第三十九章尚书布衣雪夜结拜纨绔子

    都督周长一听，打了白英一拳：“白节之啊，白节之，这么长时间以来，我恨死你了！要不是宋尚书拦着，我一直想揍你！没想到您也是个重义气的人！我老周，就这一点，敬重您！”

    白英说：“我白某是个什么样的人，你们时间长了就会了解，生平不为名利困，唯有义字动乾坤！”

    白克振说：“各位大人们，在外面呆了这么长时间，一定冻坏了，来，到家里来暖和暖和，吃点饭吧！”

    宋礼这才想起来，从早晨起来出门，到现在已是下午，还没有吃饭呢！肚子早就唱起“空城计”了。

    克俊、克振兄弟高兴地杀猪宰羊，听说尚书大人要和白英老人结拜为兄弟，左邻右舍都高高兴兴地来帮忙做饭，白英打开酒坛子，用锡壶热过酒，和宋礼、周长等一起亲亲热热地喝开了。

    宋礼和白英二人论起齿序来，宋礼属马，四十六岁，是大哥；白英属鸡，四十二岁，还比宋礼小四岁，是小弟。

    潘叔正十分羡慕白英能和宋礼结拜。自己一个从六品的济宁州同知，都不能和从一品的尚书大人结为兄弟，他一个乡下的农民，竟然有这么大的殊荣，太让人嫉妒了！

    潘叔正躲在一旁闷闷不乐地喝闷酒。

    周长这一回却粗中有细，看出潘叔正不高兴来，对潘叔正说：“惟献兄，我来陪你喝两杯，我们俩是不结拜的兄弟。”

    潘叔正点点头，勉强挤出点笑容。

    周长说：“他们俩结拜，我们俩来当香炉子腿儿，怎么样？”

    潘叔正不懂，问：“什么是香炉子腿儿？”

    周长说：“要不说你是书呆子呢！你见过香炉吗？香点上了，要放在香炉里。那些为兄弟祭拜的人当主持人、见证人的，就叫香炉子腿儿，当香炉子腿儿也是一种身份啊！”潘叔正恍然大悟：“我懂了！皇帝祭天的时候，主持仪式的都是秉礼太监或者礼部尚书，一般的官员还当不上呢！”

    周长说：“这不就对了嘛？他们俩一说是结拜兄弟，一定会想到我们的！”

    潘叔正不好意思地笑了起来。

    四人你敬我一碗，我敬你一碗，直喝得天昏地暗。吃罢饭，收拾好碗筷，大家一起动手，就操办起结拜的礼仪来。

    此时，月亮升上来，月色雪色交相辉映，院子里格外明亮。

    宋礼说：“在院子里比屋里明亮多了，我们就在这院子里结拜吧。”

    大家都说好。

    他们在香案上摆好鸡鱼肉三样祭品，点上香。

    克振倒上一碗酒来，将一只公鸡割破喉咙，滴上鸡血，让爹爹和宋礼刺破手指，也将血滴在酒里。

    二人一起跪在香案前，宋礼让周长主持仪式，周长说：“我一个粗人，哪能主持了这个？还是进士出身的人来主持的好。”

    潘叔正高兴地为他们主持仪式。乡亲们都来看热闹，小院子围得水泄不通。

    潘叔正领一句，宋礼、白英跟着说一句：“天地为证，今日我兄弟二人在此结拜，对天地神明起誓：雪霁云开，隔河山而不爽斯盟，旧雨春风，历岁月而各坚其志。毋以名利相倾轧，毋以才德而骄矜。从此以后，吉凶相照，祸福相依，死生相托，不求同年同月生，但求同年同月死。谨序。”

    接着，潘叔正喊道：“祭拜天地——”

    宋礼和白英二人一起向天公磕了四个头，又向地母娘娘磕了四个头，就算结成了八拜之交。

    潘叔正又喊：“同喝英雄酒——”

    宋礼端起来血酒，先喝一大口，白英接着喝，然后，把酒碗摔得粉碎。

    周长、潘叔正一起向他们二人祝贺。

    宋礼高兴地喊道：“同贺，同贺，今天，天公、地母、明月、大雪、周都督、潘同知、还有各位乡亲，都是我们兄弟结拜的见证！”

    白英也兴奋地不得了，感到恍如梦中。

    最高兴的是克俊、克振兄弟俩，各自端着一碗酒，让乡亲们一起喝喜酒。

    宋礼、周长、潘叔正晚上不走了，就在白英家土房子里铺上麦秸，四个人打地铺睡觉，卧谈各自的家庭和经历，直到东方之既白。

    第二天，宋礼他们要回去了，宋礼笑着问白英：“二弟，这回我问你，出山帮助哥哥治河，怎么样？”

    白英说：“哥哥吩咐，自然是万死不辞，只是有一个小小的条件，还请哥哥能够答应。”

    宋礼笑着说：“嘿，现在，你还能给哥哥提什么条件？”

    白英说：“我是作为二弟出山的，只尽兄弟之义。工程结束，即回家养老！”

    宋礼叹了一口气，只好答应了他。

    白英要跟着宋礼一行出门走了，村民们都给他们送行。白克振捧着一个沉甸甸的酒葫芦追上来，交给爹爹：“爹，你带上，在工地上喝，您老离不了酒！”

    白英接过酒葫芦，举过头顶，就要往地上摔，又慢慢地放下来，放在鼻子上闻一闻，对酒葫芦亲亲热热地说：“我虽是一个好酒之人，但是一生怎能醉生梦死地度过，今天遇到的就是不能喝酒之事，这是我白某这一生的荣幸啊！别了，老朋友！”

    克振着急地问：“爹爹，您老不带酒，能行吗？”

    白英把酒葫芦还给克振：“好孩子，给我在家里好好放着吧，我治完河，再回来喝！”

    七九河开，八九雁来。会通河能施工了，山东各府州县，一个个村庄里，贴满了告示：“奉天承运皇帝，诏曰：凡发山东及徐州、应天、镇江民三十万，免租一百一十万石。钦此。”

    李屯村白秀兰家，白秀兰的丈夫李老大明天就要上河工了，二人依依惜别，李老大要亲热亲热，白秀兰让他摸着自己的肚子，说：“我有喜了，你要当爹了，还那么不害羞！”

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