第八章

    白刚偷望坐在身边的方慧一眼，暗忖：“难道我话里有什么不对？”但他自己迅速回忆一遍又觉得没有哪样不对，仿佛是人数少了一些，忙问道：“姐姐！葛姑娘呢？”

    方慧以为对方会说出更知心的话来，不料他忽然改口，自是有点失望，但他把自己称为“姐姐”称葛云裳为“姑娘”到底显出几分亲疏不同，也就含情脉脉，面对白刚道：

    “还不都是为了你，要不然，她怎会被那梅峰雪姥掳去？”

    白刚一惊道：“梅峰雪姥怎么把她掳去？”

    “那狠婆手一掌把你震飞向半空的时候，我和云裳都赶忙飞身抢救，但那狠婆子打从身后奔来，一把点住云裳的穴道，挟起就走，我本想反身追赶，但你正由空中倒栽下来，只得先把你接住”

    白刚急得站了起来，说一声：“我们立刻追去！”

    “往哪里追去？”方慧笑了起来，接着又道：“那时本可跨上翠翠去追，但又不放心你一人在这里，这时那婆子已走了本半个时辰，还向什么地方去追？好在她曾传下一句，要我祖姑去领人，想来不该有再大的闪失！”

    白刚茫然一叹道：“姐姐！你们都对我这么好，教我如何报答？”

    方慧忍不住轻“呸”一声道：“又是恩情呀，又是报答呀，满嘴胡说，谁希罕你这些口惠啦？”她顿口说来，忽又发觉话里有病，忙顿住一下，才转口道：“你现在好过来了，我也该走了！”

    白刚又是一怔道：“你去哪里？”

    “回金陵找姥姥，你去不去？”

    白刚叹息一声道：“我幸蒙姐姐和葛姑娘多次搭救，本该同往金陵谒见姥姥，无奈虎叔遗孤被歹徒掳去，现下生死不明，急须查探她下落，今天才获得一点蛛丝马迹，是以无法同行”接着便将自己得到白梅灵果之后，一直到遇上梅峰雪姥的种种遭遇告知，最后并道：“救人是越快越好，姐姐回金陵要快，我往龟山也要快，今天只好暂别，将来再往府上拜访了！”

    方慧沉吟道：“你独自在天龙帮总坛里闯，不要出什么乱子才好！”白刚有生以来，除了青梅竹马的萧楚君之外，还没有人对他说过这样款款深情的话，乍听起来，既觉新鲜，又觉亲切，不禁带点感慨道：“我想，只要谨慎一点，大概不致碍事，请不必为我担心。”

    他话一出口，猛觉里面大有文章，顿时红云满面，尴尬地笑了一笑。

    方慧何曾不觉他这话就好比丈夫出门时，对妻子的叮咛？但她这时也感到一种异乎寻常的温馨，炙得她心头十分舒适，慨然道：“那么，我回去向姥姥转告一声，便往龟山助你！”

    白刚怔了一怔，急道：“葛姑娘的事也十分要紧，你还是先帮姥姥找她才好！”这时，神雕翠翠已由空中掠下，方慧没有答话，说一声：“再见！”使跨鸟腾空而去。

    白刚目送伊人去远，不免又增添一番惆怅，愣了一会，便即取道登程。

    这一天，白刚到达武昌，想起隔江便是龟山，天龙帮总坛已经拉在咫尺，应当打点一下，并详细盘算进行踩探总坛，寻找萧楚君的计策，虽然日色末晚，也要找一家客栈歇息。

    武昌古时称为江厦，在秦汉时代已是人物荟萃之地，兵马众多，商贾云集，名胜古迹遍布城郊，客栈更是多不胜数。

    白刚一走进城里大街，便见高挂着“广来客栈”一块招牌，那是一座两层楼房，当时已够称上“大厦高楼”两字。他只是要找地方静息，客钱好坏，并没多大要紧，那知才跨进门限，即见这人哈哈大笑道：“白小友，你还认得贫道么？”

