第二十七章勤练武功

    张自新虽然不同意药道人的做法，但也说不出反对的理由，怔了半天才道：“强永猛的武功当真天下无敌了吗？”

    药道人道：“你的祖父天龙大侠的武功推为天下第一人，但也只比韩天齐高了一点，强永猛是韩天齐的弟子，武功却高出乃师几倍，就算你祖父活到今天，也不会是他的敌手，你虽然得到了祖上的遗籍，能否胜过他还是问题。

    “但是你是大家惟一的希望了，所以你必须勤加练习，争取惟一的生机，否则大家只好屈于淫威之下，不是苟且屈膝偷生，就是死路一条。”

    燕青怔了一怔才道：“能不能用别的方法除去他？”

    药道人叹道：“谈何容易，此人不仅功参造化，而且机智百出，尤擅用毒，如果有机会，我早就下手了。”

    几个人都为这个消息感到很沉重。

    燕青道：“那我们所练的五梅剑阵还有没有用呢？”

    药道人道：“不知道，强永猛功力之深，无人能知，也只能姑且一试，但不能抱太大的期望，我在洛阳已经找到了朱梅与李铁恨，而且把刘广泰的女儿刘小莺秘密接到洛阳，目前我们三个人，都在研究弥补崆峒那一部分的遗缺剑诀，你们还是好好地练吧！”

    杨青青笑道：“小莺也参加进来了，那可真热闹。”

    药道人叹道：“我明知这个剑阵效用不大，但必须装得很热心的样子，这才能把李铁恨绊住，给他有点事做，否则他就会找去拼命了。”

    杨青青道：“您有没有把东门云娘母女的事告诉他？”

    药道人道：“没有，我怕他一个冲动，跑去看她们，反而误事，连东门云娘母女，我也没告诉她们李铁恨的下落，否则一方忍不住，只有白白送命了。”

    燕青道：“师父！您真了不起，在齐天教的势力范围下，您居然能藏住三个人。”

    药道人笑道：“这就是强永猛对我的信任，才没有人敢干涉或窥探我的行动，也幸亏我以前在江湖上从不活动，强永猛才相信我与别人没有瓜葛，我在齐天教用的是纯阳子的化名，即使以后见面，在我没自动表明身份前，你们别拆穿我的腹内乾坤。”

    杨青青忍不住道：“药师长，到底您用什么方法，才能取得强永猛如此的信任？”

    药道人笑道：“强永猛是个标准的独夫暴君，功参造化，却究竟是个血肉之躯，他怕死，我用炼丹乞助灵药以求长生之道，哄得他团团转。”

    杨公久问道：“有效吗？”

    药道人哈哈大笑道：“人哪有不死的，要是真有长生不死的仙丹妙方，我早就留着自己用了。”

    燕青道：“那他怎么会相信你呢？”

    药道人笑道：“不过我给他配了几副药散，服下之后，使他的精神更见旺健，这不由他不信。”

    张自新道：“药师长，您这么做不是害人吗？”

    药道人轻叹道：“你懂得什么，人的精力是有限的，像一盏油灯，油尽而灯灭，是必然的道理，我给他服的灵药，等于在其中添了一根灯芯，助长他的精力，好像是增加了光明，实际却是加速他的死亡，他本该活一百岁的，服了我的药，也许只能活到七十岁。”

    杨公久问道：“他现在多大岁数了？”

    药道人道：“五十五。”

    燕青道：“那至少有十五年好活。”

    药道人叹道：“如果不能在武功上消灭这个人，只能叫他少作几年恶，而且在他活着的时候，我尽量使他少作一点恶，这是我惟一能尽之力了。”

    大家又默然片刻。

    药道人才朝沙丽比比手势道：“我们该走了，自新，我可以叫强永猛在一个月内不来打扰你，好好利用这一个月的时间吧。”

    小沙丽听不懂他们的谈话，但知道马上就要走了，脸上不禁流露出惜别的神意。张自新也是同样的舍不得。

    杨青青忍不住替他们求情道：“药师长，沙丽妹妹才到这里，连行装都没有卸，您就要带她走了，不是太匆促了一点吗？您稍待片刻，让我们聚聚吧！”

    药道人一笑道：“我跟他们身后赶来，就是避免整卸行装的麻烦，汝州与洛阳近在咫尺，你要看她，随时都可以上洛阳来，只要你是来找纯阳子的，齐天教总坛可以出入无禁，也不会受到半点留难！”

    杨青青不禁愕然道：“强永猛会让我们来找您？”

    药道人笑道：“会的！他对教下的人戒律重重，对敌者却门户开放，这是他的魄力，事实上他也不在乎，因为他确信没有人能伤害他，而齐天教中，也没有不准外人窥探的秘密，你如果有胆子去，他还很欢迎呢！”

    杨青青道：“为什么呢？”

