第二章侠客

    常护花的剑接一挽，左右冲过来的三个大汉几乎同时中剑倒下。

    祖尚身形方欲冲，常护花剑已回，抵住了他的咽喉，正待冲上前的大汉看见这样，不由都收住脚步。

    花豹那边仍然在恶斗，他左背挨了一刀，猎虎叉却已经刺倒了九个大汉。

    他间中亦有留意常护花那边，眼看祖尚被制，立时打了两个哈哈，精神百倍，在他周围的四个大汉旋即被他三扒两拨，击倒地上，其他的这时候亦知道他得意什么，不约而同，退了下去。

    常护花剑抵在祖尚咽喉上，立即又问：“独孤无乐之上到底有什么人？”

    “还是不清楚！”祖尚仰着鼻子，面色很难看。

    常护花微喟一声：“你这样死了，难道真的就能够瞑目，就甘心？”

    祖尚面上的肌肉一下抽搐，终于说出了五个字：“珠光宝气阁。”

    常护花面色一变，正当此际，霹雳巨震，左右两面墙壁突然四分五裂，塌了下来。

    瓦面亦被震动，一时间灰尘飞扬，瓦砾纷落！

    迷蒙灰土中，四组数十个黑衣人扛着四条粗大的擂木，左右迅速往后退，另外有数十个黑衣人同时出现在墙洞之外，人手一副连弩。

    机括声中，弩箭齐发，飞蝗一样向堂中怒射进来！

    那些连弩一发六箭，劲穿金石，百数十具齐发，那种威势简直不可想像。

    他们绝无疑问是在祖尚进入大堂与常护花开始谈判之后才进来，那么多的人，又还有那么粗重的四条擂木，竟没有惊动堂中的人，显而易见是训练有素，行动的迅速只怕久经战阵的军士亦瞠乎其后。

    他们一切的行动也绝无疑问经过缜密的安排，墙壁一塌下，弩箭手立即补上发射。

    常护花一眼瞥见，面色大变，喝一声：“小心！”身形急扑向花豹！

    他动作虽快，但到他落在花豹身旁的时候，弩箭已飞蝗射至！

    在花豹旁边的几个大汉惨叫连声，乱箭中倒下，花豹猎虎叉虽然开展，仍慢了一分，连中几箭，手上再一慢，又被几箭射上，常护花人剑急落，抖出一片剑光，截下了接射来的一蓬乱箭，左手忙扶住了花豹。

    花豹已经变成一个血人，嘴角免强挤出一丝笑容，当场气绝！

    箭雨一过，堂中只剩下常护花、祖尚与四个大汉，还是活人。

    那四个大汉全身都在颤抖，祖尚一样面无人色，他身上亦中了两枝弩箭。只是不在要害。

    他居然还笑得出来，凄厉的笑声中，人剑飞射向墙洞外。

    那四个大汉一咬牙，亦跟着冲出去。

    墙洞外的黑衣人已掣刀在手，乱刀亦下，那四个大汉才冲出就倒在乱刀之中。

    祖尚却冲了出去，那些黑衣人没有拦阻他，反而让开一条路。

    这条路的尽头立着一个青衣中年人，左手负在腰后，右手拿着两枚铁胆，不停转动。

    祖尚笔直向那个青衣人冲去。

    青衣人眼瞳中杀机突然一闪，两枚铁胆出手，疾向祖尚射去！

    祖尚没有闪避，只是大叫着冲前，一枚铁胆夺地打进他的咽喉内，将他的叫声同时打断。

    另一枝铁胆打在祖尚的右膝上。

    祖尚气绝，跪倒，剑亦斩下，插在青衣人面前三尺的地上！

    左右两个黑衣人一个箭步上前，以最迅速的动作，将那枚铁胆拾起，送到青衣人手上。

    左右同时又两个黑衣人抢上，抓住了祖尚双臂，将祖尚的尸体迅速拖到一旁。

    常护花标枪也似立在堂中，没有动！

    青衣中年人目光穿过墙洞，落在常护花的面上，两枚铁胆又在手里转动起来。

    目光剑一样在半空交击。

    青衣人的衣衫头巾刹那无风自动。

    常护花的目光越来越明亮，突然道：“铁胆屠龙！”

    青衣人冷冷一笑：“你我好像素未谋面。”

    “难道你不是？”常护花反问。

    青衣人不答接问：“凭什么你这样肯定？”

