第五章

    花灯会后两日，孙府。

    佟晓生在自己房里走来走去绕圈子，不时以摺扇轻敲着掌心，一副若有所思的模样。

    不一会儿，有人敲门。

    “请进。”

    一个年轻男子依言进入佟晓生房内，一见到他，佟晓生便道：“阮家发生了什么事情？”原来这男子是佟晓生安排在阮家打听消息的探子，方才他心神不定的，就是在等那探子回报，毕竟那天阮飞香的神色不寻常，他实在没有办法不去探究。

    那男子也不迂迥曲折，直截了当地道：“大少爷在元宝赌坊赌钱输了五十万，老夫人正在发愁呢。”

    “原来如此”佟晓生喃喃的道。“五十万，五十万可不是一笔小数目啊”那男子又道：“还不只这样呢。”

    “哦？”“元宝赌坊的头儿张魁，平日就爱逛窑子玩女人，他们那天从阮家离开的时候，正巧看见了从花灯会回来的小姐，张魁瞧上了小姐，派人递了纸条子过来”

    “都说了些什么？”

    那探子顿了一顿，后才说道：“张魁说，要是筹不出五十万两也投关系，只要阮家小姐立下字据，书明愿意每个月上眠花阁陪他两天，其余的事都好谈，赌债也可以一笔勾销。”

    “什么？”佟晓生愣了一下，不敢相信自己所听见的。

    眠花阁是城里最知名的妓院，张魁摆明了只想玩弄女儿家的清白，顺便让阮家声誉一败涂地，再也抬不起头来！这是什么样的居心、什么样的王八脑袋，亏他竟想得出来！

    “你从哪听来的这些事？”

    “是从李大叔那得来的消息，不会有错的，老夫人在所有的下人里最倚重他，凡事都跟他商量，他正因不知道如何解决而烦恼呢！这两天一直窝在帐房里头盘算怎么挪钱。”原来那探子是在李大身边跟随已久的亲信。

    佟晓生不禁脸色铁青，紧握着摺扇不发一语，内心的怒涛更是早已排山倒海。

    他真想杀了张魁！

    那探子当然不会察觉到主子的心事，只是平铺直述地往下说：“因此阮家现在成日愁云惨雾的，固然不能糟蹋了大小姐，但作坊是祖宗传下来的基业，更不能轻易拱手让人，可是五十万实在太多了，除非从天上掉下银两，否则实在拿不出手。”

    “好了。”佟晓生道：“我明白情况了。”他从桌上拿起早就准备好的一小袋碎银，递给那探子。“辛苦你了，这些就拿去喝茶吧。”

    “谢主子。”那探子接过后，佟晓生又吩咐了一句。

    “记住，要是有什么消息，再来回报。”

    “是。”

    看着探子退出门外，佟晓生才在桌边坐了下来。

    只是一瞬间，他已决定该怎么做。

    心中浮现的尽是阮飞香以泪洗面的模样，教他不舍与心痛，即使他对飞香的母亲有再多的不满，此时此刻似乎也顾不得了。

    “飞香，你等着我”同样的一句话，此刻再由他口中说出，却已无当年的祈望神态，这回他是有着绝对的自信，要她等着他！

    等着我

    佟晓生像在对阮飞香保证般，喃喃自语着。

    “什么？你要成亲？！”喜形于色的是孙尚书，和他异口同声的，则是满脸不可置信的孙义昭。

    “是哪家的姑娘？”孙尚书迫不及待的问道。

    “你脑子没烧坏吧？”孙义昭倒是觉得很奇怪，明明前两天还说不想娶媳妇，怎么才事隔两日就完全变了个模样？

    “放心吧，我并没有神智不清。”佟晓生淡淡一笑。“我之所以一直不想成亲，其实是心底已有了人的缘故”

    “什么？”孙尚书可真是一头雾水。“既然你心底有了人，怎么不早点跟我说？我作主帮你提亲就好了，还一直拖到现在？”

