第十五章

    他不再客套，吃了自己的一份酒食，拒绝徐州三英付账，会了账匆匆道别，出南关直奔天津桥头。

    那时，天津桥仍然完整，象一条石巨龙横跨两岸，共有七十二孔，气象万千，过了桥头三层巨楼的文峰阁。他眼角瞥见一阵风贾新倚在桥右石栏上向外眺望，躲躲藏藏。他不加理睬，大踏步向前走。

    桥下水势汹汹，水色略浑，宽阔的桥面人群往来不绝，不远地，第二十三孔的石栏旁倚着一个老年人，茫然的注视着下面的河水。

    七十二孔的天津石桥十分壮观，桥上行人车马往来不绝。秋岚发觉一阵风在后面跟踪，毫不介意，只暗中留神提防，大踏步向桥南走。

    桥中段，一个老人倚栏而立，俯视着桥下的滚滚流水，看不见脸容，毫不岔眼。

    更远些，五个衣着褴褛的村夫，正鱼贯向南行，脚上甚馒，也看不见脸面，只可看到他们褴褛的背影。桥上行人众多，谁也不会对这些人起疑。假使在大庭广众引入拥挤的街道，对每一个人都怀有戒心，这人不发疯才是奇迹。

    事实上，秋岚也用不着对身畔的人怀着戒心，他不认识这些人，没有戒备的理由。

    走近了老人，老人倏然掉转身，但见杆影一闪，一根魁屋笔已经点在秋岚的胸口上了。

    秋岚一怔，止步打量着这个怪老人。

    “哈哈！等着他了。”后到的一阵风怪笑。

    秋岚有点醒悟，这老家伙定然是铁腿侯全所说的阴曹客了。去年在天生桥，他相距太远，看不清桥上的阴曹客的脸貌，加以老家伙又改了装，难怪他不认识。如果不是侯全说过一阵风是阴曹客的爪牙，他委实想不出老家伙来这一手的原因何在。

    附近的人，皆被三人奇怪的举动所吸引，好奇的驻足而观，莫名其妙。

    前面五个村夫，也回头来瞧热闹。

    阴曹客出其不意的制使了秋岚，阴笑道：“小子，借一步说话。”

    秋岚已默运神功护身，只要对他在毫无戒心时下毒手，他便一无所惧，何况魁星笔又不是无坚不摧的神刃，点在胸口用不着害伯。他困惑地注视着阴曹客，惑然问：“老丈，你这是什么意思？”

    阴曹客会错了意，高兴地笑道：“小意思，兵不厌诈，只有这样才能将你制住，怪我不得。老朽无意要你的命，只想和你谈条件。对不起，你必须跟老朽走。”

    声落，右手疾伸，出手如风，连制秋岚胸中鸠尾和左下胸左期两穴，伸手便挽住了秋岚的右膀，架起便走。

    秋岚有事在身，他怎肯让者家伙耽误正事？老家伙太过自信，认为用八成真力的神妙指力制住了两大重穴，秋岚决不可能在神奇的制穴术下有任何反抗的举动。这两穴如果力道稍重，不重伤也得昏厥，他制得恰到好处，能说话走动，但却浑身脱力。秋岚已从对方的指力和手法中，看出老家伙用的是所谓软手法，相当阴狠，在一个时辰之内加不解穴，便会变成瘫痪，无法可解。

    他已事先有所准备，穴道早已自行封闭，但他不愿在大庭广众中闹事，假装被制，身形一软，任由老家伙架住，有气无力地说：“好吧！你说怎样就怎样好了。”

    阴曹客一面向桥南走，一面收好魁星笔，阴笑道：“小子，切可暗中聚气自解穴道，那会使你永远变成残废，老夫这种制穴独门手法天下无双，无人能解得了。”

    五个村夫在前面一字排开，挡住了去路。五个人身材魁伟，叉腰挡路象是五个门神，骠悍之气外露，与他们那一身村夫装束完全不配。

    阴曹客不愧称老江湖，一看便知五人来意不善，站住了，冷冷地问：“诸位是七柳七煞么？让路，免得你们的主子为难。”

    七柳七煞其实只有五煞了，但名义仍是七煞，秋雷正在物色好手，补上青龙、红纱两煞。阴曹客不认识这五个人，信口胡猜。

    中明精壮大汉挪了挪腰带上的长包裹，说：“本来，光棍不挡财路，但事非得已，南宫兄请原谅。”