    白刚定睛一看，见那人依旧是一袭紫道袍，胸前紫髯飘拂，他正要筹策前往龟山，不期在这里遇上紫髯道长欧阳坚这个老江湖，大喜过望，慌忙一揖道：“在下曾蒙搭救，怎敢忘怀，道长来此”

    欧阳坚笑道：“不必说了，前事不算什么，我看小友也想住店，这店里还有空房，先订个房间，便往黄鹤楼痛饮一番！”

    白刚对此并无异议，打下房间，略洗风尘，便和欧阳坚向黄鹤楼踱去。

    黄鹤楼建筑于县西的黄鹤矶上，登楼俯瞰江汉，极目千里，相传有仙人子安，乘黄鹤经过，又有费文-成仙的当日，由此楼跨鹤而去，因而叫做黄鹤楼。

    这一座古今名楼，川流不绝的有骚人墨客在上面吟咏浩歌，也有江湖豪侠在上面横刀笑傲。

    白刚和欧阳坚上了黄鹤楼，但闻乱哄哄的人声，恍若无数的逐臭青蝇“嗡嗡”不停。欧阳坚眉头一皱，笑道：“真来得不巧，敢情我们买的是站票！”

    白刚遥向角里一指道：“那边只有一个座位，我们先过去再说！”

    看来到黄鹤楼的人，都是呼朋结伴的居多。所以空下一张茶几大的小桌，和一张方凳子，竟然没有人去占，然而，这座头却是两面临窗，既可看到城厢，又可远观景色，可说美不胜收。

    两人移步过去，吩咐跑堂送上酒菜，三杯过后，白刚便向欧阳坚请问此行用意。

    欧阳坚道：“本来贫道和上官纯修四处打听你的行踪，和狄氏三代四义的后人，因到杭州无意中到达狄氏废园，乃将情由告知上官纯修，乃即分手转回辽东，曾约定在明春，来赴冲天鹞子的约会，此时为期尚早，却因获悉碧眼鬼冷世才在老爷岭出现的消息，想起上官纯修正要找那碧眼鬼，是以特地赶来告诉”

    听说碧眼鬼忽已出了关外，白刚不禁诧道：“那恶鬼怎地远走辽东？道长可知道他落脚何处？”

    “这个还未查探得出。”

    白刚很怀疑虎叔的死，与碧眼鬼大有关连，听说详址不明，不免有点失望，又问道：

    “那么，道长可曾遇着上官大侠？”

    欧阳坚摇摇头道：“虽未寻到金鞭玉龙，却听到另一个重大的秘密。小友你猜猜看，是一种什么样的奇事？”

    白刚沉思半晌，仍然只好摇头。

    欧阳坚偶获极大秘密，敢情是喜极，笑吟吟道：“你可记得去年底，天龙帮邀集天簌魔女，碧眼鬼，猴矶岛一怪三妖，往雪梅峰攫取白梅灵果一事？”

    这一件事，白刚也是事中人之一，怎不记得？但个中始末，仍是不详，微微颔首道：

    “记得记得，难道其中另有因果么？”

    欧阳坚笑道：“当然是有，本来凭他们那班人的本领，未必见得就能进入五梅岭。因为天生异物，定有它特异之处，五梅岭乃依五行形象而成，在那四周五峰之上俱有凶禽猛兽盘踞，此外并有一种奇毒的瘴气迷漫峰谷之间，天龙帮那班人物，纵使人人俱有上乘武功，要想到达岭顶，是绝不可能的事”

    白刚刚暗想他自己和何通进入五梅岭，几时遇上重大的凶险？再则各门各派的高手，都曾在雪梅峰上出现过，为何也没有遇上欧阳坚所说那样凶险？忍不住问道：“道长所说，只怕未必尽然，在下曾到过雪梅峰，而且获得白梅灵果，但不曾见到那些光怪陆离的事，怕是传闻过甚吧？”

