第309章放下一半竹帘

寨间火光一闪，一条火龙似的炽烈光影窜起，所经处无不燃起冲天烈焰，火光映红了湖面、山壁，以及在火舌间哀嚎奔逃的人影“那、那是什么？”

    这声音符赤锦很熟悉，她曾与她在破驿的黑夜对骂过。是鬼王阴宿冥。那是修罗场。符赤锦很想这样回答，却说不出话来。居高眺望，火焰的源头像是一枚不断吞吐开闭的龙首，撕咬着动在线的一切：人、建筑，死的、活的无有例外。最开始的时候它仅仅是个炽亮的光点，那代表着一个人。但现在已经不是了。整座风火连环坞陷入火海，火龙所经处没有活物，间或有几个黑影与龙首交迭、分开，又交迭、分开，不多时便被火舌所吞噬

    赤炼堂的总坛里不只有兵器人马，总会有几名高手的，但在火焰之前通通不堪一击。火龙点燃了整座码头，赤炼堂总坛自大厅以下，已经没有任何一个还能活动的黑点，散在火场各处的尸骸数都来不及数，而火龙仍在继续沿着山壁向上爬“那到底”阴宿冥喃喃自语：“是什么东西？”

    “请容我向诸位介绍，”鬼先生笑起来。“天元道宗的余烬、我等七玄的再兴，正道之恶梦、龙廷之权柄，无可匹敌的战器妖刀离垢！”阴宿冥失声道：“那便是离垢？”

    “还有它的刀尸。”鬼先生一派认真，仿佛怕顾客们产生错误的观念。“正确地说，是妖刀离垢、精挑细选而得来的刀尸，以及正确的号刀之法，三者合一，才交融形成诸位眼前这幅瑰丽奇伟的景致。”

    风中传来阵阵难以言喻的恶臭，那是灰烬、燃烧、血腥、焦烈掺和而成的气味，伴随着若有似无的哀嚎，以及剖纸般明快轻巧的刀刃入体声响。鬼先生忽然搓着双手，像是忽然来了兴致，对着“顾客”们殷勤探问：“机会难得，诸位有无兴趣“就近”参观一下离垢的威力？”

    “多近？”反问的是一把低沉沙哑的浑厚嗓音，犹如磬石磨砂。男子一开口，符赤锦便觉胸中气血翻涌，五内似将滚沸，嗡嗡耳鸣持续许久仍不消失，仿佛被扔进万斤铜钟里撞了一槌也似。身负此等内功造诣之人，此问自然不是怕死，背后隐含着更重要的意义。

    她这才留意到，白纸灯笼的数目似乎远大于七盏。是因为有的龙头大位还悬而未决，抑或七玄之首本就不只七人？“好问题。如妖刀这等惊世神器，威力之大，诸位已然亲见。再看不清的，稍后还有“一亲芳泽”的机会。

    问题在于：不受控制的惊天之威，伤敌与伤己无异，有人拿瘟疫、天雷、水旱涝灾做为武器么？能受控制，妖刀才有价值。”

    鬼先生说着嘻嘻一笑，仿佛名厨遇上了知味之人，简直欢喜不置：“既然如此，一丈之内如何？”夕阳西下，残霞浓渲如血。

    耿照低头默默行走，不知不觉又回到四里桥的分茶食店前。他举手遮眉，试图挡去水上回映的粼粼金光，忽然涌起一股想饮酒的冲动，低声道：“我们进去坐坐。”

    径自往店门走了过去。不用看也知道弦子一定在后头。弦子永远都不会说“不”食店伙计见典卫大人回来了，忙点头哈腰迎出店外，殷勤接待。越浦殷富，民风豪奢，傍晚是店内生意最好的时候。水道之上系舟泊岸，忙活了一整天的人们在返家之前，不免要偕友朋找个地方坐坐，点些燠爆热炒配酒吃，或去酒楼正店，或去丽舟画舫，次一级的则有俗称“脚店”的酒食专卖店。

    这些地方供应上好的酒菜，可召歌伎唱曲助兴，餐具都是银器牙箸琉璃碗，即使只有两人对坐，叫上两碗好酒、点几道象样的菜色，下酒的果蔬杂嚼三五碟，讲究些的这样一顿能吃掉近百两银子。

    平民百姓挥霍不起，就来更便宜的分茶食店。这家铺子自己有简单的厨房，白日里供应一些简单的吃食，入夜四里桥边各种吃食摊贩纷纷出笼，铺里索性不开伙了，客人想吃什么，就唤闲汉拿着空碗碟帮忙去张罗购买，光靠赚酒钱都已快忙不过来。

    “闲汉”顾名思义，是指附近一些游手好闲的人，并非铺子里正式聘请的伙计掌柜。他们一见有仪表整齐、看起来身家不坏的年轻人进店里，就会自动蹭上去亲切招呼、帮忙跑腿，有时客人一高兴就会赏些小钱。类似的还有佩着青花手巾、拿着白磁小缸卖零食蜜饯的小孩子，男童女童都有，以及被称为“打酒坐”的歌女。

    她们通常都在酒食店铺之间流动，有些高级的酒楼正店不许这种人出入，以免扫了贵客的兴致，不过四里桥这一带的分茶铺子一般都不禁止。

    那伙计十分乖觉，一见耿照面色沉凝，抢着替他赶开闲汉，引到染红霞坐过的临水雅座，放下一半竹帘，陪笑道：“典卫大人稍坐，我给您张罗点吃的，再沏壶好茶来。”一连重复几次耿照才回神，只说：“拿酒来。”