    “你们是怎么回事？”阴曹客问。

    “特向南宫兄讨一份人情，这家伙交咱们处置。”

    “交给你们处置？为什么？岂有此理！你们是什么人？”

    大汉弹开长包裹的锁口，露出分水钩的护手把，说：“在下姓章，名望，匪号是混江龙，原立舵巫山”

    “哦！原来是三峡巴山苍猿陶当家的五蛟龙。对不起，老夫好不容易才将人弄到手，恕难割爱。再说”

    混江龙哼了一声，抢着说：“阁下的好友海天一叟龙当家的已和这畜生联手，就是说，你也是这畜生的同路人。哼！明明是你已发觉咱们五蛟龙已在桥上设下了擒龙网，你却用这种可笑的手法想”

    “呸！”阴曹客怒叫，臭口水劈面向混江龙吐去，接着怒叫：“瞎了你的狗跟！你却向老夫逞口舌讨人，凭什么？简直不知死活。”

    混江龙被骂得脸色发青，恼羞成怒吼道：“阴曹客老匹夫，今天不把飞龙秋雷交给咱们五蛟龙带走处治，休怪咱们倚多为胜，丢你下洛河喂王八。”

    吼声震耳中，北首抢入一个穿青道袍老道，大叫道：“谁擒住飞龙秋雷了！见者有份。”

    原来是九华羽士。但秋岚已被阴曹客挟在胁下，脸朝下看不见真面目，在侧面看，更难分出是秋岚或是秋雷。

    南首一声娇笑，一个绯红色身影排众而入娇叫道：“闲人走开，这儿将出人命，除非想死，不然休管他人瓦上霜，快走！”

    她是绯衣三娘，娇叫声中将闲人赶开。

    秋岚心中暗谅，心说：“弟弟太妄为了，为何树了这许多强敌？”

    阴曹客一声怒叫，拔出魁星笔，向混江龙叫：“小辈，你五个人不够塞老夫牙缝，你们既然要死，老夫成全你们并无不可。”

    叫声中，他急冲而上。

    九华羽士只看到秋岚的侧影，不然他也许可以分辨出秋岚不是秋雷。他悄然扑上，伸手去夺阴曹客胁下的秋岚。

    阴曹客象是背后长了眼睛，冲进的身躯倏然而止，大旋身一声冷此，魁星笔急点而出。

    九华羽士大吃一惊，右肩几乎挨上一笔，火速缩手飞退，大叫道：“南宫施主，咱们打不得的。”

    这瞬间，五蛟龙撤下了分水刺，飞扑而上。

    绯衣三娘拔出长剑，拿手一扬，白虹脱手而飞，飞刀出手，一面叫：“谁敢动飞龙秋雷一根汗毛，本姑娘要他好看，他是我的。”

    五蛟龙只顾前不顾后，没料到背后有人暗算。最左那人命不该绝，刚扭身从阴曹客的侧方抄出，飞刀到了，贯入他的右臂，刀尖穿肉而过，直抵胁下。

    “哎呀！贼泼贱，你”他厉叫，转身刺交右手，回身反扑.迎向绯衣三娘。

    秋岚被挟在明曹客的胁下，感到颠得难受，大为不耐。同时，他心中不断地想：“这些人全是弟弟的仇人，我何不将他们赶走？除去弟弟的强敌，至少可以免去一些无谓的纷争。”

    这时，阴曹客看清对方是九华羽土，还弄不清九华羽士是敌是友，平时他们之间也有些少泛泛交情，不宜在这时反脸。同时，身后五蛟龙已有四人扑近身后了。他再次回身，一声大喝，魁里笔幻起无数笔影，狂风暴雨似卷入四根分水刺中了。

    “铮铮铮铮！”兵刃交鸣声暴起，四枝分水刺齐向左右急荡，人影飘摇。

    “着！”他沉喝，魁星笔已光临混江龙的胸口。

    接触太快，出招接招如同闪电，一招错全盘皆输，想自保已无能为力了。混江龙惊叫一声，睁着眼等死。其余三人兵刃被震出，身躯亦被震得立脚不牢，随兵刃向外分，眼看着老大的命在须臾，但无法抢救。

