第五章

上亦下桐。”管家恭敬地答道。

    “亦桐孙亦桐”胡氏喃喃自语着。

    绣楼上。

    窗外淅沥沥地下起了春雨，一缕缕、一丝丝，细细如针、蒙蒙如雪。

    春雨端来青瓷火盆，在里头添着炭，阮飞香散着乌黑长发，和衣靠在窗口边的朱漆栏杆旁，恹恹地伸出雪白小手，接着冰凉的雨丝，表情似喜还忧。

    许是丫头拨炭的哔啵声嫌诏了她，她回头。

    “春雨，春雨是谁给你起的好名字，雨水都被你招来了！”阮飞香与其像在问人，倒不如说是自言自语般的说了一句。

    春雨笑着起身，放下火钳子便上来抓阮飞香的手。

    “小姐还玩，待会儿冰了手可怎么好？瞧，这会儿您的手都冷得跟什么似的，来火忙边烤烤”

    “我没事，不冷。”阮飞香抽回手在自个儿怀里捂着，走回床前，发着呆。春雨见状，轻轻摇了摇头，准备去沏茶，正要下楼时，胡氏却上来了。

    “夫人好。”

    “嗯”胡氏问：“小姐呢？她情况怎么样？”她担心的问道，自从阮飞香看到那张条子后，整个人就恍恍惚惚的。

    “小姐今儿个好些了，这会儿正在里头坐着呢！”春雨福了福身子，知道夫人有话要说，便道：“春雨给您沏茶去。”

    胡氏向她挥了挥手，便往房里走去，阮飞香早听见母亲的声音了，胡氏才走到门口，她便迎了上来。

    “娘。”

    “你身子不舒服吗？”胡氏关怀的问。

    “回娘的话，飞香好得很，只是”

    “我知道我知道”

    “大哥的事情该如何是好？”

    胡氏看了她一眼，叹了口气。“这你就别管了，都自顾不暇，还管那个败家子做什么。”

    “可是娘咱们”阮飞香急道：“咱们家要筹不到钱，大哥该怎么办？他总不能一直待在那种地方啊！”“放心吧，我们在想办法了，了不起，也就是让为娘的当阮家的罪人罢了”

    阮飞香何尝不知道母亲指的是卖掉祖产一事，她心底也着急，不禁脱口而出。

    “还是女儿到、到眠花阁里”话一出口，她脸也胀红了、嗓子也哽咽了！

    “胡说！”胡氏一拍桌子。“我再怎么不济，也不会任凭自己的女儿去让人随意糟蹋！”

    阮飞香闻言，眼眶忽地红了，泪水再也不试曝制，陡然扑簌簌落下！

    “娘”她忍不住投进了母亲的怀抱，多日以来的担心和委屈终于宣泄而出，胡氏亦是心酸难忍，也哽咽了。

    “好孩子，为娘会保护你的为娘来找你，也就是为了这椿事。”胡氏一边轻轻的推开女儿，一边为她擦着泪。

    “你知道吗？今天有人来提亲了。”

    阮飞香愕然。

    是他吗？！

    万般思绪尚浑沌，她完全搞不清楚是怎么回事！

    “娘是想，对方条件不错，你呢！年纪也老大不小了，总不能一直待在母亲身边吧？所以”

    “娘我”

    “你先别说，娘也知道你的心情。”胡氏何尝不了解她那份女儿家心事？自始至终，她都知道女儿自从退掉佟晓生那椿亲事后就显得郁郁寡欢，虽然女儿嘴上不提只字片语，却直接表现在行动上，最明显的，就是她一次又一次地拒绝了他人的提亲，宁愿独守空闺以待年华终老，却始终不愿再提起婚事。

