第二章峰回路转

    愣愕良久，突然发觉素衣老者的身侧土地上，有一行字迹，是：“恩公血仇始末已有头绪，万不料一”

    最后写了一横，尚未写完，便告中断，手指尚停在一横的尾部，显然是写至此处时，精力已尽，含恨而终。

    王志刚呆呆地望着地上字迹，还没有想出一个所以然来，猛听“棋人居”外袂声一啸，飞进一个身穿青袍，肩负七弦琴，脸色十分阴沉的老头来。

    青袍老头一眼瞥见地上横尸二人，面容陡的大变，哭叫一声：“林大哥。”便热泪扑滚的上前放声大哭起来。

    许久后，才强将悲痛忍住，目注王志刚，沉声说道：“年青人，你是谁？我们好像在哪里见过面似的。”

    “晚辈是王志刚，前辈是”

    “王志刚”三字一出口，青袍老头马上变怒为喜的说道：“啊，原来是你，王公子，老夫曾传你文事武功数年，那时候公子年甫十龄，今日不但长大成人，尤其剃去长发，换上新衣，要不是你自己说，老夫还真不敢认呢！”

    王志刚闻言若有所悟的道：“老前辈可是五音追魂罗宏达？”

    “不错，老夫正是罗宏达，公子如何脱身牢狱的？又为何远来‘棋人居’？”

    志刚见问，将全部经过据实告诉罗宏达，最后说道：“这位素衣老者是否拱中圣林哲林老前辈？”

    “正是林大哥。”“那位道人呢？”

    “那是‘白云观主’，此人嗜棋如命，常和林大侠对奕终宵。”

    “罗老前辈，他们两个是怎么死的，你老人家知道吗？”

    五音追魂罗宏达摇摇头，反问道：“公子来此在先，难道毫无发现？”

    “晚辈刚来不久，一踏进门就见此惨象，根本没有看到一个活人。”

    五音追魂罗宏达听毕，失望的叹息一声，走过去将二人的尸体细细检视一遍。

    “罗老前辈，有什么发现没有？”

    “他们两个人似乎都是死在无形玄功之下。”

    “什么叫无形玄功？”

    “一种把人杀死后而无痕迹可寻的玄功。”

    “武林中有谁练成这一种无形玄功？”

    “无形玄功只闻其名，从来不知有谁修练武功，公开施展。”

    “仇踪既然如此神秘，看来只有从林老前辈留下的遗言上来推敲了。”

    指着地上遗言，又悲声说道：“从这短短数字来看，显然他老人家生前已将家父的血仇始末探查出一个头绪来”

    五音追魂罗宏达打断他的话，郑重地说道：“事实正是如此，数日前林大哥一纸相召，叫我来‘棋人居’一晤，说是令尊血仇经纬已有眉目，欲约老夫夜探魔宫，待事实全部明朗后，便相携入京，找傅大侠共商救援公子，并代王状元追宝脱罪之策，哪想到，天不遂人愿，傅伯年亡命京都，林哲又丧魂‘棋人居’，实乃不幸中之大不幸。”

    说至伤心之处，已是泣不成声。

    王志刚陪着他落泪道：“林老前辈的信中，没有提及家父母的下落与血仇原委？”

    “没有，因为老夫萍飘絮荡，居无定所，为了探查恩公的失踪因由，更是到处为家，林大侠根本无从找起，只好托人帮讯，故而未曾提及此事详情。”

    “这些年来，你老人家有无发现？”

    “说来惭愧，老夫浪迹江湖数年，始终一无所获，不过”

    “怎么样？罗老前辈。”

    “事实几乎可以断言，林大侠之死是因得知汝父血仇经纬，杀人的凶手，必定知道公子的双亲，与九龙袍的生死下落，即使不是原凶主犯，也必和此事有极密切的关系，只要能找到此人，一切当可迎刃而解。”

    “是的，晚辈完全同意你老人家的看法，只是仇人如在五里雾中，这可如何是好？”

    “事实如此，死无见证，我们只好在最后一横上面下功夫。”

    “这没有写完的一横代表什么？”

    “人名，派名，或者是绰号。”

    “老前辈是否可以略举一二？”

    “如东谷的‘东’，西洞的‘西’，天下第一堡的‘天’，老夫五音追魂的‘五’字，起首第一笔都是一横。”

    “人太多了，谁知道是哪一个干的？”

    “凡事必须由简而繁，循序渐进，我们可先将一切和一横有关联的人名、派名与绰号归纳起来，然后再在这些人中追查练过无形玄功，事情就简单得多了。”