    佟晓生一叹。“看来也只好向你们说个明白了。”

    于是，他娓娓道出了十年前为阮家所退婚的遭遇，当然，也顺便将阮家最近发生的事情说了出来，至于花灯会里重逢的那一段，他就省略不提了。

    只见孙尚书以及孙义昭两人听得目瞪口呆，好半晌，孙义昭才吐出一句话。

    “好小子，你瞒得我们好苦啊！”“晓生向义父赔不是了。”佟晓生在孙尚书面前深深一揖。“这许久以来，不是晓生不胜娶，而是无法娶啊！”“哎”孙尚书听了义子那番前尘际遇后，幽幽叹了一口气。“人间多少痴儿女，你倒也算得上一个了”

    孙义昭快人快语，笑道：“要是阮夫人知道你此番已是誉满商场，不知道会不会后悔？”

    佟晓生苦笑：“这要如何说起？我自己也不晓得今天会有这番局面，阮夫人又如何能得知呢？”

    “我相信人生有许多不同的路，不是只有读书做官才能出头，你弃文从商，也许就是苍天冥冥之中的安排。”孙义昭拍了拍他的肩膀。

    “这其实都要感谢义父。”佟晓生道。

    “好了，你们别在那里闲聊了。”孙尚书打断了他们两个。“晓生，你打算要怎么做？”

    孙尚书问佟晓生怎么做，其实已有同意他作主的意思，见孙尚书和孙义昭都如此支持自己，佟晓生只觉心中十分温馨。

    孙尚书与孙义昭给了他全新的家庭温暖。自从父母双亡、家道中落，被阮家退婚之后，他已尝尽了太多世间的辛酸，对人也抱持着不信任的态度，但是老天爷似乎在和他开玩笑似的，让他又在义父孙尚书的身上看到人性的高贵与无私，他是那么的疼爱与器重他，将偌大的家业交付予他却完全没有半点不信任，孙义昭更始终将他看成手足兄弟。这些无言的情感在在都令他感动，有时甚至会以为不过是一场梦，偏偏这又是再真实不过的了

    “那么，接下来就拜托义父了”佟晓生于是将他的计划与构想慢慢说了出来，只见孙尚书听得频频点头，孙义昭则一副兴味盎然的模样。

    阮家。

    胡氏正在与帐房管家核对能变卖的家产及收藏，一边清点、一边不禁悲从中来。

    “阮家在我手里，好不容易有了点模样，却出了这么个败家子”

    帐房管家闻言，只能劝慰一句。“夫人，好歹少爷是阮家唯一的根苗，光凭着这一点，咱们说什么也得把他救回来啊！”“”胡氏无言了。

    老实说，玉作坊是祖业，不能动摇，唯一能动用的，就是家里的钱，但这些凑一凑有没有五十万两现银还很难说，但总不能什么都不做，干耗着等死，一想到张魁另外的提议，竟是将飞香送去当他的玩物，胡氏就气不打一处来。

    “夫人”帐房管家唤了唤出神的胡氏一声。

    胡氏回过神来，才发现李大来了。“什么事？”

    李大道：“外头来了孙尚书府的人，不知道见是不见？”

    “孙尚书？”胡氏愣了一下，直觉的道：“咱们家平素踉他们没什么往来啊！”更何况现在情况非比寻常，她都已经忙得焦头烂额了，实在没有见客的心思。

    “可是那人坚持要见您”说到这里，李大顿了一下。“而且他还说”

    “说什么？”

    “他还说，他是为您分忧来的。”

    “分忧？分什么忧？”胡氏何等精明，下意识扫了桌上的帐册一眼，随即站起身子。

    “好，不管如何，就先让他进来再说吧。”

    “是。”李大依言，退了出去。

    胡氏顺势理了理衣服，对帐房道：“别歇手，你继续忙，一会儿后我还会回来。”一边交代着，她一边往大厅的方向匆匆走去。

    胡氏方进大厅，只见两个人二个管家打扮，另一个竟是媒人婆，不只是人来而已，他们竟还带着一些礼物。

    “稀客，稀客，真不晓得是什么风把两位吹来的？”尽管心中觉得奇怪，胡氏表面仍文风不动。“李大，快给两位爷看茶。”

