似乎又想到什么。“主子，皇上让她住到城郊别业去，虽说是在皇宫之外，但皇上喜好外出，主子不怕皇上又去找那女人吗？”

    “有啥好怕？皇上都亲口说了要立我为后，我还怕那区区一名平民女子不成。”宁妃细想那天的事，甜蜜道：“何况，她要怎么与我为敌？身份地位都不及我，我只要轻轻一捏就捏死她了。”

    不过那女人只要活着一天，她一日未登后位，还是不能太放心。

    “铃，去请老爷进宫一趟，说我有要紧事与他商讨，要他速至。”

    “是。”

    绕且初站在窗前，视线、灵魂飘荡。

    进荣走进房里，安静地将托盘放在桌上，顺手舀了一碗汤。

    “皇上，奴才替您准备了燕窝银耳汤。”

    “先搁着吧。”

    “皇上。”

    自从那天送走了元姑娘，皇上便没再笑过，变得沉默寡言，时常一个人站在窗边向外眺望。

    “皇上，不知道元姑娘过得如何？”进荣有意摊开话题。

    绕且初心房猛然一震，两手紧紧钳握，直到指头泛起苍白的颜色。他依稀记得那日她决裂的容颜，对他的失望与冷然。

    明知道那样的方式非常危险，几乎将她逼至崩溃边缘，甚至将她从他身边一辈子扯离，但为了她好，他无可避免地运用这么不堪，甚至卑鄙的手段，迫使她离开。

    碧执坚强的她，在他面前毫不保留地恸哭，泪水不仅洗过她悲伤的容颜，也侵袭着他的心，天可怜见，他心痛得想拿把匕首狠狠刺进自己身体里，来冲刷掉她为他带来的伤痛。

    那一巴掌，不仅打得他手心麻辣烈痛，也打得他的心好沉重，差点将呼吸整个抽离。

    知道这样的作法，纵使将来做再多的解释，她也不见得会相信，不见得会见他一面，

    但这却是保护她的唯一方法，让她免于遭遇不测的保命良方。

    “进荣”

    “奴才在。”

    现下，只想知道她过得好不好。

    “她过得好吗？”他明白进荣对一切都很清楚，也明白进荣这奴才有多忠心，他必定也差人去打听元缃在城郊别业的一切。

    “皇上，元姑娘不好。”

    绕且初立即回头，焦急、害怕、担心的神情在脸上化开。

    她不好“皇上，元姑娘成天将自己关在房里，差人送进房里的膳食连动都没动地被喜悦送了出来。元姑娘不见任何人，仅留喜悦在房里伺候。据喜悦说，元姑娘整个人像是脱了一层肉般，荏弱得仿佛轻轻一推便会昏厥过去。”

    绕且初愤怒地吼道：“为什么不强迫她进食？为什么纵容她将膳食原封不动地退了出来？”为什么她不见人

    皇上，你大可以安心地与宁妃厮守在一块，被囚困在别业里，我将大门不出、二门不迈，不再见任何人，那么便不会有红杏出墙的机会。

    “元姑娘固执得像头发了狂让人无法绊住的母狮，就连元姑娘的贴身丫环喜悦都没办法哄她入食，外人更没法让她吃下一丝一亳的食物。”

    绕且初跌坐雕椅上，拢聚眉头。

    他扶着额际揉捏。“进荣，难道朕真的做错了吗？”空洞且充满自责的嗓音，让进荣听了不免心酸。

    “元姑娘终会明白皇上的苦心的。”连他这外人都明白皇上为何会做得这么绝，甚至让自己没有回头的机会，元姑娘怎会看不出？

    “她真能明白吗？”若真能明白，就不会以绝食来抗议他的无情。

    “皇上，您真确定要这么做吗？元姑娘个性刚直，若有意拗折，很有可能反被扑打。”

    “在一切未能确定时，这是暂且的。”

    “皇上，如果时日拖得更久，恐怕想让元姑娘再回到您身边，会更加困难。”

    “朕明白。”