    “妙极，还有，老前辈，最后‘万不料’三个字也很重要，看语气杀死林老前辈的人并非陌生路客。”

    五音追魂罗宏达闻言脸色一变，但瞬即敛而不现，点头说道：“公子所料不差，凶手必系熟识之人，否则怎会出他意料之外。”

    “如此，老前辈，林老英雄生前究竟和哪些人交往颇密？”

    “武林四贤，如兄如弟，感情最好，另外林大侠望重江湖，和武林各派都过从甚密，难分轩轾，这‘万不料’三字，几乎刮以适用于每一个成名高手身上。”

    “那么，我们还是将和一横有关的人名、派名、绰号归纳一下吧！”

    五音追魂罗宏达，立即说出一大串名单来，并顺便将武林大势给王志刚解说一番，得益非浅。

    王志刚将这些人名、派名与绰号，牢牢的记在心上。

    五音追魂罗宏达眉头一皱，忽然说道：“王公子，林大侠和白云观主的尸体已寒，理应及早入土，待将他们两位的遗体安葬完毕后，我们再离开‘棋人居’，缉凶追宝。”

    王志刚不假思索的道一声“好！”二人一齐动手，就在“棋人居”的厅堂内，挖下两个墓穴。

    五音追魂罗宏达含泪将棋中圣林哲放人墓穴中，又将自己的七弦琴，放在林哲的遗体上，王志刚才将白云观主放好，正准备加土覆盖，见状说道：“老前辈，你老人家要以七弦琴殉葬？”

    罗宏达戚容满面的说道：“武林四贤，已死其三，知音顿失，还要这劳什子做什么，从今而后，老夫绝不再抚琴弄音。”

    王志刚闻言感慨万千，觉得罗宏达义贯日月，尊敬之心油然而生。

    葬毕二人，立碑留志，献上心香一柱，热泪两行，随即携手走出“棋人居”

    “王公子，和一横有关的人数多如牛毛，我们又势孤力单，很难在短期内清理清楚，为今之计，最好分头行事，不知公子意下如何？”

    “好吧，晚辈亦有此同感，志刚离此之后打算直奔东谷。”

    “你到东谷去干什么？”

    “一则查东谷是否和林老前辈之死有关？二则找催命书生谷泰、独眼游龙袁子健，为傅老前辈报仇，也为我自己被谷泰虐待十五年讨取公道。”

    “东谷名列凶嫌，谷泰、袁子健罪大恶极，自然理当去东谷一行。只是，王公子，东谷乃是卧虎藏龙之地，谷内高手如云，三位谷主都是当今武林中响当当的人物，公子虽然已得我们三人的真传，得到傅大侠五十年的功力，可是，应付一般高手有余，如言寻仇紫云谷，恐怕力有未逮，不可莽撞！”

    王志刚以坚定的语气说道：“老前辈，为了傅老前辈，为了我自己，更为了早日查出晚辈双亲失踪的原因、九龙袍的下落，志刚决心去一趟东谷，反正是福不是祸，是祸躲不过，如若命中注定要死，就是常住‘棋人居’，依然在劫难逃，不知老前辈高见如何？”

    五音追魂罗宏达感慨道：“王公子心存孝义，年少有为，而又不畏威武，实在难得，既然如此，老夫决定陪你往泰山紫云谷一行。”

    王志刚惊喜莫名的道：“现在？”

    “不，老夫想先去白云观走一趟，查问观中道土，看白云观主离观来此的前后，有无什么征兆，好从而推究真凶的来龙去脉，缩小侦查的范围。”

    “晚辈同行不好吗？”

    “不必徒劳往返，你可由‘棋人居’前面的官道一直北进，大约三天后便可到达紫云谷，老夫事毕后，再随后追赶，以罗某的脚程来说，多则一天，少则半日，便会追到公子的，不会误事。”

    “王志刚躬身应是，五音追魂罗宏达道一声：‘前途再见！’

    身形一晃而起，再晃而没，动作之快，举世罕见，直看得王志刚呆了一呆，心中赞叹不已。

    呆立半响，当即踏上官道，向北奔去。

    一口气奔出十余里后，忽见前面有五个一律身穿紫衣、肩披鹅黄披风的少女，载歌载舞的携手迎面奔来，王志刚心中有事，亦未介意，自己走自己的路。

    哪知，冤家路窄，来至近前时，突然发现五个紫衣女已一字儿停在路当中，阻住去路，五人十目，直勾勾的望着自己，看那样子，真好像恨不得把自己一口吞下肚里去似的，不禁心中犯疑，暗想这五个女人狐媚娇娆的不知安的是什么心？”