    “阮夫人不用客气，小人还得赶紧回去复命，也就不说闲话，直截了当开门见山了。我是代我家老爷、还有少爷传信来的。”那管家恭谦有礼地向胡氏行了个礼，从袖子里拿出一张红帖子。

    “这是？”胡氏狐疑地接过帖子。

    “噢！这就换我说了。”那媒人婆笑嘻嘻的发话了。“夫人府上，是否尚有一位千金待字闺中？”

    “有是有”胡氏一边回答，一边打开帖子，里头赫然是一张写着生辰八字的纸。“莫非您想为小女作媒？”

    “呵呵呵，正是。”

    “孙大人我记得他不是膝下无子吗？怎么这会儿又蹦出一个儿子来了？”

    “阮夫人问得好，我才正要向您解释呢！这位少爷，是孙大人的远房表侄，就是因为孙大人这一房一直都没有生养，这才过继的儿子。您可别说他俩不是亲骨血，他们的感情可是比亲骨血还亲哪，孙大人的家业都是要让少爷继承的，小姐嫁过去，绝对不会委屈她。当然，我们这边三媒六聘绝对少不了，大人绝对不会亏待阮家的。”说着，她将另一张条子递到胡氏面前。“还有，虽然一和您提亲就这么做实在有点唐突，不过还请夫人体谅我家老爷的急切之心。这是大人初步拟订的聘礼条子，希望夫人过目。”

    胡氏淡淡扫了一眼，却不肯伸手接过来看，只是说道：“我是嫁女儿，不是卖女儿。”

    “那当然，那当然！”那媒人婆倒没有受挫的模样，说道：“夫人再请看，这是孙家少爷的八字，我家人人希望阮夫人仔细合一合，如您不嫌弃，愿意玉成佳偶的话”

    “嫌弃？这是从何说起。”胡氏这时笑道：“孙大人是百姓景仰的好官，名望家声更是再好没有，我怎么敢嫌弃，只是怕配不上啊！”“这是哪的话？”那媒人婆摇着手中的圆扇，笑道：“要说名声，谁不知道苏州城里的名玉肆多宝阁？谁不知道您阮夫人只手撑起阮家半边天？由您手里调教出来的女儿，相信是再惹人疼没有了”说到这里，那媒人婆还戏剧性地故意压低了声音。“老实说，闹元宵那一晚，我们家少爷看到了令千金之后，就一直难以忘怀，是以这才登门求亲”

    “原来如此。”胡氏点了点头，仿佛已经了解了来龙去脉，看了看手里的红帖子，又想起前几天张魁派人递来的那张条子，她薄薄的嘴唇一抿，心中已有了定案。

    “孙大人若是有意娶小女为媳，我自是不会反对，只是小女已过花嫁之年，不晓得这一点，孙大人是否听闻过了？”

    “阮夫人真是说笑了，娶妻娶德，要紧的是能相夫教子，性情和顺，跟年纪是没有关系的。”

    胡氏略微放下心，然而仍是故作沈吟了许久。“就算如此，婚姻大事虽是父母说了算，但还是征询一下小女的意见比较好。”

    “应该的，应该的。”那媒人婆连连点头。“希望阮夫人别觉得我们唐突，谨慎考虑一下这椿婚事，女儿家嘛，再留能留多久呢？还是认真考虑一下未来的归宿比较要紧哪。”

    “你说得对”胡氏的脑海中不禁浮现了女儿的身影，她说什么也得保护她才行啊！

    那媒人婆和孙家的管家见胡氏已有答允之意，不由喜上眉梢，互视了一眼，交换了一个心照不宜的微笑。

    “敢问孙少爷大名？”

    “我家少爷名讳，分别是上亦下... -->>
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