    跟看惨剧将生，生死将判。

    秋岚身躯一扭，左手一勾，便勾住了阴曹客递出魁星笔的右手，一按一收，笔尖突从混江龙的胸口倏然退回，救了混江龙一命。

    阴曹客还弄不清是怎么回事，只感到右手无形自松，魁星笔突然被人硬生生夺走了。刚警觉到是俘虏在作怪，不等他有任何应变的举动发生“拍拍”两声暴响，脸上挨了两耳光，打得他冒金星，大牙松动，踉跄向后退，背撞向九华羽士。

    九华羽士向侧一闪，正想拔剑，秋岚已到了，扬了扬魁星笔，冷冷地说：“你还不走？”

    九华羽士心胆俱裂，转身亡命而进。

    混江龙站在后面浑身冒汗，能在枉死城中逃生，总算万幸，想起刚才的危局，他腿都软了，用手按住心口沁出的鲜血，目瞪口呆。魁星笔的锋尖入肉分余，稍慢些儿便活不成了。

    其余三条龙还不知老大末死，同声大吼，飞扑而上，狂冲而至，拼命了。

    岂知阴曹客退了，秋岚的背影出现在眼前。

    “杀！”三人厉叫，三根分水刺齐向秋岚的背心集中点出。

    “铮铮铮！”魁星笔突然回头猛振。

    “哎晴！”三个人同时惊叫，踉跄后退。

    三根分水刺一左二右，先向天空飞，不住翻腾，然后划出三道光弧，飞落桥两侧向桥下急坠。

    “滚！”秋岚沉喝，突从三人之中穿过，一闪而过。

    绯衣三娘狂野的挥剑，将只能用左手运剑的一龙迫得步步后退，险象横生，连招架也感到困难。她看到秋岚掠近，娇叫道：“雷弟，何不毙了他们？”

    绯衣三娘在天生桥和秋雷冲突结怨，其实她对秋雷极有好感。后来在巫山与金四娘同下夷陵州，她知道秋雷是金四娘的好友，些小成见早已不被在心上了。金四娘那时说出与秋雷约定在夷陵州相会，她也同和金四娘在夷陵州等秋雷。她以为金四娘已将她不与秋雷计较的事说了，所以也跟着金四娘叫秋雷为雷弟。论年岁，叫秋雷为弟天经地义。

    秋岚怎知内情？他一看绯衣三娘那股子浪劲，心里便一万个不自在，暗骂道：“都是你们这些凶人荡妇在从中捣鬼，不然我弟弟也不至于成为众矢之的。”

    他让过了岌岌可危负了伤的蛟龙，突然从中插入，魁星笔一搭一震“铮”一声脆响，绯衣三娘的剑向下疾沉。

    他出其不意一把扣住绯衣三娘的持剑那只手，魁星笔锐利的尖锋，直抵至绯衣三娘咽喉前，冷冷地说：“不许你找我，以后你给我走得远远地，愈远愈好，不然休怪我心狠手辣。”

    绯衣三娘抽口凉气，铁青着脸说：“怎么？金四娘没将我的事告诉你？你仍将天门峡的事放在心上？哼！我知道了，你这次为了银凤而来，想做许家的女婿，难怪你要这样对付我了。呸！你用不着假撇清，谁不知道你飞龙秋雷是见一个爱一个的好色之徒？有了绿凤，你又弄来一个李美贞，又姘上一个林昭华，你以为你是什么东西？风流种子？女人非爱你不可？你”秋岚听不下去了，桥两端挤满了瞧热闹的人，绯衣三娘在大街数丑史，多丢人？他感到脸上发烧，脸红耳赤，额上直冒汗，猛地夺下绯衣三娘的剑丢出桥外，连魁星笔也扔了，大踏步向南面的人丛中急走。

    绯衣三娘粉脸铁青，杀气腾腾，冲秋岚的背影尖叫：“丢了我的剑，我可以另买一把剑杀你的，我会揭穿你的阴谋毒计的。”