    但，既而一想，男不和女斗，鸡不和狗斗，自己走自己的，管她们作甚？

    当下一闪身，绕向路边走去。

    不料，五个紫衣女存心找麻烦，娇躯一横，又将去路挡住。

    王志刚忍不住冷声说道：“阳关大道，五位一再横身相拦是什么意思？”

    一个年纪较长的紫衣女娇滴滴的冷笑道：“简单，姑娘们只是想问你一句话。”

    “请讲。”

    “你可是姓王，名志刚，才从北京来？”

    “是呀！五位有何见教？”

    五女闻言互望一眼，齐齐娇声笑道：“这真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，看来仙娘的消息一点不错，合该我们五人立功领赏。”

    王志刚一听话中有因，沉脸说道：“你们要找我？”

    早先发话的紫衣女娇笑道：“你真聪明，一猜就中，我们仙娘请你去一趟。”

    “你们仙娘是谁？”

    “到时自知。”

    “去什么地方？”

    “不远！”

    “什么事？”

    “为了九龙袍的事！”

    “哼！”“王志刚，你去不去？”

    “不去！”

    “希望你别不吃敬酒吃罚酒！”

    “此话怎讲？”

    “对你说‘请’是客气，今天你愿意去得去，不愿意去也得去！”

    “怎么？五位莫非要强迫在下？”

    少女闻言怒气陡生，正待发作，另一个紫衣女忽的冲上来说道：“姐姐，时间宝贵，带人要紧，别和他多费言词，他要是敢反抗，就给他点苦头吃，要是时间拖久，被别派横插一手，失之交臂，我们可担不起。”

    这丫头好躁的性子，话音未落，人已纵出，探臂直扣王志刚的脑门。

    王志刚不愿耽误行程，步一滑，身一闪，险险避过。

    “这个野小子监禁十五年，还会功夫，真邪门。”

    那紫衣女一扣未中，心火大发，说话同时，已拍出一股如山劲气。

    王志刚一见来势太猛，怎肯待毙，怒喝一声：“你们简直欺人太甚！”

    呼！傅伯年所传授的“风雷掌”突告电卷而去。

    铁掌神笔五十年的功力，已全部移植志刚体内，出手一击，岂同等闲，两掌一撞，胜负分明，那人“嗳哟”了一声，口中鲜血四射，便飞栽在三丈以外。

    王志刚却面不改色，脚不移位，深知傅伯年之言不假，自己已是身怀深厚功力的高手。

    其余四个紫衣女惊魂未定，怒气冲天，早先发话的少女杀气腾腾的喝道：“王志刚，我看你是活得不耐烦了，姐妹们，给我上！”

    双掌一错，柔身疾进，杀机满面的冲上去。

    另外三女如响斯应，立即扬掌欺身扑过来。

    登时，空气转紧，杀气重重，一场生死之搏已是无法避免。

    猛可间——

    嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！五声怪响同时划破长空。

    有五点蓝星应声电射而来，分别袭取五个紫衣女的心胸要害。

    这事来得太突然，猝然无防之下，哪能躲得过，那个重创而倒的紫衣少女首先亡命身死。不旋踵间，另外三女也上了西天，尸体一片焦黑，惨不忍睹。

    那一个年龄较长的紫衣女功力较深，虽然尚未气绝，但已奄奄待毙的倒地不起，心口上焦黑如炭，脸色宛如死灰。

    王志刚看得一楞，还未弄清究竟发生何事，蓦闻银铃笑声传处，丽影飘飘而来，场中已多了一个身穿紧身衣，曲线玲珑，充满迷人魅力的美丽姑娘。

    一息尚存的的紫衣女看得清楚，咬牙切齿的叱道：“毒玫瑰，你你好残酷的手段，居然以‘追魂毒弹’来暗算姑奶奶，我我死后做鬼也要咬你三口。”

    说到这里，毒性大发，已是油尽灯干，伸腿瞪眼而亡。

    毒玫瑰嗤的冷笑一声，自言自语的道：“臭女人，姑奶奶不但要杀你们，还要以‘毁尸灭迹粉’灭迹毁尸！”

    说着，立从怀中摸出一个小玉瓶，在五具尸体上洒了一些白色粉。

    这事简直不可思议，总才不过才片刻工夫，五具尸体己骨化肉消，了无痕迹。

    王志刚看在眼中，肉跳心惊，暗忖：“天哪！这丫头好毒的心肠。”

