第五章

    僵局

    梧桐树，

    三更雨，

    不道离情正苦。

    一叶叶，

    一声声，

    空阶滴到明。

    温先筠更漏子

    在茉儿回门之礼后，不到满月，欧阳氏的死讯便传来。她哭着返娘家，一古脑儿的悲痛，婚姻的事尚未解决，新嫁娘的华丽衣裳还积压在箱底，她就失去世上最疼惜她的祖母。

    红纱灯换成白纱灯“奠”、“忌”两个大大的黑字在冬天的寒风中飘摇，道士声声地唱念着，纸灰漫漫飞扬。

    严嵩失去了白首的妻子，一下委靡许多。欧阳氏的遗言，不外是要他记起从前清贫的日子，富贵好来好去，不要再纵容儿子的恣意妄为。

    这忠告不只一次，但严嵩爬得太高，要下来已不容易，唯有更依赖儿子，对他言听计从。

    茉儿、严莺和姑姑们，以出嫁女儿的身分，会在固定的时日回去祭灵和守灵。

    哭了许多天，泪已干，成了红肿的眼，有时茉儿回头，会看见立在一旁的子峻，穿麻衣、系麻结，有种陌生感。他不当她是妻子，是否也以厌烦的心情来参加丧礼呢？

    子峻倒是诚心哀悼，他对欧阳氏的印象并不差，尤其缟素净颜的茉儿，如雪中梅般，一哭，他也随之心酸。

    但两人之间的僵局，令他说不出一句安慰的话，在茉儿满盛伤痛的眼中，更成了事不关己的冷淡。

    有几个夜里，祭铃遥遥、狗呜哀哀，白烛上的火光一闪一闪的，茉儿和姐姐一直无法入眠，便长谈至天明。

    提到丁忧的规矩，严莺说：“按照礼数，爹要扶棺回袁州三年才能再进京，但爷爷以独子的理由，请皇上让爹留在京师，改由大哥以长孙之名代替。”

    “这会引人议论吧？守丧三年，原是子女应尽的责任，爹如何能例外？”茉儿问。

    “傻妹妹，爹怎么能走呢？爷爷年纪大了，身体又不好，写青词、论政务，全要靠爹帮忙，如果爹离开京师，一堆恶狼会马上扑过来，不把严家吃死才怪呢！”严莺一睑严肃的说。

    茉儿迟疑了一会儿才道：“姐，严家在外是不是常欺人敛财、玩弄权术，所以恶名昭彰？”

    “你是从哪里听来的？是妹夫说的吗？”严莺厉声问。

    “子峻什么都没说。”茉儿连忙否认“你不是叫我要有点心机吗？我只是看爹和哥哥，不读书、不思过！天天和一群酒肉朋友鬼混，行为不端，害全府的人都跟着学”

    “嘘！你可别让你那书生丈夫给骗了！现在的士子，满口仁义道德，哪个人心里不是想着升官发财。”严莺一脸的鄙夷“我教你，严家的女儿天生就要强，一下子就要把丈夫压得死死的，像你姐夫，我说东，他绝对不敢往西，对我只有服服贴贴的份。”

    “可是严家女儿要如何强法呢？”茉儿忍不住问。

    “才多呢！你得告诉他，身为严家女婿，官升得比别人快，肥缺第一个拿，钱财滚滚来，要什么有什么，等他明白娶你有多幸运时，他当然会对你佩服得五体投地啦！”严莺很得意的说。

    “子峻并不在乎那些东西。”茉儿淡淡地道。

    “他不过是故作姿态而已，富贵谁不要呀。”严莺冷哼一声“你就好好地旺夫给他看，多往任家塞些好处，待他食髓知味后，不把你当圣母娘娘捧着才怪呢！”