    药道人道：“他可以展示教中的实力，给你们一个下马威，使你们不敢再生敌对之心，我举一个例子好了，武当掌门人松月真人前往投效，他明知是假的，却仍然予以收容，虽然未加礼待，行动却比任何人自由！”

    杨公久一叹道：“这真是个怪人！”

    药道人也叹道：“此人的确是个绝世奇才，如果能将他的所学用于正途，乃天下苍生莫大之福，只可惜他的野心太重，想成为武林中万世之霸主。”

    杨青青道：“我指名去找您，对您不会有妨害吗？”

    药道人笑道：“不会的，你来找纯阳子，可以说是我邀你来的，那就最合他的心意，他要宣扬自己的武功实力，出之于敌对者之口，其效果还胜于自己吹嘘千倍，他绝对欢迎，只要不说穿我是燕青的师父，任何问题都不足为虑，否则我在齐天教中一番努力就白费了。”

    燕青笑道：“师父！看您的意思，是希望我们去一趟！”

    药道人微笑道：“你这小子聪明多了，我的确希望你们走一趟，强永猛网罗了九名奇技异能之士，都是武林中无名之辈，但他们极受强永猛的重视，我倒很想知道一下，他们究竟有多大的本事！”

    燕青道：“好！过几天我跟杨师妹去一趟！”

    药道人道：“你们来一趟可以，但千万别把张自新拖来，在路上我暗中观察他练功的进步情形，这一个月是他最吃紧的关键，千万不能耽误！”

    说完又聊了几句闲话，才带着小沙丽走了。

    杨青青笑向燕青道：“燕大哥，难怪你一肚子鬼才，原来都是跟你师父学的，他在外表上看去满脸正气，一丝不苟，骨子里却诡计多端，早就混到齐天教中去了。”

    燕青微微一笑道：“东门灵凤在保定留书，说是叫我参加齐天教去，必能获得重用，我真想混进去探听一下他们的虚实，没想到师父比我早一步去了，姜还是老的辣，我比师父究竟差了一截！”

    杨公久却一叹道：“药道长一来，总算把东门灵凤与李大侠的关系弄清楚了，真没想到他还有这一段恨史，而且还跟一代巨邪扯上了关系！”

    杨青青同情地说：“李大侠的遭遇是够痛苦的，我第一次见到他，正好是他跟刘奎冲突，看他受小人欺负时，那种忍屈负辱的神情，我真替他难受，一代英侠，潦倒至此，我以前老是想不通，现在才明白他何以能忍受了。”

    燕青道：“我却同情那位东门云娘，她的心情比李大侠更痛苦千万倍，尤其是她刺李大侠一剑时，等于在自己的身上割千万剑。”

    杨青青黯然道：“女人总比男人倒霉，李大侠最多受点打击，还可以在恨上发泄自己，东门云娘却要担负他的恨，隐藏自己的爱，忍辱事仇”

    他们谈着，却见张自新已紧皱着眉头，连忙打住了。

    因为他们知道张自新必须要一个平静的心情去练功，他们所谈的这些话都足以影响了他的心情的。

    燕青一笑道：“张兄弟休息一下，晚上还要练功呢！我与杨师妹、杨老伯三个人轮流为你护法。”

    张自新道：“有这间屋子，就不必麻烦大家了，我练功随时可停的，只要听见响动，我就改练剑法，大家也别去惊动来窥探的人，让他们给强永猛带去一个错误的消息。”

    燕青道：“对！张兄弟，你也变老练了。”

    张自新笑笑道：“我觉得哈大叔这次叫我一个人带沙丽走路是有深意的，以前我处处都要人照顾，这次变成我去照顾人，使我学得很多。”

    大家也谈了几句，才告辞出去。

    小书房中有现成的床榻，他可以躺下休息，晚餐是杨青青端进来给他的，见他以一指立在地上，屈膝盘尾，全身笔直，另一只手则轻轻向前扣弹，每弹一下，丈余远处的烛火就轻轻一跳！那烛台很讲究，蜡烛是特制的，每枝只有两寸来长，一寸许粗，加上火苗，高不到半尺，用一个尺许长的琉璃灯罩扣住，不怕风吹！

    张自新能隔这么远，以指劲通过灯罩去震动火烛，足见他内劲之深厚，杨青青看得心中很欣慰，悄悄地放下晚饭，退了出去。

    到了半夜，她怕张自新肚子饿，又约燕青给他送点心去，推门入内，见张自新躺在榻上睡觉，用一条薄被盖着，鼻息均匀，睡得很熟，可是傍晚给他送去的碗筷却不见了！

    她正待叫醒他动问，因为这屋子不准下人进来，也未见张自新出去，那碗筷会到哪儿去了呢？

    燕青朝她摇摇手，意思是不必惊扰他。

    二人正准备退出，张自新忽然开口说道：“杨大姐，碗在我身子底下，没打破，你收了去吧！”