    要是以前的情况，胡氏其实也不是真的那么希望她马上嫁出去，不但是考量阮飞香心情的缘故，那些上门来求亲的男子条件也都没比阮家好，所以才这么耽搁了下来。但是眼前的情况，却再也不容许得过且过下去了，要嘛！嫁人名望声誉极高的孙家为媳，否则就会张魁逼得走投无路，真到眠花阁去那种情形胡氏连想都不敢想！

    “娘知道你舍不得娘，舍不得离开家但是，也请你为娘想一想吧！”胡氏知道要让女儿答应的唯一办法，不是硬逼，而是恳求。

    “你不嫁，难道真往那火坑跳去吗？娘就算拼死保护你，可那张魁包心既起，就绝对还有别的手段使你就范，届时，为娘怎么办？你怎么办？”

    阮飞香怔了。

    胡氏见状，又道：“张魁纵使在黑白两道都吃得开，但他可不敢惹孙大人，孙大人不仅有钱有势，难得的是他从不仗势欺人，是个清白的好人家，娘只有把你嫁进他家里才能安心，也只有如此，张魁才不敢对你有什么非分之想，娘这么说你懂了吗？”

    阮飞香听得一怔一怔的，只是无意识的点头，完全没了主意。

    要是这事发生得早些，她也许想都不想就答应了，可是为什么偏偏发生在她与佟晓生重逢之后呢？

    一阵揪心的痛楚微微传来，她轻咬下唇，那微疼告诉她，这一切都不是梦，是真实的事。

    “香儿，你听见娘的话了吧？”胡氏抓住她的双手，半是母性的温柔、却又半带着一家之主的权威。“孙大人的儿子名叫孙亦侗，你们的八字，我也让李大拿去请算命先生仔细合过了，合得很，这也许就是机遇，可遇而不可求的机遇啊！”“难道，没有别的办法了吗？”阮飞香从方才就一直处在听多于说的状态，然而她状似平静柔顺的外表下，内心却一直在呐喊，不要、不要！除了“他”以外，她谁都不要！

    纵使如此不愿，话到了嘴边，她仍旧只能说这样一句不着边际的话，不能让母亲瞧见自己真正的心绪。

    “香儿，你别为难娘，也别为难你自己。”胡氏道。“娘留你留了那么多年，丝毫不敢有任何勉强，就是盼你自个儿想明白。如今已是箭在弦上，不得不发，你究竟还要为娘的替你担心多久？”

    胡氏一字一句，动之以情，句句有理，阮飞香完全无法辩驳，只见她银牙暗咬，面色凝重。

    莫非她与佟晓生注定有缘无分？

    既是如此，为何又让她盼了十年、想了十年，这一切的一切，难，道就是为了到头来的难分难舍吗？

    不应该是这样子的啊！

    波涛般翻涌的思绪如潮，莹莹双眼盛满了对未来的不安，然而，阮飞香知情，不能再让母亲为自己继续担心下去了。

    “我知道了，就按照娘的意思去做吧。”她温和柔顺地回答。

    胡氏闻言，不禁露出了微笑。“好孩子，好孩子，娘决计不让你受到半点委屈！”她双臂一伸，将女儿揽人怀中。

    阮飞香伏在母亲的怀中，只觉心底满是说不出来的苦涩

    “我只有一个要求。”胡氏对孙府派来的人说。“那就是务必在半个月之内完婚。”

    “这不是问题，请夫人放心。”那管家微笑着道。“我家老爷急着抱孙子，别说半个月了，要是您想明天就让小俩口拜堂，老爷也一定马上照办。”

    胡氏笑了笑。“那么，就这么定下了吧！”

    “太好了，我这就去回禀老爷和少爷！”

    “等等。”

    “夫人还有什么吩咐吗？”那管家问道。

    “我还有一事问你。”胡氏顿了一下。“你们家少爷，人品如何？相貌如何？性情如何？”

    那管家闻言笑道：“那自是一等一的没话说了，少爷饱读诗书，常常和老爷谈论到三更半夜，相貌也是斯文俊雅，性情也好，他待我们这些下人，从来不大小眼，从不特别偏袒谁，一样的和气。”