    心忖间，毒玫瑰早已转过身来，春眸一扬，笑意盎然的走过来说道：“王公子，你也觉得姑娘的手段太毒辣，是不是？”

    王志刚呆了一呆，心想她怎么知道我的心思与姓名？当下窘态毕露的应道：“我想如果没有什么深仇大恨的话，似乎过份一些。”

    以毒玫瑰的性情，单凭这一句话，她就会赏你颗“追魂毒弹”可是，不知为何，今日的毒玫瑰却一改常态，变得十分温和斯文，怒气甫升，便告消失，娇声娇气的说道：“我说王公子，假如你知道他们的后台老板有多厉害，你就不会反对我要斩草除根。”

    “真的，她们口中的仙娘是谁？”

    “摄魂仙娘余梦仙，她是‘丽人帮’的帮主，也是当今武林道上的一号女魔头，这五个丫头只是该帮紫衣坛下的五个香主，功力虽然没有什么了不起，但如不赶尽杀绝，留下一个活口，甚至留下一点痕迹，一旦被老狐狸得知此事，我们可惹不起。”

    “啊，原来如此。”

    想起毒玫瑰替自己解围之事，又笑脸的说道：“姑娘仗义解围，真谢谢你。”

    毒玫瑰一怔，道：“王公子，你谢我干什么！”

    “姑娘出手赐助，自当致谢！”

    毒玫瑰扑哧一笑，振振有词的说道：“老实告诉你，王公子，姑娘杀人并不是为救你。”

    “那是为什么？”

    “是为了生擒活捉你，说得明白点，我的目的和她们完全相同，也是为了九龙袍，卖在不值得你出言道谢。”

    王志刚听得一呆，蹬！蹬蹬！连退三大步，惊惶失色的说道：“你你是哪一个门派的？”

    “我叫何丽华，南山九疑山的大寨主毒魔何俊是我父亲，和你见过面的何明是我三叔，今日此来，姑娘就是奉三叔之命，前来追捕你。”

    “何丽华，你打算怎么样？直说吧！”

    “最初，我本来是决心要把你带走，现在我的主意变了。”

    王志刚惊疑不定的说道：“为什么会改变主意？”

    “因为因为”说到这里，娇躯一扭，背向而立，羞答答的说道：“因为你长得太美了，我实在不忍心为了九龙袍的事，眼睁睁的看着你受尽严刑逼供之苦。”

    王志刚做梦也想不到，事情的转变会这么离奇莫测，敌友无常，眼见何丽华眸中含情，敌意全无，不禁愕然问道：“何姑娘这样做不怕令尊责怪？”

    “王公子，我们女儿家，迟早总是要离开父母的，孝顺双亲固然重要，自己未来的幸福也不能不及早打算，你说是不是？”

    “啊，是的，是的。”

    话出口后，忽然觉得何丽华此言明明有看中自己，暗许终身之意，猛然想起爱重情长的病西施许心远，顿悔失言，急忙正容说道：“何姑娘，对不起，在下尚有急事待理，必须就此告辞，姑娘今日援手之德，王志刚会永远记着的。”

    当即放步向北奔去。

    不料，走不三步，毒玫瑰何丽华忽又追上来说道：“王公子，要走我们一起走吧，据我所知，武林各派都想把你活抓到手，多一个人也好有个照应，你不会反对吧？”

    这倒是件难事，如让她随行吧，确有许多不便，干脆拒绝吧，又不忍伤害一个少女的自尊心，说不出口来，迟疑半响，只好勉为其难的说道：“也好，只是你我初逢乍识，实在担不起姑娘如此关怀爱护。”

    毒玫瑰何丽华喜冲冲的说道：“哪里的话，我们来日方长，姑娘日后也许还要公子多多关怀爱护呢。”

    谈话中，二人已并肩而去。

    这时已是一更天，空陈乌云密布，雨意甚浓，何丽华提议投宿住店，明天再走。王志刚眼见大雨将至，连日奔波，亦觉疲惫不堪，随即满口答应，进入左近的一个小镇内。

    找到一家客栈，选了三间静室，何丽华点了几样可口的小菜，便推门进入客室。

    工夫不大，酒菜已端整齐备，关好房门，两个人在中堂内浅酌慢饮，对酒谈心。

    席间，二人相谈甚洽，何丽华敬酒夹肉，殷勤至极，王志刚发现毒玫瑰是一个热情奔放的少女，对自己更是一往情深，引以为忧，深恐一旦爱苗深植，不克自拔，怎能对得起病西施，连忙胡乱塞饱肚子，起身说道：“何姑娘，夜已深沉，我们都该回房去睡了。”