    杨青青一怔道：“你把碗放在身子下面干吗？”

    张自新笑道：“当垫被用，这榻上垫得太软了，我是贱骨头，睡上去不舒服，非要东西硬着才能合眼。”

    燕青走过去，轻轻揭开他身上的薄被，两个人都怔住了。

    原来张自新全身笔挺，却躺在两支筷子尖上，头下一支，脚下一支，完全仗着这两支筷子支持着他的身子。

    那两支筷子更怪，一支是插在饭碗中，另一支是插在那碗红烧蹄膀上。

    燕青不禁出声叫道：“张兄弟！这是什么功夫？倒像是变把戏了。”

    张自新闻言微笑道：“燕大哥，我正在伤脑筋，因为我想翻身，可是头下的那支筷子陷进了颈子里，害得我动不了，请你替我将它拿掉。”

    燕青上前，托起他的头来，发现那支银箸有一寸多陷进了他的后颈软肉中，大吃一惊，连忙拔了出来，筷子上却全无血迹，他颈上陷下去的深洞也恢复了原状，连皮都没破一点，忙把他放了下来。

    张自新道：“实际上我已不必再练了，哈大叔交给我的功课，我已经做完了！这是最后的一课。”

    燕青一怔道：“不可能吧！”

    张自新道：“说来也许你不信，哈大叔交给我的功是十九种姿势，规定我一天练成一种，我来的时候，还差七种没练，杨大姐送饭来的时候，我正在练第十三种，她走后，我把余下的六种，一口气全练了一遍，发现根本就不必费事。”

    燕青道：“那也许是你的禀赋特佳，但是我师父说你必须再练一个月，他老人家不会错的啦！”

    张自新道：“不！他错了，我自己知道我的状况，这些功夫再练下去，对我只有害处，刚才就是一个例子，我试完最后一种姿势时，可以睡在剑尖上而不伤肌肤，可是时间熬久了，我连一支筷子都抗不住，使筷尖陷入肉里！我只好拼命用气相抗，如果你们不来，我很可能要挨到第二天，那个罪就受大了！”

    燕青道：“这正是你功力不足的原故。”

    张自新摇摇头道：“不！我祖父遗下的拳剑精解我看过一遍，虽然我识的字不多，但意思是懂的，我祖父说过这些功夫只是一个基础，像一棵树的根，根扎稳了就不必再勉强，听由那棵树自然成长，拔苗助长，有害而无益。”

    燕青没看过拳剑精解，不知道他说的是真是假，一时无法回答。

    张自新道：“对了！刚才有两个人来过，他们在窗子口张望了一下，就退走了，我没理他们。”

    杨青青愕然道：“是什么人？”

    张自新道：“不知道，但不会是这里的人，因为他们落脚很轻，像一片树叶飘落下来，这屋里的铃都没有响，我想一定是强永猛派来的人，他们来的时候，我假装在练剑，他们不可能知道什么的。”

    杨青青一惊道：“那药师长在这儿谈话时，可能被人偷听去了。”

    张自新道：“不会，我没有听见有人来过。”

    杨青青道：“你在里面，怎么听得见外面的声音？”

    张自新道：“说来你也许不信，我把最后一种姿势练完后，耳朵特别灵敏，再轻的响声我都能听得见。

    “你跟燕大哥要过来时，在门外说了一句话，我都听见了，你问燕大哥打算什么时候上洛阳，燕大哥回答你说过两天再说，瞧瞧我是否真的不要人守护练功。”

    杨青青怔然道：“那是我们在厨房里说的话，离这儿有好几十丈，还隔着十几重墙壁，你怎么听得见？”

    张自新也微微一怔道：“有那么远吗？我听起来，还以为你们就在门口呢！”

    燕青一叹道：“没话说，兄弟，我是真佩服你了，前后不过才一个多月的工夫，你居然达到了常人数十年的境界，我简直无法相信，你是怎么练出来的功夫。”

    张自新道：“我不是练的，现在我才明白我爷爷为什么要把拳剑精解另外藏在燕子矶下不交给我，因为他定下的这些功夫并不须要苦练，只是像用火石打火一样，火苗碰在艾绒上，自然就点着了。”

    燕青想了一下道：“兄弟，你这个比喻妥当极了，艾绒是极易燃火的东西，只要一点火苗就能燃着了，你的天生禀赋就是艾绒的特性，也只有你才能符合燃火的要求，寻常人练武功像烧木柴，必须要强烈的火种，慢慢地才能烧旺。

    所以李大侠不让你学别的武功，因为你是艾绒，碰上强烈的火种，一下子就烧光了，那就是毁了你。”

    杨青青道：“可是我教过他杨家剑法呀。”