    欧阳坚听得一怔，旋道：“贫道乃是听闻疯和尚说起，以他那一位世外高人，不应该说假话才是！”白刚听说是疯和尚的话，这事当然可信，因此又点了一点头。

    欧阳坚又接着道：“原来了空大师和灵道长远在三十年前，即算定当今武林里面将有一场难以挽回的浩劫，除非千年白梅灵果真个出世，并为正派之人获得，借以修练绝世武功，才可把那伙魑魅魍魉全数敉除。同时，他两人并已探悉五梅岭雪梅峰上，决不是寻常人可能进入之区，是以费了二十年的光阴，综合释道两家的百理，创出“虎星镇邪符”以扫除瘴毒，并将所有的凶禽猛兽，尽驱往金刚谷的黄龙峒中，而且用“天地化育”的奇术，增高雪梅峰上的气温”

    白刚回想当时，自己确曾得到一张“虎”符，暗想：“如此说来，自己已服下白梅灵果，又练成绝世武学，但不知是否能够担当挽回武林浩劫的重责大任？”

    他正在思忖间，又听欧阳坚续道：“了空大师和灵道长在白梅果出世之前夕，已见各门派高手麇集当世，他知道各人都算错灵果出世的时刻，乃施展偷天换日的手段，乘着天籁魔女移阴种阳助长灵果早熟的时候，将三粒假梅实弹出，那梅实乍一出现，即被那魔女得去。

    魔女大喜中为求脱身退出是非场，即以真力摧毁满林梅树。众人见此情形，也只好纷纷退去。然而，她手法虽然奇快，仍未逃过通天毒龙的眼睛，所以众人一散，通无毒龙便向她索讨”白刚忍不住笑道：“他这两位巨魔要是为了几颗假梅实打了起来，也是一件妙事！”

    欧阳坚笑道：“那魔女毕竟见多识广，梅果一到手中不久，即发现被别人调了包，当下很慷慨分给通天毒龙两枚，她自己则绕道再回雪梅峰寻找。”

    白刚这才明白当时天籁魔女为何去而复返，抢夺自己的梅实，笑道：“难道通天毒龙也看不出真假么？”

    欧阳坚呷了几口酒，也笑道：“那三枚假梅实乃是番邦水仙桃的异种，入口即化，甘香沁脾，通无毒龙当然辨别不出，后来还是他那女儿单慧心说那灵果是假的，他以假果当真果，苦练‘降龙奇功’恐怕早已走火入魔了。”

    欧阳坚说到通天毒龙被人戏弄的事，得意起来，不觉纵声大笑，惹得满楼食客，尽向他两人投以惊奇的目光。

    白刚见欧阳坚有兴，人众惊奇，也索性佯狂朗吟道：穷途才解阮生嗟，无主江山信手拿，奇货居来随处赠，不知福分在谁家。

    欧阳坚更加喝采，待人众惯见他两人狂态，才收起笑声道：“小友这一句‘无主江山信手拿’和‘不知福分在谁家’，真个说得好。通无毒龙原是雄心万丈的人，并不因得不到白梅灵果，而打消独霸武林的念头。

    据说他曾远去乌拉岭，将那匿迹数十年的凌云羽士请出山来，并由那老怪物传出夺魂旗，邀集昔年几个各霸一方的枭雄再度出世，准备在腊尽春来，便着手剪除异己各派，此一阴谋如能实现，就连疯和尚，神州醉丐一班前辈高人也难逃劫运。”

    白刚大吃一惊道：“了空大师和灵道长难道也无解救的方法么？”

    欧阳坚叹息道：“贫道也曾问过疯和尚，他先则笑而不答，后来又说事有前定，由此看来，似乎这场浩劫已难逃。”

