第二章

    那条白缎依然在枕下搁着，每天落尘都早早起来，替静康收拾梳洗，到老太爷房中请安敬茶。老太爷偏爱她泡的茶，总要拉着她聊一会儿。得了老太爷的宠，又是长房惟一的孙媳妇，下人们对她自是礼敬有加。柳氏陆续将一些旧账册交给她核对，显是要将当家主母的位子传给她。

    日子过得忙碌而单调，静康对她几乎是漠不关心，这在她的意料之中，只是长辈们总有意无意地问起他们的闺房之事，她也只好搪塞而过。惟一惬意的时候，就是趁大家午休，她一个人静静地站在荷花池旁，看池中皑皑白雪。这池子自从淹死了大少爷之后就少有人来，听说当初老太爷要叫人给填了，当晚大老爷就梦见静烨来求千万不要，于是就弃着无人管。此后，每年夏季，荷花都开得特别盛，绿叶掩映，红装摇曳，水中鱼儿追逐嬉戏，悠然自乐。大伙都说是大少爷的魂魄不散，久了，就传得跟真的一样，还有人说见了显灵什么的，更让人敬而远之。

    落尘披着皮袄坐在围栏的栏杆上，看雪花漫天飞舞，伸手接过两片，很快就融化了，沁凉的感觉渗进皮肤，钻进骨子里。那分苍凉凄冷，就似她每日独卧新房，夜半突然醒来的感觉。原来静康的“会的”就是这样的对待。

    远远地听见有人叫：“凝儿，凝儿，你不要生气嘛！”

    继凝披着白色的貂皮斗篷从西边过来，转上对岸的回廊，静哲小心翼翼地在后面跟着赔不是：“不是我存心要瞒你，四哥不让说，我就不敢说吗？”

    “四哥，四哥，四哥叫你别出家门你怎么不听？”

    “这怎么可能嘛！学校里闹翻了天，大家都在讨论俄国的十月革命，‘共产主义’，是个新名词，四哥还仰仗我收集资料呢，怎么可能不让我出门？”

    “那你还在这里干什么？”

    “你在生气吗？”静赵粕怜兮兮的。

    “我有什么资格生气，反正静霞就可以每天在外面跑，听什么民主和共产主义的演讲，偏我不行，我是外人吗？”

    “啊呀，冤枉！你怎么又提外人不外人的？四哥听了会不高兴的。他最疼你，不让你去是怕你身子弱，受不了那人山人海的地方，要是闹出什么风寒肺炎的，我的脑袋就要提着去见姨奶奶了。”

    继凝跺脚道：“我这不中用的身子，不如死了算了。”

    “别！”静哲惊得跳起“凝儿，我求求你，千万不要把死挂在嘴边上。大家这样疼你爱你，指望你将身子养好了，同三妹一样活蹦乱跳的，咱们好一块儿去干大事。”

    “我只怕没有那一天。”

    “有的有的，一定有的。”静哲急道“你这么聪明又有才气，一定会比我和三妹都强。四哥常说，出版社要有你在，一定比现在强十倍。”

    继凝喜道：“四哥真这么说？”

    “当然了，四哥还说，等将稿子理好了就带回来给你看。李先生那篇庶民的胜利写得真是太好了。”

    “真的？”继凝激动得抓着静哲的手“只盼四哥早些带回来给我看。”静哲任她柔软滑腻的纤手握着，动也不敢动。

    继凝并没有注意，兀自说着：“我之前在新青年上读的青春、今等文章，已经心慕神驰了，觉得李先生的文章比陈独秀、瞿秋白先生的文章要更激进些。咱们青年人要真能如此就好了，可是好难呀。像我，像二哥二嫂，”她黯然地望向池面“即便像四哥那样倔强刚强的人，都要受爷爷的摆布。”

    静哲望着刚被她提过的地方愣了半晌，才听得最后一句，接道：“若不是爷爷用生病相逼，盟会又急需那一千大洋，四哥是不会屈服的。其实我觉得四嫂也蛮好，人漂亮又温柔，还明理，不像二嫂那般唯唯诺诺，你不见她时常在大伯面前替三妹说话。”

    继凝赌气道：“人家是大家闺秀，当然比没爹没娘的明理得多。”一甩手，直朝菊园去了。

    静哲在后面騒騒头自语道：“我又说错什么话了？”

    落尘眼见两人的背影消失在月亮门后，朝着那茫茫的荷花池苦笑道：“原来我只值一千大洋。”早就知这桩婚姻是强迫来的，如今听得真相，心中更添落寞。

    想是坐得久了受些风寒，身上一阵阵发冷，赶紧将皮袄拉紧些，她起身往回走。跨过二进院，就见静安披着斗篷猥猥琐琐地回来，脸冻得发白，嘴唇发紫。

    落尘福了一礼，道：“三哥。”