    他当然明白，只要这事一日不解决，他就无法眼睁睁看着她随时有可能身陷危境，还将她接回宫里来。

    将她遣至宫外，是想让她过几天安稳的日子，让她远离危险，或许他的做法绝了点，但不这么做，他根本找不出办法顺利地将她运出宫外。

    进荣将玛瑙碗推到绕且初面前，香甜的燕窝银耳味扑鼻。

    “皇上，这几日您也没吃什么，这碗燕窝银耳汤掺了莲子，滋补养身，趁热喝了吧。”

    绕且初拿起汤匙，犹豫了一会儿仍旧是放下。

    “朕吃不下。”

    进荣摇摇头，只好将碗收到托盘上。

    他再也待不下了！他必须去看一眼。

    “进荣，朕要微服出宫。”

    “皇上，若进荣没猜错，皇上是要到别业去？”

    “朕必须去看看，哪怕是一眼，朕也得图个安心。”

    他害怕失去

    琉璃瓦覆屋顶，玛瑙色赤柱抵着整座屋檐，高三阶的建筑外头零星地站着几名侍卫。

    皇族别业，占地甚广，内有密林、花园、假山流水数座，最适合长住、养病。

    微微火光在窗内闪动，娇弱的人影透过窗缝隐隐约的浮现，绕且初眷恋地搜寻那抹熟悉的身影，随着走动、忽明忽暗而惊喜、失望。

    打着瞌睡的侍卫警觉到有人走近，执笔枪的手打横，才要惊喊，便被进荣捂住嘴。

    “闭嘴。”

    就算是再没知识的人也知道这声音是皇上身边大红牌进荣的声音，侍卫点点头，进荣才松开手。

    “荣公公”侍卫小声地问安。

    “闪了、闪了，这儿有我在，先闪了，省得打搅到皇上与元姑娘。”进荣不耐烦地挥挥手，侍卫便安安静静地离开。

    进荣见闲杂人等乖乖闪人，他便走到绕且初身旁。

    “皇上，要进去见元姑娘吗？”

    一句见不见面，却让他心跳加速，宛若毛头小子。

    “还是不要让她知道朕来了。”

    他只要静静地躲在暗处见她是否安好就够了，剩下的，就等一切事情结束后再来叙。

    绕且初走到角落，透过窗缝往里头看

    瘦了一圈的元缃正在绣衣服，凹陷的脸颊让绕且初看了怜惜不已。

    “大小姐，你已绣了一整天了，是不是该停停，休息了？”坐在旁边的喜悦倒杯热茶递到元缃面前。“大小姐，喝口热茶吧，这是桂花茶，是荣公公特地让人送来的。”

    元缃手中的动作停顿了一会儿，眼神似乎飘到远处去，随即又像若无其事般继续工作。

    “大小姐。”

    “把它拿去倒了吧，我不想喝桂花茶。”

    “大小姐？”

    “以后凡是来自宫里的东西，全都不准收，咱们有手有脚，生活费可以自个儿挣，不需要接受别人的施舍。”

    多么绝情的话。绕且初听得一清二楚，眼眶不禁热了起来，双唇紧抿着。

    她恨他。

    他知道她恨他，否则不会这么明白拒绝从宫里他让进荣送来的东西。

    她不愿与他再有关系，情愿自给自足，甚至以绣品来赚取往后生活的费用，也不愿收他的一分一毫。

    “大小姐，你这又是何苦！”

    喜悦想着等会儿那壶上等桂花茶就要被倒掉，心里不免有点心疼。

    “以往的就当是个教训，往后咱们就要相依为命或者你想离开也没关系。”她可以自己活，为了自己而活！

    她不愿因为他心里再起任何涟漪，也不允许自己再对他产生任何反应。

    他的无情、薄幸，她算是看清，也晓得自己在他的心目中地位何等渺小，她根本是在与后宫的女人争宠。

    元缃摇摇头苦笑。不会了，如果一开始就知道他的身份，她根本不会对他动情。

    喜悦红了眼眶。“谁说我要走了？我怎么可能会离开大小姐？大小姐去哪儿，喜悦就去哪儿！”

    “喜悦”

    “反正待在这儿，有个避风躲雨的地方，总好过流落在外。”喜悦吸吸鼻子，手摩挲着鼻尖。

    元缃微微一笑。

    心都敛紧了，笑容怎有可能还有朝气、还能灿烂？

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