    听罢这段秘密，白刚委实起一种惶悚之感，他并非恐惧这场劫运落到他头上，而且他无意中服下白梅果，理当以戢祸弭劫为己任，日前和梅峰雪姥交手，自己的内力已略有不及，听说凌云羽士比梅峰雪姥又高一筹，自己与那老怪抗争，岂不相差更远？

    欧阳坚见他忽然俯神寻思，脸色凝重，笑道：“小友并不是武林中人，何以把人忧天？”

    白刚蓦地惊觉，本想将心事托出，又恐怕对方不肯相信，反而贻笑方家，因而顺口答道：“在下不过觉得惊奇而已，道长来此，想必有深意，可否见告一二？”

    欧阳坚略一迟疑，旋道：“贫道获悉天龙带又有新的阴谋，想起自己心有余而力不足，是以一面寻找金鞭玉龙，一面打听该帮动静，好使大家有防备，此地与天龙帮总坛隔江相对，正好作为查探消息的地方，如是必要，也可以往天龙帮总坛走走。”

    白刚大喜道：“道长可肯携带在下同行？”

    欧阳坚暗怪这年轻人太不懂事，天龙帮总坛岂是随便去得？正色道：“贫道虽非怕事之徒，但深知该帮总坛机关重重，高手云集，进去不易，退出更难，如非必要，自不欲轻身犯险。不知小友有何要事，竟欲向总坛里去？”

    白刚真想不到欧阳坚那样狂傲的人，也如此畏首畏尾，但既未将自身习武的事告知，也就索性瞒个到底，笑道：“在下此去，并非向他寻衅，乃是要见见该帮护法玄机秀士孔亮，想不致有重大的留难。”

    欧阳坚听出白刚的话意，似暗笑他胆怯，老脸微红，待想发怒，蓦地记起对方不是武林人物，旋又朗笑道：“小友既然有兴，贫道便陪你走一遭，乘机也好瞻仰该坛能否藏龙卧虎？”

    两人谈论一阵，白刚因是初来，由欧阳坚指点，何处是汉阳，何处是汉皋，何处是鹦鹉洲，何处是鲇鱼套，何处是龟山，何处是月湖，何处。直到灯火万家，才打道回店。

    那知白刚才进自己房间，亮起灯火，即见一张纸条放在桌上，近前一看，只见上面写着：“君欲寻之人，早已脱险，幸勿自投罗网！”纸上虽未写出留字人的姓名，但白刚料想定是胡艳娘所为。

    因为萧楚君失踪的事，白刚只对红飞卫方慧和九尾狐胡艳娘说过，但方慧已远去金陵，纵使雕飞迅速，也不容易即知萧楚君脱险的事，并且她如到武昌，她决不至于避不见面。

    除此之外，只有胡艳娘才能够打听得明白，也只有胡艳娘才会投鼠忌器，不敢在近天龙帮总坛的地方相见。

    白刚先因不知楚君的下落而忧急，这时又因已知端倪而不安。既然已经脱险，则人海茫茫，往何处寻找是好，再则孔亮为何要掳走楚君，也该是一个重大的谜团，如果孔亮不欲别人知道他在外面掳人，委说脱险，也不是没有可能的事，因此，这事还是要弄个明白。

    晨起，白刚带着那张纸条去寻找欧阳坚商议，那知进房一看，却不见有人，床榻铺盖，并未动用过，心想：“这就奇了，昨晚他跑往哪里？”

    正疑惑间，忽见人影一晃，欧阳坚已走进房来，不禁论问道：“道长可是上厕去了？”

    欧阳坚见他停在室中，不免有点意外，带着几分怒容道：“天龙帮的狗头真是可恨，今天你就不去龟山，贫道也要闯他一关了！”

    白刚情知他夜来定是被天龙帮的人捉弄了，笑问道：“道长可是遇上天龙帮的人？”

    欧阳坚取出一张字条，递给白刚，并道：“小友自己看去！”