    “那两枚铁胆。”常护花淡淡的道：“江湖上，以铁胆做兵器的人并不多。”

    青衣人点头：“这种东西本来就不能叫做兵器。”

    “用铁胆到阁下这个地步的以我所知不过四人，这四人之中，有两个是老人，还有一个已经不在人世。”

    青衣人冷笑一声：“不错，我就是屠龙。”

    常护花微喟：“人说铁胆屠龙，乃是南七省第一条好汉，想不到”

    屠龙冷截：“你想不到的事情，又岂止这一件？”

    常护花无言颔首。

    屠龙目光-闪，接道：“看站在你身后那边墙洞之外的是什么人？”

    常护花应声缓缓转过身子。

    堵在他身后那边墙洞的黑衣人这时候亦经已左右散开，露出了站在他们身后的一个红衣老人。

    那个老人须发俱白，年纪已经一大把；但精神矍烁，丝毫也不见老态，他标枪也似站在那里，一双手背负在身后，盯着常护花。

    他的眼角虽然满布皱纹，眼瞳却比一般的年青人还要明亮，骤看之下，竟有如两团烈火在燃烧一般。

    那一身红衣亦是有如烈火一样，事实，那之上用金线精工刺绣着一朵朵飞扬之中的火焰！

    那虽然只是刺绣，却非常迫真，风一吹，红衣飞扬，那一朵朵的火焰竟似要从衣衫上飞出来！

    这件衣服常护花并不陌生，就正如这个老人，他虽然已经作好了心理准备，在看见这个老人的刹那，仍不禁为之一怔。

    “火霹雳——”他随即脱口叫了出来。

    相距有好几丈，他呼出的声音也不高，那个红衣老人竟然听得很清楚，应声道：“常老弟，久违了。”

    常护花的情绪已完全稳定下来，叹息道：“曹大哥别来无恙。”

    “还不错。”红衣老人笑了笑。“老大哥实在不想在这种情形之下与你见面，但是，却又身不由已。”

    常护花一再叹息：“小弟实在很感意外。”

    红衣老人点头：“火霹雳曹吴性烈如霹雳火，嫉恶如仇，无论如何，也不像这种人。”

    “的确不像。”常护花摇摇头。

    “好像在不久之前，我曾经对你说过，天下间并没有绝对的事情，好人与坏人，也不能只看表面，或只凭几件争情来决定。”

    “小弟并没有忘记。”

    曹吴笑脸一敛：“到这个地步，你我依然弟兄相称，是不是很可笑？”

    “也许是，只可惜小弟笑不出。”

    常护花的眼瞳中充满了悲哀，面上也的确再也找不到丝毫笑容。

    他认识曹昊虽然只有三年，这三年之内，曹昊给他的印象并不在秦步歌之下，而在他认识曹昊之前，曹昊已经是江湖上有名的侠客。

    他们曾经联手横扫洞庭湖八寨，曹昊的嫉恶如仇在那一战之中，表露无遗，好像一个这样的侠客，怎会变成那种人？

    常护花想不透，看不透！

    曹昊盯着常护花，接道：“你的武功虽然很不错，江湖经验到底还是不足。”

    常护花无言，屠龙那边突然道：“老霹雳，你的话说完了？”

    曹昊冷应道：“说完了。”

    屠龙接呼：“常护花，你出来还是我们进去？”

    常护花道：“有什么分别？”

    屠龙道：“你出来，我们最低限度能够一些气力。”

    常护花冷冷的道：“这对我好像只有好处。”

