第五十二章白英押贪官告御状宋礼出

bsp; 原告白英和几名河工代表，被告济宁知州杜晓言一起到庭。

    大理寺卿问道：“原告，你们为何要将济宁知州绑送来京城？”

    白英递上诉状，说：“大人啊，由于运河济宁以北不能通航，运河上的物资，都要经济宁州转送，这次转送来的柏木，却变成了槐木，是济宁知州勾结胥吏颜开所为，不知为什么，东厂却把主管运河河务的尚书宋礼带走了，下落不明，这可是天大的冤案啊！”杜晓言辩解说：“各位大人，运河物资一直由工部管理，本州只是原样转送，并无偷梁换柱的可能，是宋礼调换了木料，嫁祸于人，河工百姓不明就里，受人指使，诬赖本州，请各位大人明察秋毫，务必还本州一个清白啊！”大理寺卿说：“运河物资确实是工部所管，这关键的证人宋礼在哪？快快让他来到庭询问！”

    原告和被告都摇摇头，说：“不知道。”

    刑部尚书悄悄说：“这案子麻烦大了，涉及到东厂，本来锦衣卫就已经令人毛骨悚然了，又出来个姚少师，咱们谁敢惹他啊？反正刑部不敢，本官告退。”

    都察院左都御使也小声说：“姚少师既然插手，我都察院也不便过问。”

    大理寺卿说：“今天的案子就问到这里吧，退堂——”

    白英高声叫道:“大人，这案子还没有问完呢，怎么就退堂了？”

    杜晓言也取闹说：“大人们啊，还没有给下官一个清白呢！”

    大理寺卿看到刑部尚书和都察院左都御使两位大人要溜走，急得一手拉住一个：“两位大人，你们走了，我可怎么办？明天上朝的时候，我们一起向圣上汇报吧。”

    刑部尚书和都察院左都御使无法躲开，都垂头丧气地说：“唉，那好吧。”

    乾清宫早朝，文武两班站定，永乐皇帝升坐。

    大理寺卿、刑部尚书和都察院左都御使三人出列，大理寺卿启奏道：“圣上，昨日三司会审百姓状告济宁州盗卖运河木料一案，关键的人证工部尚书宋大本不知在何处，下官不好审问。”

    朱棣说：“那宋大本不是在山东督修运河吗？”

    大理寺卿说：“并不在山东。”

    朱棣生气地说：“一群笨蛋，他宋大本还能会飞？”

    身穿黑色袈裟的老和尚姚广孝出列奏道：“圣上，那工部尚书宋大本涉嫌倒卖运河木料，老衲已经将他带回京师，暂押在诏狱，正在稍加审问。”

    朱棣说：“对，少师好像说起过，已经将宋大本拘押了，可是怎么又出来一个百姓状告济宁州倒卖木料呢？”

    姚广孝一双三角眼充满了凶光：“哼，可能是刁民故意前来闹事，混淆视听，应将这些刁民全部治罪。阿弥陀佛！”

    朱棣说：“少师啊，百姓不会无缘无故地冒了危险，千里迢迢押解他们的父母官来告状的，这里面一定有冤屈。你把宋大本放了吧，让三司继续审问。”

    三司主管一齐下跪道：“圣上，我等愚钝，实在是无力审问，还是请少师继续审问为好！”姚广孝迟疑地说：“既然河工百姓前来告状，东厂一家办案也不能服众，那就请圣上另派人前去山东实地调查，查出结果，再做决断不迟。”

    朱棣说：“少师言之有理，那我就派六科给事中前去实地调查。既然宋大本倒卖木料存有疑问，就不能在监狱里关着他啊，治河工程几十万人呢，岂能一日无帅？让宋大本以戴罪之身，继续治河。那百姓们绑来的济宁知州，也给放回去吧，让他继续为治河当好后勤。一切等查清事实，再做决断！”

    三司主管一起高呼：“圣上英明！”

    南京诏狱门口，白英、宋大牛前来迎接宋礼。监狱门打开了一道缝，两个锦衣卫架着满身血污的宋礼出来，说：“你走吧，暂时没你的事儿啦！”

    宋礼想挣扎着站好，膝盖却疼得厉害，一下子摔倒在地上。

    大牛急忙扑过去：“爹——，您的腿怎么啦？”

    白英蹲下来，看着满身是伤、气若游丝的宋礼，留下了泪水：“大哥，您为了治河，受罪了啊！”大牛呜呜大哭：“爹，我去给他们拼了！”

    宋礼的声音断断续续：“牛啊，你回来，他们，是一群豺狼啊！”河工们哭声一片。

    大牛擦擦泪：“爹，你不能动了，咱们不去济宁了，就回金陵的家。我去济宁接娘和妹妹。”

    白英紧紧握着宋礼干瘦的双手，说：“大哥，您就在金陵休息一段时间吧，找郎中看看病，身体好了再走！”

    宋礼硬撑着，深吸一口气：“不，咱们这就走，工程一天也不能耽搁呀，我就是爬着，也要回济宁，回运河工地！”

    河工们激动地说：“宋大人，我们轮流背你回去！”

    大牛见状，想了想说：“爹爹，我还是去雇一辆马车吧，你和白总师坐车回去，我陪河工兄弟们走。”

    宋礼看着大牛，满怀爱恋，赞许地点点头。