    毒玫瑰何丽华却满满的斟了两杯酒，睡意全无的说道：

    “嗳哟，你这人也真是的，人逢知已干杯少，话不投机半句多，我们能够相逢相识是缘份，值得纪念，何不痛痛快快的喝一顿，好好的谈一谈，一个大男人，还忸怩什么？”

    “何姑娘，在下素不善饮，不敢多喝，你的脸色也已红喷喷的，宛如三月桃李，再喝恐怕就会醉的，别拿自己的身子开玩笑。”

    毒玫瑰何丽华眸中欲焰如火，脉脉含情，忽然举起酒杯，醉态十足的说道：“王公子，人家说我何丽华太冷酷，太无情，从来不把男孩子放在心上，其实真是天大的冤枉，主要是没有遇上中意的。不是小妹酒后脸皮厚，胡说，打从我看到你的第一眼起，就深深的爱上你了，今天，不管你愿不愿意，我一定要为我们的认识，为你连饮三杯。”

    咕呼一声，杯到酒干，一饮而尽。

    干了一杯，兴犹未尽，又伸手去拿酒壶。

    王志刚见事不妙，深恐她酒醉失态，急忙抓住她的手，说道：“何姑娘，你不能喝了，你已经醉了”

    “是的，我醉了，你就是一杯最烈的美酒！”

    “何姑娘，何姑娘，你清醒一下，别往我身上扑呀。”

    “志刚哥哥，我需要你，别躲着我呀，你怎么一点也不懂人家的心意，快来呀，我的好哥儿！”

    话至此，一个饿虎扑羊式，王志刚只觉怀中一热，左躲躲不开，右避避不过，毒玫瑰何丽华火热热的娇躯已投入志刚怀中。

    有道是：男追女隔重山，女追男隔重纸，软玉投怀，春心漾漾，一阵阵的少女体香，薰人欲醉，令人神魂飘摇，王志刚不是柳下惠，又有三分醉意，怎能无动于衷，不由得伸手一抱，失去自主。

    毒玫瑰双目微睁半闭，粉脸一偏，朱唇微跷，正准备接受热吻底摧残，甚至同上巫山，畅游太虚幻境，突闻窗外有一个怪异的声音说道：“哼！亲仇未报，死罪未脱，居然在此颠鸾倒凤，真正没有出息！”

    一句话提醒了梦中人，王志刚自责一声：“糊涂！”急急推开何丽华。

    何丽华人醉心更醉，突然失去搂抱，如落叶飞蓬，娇躯摇摇欲倒。

    王志刚此刻正如冰水浇荡，神智大清，顾不下照顾何丽华，夺门而出。

    一看！门外空空荡荡的，哪有什么人。

    听口气，他直觉地认为此人来头不小，说不定熟知自己的血仇始末，当即纵身上房，四处乱找。

    哪想到，费了半个多时辰，搜遍全镇，始终一无所获。

    这时候，大雨已倾盆而下，眼前雨雾迷蒙，目力所及之处根本人影全无。

    雨急！风紧！人渺茫！王志刚却弄得全身湿水淋淋，宛如一只落汤鸡。

    无奈，只好重返客栈。

    岂料，来至室前，屋内灯火已熄，走进室内，何丽华已失去芳踪。

    急忙取来火种，油灯复燃，一幅别开生面的景象展现眼前。

    何丽华的衣服已经被人全部剥光，散落在旁。

    双乳被人抓数处，身子僵直不动。

    下体红肿，落红片片

    王志刚哪里见过这种事，不禁吓得他寒气直冒，莫知所措。

    霍然，左侧卧房内人影一闪，冒出一人，正是毒玫瑰何丽华的三叔，南山九疑山的三寨主毒儒何明。

    “咦，何前辈，是你呀！”

    “不错，是我，老夫已经等你很久了。”

    乍然一扬腕，拍！脆生生的打了王志刚一个耳光子。

    毒儒何明挟怒出手，用力不轻，王志刚闪躲不及，正中左脸，立时青筋暴现，心跳耳鸣，歪歪斜斜的退了好几步，才立稳身形，困惑悲愤的说道：“何大侠，你怎么出手就打人？”

    “王志刚，你干的好事，老夫岂止是要打你，恨不得立刻把你撕成八块。”

    “你以为令侄女是被在下奸污的？”

    “小子，事情清清楚楚的摆在眼前，你还想赖？”