    燕青笑道：“那时候张兄弟这团艾绒还没有干透，点燃不起来，如果不是龙门剑客莫客非刚好寄身在那间破庙中，及时发现你的错误而加以补救，你的火苗多烤一下，将艾绒烤干了，张兄弟就真的给你毁了。”

    杨青青伸伸舌头，但又有点不服气地道：“华老爷子教给他的唯心剑诀，难道不是武功吗？”

    燕青道：“不能算，那只是许多零乱的剑法凑起来并没有一定的章法，练起来只耗气力与记忆，并不要别的功夫为基础，你教他练剑时，也是想他速成，只教他招式，并没有要他从练气开始，否则你就毁了他了。”

    杨青青低头不语。

    张自新笑道：“杨大姐对我是一片好意，我仍是感激的，现在我的功夫不必练了，明天我们到洛阳去探探消息吧。”

    燕青一怔道：“你要去？”

    张自新道：“是的，我一定要去，因为我的功夫必须要在打斗中求进步了，而且必须要相等的对手，才会给我磨练的机会，这种对手，必须要在齐天教中去找。”

    燕青沉吟不敢答复。

    张自新道：“你们不去，我一个人也要去，当然我会很慎重的，在没有把握能胜过强永猛之前，我尽量掩藏自己的实力，不跟他正面冲突。”

    杨青青知道张自新的性情很执拗，他决定的事，不轻易受人更动的，因此道：“要去就一起去，明天我们都动身，连我爹也去。”

    张自新道：“杨老伯不必去了吧。”

    杨青青笑道：“爹在武功上帮不了我们的忙，但是他老人家有丰富的江湖经验，这对我们有很大的用处。”

    燕青也道：“我以前自觉还不错，可是看了师父的作为，才知道老一辈究竟比我们强多了，如果我们要上洛阳的魔窟去闯一闯，自然是要请杨老伯率领带头。”

    张自新也不再多说了，他忙于练功，晚餐根本没有动，用来作练功的工具了，杨青青送来的一盘肉包子，他风卷残云，几大口就吞了下去。

    第二天清晨，杨公久听了三个年轻人的请求后，毫不考虑地一口就答应了。

    杨青青不禁奇怪地问道：“爹，你也赞成张兄弟前去吗？”

    杨公久笑道：“昨夜听见你们的谈话，承蒙你们看得起我老头子，拉我去凑凑，我好意思扫兴吗？”

    张自新愕然道：“杨老伯听见我们的谈话？我怎么不知道你在附近呢？”

    杨公久笑道：“我没有你那么灵敏的耳目，但是我有我的办法，那小书房是我特别布置的，你们在房中的一举一动，一声一响，我都清清楚楚。”

    杨青青道：“爹，您一直在注意张兄弟吗？”

    杨公久道：“不错，我用管窥的装置，对张贤侄的行动都看在眼里，他的进境令我惊奇但是我也同意他的说法，他的功夫是不必练了。

    天龙大侠对继承他事业的后人选择如此之苛定有道理的，如非特异的禀赋，绝对无法与强永猛一争上下，因此他的遗籍上没有练功的要诀，只是一个锦绣的盒子，把珠玉放进去，则显其光辉而已，最多也只是一把挫刀，磨去白玉一些棱角，使之更具美化，他要造就的是一个天才。

    而张贤侄的资质，可能还超出他的想象，所以他的标准定得极高，张贤侄的成就也比他预料的还更快更高，功夫是不能再练了，等待自然进展是对的，而去找高手琢磨也是对的。”

    燕青道：“杨老伯比我们看得更透彻。”

    杨公久道：“我对张贤侄的关心比你们更关切，所以他不要人守护，我仍不放心，暗中在注意他，实际是在替他守护着。

    昨夜有两个人前来，我也知道了，那两人是一男一女，年纪在四十以上，武功之高，简直超过我的想象，我正想通知张贤侄戒备，他自己却警觉了，我才不做声，看来此地并不安全，倒不如闯闯了。”

    张自新感激地道：“谢谢老伯关切了。”

    杨公久一叹道：“别谢我，我还应该谢你呢，我在武林中创下汝州侠三个字的声誉，想起来实在惭愧，比我高的人不知多少，只是他们不出头，才容许我夜郎自大。

    这次总沾了你的光，使青青也得了不少进益，比我这个老头子强多了，也使我们杨家在这场震天动地的荡魔大业中，沾了一点光，如若照我杨家原来的那点技业，给大家当听差的都不够资格。”

    燕青道：“老伯太谦虚了。”

    杨公久笑道：“不是谦虚，是事实，强永猛在洛阳，离汝州不过百里之遥，可是他对我连正眼都没瞧一下，显见得没把我当个玩意儿，而昨天他居然派遣两位高手到我宅中来窥探，这不是沾了你们的光是什么。”

    燕青笑了一笑，觉得再说下去反而没... -->>
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