    白刚接过一看。见上面写道：“总坛要地，幸勿扑火自焚。并劝贵友勿去。”再细审字迹，分明和留给自己那张同出一人之手，但他想不出胡艳娘为何要用恫吓的方法，来阻止欧阳坚前往，急问道：“这纸条是何时发现的？”

    欧阳坚先请他坐下，才道：“昨晚回房不久，忽觉一缕劲风射来，即接到这张字条，贫道随即追去，才一上街，即见一个女的站在街心，我当时不以为意，不料她一见我走近，撒腿就跑，我才觉得奇怪起来，我追得快，她也跑得快，我待想不追，她也缓缓走着，一直走往城外，她偏又绕圈子走，最后折进一座松林，害我寻到天亮，方才看这纸条，才知那女的是天龙帮的人，如果早就知道，那肯放她逃脱？”

    白刚寻思半晌，问道：“那人可是九尾狐？”

    欧阳坚摇头道：“如果是她，贫道一见就知，也不足为奇，但那人却是一位十多岁的少女！”接着又描述那少女的衣着和身段。

    白刚听他的描述，不禁暗自诧异。照说那少女与己无关，又无须留言示警，如与己有关，则除了皇甫碧霞，柳凤林和田红之外，又另无他人，而这三女都不知道萧楚君失踪之事，岂不好生奇怪？

    他辨认那笔迹，很象是出于田红之手，而口气却又是天龙帮中人，不禁又使他迷惑不解。

    欧阳坚见白刚久久不语，笑道：“小友可是不敢去？你不去也好，免遭受这不必要的惊险，如有要事，贫道也可代劳！”

    白刚笑了一笑，答道：“道长请莫担心，龟山纵是虎穴，想不致陷害我们，不妨吃过早餐就走！”

    欧阳坚略一迟疑，旋道：“也好，但咱们此去，该用何种名目？”

    白刚思索半晌道：“在下虽有事欲见孔亮，但彼此并不相识，想借重道长名望，投帖求见，然后陈述来意，不知道长意下如何？”

    彼此既不相识，怎会有事相询？欧阳坚心里狐疑，本欲探问，又怕他误会以为自己胆怯，只好笑说一声：“就依小友的主意去做好了！”

    当下向店家要来纸笔，由紫髯道人欧阳坚具名，写了一份拜帖，便往江边雇船驶往汉阳。

    龟山虽是一座名山但山势不高，不大，不险，只因形状如龟，又位于一片平阳的汉阳县境，与蛇山隔江对峙，扼长江要冲，才致名闻遇迄。

    两人到了汉阳，弃船登岸，行不多时，即到龟山山麓，却看不见有人把守，欧阳坚情知定有暗桩，既无人盘查，索性坦然而上。

    走没几步，忽见一棵大树后面，转出两名青衣小童，冲着白刚深施一礼。其中一名年纪较大的笑笑道：“这位可是白相公么？”

    白刚征了一怔，说一声：“正是！”那小童道：“小的奉主人之命，请相公千万不可进入总坛。”

    白刚愕然不解道：“你家主人是谁？”

    那小童和他的同伴眨眨眼皮，旋道：“相公日后自会明白！”话华使转身奔去。

    白刚心里暗自奇怪道：“这两个小童，难道也是田红扣发来的？她为何老要拦阻我，却又不肯和我见面说清？”

    欧阳坚见他驻脚不进，哈哈笑道：“小友此时回去也还不迟，贫道着你还是不去为好，免得人家牵肠挂肚，放心不下！”

    白刚被他说得耳根发热，强笑道：“道长请勿打趣，在下因不知暗中劝阻的人是谁，以致沉思片刻，但心意已决，那有半途折返之理？”

    他把话说毕，径自迈开大步，领先上山。

    欧阳坚随后跟进，但他心下对这位公子哥儿却起了一连串的疑问。他明知对方是个不谙武艺的人，怎地敢闯天龙总坛？那留字和遣童劝阻的少女，想必和他认识，但他为甚不知对方是谁？