    “天地良心，在下绝对没有做这种丧心病狂的事情。”

    “那么，你说是谁干的！”

    “不知道。”

    “什么？不知道？老实告诉你，老夫潜藏室内已有一阵，早从店家的口中得知你和侄女儿同投此店，闭门饮酒”

    “这是事实，但”

    “小子，你别支吾其词，你在酒中下了蒙药，先奸后杀，对不对？”

    “冤枉，在下和令侄女饮酒是事实，后来突闻门外有异，追出去查看究竟，哪知，连来带去不过才半个多时辰，何姑娘已经被杀。”

    “你以为凶徒是门外之人？”

    “现在回想起来，这个人的嫌疑的确很大。”

    “此人到底是谁？你追到没有。”

    “没有。”

    “嘿嘿嘿，你少在老夫面前动心计。”

    “怎么？你前辈认为在下撒谎？”

    “根本全部是一派胡言。”

    “在下有湿衣为证，这假不了吧？”

    “小子，你别耍嘴皮子，也不打听打听我毒儒何明是什么人，怎会被你所愚，小子冒雨而出，无非是做贼心虚，惟恐被人识破奸谋，故而想出去找一个隐秘之地，把何丽华拖出去埋掉灭迹，不错吧？”

    事到如今，的确有口难辩，王志刚慨然长叹一声，道：“何大侠既然这样说，在下百口难辩，随你怎么想吧！”

    毒儒何明双眉一挑，杀机满面的喝道：“既已认罪，就把命拿来吧！”

    右臂一振，狂风大作，劈面直罩过去。

    此人好深的功力，其势如涛，其快如电，威势之猛，简直罕见少闻。室内桌翻碗碎，汤菜横流，决心要在出手一击之下把王志刚置之死地。

    王志刚一见大惊，正为出手与否委决不下时，掌风已兜体撞到，当扬血涌气翻，马步浮动，倒飞七八尺，撞在墙壁上。

    “小子，给我躺下！”

    呼！呼！两声乡，两掌交攻，又以迅雷不及掩耳之势闪电扑到。

    王志刚处境危急，不愿含冤而死，正准备反手还击，忽闻有一个爽朗的声音说道：“何大侠，手下留情！”

    房门启处，大模大样的走进一个身穿八卦衣、手拿逍遥扇、双鬓飞霜、满面慈祥的长者。

    就在这同一时间之内，白发长者逍遥扇微微一挥，毒儒何明的千钧掌力已全部化解，彻底消失。

    这是什么功夫？王志刚连听都没听说过，惊异之余，投去感激的一瞥。

    毒儒何明赶忙深施一礼，恭恭敬敬的说道：“啊，原来是谢老英雄，何某不知侠驾光临，有失迎接，失敬得很。”

    王志刚见何明执礼甚恭，心知此老身份不低，白发长者适时哈哈笑道：“哪里哪里，何大侠请别多礼，老夫是否可以请教适才之事的原委始末？”

    话落，瞥见毒玫瑰横尸在地，玉体全裸，不禁眉头一皱。

    毒儒何明顺手拿起一件衣掌遮住侄女儿的下体，气忿忿的说道：“谢老英雄，事情是这样的，这个王志刚把敝侄女何丽华骗来此，先奸后杀，所以老夫要杀他偿命！”

    白长发老者听毕何明之言，忽然扭头问王志刚：“王小侠，事实是否如此？你有无话说？”

    王志刚见问，忙将全部经过据实告诉他。

    白发长者的脸色十分肃穆凝重，未答一言，径自俯身蹲在何丽华身侧，细细检查。

    片刻后，给何丽华口中塞了一颗灵丹，才起身说道：“何大侠，根据这位王小侠的自述，以及眼前的种种迹象看来，奸杀的歹徒可能并非王志刚。”

    “谢老英雄，你说歹徒不是王志刚？”

    “何大侠，事实很明显，以王志刚的功力修为恐怕制不住令侄女吧？”

    “当然，这小子绝对打不过我侄女儿，可是，他把她灌醉，又下了蒙药”

    “事实并非如此，令侄女并未中什么蒙药，而是被人先点住晕穴，再强奸，最后又点了死穴，不过”

    “怎么样？”

    “点穴的手法并不太重，心脑之间一息尚存，老夫已将她的死、晕二穴解开，给她服下一粒灵丹，带回去请你大哥悉心调理，也许可以还魂复活。”

    王志刚闻言一怔，毒儒何明更加吃惊，自己一时情急失察，没料到侄女儿居然还魂有望，当下沉声说道：“谢老英雄，单凭这几点，王志刚依然无法摆脱奸杀之罪，不知谢英雄高见如何？”