    这真的有用吗？

    既嫁入任府，茉儿就决心要做个好媳妇，和子峻的僵局打不开，是因为他和严家有不同的理念及作风，连带的也对她有着莫名其妙的成见和怨怒。

    以柔情解不了两人之间的结，那么，诚心的帮助呢？人非草木，子峻总会有感动的一日吧？

    她不会像姐姐那样河东狮吼式的强法，而是要夫妻相敬如宾，彼此以心坦诚相见的恩爱。只是，她有办法达到吗？

    她又想到高幼梅，那女子在子峻的心中，有多么重的分量呢？

    欧阳氏封棺那日，一片嘹亮的哭声，大部分是来自她生前所收的一堆干女儿和干儿子。

    可真正伤心的，大概只有失老妻的严嵩，和曾最受宠的茉儿吧！

    茉儿哭得肝肠寸断，在几至昏厥时，后面有一双手扶住她♂眼蒙胧中，她并没有知觉，直到丧礼近结束，她轻抬头，才发现手的主人是子峻。

    她的泪更多了，整个人虚软的靠在他的怀里，他并未推拒，还主动揽住她的背。茉儿由他的胸臆间，感受到一声沉重的叹息。

    又爱又恨的心，再一次翻搅于子峻的五脏六腑内，他害怕和她成为恩爱夫妻，但她的善良及多情，却不时软弱着他的坚持和意志，理智和心，总往不同的方向奔驰！

    茉儿却没有这种烦恼，她对子峻的情爱、永远是同一个方向的。他的拥抱让她相信，总有一天，他将会不在乎她的出身及逼婚方式，全心全意地接纳她。

    如此一来，奶奶在天之灵，才能得到真正的宽慰，不是吗？

    **

    天阴觉觉地压了两天后，终于下了入冬以来的第一场雪，小小如棉絮的雪花，在空中飘旋几下便消失，连寒意也躇踌着。

    已随夫调官回京的严莺，特地送来早发的腊梅给妹妹欣赏。

    其实，茉儿最想念鹦鹉“阿奴”问到它时，严莺说：“挺笨的，就会那几句难听的倭语，咱们的汉语老学不会。新鲜感没了，就丢回给胡总督啦！”

    唉！她的“鹦鹉赋”费了好一阵子才完成，想念给“阿奴”听，只怕也没机会了。

    若要平心而论“阿奴”不过是让她回忆到那无忧无虑的时光，还有心情为话都说不清的禽鸟作赋，多快乐呀！

    现在的她，怕是连一首诗都做不出来了。

    茉儿望着桌上的澄泥砚，云纹纸和紫毫笔，有雪、有梅，最易成诗，但她心中老想着“漱玉词”中的冷冷清清和凄凄戚戚

    新婚迈进第三个月，经历过生死，子峻依然守着原则，以书房当天地，那曾肌肤相亲的一夜，渐如遥远的梦。

    茉儿告诉自己别急，在一些时候，她曾看见他不自觉流露出来的柔情，虽然短暂，却燃起她一次次的希望。

    这是她自己执意要来的婚姻，就要努力守护，不是吗？

    这时！院子里响起声音，小萍走进来“大少奶奶来了。”

    大少奶奶，亦即子峻的大嫂，闺名复秋，在这些日子，由于茉儿特意的示好，两人已相处得不错，情同姐妹。

    “萌儿在午睡，所以想趁空来你这儿完成‘水田衣’没吵到你吧？”复秋问道。萌儿是她三岁大的儿子。

    “没有，大嫂来得正好，我一人赏梅还嫌寂寞呢！”茉儿高兴地说。

    按秋先瞧那淡白清雅的梅，再看茉儿，忍不住说：“花香人艳，你的一身喜气还在，就可惜子峻的倔脾气”

    “子峻也有待我好的时候”茉儿话一出口，又觉不对。

    提到这件事，是全部任家人的尴尬和疙瘩，复秋不想大多嘴，忙转移话题“快看看我的‘水田衣’花样拼得不够漂亮，还要请你改改呢！”