    屠龙并没有再说什么，手一挥，竹哨声急响，那些黑衣人迅速退开，扛着擂木的四组黑衣人又出现。

    霹雳声接响，擂木齐撞在墙壁上，砖石纷飞，尘灰漫天。

    一大片瓦面同时被震裂，无数瓦片冰雹也似洒下。

    常护花背柱而立，若无其事，面色也甚至毫无变化。

    竹哨声突又再响，那些扛着擂木才退下的黑衣人呼喝声中，左右移动，显得非常有规律。

    大堂中尘灰弥漫，常护花就像是置身烟雾中，他的剑低垂，还是没有动。

    竹哨声接起，这一次霹雳声变了从大堂正面传来，门左右墙壁霹雳声中一下倒塌。

    四条擂木同时一撞之威力实在惊人。

    这边墙壁才倒下，大片瓦面亦倒了下来“哗啦”声不绝于耳。

    灰尘迷漫，完全看不透堂中的情形，屠龙本以为这一撞之下，定必能够将常护花迫出来，可是到墙壁倒塌，仍然不见常护花现身，亦不禁大感诧异。

    擂木一撞迅速退下，那些黑衣人同时堵上空隙，兵器俱已在手，一触即发。

    他们每一个都面露诧异之色。

    曹昊亦没有例外，突然一声暴喝，欺前三步，劈出了三掌。

    掌风激荡，弥漫的灰尘被掌风激得疾扬起来，涌向上空。

    大堂中豁然开朗，常护花已经不在原处。

    曹吴一怔，但没有再采取任何行动，那边屠龙也没有，只是不停的把玩着手中那两枚铁胆。

    灰尘还未尽落，一阵风吹过，又飞扬起来。

    对门照壁下那面屏风即时一分为二，左右倒下，现出了常护花。

    他长剑倒提，一步跨出，看来仍然是那么潇洒。

    曹昊目光落在常护花面上，忽然摇头，道：“你本来是一个聪明人，怎么这一次竟然像是一个傻瓜？”

    常护花缓缓道：“我本来就不是一个聪明人。”

    曹昊干笑了两声：“你若是在墙壁倒塌之前冲出来，还有一线希望，现在连一线希望你也都已没有的了。”

    常护花目光一扫：“一线希望与没有希望，在这种环境之下，还不是一样？”

    曹昊捋着胡子道：“你已经知道这附近都已被我们重重围困起来？”

    常护花冷冷的道：“我只是知道你们这些人的一向行事作风。”

    曹吴道：“这个却不是秘密。”

    屠龙冷冷道：“你还有什么话说？”

    常护花道：“没有。”