    再看白刚决心冒险直闯的蛮劲，可能是与孔亮有非常重要的事，忆起当日和他在墨砚峰相遇的时候，固觉他胆识与毅力都有过人之处，但形色之间，却不如这时镇静，难道他真个服下白梅果，练成稀世武学？

    欧阳坚想了很多，忽觉白刚回头问道：“道长与上官大侠寻找狄氏后裔，可知道与皇甫姑娘大有关连么？”

    欧阳坚尚未回答，忽见树后又跳出四条劲装大汉拦住去路，为首一人喝道：“哪里来的狂徒，闯来本帮禁地作甚？”

    欧阳坚一步抢先，哈哈两声狂笑道：“天龙帮为首屈一指的武林宗派，依今日情形看来，只是一群乌合之众而已！”他不理会挡路的大汉，径向前走，厉喝一声：“滚开！”

    四条大汉彼此交换了眼色，同时亮出兵刃，唿哨一声，分占四象方位。

    欧阳坚冷笑一声，即待硬闯，忽见一位蓝衣少年飞奔而来，大声呼叫道：“四位香主不可无礼！”

    那人步法轻灵，飞奔如箭，眨眨眼来到跟前，一展衣袖，亮出一面三角杏黄龙旗晃了一晃，又道：“小弟奉命迎进贵宾，四位香主请各回步！”

    四条大汉见黄龙旗到，俱向来人拱手，说一声：“遵命！”便各退去。

    蓝衣少年遣走四香主，即向欧阳坚拱手道：“二位敢情就是欧阳老前辈和白公子，在下奉本帮护法之命，特来恭请二位进山。”

    欧阳坚和白刚同时一怔，白刚因为己方两人尚未与天龙帮的人相见，对方怎会知道自己来此，而且还把姓氏摸得清楚，欧阳坚情知对方眼线灵快，可能查知自己的行踪，但白刚并非知名之土，怎也引人注目？

    欧阳坚心中虽有几分诧异，但仍形态自若地笑道：“前据后恭，毕竟还是不够光明正大！”说毕又打起两个哈哈。

    蓝衣少年闻言并不介意，含笑拱手道：“在下在前领路了，但请二位看清在下的步法，以免迷失路途！”

    欧阳坚看这山头平平无奇，前方箭许之地除了几堆乱石杂草，也没有特异的地方，不禁哈哈笑道：“凭那些石堆乱草，就要留下欧阳坚么？”

    蓝衣少年笑而不答，说一声：“请！”即展开步法向石堆奔去。

    欧阳坚见那少年去得很快，回顾白刚，说一声：“走！”也就急急跟去，那知才进入乱石堆中，立即看不见那蓝衣少年，原先一片斜坡，此时却是群峰林立，烟雾腾腾，迷漫得日色无光。

    这一个突然的现象，由得欧阳坚见多识广，也禁不住微微一惊，生怕白刚跟不上来回头一看，却见地凝神沉思，似乎索解一个难题，不禁暗觉惊怪，但又笑笑道：“想不到他们竟在这些石堆里做了手脚，依我看来，不过是八卦阵加上人为的烟雾，我们试踏乾位转巽宫，看能否走出。”

    欧阳坚恐怕白刚失去连络，忙挽着他的手臂，依照预定的方法，按八卦方位走去。

    那知由得他循着小峰左转右折，白走了一阵，仍然回到原处，才使他心急起来，说一声：“群峰一定是石堆幻化，待我把它一掌打散就是！”欧阳坚想到就做，凝神运力，向近身那座小峰猛劈一掌。

    照说小峰如是石堆幻化，以欧阳坚的功力，万无打它不散之理。然而他这一掌劈出，但见掌风狂啸而去，小峰的石块虽被打得飞溅四散，而仍然屹立不动，由此看来，群峰又应该不是幻影。

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