    叫声中，拔出三把飞刀，映牙切齿向秋岚背影掷去。

    秋岚象是背后长了眼睛，扭头举右手一抄，三把飞刀入手，信手向桥外一丢，奔入人丛中走了。

    只一个时辰工夫，飞龙秋雷在天津桥大显身手的事，传遍了洛阳城。

    真正的飞龙秋雷，这时仍在潼关以西。

    九华羽士逃得匆忙，竟未看出是假秋雷。其他只有一面之缘的人，更无法分辨真假了。

    秋岚钻出人丛，撒腿急走。他感到身后有人跟来，来势很急，百忙中扭头一看，原来是个脸目阴沉高大的老和尚，挟着一把黑黝黝的铵铁大方便铲，袍袂飘飘，大踏步衔尾急追。

    他认得这个和尚，在天门峡，他强夺九华羽士的解药救银风，曾见到九华羽士就被这老和尚追跑，曾听九华羽士叫出“冷面如来”四字，可能这个老和尚便是三菩萨中的冷面如来了。

    冷面如来虽说名列菩萨，但嫉恶如仇，虽不下手杀人，他废去武功比杀更令人痛苦。秋岚一面走一面忖道：“如果冷面如来也找弟弟的麻烦，岂不可怕？弟弟的造诣怎能和老和尚相提并论呢？终南狂客也不一定能胜得了三菩萨，弟弟当然无法比较，我得替弟弟留一条路。”

    他却不知，秋雷目下的艺业，可以说日进千里，三阳神功沉雷剑法，都是字内无双的绝学，冷面如来修为虽精纯，火候纯青，仍难和这两种绝学论长短。

    最糟的是，他为弟弟减少敌人，却不知无形中替弟弟增加了声威，不啻为虎作伥助纣为虐。

    他并未想到后果，决定吓走这个名震江湖的老和尚，逐渐脚下加快。

    冷面如来紧跟不舍，毫不放松。

    桥南便是安乐窝，是一座相当繁华的大镇，本朝之前未毁于火，这儿是羊市所在地。本朝初毁于火，羊市迁到河北岸去了，重建的安乐窝，仍然繁华。

    过了安乐窝，糟！后面竟多了八名和尚，愈追愈急啦！

    官道宽阔，两侧全是田野。路右，是王庄的庄田。路左，是小有起伏的田亩，村寨零落，树林稀疏，三五匹牲口在田野中悠闲的啃草，往前看，隐隐林野一望无涯，十余里外的龙门山在目。

    蹄声入耳，远远地，五匹健马踏着轻快的小脚步迎面而来，鸾铃声清脆悦耳。

    追来的九个和尚快逾奔马，在前面跑的秋岚如同星跳丸掷，逐渐加快，双方较量轻功。

    长途较轻功，吃力而耗精神，支持不了多久。但秋岚愈跑愈快，起落间从丈余逐渐加至两丈余，增了一倍，把后面追的九个和尚追得心中发毛。

    五匹健马愈来愈快，马上的骑士看到了追逐的人，似乎失惊，驱坐骑避向路左。

    一个和尚大概知道不易追上，大叫道：“西门师父，拦住飞龙秋雷。”

    五骑士吃一惊，火速下马，伸手在鞍旁兵器囊中拔兵刃，五个人三剑，一刀，一根练子枪两旁一分，其中使刀的中年大汉人喝进：“姓秋的，留步。”

    秋岚不愿在官道上动手惊世骏俗，便向道左田野中越野而走。

    真巧，奔出半里地，前面一座松林，后官道岔出一条小径，恰好穿林而入。

    说是小径，有点名不符实，这一带任何一条小径，至少可以通行牛车或马车。这条小径，正是通向许庄的道路，平坦笔直，向东延伸至许庄。

    九名和尚由冷面如来领先，全力狂赶。

    五骑士也不弱，放腿狂追。

    到了松林，秋岚不走了，在林前转身，注视着落后一二十丈的冷面如来，细心留意他们的脚上功夫。面对十四名高手，他心中虽有点紧张，但毫不害伯：

    和尚们到了，分站在路左。

    五骑士接着到达，分列在路右。所有的人额上都沁出汗水，在大太阳下较量轻功确是费劲。

    冷面如来以铲支地，单掌打问讯，沉着地说：“秋施主，老朽并无恶意，只想与施主平和解决。”

    “解决什么？大师可是冷面如来老菩萨？”秋岚问，他搞不清冷面如来要解决什么。

    五骑士全都神色凝然，持刀的中年大汉将狭长的分水刀隐在肘后，向冷面如来行礼道：

    “前辈可否稍等片刻，让小辈向飞龙探问一些小事？”