    屠龙断然一挥手，一排数十个黑衣人立即四面八方疾冲了进去。

    每一个都是魁梧大汉，手执长刀，半敞开胸膛，吼叫声惊天动地。

    常护花盯着他们冲杀出来，面无惧色，也没有移动。

    那些黑衣人怒涛般涌上，迅速将常护花淹没。

    金铁交击声，叱喝声，刹那乱成一片，一个个黑衣人飞起，倒下，血雨飞洒！

    常护花突然又出现，人与剑一道闪电也似，划破涌前来这股黑色的巨浪，挡在他前面的黑衣人一个浴血飞开，硬硬被常护花杀出了一条血路。

    第二排更多的黑衣人旋即冲杀上前，堵住了常护花才冲出来的那条血路。

    常护花一声不发，右手持剑，左手握拳，他的剑既快且狠，拳亦有如铁打的一样，而且绝不比剑慢。

    那些黑衣人挨他一剑，立即浴血倒下，吃他一拳，便被击飞半空，不死也重伤，可是他们并没有退下，前仆后继，奋不顾身。

    常护花连冲几次，都被截下来，第三排第四排黑衣人先后冲上，团团将常护花围在大堂正中。

    他们这时候已经知道常护花武功高强，连常护花的一剑也未必接得下，可是他们仍然冲前去。

    常护花看在眼内，对于这个组织的严厉，亦不由深感惊讶。

    千古艰难惟一死，这些人这样拚命，除了钱银之外，是必还有其他原因。

    也许是严厉的刑罚，也许他们的弱点掌握在组织上层的人的手中。

    他虽然早就知道有这个组织的存在，却是到现在才知道这个组织这样庞大。

    曹昊屠龙都是这个组织的人更就大出他意料之外。

    独弧无乐又何尝不是一个名侠。

    这之前，常护花却是怎也没有怀疑到他们，好像他们这样的名侠到底有多少？

    常护花不敢想象，且不能多想，怒涛也似的长刀正在不停冲击前宋。

    长的来自四面八方，常护花很明白，应付得稍慢，挨上一刀就不难挨上第二刀，接而在刀下变成肉酱。

    这样下去，却也绝不是办法，一个人的气力到底有限，疲倦之下，难免就有疏忽。

    他不禁怀疑，方才的决定是否错误？

    现在他却已没有选择的余地。

    那些黑衣人一个个目露凶光，他们的行动也一样凶残得很，前面的倒下连看也不看，就踏着这个同伴的尸体继续冲上。

    刀光飞闪，叱喝声此起彼落，若换上是胆子小一些的人，即使不被刀光惊倒，亦不难被叱喝声吓倒。

    常护花始终兀立不倒，人与剑不住向前挺进，因为他也很明白，绝不能站在原处。

    他这样向前冲刺，只需应付前面的攻击，若是木立不动，反就四面受攻了。

    那些黑衣人显然想将常护花困立在一点，可是他们的能力又显然不逮。

    常护花剑拳不绝，那片刻也不知击倒了多少人，他的额上已有汗淌下，可是他的动作却并没有停下。

    他的肌肤亦被刀锋划破了几道口子，但对他并没有多大影响。

    乱刀怒涛般涌来，他却是一直线向前突进，速度当然慢得很。

    有道眼观四面，耳听八方，常护花显然已做到了这一点，一支剑环身飞舞，脑后就像是长了眼睛一样，从后面砍来的刀，每一刀都被他及时封开。

    一剑仿佛千锋，每一剑都在封挡来刀，制敌的逐渐反而变成了只是他的左拳。

    这只是说明了一点，那些黑衣人武功虽然有限，冲杀下来已经耗去他不少气力，已经使他的剑不能够像开始那样灵活。

    屠龙始终站在原处，看着那些武士一个个倒下，若尤其事，两枚铁胆不停在手中转动，亦始终没有撞在一起。

    曹吴也一样木立不动，烈火也似的眼瞳却已没有那么明亮。

    其余黑衣人尽皆拔刀在手，一个个蓄势待发，有的已不禁颤抖起来，但眼瞳还是隐泛杀机，他们若不是久经训练，对于这种场面亦必然已经习惯。

    常护花都看在眼内，到现在，他总算体验到这个组织的可怕，可是他一些也不后悔。

    秦步歌是他的好朋友，即使没有秦步歌这个关系，他也一样去插手，绝不会向这个组织低头。

    因为他也是一个侠客。

    一个真正的侠客。

    鲜血已经溅红了他的衣衫，一股原始的兽性，亦被这一阵厮杀刺激起来，猛一声怒吼，全力冲杀前去。

    剑，斩落，扬起，又斩落。

    每一剑都贯足真刀，连斩八人，身形同时迅速突进，从后面掩杀上来的长刀竟然没有一柄赶得上他的身形，挡在他前面的黑衣人亦没有一个阻止得住他的冲杀。

    惨叫声，此起彼落，常护花斩瓜切菜也似，杀开了一条血路。

    这名副其实，真的是一条血路，断首残肢散落在地上，鲜血奔流，几乎染红每一寸的路面

    那些黑衣人本来就强悍不畏死，但几曾见过这般勇猛的人，不由得一阵畏缩，竟然堵不住血路出口。

    常护花咆哮声中，再斩三人，已到了屠龙身前两丈之处。

    两人之间，一个黑衣人也没有，四道目光，火石一样半空交击。

    屠龙的瞳孔陡然收缩：“好，盛名之下，果无虚士！”

    常护花沉着声音：“我看你不会只懂得只见叫下属送死！”

    屠龙冷冷道：“他们只是做他们应该做的事情！”

    常护花接问：“你应该做的，又是什么？”

    “杀你！”屠龙一字一顿。

    “我就站在你面前，你还不动手，难道就不怕负上办事不力的罪名？”