    “何大侠，请别误会，老夫既无意替王志刚洗罪，亦不希望何大侠坚持已见，此事十分离奇，尚需小心求证。”

    “谢老英雄的意思是”

    “我们姑且假定奸杀之人就是王志刚，何大侠如若出手杀人，依然处置欠当。”

    “何以见得？”

    “何大侠应该明白，丽华是令兄唯一的独生女，一向慈爱有加，视若掌珠，谁要是惹了她，你大哥就会以命相拼。今天，令侄女虽已被人奸污，却并未气绝，日后如能复活，而且事实证明，奸污之人确是王志刚，你如将他杀死，令侄女将来岂不要守一辈子活寡，贤昆仲还有何颜再行走江湖？”

    “谢老英雄莫非有意成全他们？”

    “如果事实真如老夫所想，只好将错就错，我想令兄绝对不会反对。”

    “啊，这”顿时，毒儒何明没了主意，想不到事情会变得这样棘手。

    白发长者慈容满面的说道：“相反的，假如王志刚真的未曾奸杀令侄女，何大侠一怒把他杀了岂不太冤？将来传扬出去，定会被天下英雄所讥笑。”

    毒儒何明怔了怔，道：“那么，以谢老英雄之见应该如何处断？”

    白发老者蹙眉一想，肃容满面的说道：“以老夫之见，最好给他百日之期，让他自己去追查真凶，如能捉到此人，他的罪名当然不洗自脱。”

    “假如捉不到呢？”

    “那就不管王志刚是否做出奸杀之事，百日之期一满，便应自己去向贵派报到，听候贵派三位寨主裁处！”

    毒儒何明沉吟半晌，忽然正容说道：“原则上何某可以接受，但必须附加一条！”

    “何大侠有何附带条件？”

    “为了预防王志刚畏罪潜逃，必须服用一颗敝派特制的毒丸，这种毒丸制作十分精密，毒发期前，全无妨碍，百日之期一到，就会毒发身死，除本派有药可救外，别无他法，王志刚如不准时报到，必会暴尸荒野！”

    白发长者闻言“啊”了一声，对王志刚说道：“王小侠，你的意思如何？”

    王志刚早已拿定主意，立即朗声说道：“为了洗刷我自己的清白，晚辈愿意全部接受。”

    白发长者释然一笑，毒儒何明已走上前来，将毒丹送过去：“王志刚，毒丸在此，你吞下去！”

    王志刚口中应好，伸手接过，张口就吞了下去。

    毒儒何明一楞，没料到这年青人会如此豪爽，急忙替何丽华穿好衣服，抱在怀中，意味深长的说道：“谢老英雄，请恕何明冒昧直言，目下为了九龙袍的事，正闹得满城风雨”

    “何大侠是觉得老夫别有用心，想把阁下支使开，方便行事？”

    “实不相瞒，我的确这样想，但愿何某想错。”

    “哈哈，何大侠，老夫和王志刚的父亲赛诸葛王明道，乃是几十年的老朋友，怎会在志刚身上打歪主意，倒是何大侠如有擒人之心，我老人家却不能坐视。”

    “谢老英雄请别多心，他已服下敝派毒药，已在何某掌握之中，用不着多此一举。”

    “如此，咱们结伴而行如何？”

    “好极！”

    余音未落，二人已并肩出门。

    王志刚乍然想到白发长者仗义直言，才使自己免于含冤蒙污之灾，还没有谢谢人家，于心实在难安，急忙追了出去，说道：“谢老前辈，请等一等，请等一等”

    匆匆忙忙的冲出室外一看，毒儒何明等人早已踪迹全无。

    呼喊片刻，亦无任何反应。

    此刻天色已明，旭日东升，王志刚折腾了一夜，睡意早消，当下思忖半响，觉得恩人已去，追也无益，决定仍照原定计划直奔泰山紫云谷，待东谷事毕之后，再全力追查毒玫瑰被奸杀的内幕，以及双亲和九龙袍的行踪下落。

    同时，一定要找到这一位白发老者，好好的谢谢人家。

    于是，付过店账酒资，出店离镇。

    离开小镇不及半里，身后忽然有人呼喊，王志刚猛然转身一看，只见五音追魂罗宏达正急匆匆的追了上来。

    王志刚一见大喜，等他来至切近时才行礼说道：“罗老前辈，你老人家这么快就追来了？有没有什么惊人的发现？”