    “嗯。”静安匆匆点头，也不打招呼，下意识地收紧斗篷就走，动作之间，襟里滑落一张纸。落尘想提醒他，他人已转进三进院。

    落尘拾起，居然是“福金堂”的当票，当的是棉衣，只两块大洋。难怪他冻成那个样子，三哥难道用两块大洋都要去当铺吗？

    落尘将当票收进怀里，抖得更厉害，跑进屋内，杜鹃叫道：“我的小姐，怎么出去那么久？瞧你满头满身都是雪。”

    杜鹃帮她拿下皮袄“天哪，你身上都坑诔僵了。”一边尖叫着，一边将她推至床上，盖好棉被“躺好躺好，我去帮你熬碗姜汤。”

    “不用了，喝杯热茶就好。”

    “那怎么行，天这么冷，也不知爱惜自己的身子，在外面待了足有一个时辰。”杜鹃推门出去“等着，一会儿就好。”

    落尘笑望着她，这小丫头，就爱大惊小敝，自小到大，她长得虽比一般满人瘦弱些，但还健康，偶尔有个小病小灾，躺一躺也就好了。落尘将当票放入首饰盒中，免得被人见了，又要无端起风波。

    喝过姜汤身上虽不冷，天近向晚，却开始轻咳起来，两颊微微晕红，像擦了胭脂。

    杜鹃担心地道：“请个大夫看看吧。”

    “没什么的，不过咳个几声，以前也有的，天就要黑了，别折腾，明儿一早要不好，再去请，你帮我冲点生鸡蛋喝。”

    “你呀，什么都挺着。”

    “快去。”

    “好了。”杜鹃嘟起嘴，不忍再说她。

    她前脚出门，静康后脚就进来了，落尘忙起身“回来了，吃过饭没有？”

    静康道：“还没，我还有事。”他抖落身上的雪，自柜中取出一条皮布套，将怀里的稿子平平整整地装进去，以防被雪打湿了。

    落尘被他带进的寒气刺激到，咳了两声，静康抬头看她一眼，刚想开口，就听门外焦急地喊：“四少爷，四少爷。”菊园的小丫头风风火火地闯进来“四少爷，凝小姐又发烧了，您快过去看看。”

    静康丢下皮布套，奔出门。

    落尘披了斗篷也跟出去。菊园里聚集了一批人，月奴坐在床边，焦急地看着大夫把脉。继凝双颊烧得通红，不停地咳，喘息也剧烈。

    静康一路跑来，直奔床边俯身唤道：“凝儿，凝儿，是四哥，你觉得怎样？”

    大夫伸手隔住他“四少爷，您身上凉。”

    静康匆匆脱去外袍交到丫头手上“大夫，她怎么样？”

    “风寒，”大夫起身“原也不是什么大不了的病，只是凝小姐身子弱，肺又不好，若是今夜不退烧，就麻烦了。”

    静哲在外围连连跺脚“都是我不好，明知她怕冷还拉她在外面说话。”

    二太太周氏道：“这孩子，怎么总是粗心大意，何时才能学会体贴人哪。”

    静康握紧继凝的手“凝儿，告诉四哥，觉得怎么样？”

    继凝喘息着，眼中盈满泪水“四哥，我不中用，又添麻烦了。”

    “别说傻话，没什么麻烦。”

    继凝猛咳一阵，静康扶着她拍背，口中不停地唤：“凝儿，凝儿。”

    好容易停了，继凝靠在她身上垂泪“四哥，我还没读过李先生的新作，好不甘心。”

    静康柔声道：“等你身子好了，再读，四哥都帮你留着。”

    “我怕，我怕等不到。”

    月奴哭道：“傻孩子，你这么说，教外婆怎么办？”

    静霞劝道：“姨奶奶，凝姐姐病着，乱说的，您别放在心上。等明儿她好了，自己要笑自己的。”

    周氏也道：“是啊，凝儿疑心重，一病就往坏处想，有静康、静霞劝着，没事的。”

    落尘进门良久，发觉竟无自己插口之处，反倒是最后进门的柳氏见她站在门口，问道：“落尘，怎么不进去？凝儿怎样了？”

    周氏迎上来道：“不碍的，已经去抓葯了，今晚大夫留这儿，等明早再走。”

    静康也道：“娘，您扶姨奶奶回去休息吧，人多了倒不好。”

    “也好。”柳氏欲扶，落尘抢上一步将月奴扶起“姨奶奶，先歇吧，有事静康会派人传话的。”

    安顿好月奴，柳氏问：“文秀身... -->>
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