    屠龙冷笑：“应该出手的时候我自会出手！”语声一落，霍一摆首。

    左右十个黑衣人冲了上前。

    常护花同时冲前，才冲出五步，三柄刀已左右斩至，急而劲。

    常护花怒喝挥剑，接两刀，闪一刀，一拳痛击在一个黑衣入的胸膛上！

    那个黑衣人被击得倒飞了出去，撞在随后冲上的另两个黑衣人身上，三个人当场乱作一团。

    常护花剑势未绝“刷刷”两剑，接砍倒两人，反手一肘将另一人撞飞，再一剑，将一个黑衣人斩开两片，从血雨中穿过，人剑迫杀向屠龙。

    屠龙大叫一声：“好身手！”两枚铁胆疾掷向常护花，双手接一翻，从身后抽出了两枝短矛，长啸一声，疾扑了过去！

    常护花剑出如风“当当”的连接两枚铁胆，剑虽然没有被打断，身形已不由停下。

    屠龙人与钢矛即时凌空一个翻滚，疾刺了下来！

    他身形的变化非常怪异，简直就像是一条鱼，一条会飞的鱼。

    那双短钢矛亦如分水刺一样，只看这身形变化，这兵器，不难发觉，这个人在水里，只怕更加活跃。

    常护花目光及处，身形一展，人已然倒窜出去。

    两个黑衣人正俟在那里，一见只道是机会，双刀齐出，左右疾劈了过去。

    常护花闪左刀，身形斜落，一脚正踢在右边那个黑衣人的胸膛上。那个黑衣人惊呼未绝，已被踢飞了出去。

    左边那个刀急回，再斩常护花，这一刀看似斩个正着，那知道眼前人影一闪；后背衣衫接一紧已被常护花闪到身后，一把抓住，掷了出去。

    屠龙的钢矛跟踪刺到，正好刺进那个黑衣人的身子，常护花的剑紧接刺来。

    剑快，屠龙的身形也快，身形翻滚，以人作盾，接住了常护花的剑！

    那个黑衣人刹那变成了一个血人，屠龙钢矛一送，黑衣人的尸体反向常护花飞回。

    常护花偏身急闪，尸体从头上飞过，屠龙的钢矛却当胸袭来！

    钢矛一式七变，左右双飞，寻隙抵瑕，常护花剑势虽然绵密，竟然被钢矛穿了进来。他腾身急退，连退一丈，击杀了三个旁来的黑衣人，又到了堂前石阶之上。

    数十柄长刀一列刀墙也似挡在他身后，屠龙钢矛得势不让人，又飞刺前来。

    常护花眼看又非要后退不可，但那刹那他颀长的身子反而往上拔起来。

    刺从他脚下刺空，他连人带剑从屠龙头上飞过，屠龙脚一顿，身形亦兀自拔起，紧追在常护花身后。

    常护花身形一变再变，凌空落下，剑从胁下穿出，随身一拧，急袭屠龙三处要害！

    屠龙的身形竟未绝，一个翻滚，又从常护花头上飞掠而过，凌空拧腰，奇诡已极的反刺常护花空门！

    常护花急时闪开，诧声道：“你其实是海南剑派的人。”

    “什么派也是一样。”屠龙声落刺动，一刺急一刺。

    常护花接一刺退一步，道：“这是飞鲨剑法！”

    “有眼光！”屠龙冷笑，身形吏急劲，追刺常护花！

    常护花快剑斗快刺，不再后退，屠龙连攻百刺，俱都攻不进去，又-声长啸，身形再一变，绕着常护花疾转起来。

    他的身形一面转动，一面扭曲，真的有如一条鲨鱼也似。

    常护花连接几下急刺，一个身子亦滴溜溜的转动起来，一剑敌双刺，居然将屠龙的攻势完全瓦解，再百招，已可以反攻。屠龙一面动手一面目露诧异之色，当然又一声长啸，身形倒转了过去。

    他绕着常护花一步步倒退，一步急一步，与常护花之间的距离竟然始终保持不变。

    若是常人，这样倒退，能够保持重心，已经不容易，屠龙却轻捷之极，绝羌疑问，海南剑派之中本就有这种武功变化。

    常护花开始不由乱了手脚，但立即就稳定下来，他本是木立原地，这刹那之间突然斜刺里倒飞出去。

    屠龙身形虽然迅速，与常护花显然还有距离，攻势立时消解于无形。

    常护花瞟着他，突然道：“这种身形虽然特别，可惜不实用。”

    屠龙冷冷一声：“你这是教训我？”

    常护花应声：“不是教训！”

    身形突然箭也似射前，一蓬剑光洒出，当头罩下。

    屠龙显然给常护花那几句话挑起了怒火，冷不防常护花突然这样回攻，不禁手忙脚乱。常护花这一下回攻，显然已抓住了屠龙的弱点，攻的正是屠龙双刺兼顾不到之处。

    屠龙双刺配合身形，一施展开来，有如飞鲨，若动未动之际，却有如一头刺猬，双刺盘旋，混身有如布满了尖刺。

    这尖刺却布不到他的头上，常护花的剑就是从不同的方向迎头攻来。

    屠龙一仰身，疾翻了出去，常护花的身形同时往后翻，长剑攻击的位置不变。

    屠龙身形再转，斜刺里倒纵，常护花身形紧随变化，每一变都抢在屠龙之前。

    他的动作与屠龙竟完全一样，

    屠龙身形数变，都摆脱不了常护花的追击，心头大骇，再一个翻身，突然大叫道：“姓曹的，你还在等什么？”