    五音追魂罗宏达摇头叹息道：“没有，老夫跑了一趟白云观，毫无收获，白云观主离观前后没有任何征状，为今之计，我们只能在和一横有关，并且练成无形玄功的人身上下功夫。”

    王志刚失望的道：“事到如今，也只好如此，我们先去东谷查一查吧！”

    “志刚，我们不必再去东谷了。”

    “为什么突然不去了呢？”

    “老夫在来此途中，曾和东谷的人狭路相遇，抓来一个走卒一问，据他说东谷的大谷主‘神州一剑袁子敬’、二谷主‘万里追风袁子祺’、三谷主‘独眼游龙袁子健’，以及‘催命书生谷泰’等人，均已倾巢南下，离开紫云谷，我们一步来迟，去也见不到人。”

    “东谷的人倾巢南下是为了什么？”

    “据说是为了九龙袍和‘魔珠’！”

    “莫非九龙袍已经有了着落？”

    “可能是的。”

    “详细情况如何？”

    “那个人也不清楚。”

    “九龙袍上的九条龙鳞之下，都记载着经文，可以修练上乘玄功，而且刀剑不入，所以武林中人梦寐以求，传老前辈早已说过，但不知‘魔珠’又是什么瑰宝珍玩？”

    “魔珠和九龙袍齐名，相传‘魔珠’可以活死人，肉白骨，谁要是服下此珠，并可凭添一甲子的功力，且有避毒驱毒的卓著功效。”

    “魔珠现在何人之手？”

    “普天之下没有人知道魔珠究竟在何人之手。”

    “东谷高手既然倾派而去，想来定有确切消息！”

    “老夫也是这样想，曾一再追问东谷走卒，不料那人受不住严刑逼供之苦，还没有问出个所以然来，便一命归阴。”

    “真可惜，我们现在该如何进行？”

    “不妨向西南而去，一面追查杀害棋中圣林哲林大侠的凶手，从而求证公子双亲的生死、九龙袍的下落，一面看看‘魔珠’是否真的重现江湖，如果奇缘巧合，得到魔珠，对公子的追凶复仇之事必定大有裨益。”

    王志刚想了想，道：“对，我们就这么办吧！”

    二人主意打定，随即转身回头，奔向南方。五音追魂罗宏达忽然想起一件事来，说道：“志刚，老夫从前面少镇进过时，听路人议论纷纷，说是镇上客栈内昨夜曾闹出一件桃色纠纷，且全系武林中人，这件事你知道吗？”

    王志刚一闻此言，往事齐涌心头，边走边将前后经过说了一遍，最后说道：“罗老前辈，那一位姓谢的长者是谁呀？要不是他老人家从中调解，晚辈简直跳到黄河里也洗不清，说不定会被毒儒何明打个头破血流。”

    五音追魂罗宏达沉思一下，道：“武林中有一首歌，说：‘东谷、西洞、四海尊一人，南山、北岗、天下第一堡’。又说：‘东谷剑术无敌、西洞拳掌无双、西海尊一人玄功盖世，南山毒道超群、北岗偷甲天下、天下第一堡宇内称尊’。傅大侠是否对你说过？”

    “傅老前辈从未提及此歌，莫非这一首歌和姓谢的老前辈有关？”

    “当然有关，如果老夫的想法没有错误，救你的恩人定系被四海之内所尊的‘四海神君谢百川’谢老英雄。”

    “谢老英雄是否和家父私交甚笃？”

    “是的，他们是几十年的老朋友。”

    王志刚回想一下早先经历之事，以坚定的语气说道：“如此看来，救晚辈的恩公的确就是四海神君，他老人家走得太快，晚辈尚未当面致谢，甚感失礼。同时，谢老前辈既和家父是老朋友，或许对在下双亲的遭遇略知一二，我想立刻去拜见一下，不知罗老前辈的意思怎样？”

    五音追魂罗宏达寻思一下，道：“好吧，老夫亦早有此意，想从谢老英雄的身上查询一切，奈何几次造访不遇，至今未能如愿。反正四海神君仙修之处就在豫北，正是顺路，误不了别的事情。”

    心意一决，立时扑奔西南，三天后已至豫北四海神君仙居附近。

    残阳斜照，归鸦成群，不远处一座高大庄院遥遥在望，宏伟的堡门上写着五个斗大的大金字，是“天下第二堡。”

    王志刚困惑不解的道：“罗老前辈，天下第二堡就是四海神君的仙居！”

    “不错。”

    “谢老前辈为什么定名为天下第二堡？”

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