    “看来你们都很喜欢他？”胡氏探询地问着。

    如果真如那管家所说，孙家的少爷是一个这么好的对象，那么飞香可也算歪打正着的碰到真命天子了

    “岂止喜欢，大家简直是又敬又爱，少爷虽然不是老爷亲生的骨肉，却对老爷孝顺无比，真正的亲生儿子搞不好都还没这么孝顺呢！”那管家说来自然，一点都不像刻意吹捧。

    “既是如此好的人品，怎么会一直拖到现在才娶亲？”

    “唉，我家少爷什么都好，就是眼光挑剔了些。”说到这，那管家忽像想起了什么似的。“对了，有件不巧的事要告诉您。”

    “唷？”

    “我家少爷提亲当日，正巧得赴京城一趟，去见国外来买丝绸的洋人，可能没法亲自到贵府提亲，望夫人谅解。”

    “嗯”胡氏沉吟了会儿。“公事为重，我不会怪他的。”

    说也奇怪，不知怎地她对这位神秘的未来女婿充满了一种无以名之的感觉，但却又不是讨厌。只是到目前为止，都是经过管家传话，他本人却从没出现过，该说是傲慢吗？可是他的缺席却又那么理所当然的找不到漏洞，真教人疑窦重重啊“夫人若没有别的问题，那么小人就得赶紧回去，向老爷报告这个好消息了！”

    “那我就不留您了。”胡氏客套的笑了笑，招来婢女。“冬雪丫头，代我送客。”

    “是。”冬雪于是领了孙府管家出去。

    他们前脚方走，李大便形色匆匆的走了进来，胡氏见到他，面色一整，问道：“我叫你去元宝赌坊打听光宗的事儿，你办得如何了。”

    李大看了胡氏一眼，支支吾吾的。“少爷他不大好。”

    “不大好？怎么个不大好？”胡氏一惊，慌忙由位子上站了起来。“这”“说啊！别净吞吞吐吐的！”

    “是”李大一副不知如何启齿的模样。“起初我去了赌坊，他们不让我见少爷，后来我使了点银子，他们才放我进去，少爷少爷他”

    “他怎么了？！”

    李大看着心焦如焚的胡氏，小心翼翼地斟酌着用宇。“少爷被他们关在柴房里，整个人瘦了一大圈”

    “瘦了一大圈？难道他们没给少爷吃的？”

    “有是有”不过都是些残羹剩饭，就是李大自个儿连看都不想看了，更连论从小锦衣玉食的富家公子哥阮光宗？但为了避免胡氏发怒，他避重就轻地道：“少爷吃不惯那里的东西，所以宁肯不吃，这才瘦了的。”

    “天啊”胡氏又是伤心、又是恼怒。“他又不是人犯，不过是欠了钱而已，张魁凭什么这样待他？！”

    “夫人，跟那种人讲理是没有用的。”李大叹了口气。“少爷一直问我，他什么时候才能回来”

    胡氏掏出手帕抹泪，哽咽怒道：“回来！他还有脸提这两个字，他自个儿造的孽！倒要我和香儿替他背黑锅，替他淌眼抹泪！他可好，关在柴房里还能挑嘴，有没有想过做娘的在外面替他急白了头？！”

    “夫人，您别着急、别生气，我们多多少少、加加减减的已凑到了二十万两银，要是能请他们多宽限一些时候，很快就能筹到剩下的钱了。”

    “怎么筹？去哪里筹？看来非到不得已，只有把作坊给卖掉了”

    “夫人？！”李大听了也惊讶万分，玉石作坊是祖传的事业，要是真的卖掉，那阮家不也就名存实亡了吗？

    只见胡氏颓然地生回太师椅内，长长地叹了口气。

    “就他一个儿子，盼着他成材、盼着他光宗耀祖，怎么也没想到，他竟败光了先人的基业！”