    冷面如来困惑地注祖着他，然后向一名鬓脚泛灰的用剑大汉问：“西门师父，这位不是水府龙神葛当家么？你怎么和他走在一块儿？”

    冷面如来不但脸色冷得难看，声音也冷得难听。

    西门师父脸上一阵青一阵红，低下头说：“葛当家虽是水贼，但恪守江湖规矩，劫富济贫行不陨越，确也是血性中人。晚辈与葛当家并无交情，但他这次来到龙门拜会文忠兄，打听飞龙的消息，文忠兄着晚辈送客，如此而已。”

    “哦！原来如此！葛当家的有事请便，者衲可等片刻。”

    秋岚没听说过水府龙神的名号，龙门的文忠兄，他却猜出是乔姑娘姐弟的父亲笑孟尝乔文忠。

    水府龙神再次行礼，说：“晚辈多谢大师盛情，容图后报。”他走向秋岚，脸色一沉，沉声道：“你就是飞龙秋雷？”

    秋岚摸不着头脑，心说：“这水贼难道是巴山苍猿的爪牙？巴山苍猿的人，没听说过有劫富济贫的人哩！”

    他不否认，也不承认，信口道：“葛当家，有事你就说吧！”

    “林姑娘与你同行，目下何在？”

    “江湖人行踪守秘，不劳过问。”秋岚不着边际的胡诌。

    “那么，我找你。我借给林姑娘的船呢？船上十六名弟兄的下落你难道也不说？”

    秋岚根本不知道乃弟秋雷的事，不知怎样回答才好，摇摇头，苦笑道：“在下一概不知，无可奉告。”

    他却不知，秋雷为了掩盖自己在庐洲杀金四娘与君出渔父的事，将林姑娘弄到手之后，示意林姑娘除去那些船夫永除后患。林姑娘恋奸情热，毫不犹豫的答应了。船经嘉色县北面的新滩口夜泊，天蝎玛瑙酒把十六名水贼全行毒死，尸沉江底，船也被凿沉水埋新滩口。

    水府龙神冷哼一声，厉声道：“如不将林姑娘的下落说出，在下只好得罪你了。”

    “笑话，找林姑娘是你的事，与我何干？林姑娘又不是三岁小孩，她用不着我抱在

    背在背上走江湖，是么？”

    水府龙神一怔，一咬牙，狠声说：“好，你有道理，在下会找到林姑娘的。”说完，退下不住挫牙大恨。

    冷面如来跨出两步，发话道：“秋施主，为人不可做得太绝。乔姑娘姐弟幸能保住性命，与施主无损，何必锲而不舍再来洛阳生事？听老衲良言相劝，请离开洛阳，免得伤了和气，乔施主无意与施主计较酆都之事，得饶人处且饶人，施主以为然否？”

    原来是为乔天香姐弟前来求情的，场面相当尴尬。秋岚知道，除了他这时说出内情，随老和尚到龙府表明身份外，即使否认也无人会相信他的话了，只好硬着头皮，力加否认道：

    “大师差矣！在下并非是为乔家而来的，率勿误会。”

    “那么，施主何不离开洛阳？”

    秋岚心中涌起了反感，不悦地说：“大师所言，未免有些强人所难，洛阳乃是通都大邑，在下难道就不能过往么？”

    松林深处，突然传出一声怪笑，两个火红色身影从远处掠出路中。沿小径如飞而至，象两朵红云，发出刺目的红光，笑声落。人已到了五六丈外，距秋岚身后不远站住了，叉腰一站，长相委实唬人。

    所有的人，全冷静地看着两人现身，掠到，止步。

    两个人倏然止步，冷然屹立。浑身火红、红包头、红衣、红裤、红快靴、红靶红鞘剑，红得刺眼，红得令人望之心中发紧，在这炎热的午间，令人感到更为炎热。他们的脸相凶猛已极，身材高大，一个是三角脸，另一个是大马脸，狞恶得令胆小朋友望之心惊。

    秋岚对这两人不陌生，只是不知道他们的名号身份，仅知是曾在天生石桥出现过的人而已。

    水府龙神和西门师父五名骑士，脸色大变。

    冷面如来哼了一声，脸色更冷。

    八名和尚互相交换眼色，神色有点紧张。

    秋岚不知两个红衣人的身份，毫不在意、继续说：“在下不想惹事招非，大师但请放心。”
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