    所谓的水田衣，原是指和尚以条布缝制的袈裟，后来不知源于何时，妇女们皆以零头布制成衣裳，但颜色、材料和形状却更讲究，进而成为一种时尚。

    当然，贫人家的水田衣太过简朴，不够好看，但富贵人家的水田衣则华丽耀眼，甚至不惜为一小段布片而毁去整块锦缎，极尽奢侈之能事。

    茉儿的嫁妆中，就有几件水田衣，集纱、绢、绸、缎于一身，色彩质料罕见者皆有，充分显示出严家的财富。

    任家向来不允许妇女拥有水田衣，所以对茉儿拥有的，皆投以羡慕的眼光。

    茉儿人慷慨，干脆拆了自己的水田衣，做了合婆婆、大嫂和小泵的尺寸送给她们，当作一种讨好及收买的手段。

    她看看复秋那件快完成的外袍，油绿、柔蓝、嫣红，甚至少见的玉色罗都缝上了，她突然想到说：“我有一块紫金绣百花的缎，原是宫中传出的，如果在领子边绕一圈，一定很美。”

    “那必然珍贵，我不需要”复秋紧张的拒绝。

    说归说，但当复秋看到那紫金缎时，以女人爱美的本能，当然爱不释手。

    茉儿毫不犹豫地剪下两块，正是领口的大小。

    “茉儿，真是太谢谢你了！这比我穿过的任何衣服都漂亮。”复秋比在身上，一会又纠着眉说：“可惜要给谁看呢。子峰到大同已经三年，还不知哪一天能够回来？”

    任子峰也是科举进士出身，后任职兵部主事，三年前因俺答来犯，调至大同。

    “他走时，萌儿才刚生两天，现在萌儿都已经三岁大了，还不知道父亲长什么样呢！”复秋有些伤感地说。

    “他难道都没有回家省亲的机会吗？”茉儿同情的问。

    “有一次，但马上又取消了。”复秋神情落寞的说：“我们也很奇怪，俺答那年降服后，就与我们大明和平相处，后来是需要卫所兵去建烽燧和挖濠沟，但也都完成了，就偏偏子峰无法归来，真不清楚朝廷的用意何在。”

    茉儿忽然想起严莺的话。严家女儿可以旺夫家，让夫家要什么有什么，而现在，她并不是要买官鬻爵，只是要帮助子峰和复秋夫妻团聚，这应是好事一桩吧？

    只要她向爷爷说一声，内阁首辅的官令一发，子峰不到几日就可以返家，任家一家一定会欣喜若狂的。

    届时，子峻或许能体会到娶到她严茉儿的“幸运”吧？

    “俺答兵已击退，防御工事也做好了，大哥没有理由再滞留边塞。”茉儿明白的说：“你放心，我向我爷爷提一声，大哥马上就能回家了。”

    “真的，你愿意替我求情？”复秋惊喜地拉着她的手“茉儿，你真是太好了，一点都没有官小姐的架子，和我们想象的完全不一样，子峻迟早会明白你的千般好处。”

    “只是举手之劳，不足挂齿。”茉儿心中也有说不出的快活和满足。

    生于严家，她向来无所求，也不觉得自己有什么特殊之处，但能因此而帮上任家和子峻一些忙，她绝对会赴汤蹈火、再所不辞的。

    一切都是缘于她对子峻的一片渴望和痴心呀！

    **

    子夜更深，今晚是子峻值翰林院的班。火炉旁，他呵着笔，正在抄写六部来往的公文。以他实习官员的身分，不外读历朝典籍，由浩瀚书海案牍中，熟知一切制度及官场的运作。

    他倒很想编修宋元史或先皇大典，但那是正式翰林的事，新进人员中只有为首的状元、榜眼和探花有资格，其余的如他，就只有抄书的份，不能加入意见。

    就熬这三年委屈吧！三年后，必见真章！

    子峻又想到茉儿。她不也委屈吗？见到她，他的心就冷硬；见不到她时，他又隐隐挂念，独睡书房时，夜夜似有她娇喘的香气萦绕，似感觉手里仍有她肌肤的酥腻触感，那种灵肉合一的销魂。

    时间愈长，他的坚持度就变得愈低，所以，有时宁可值班，好远离她触手可及的诱惑。

    火稍熄，子峻到外廊叫任良来添柴，猛地抬头，见西方天空竟一片火光映红，原本如风的嗡嗡人声嘈杂起来，他用力摇晃任良“失火啦！”

    他们步出藏书阁，再踏出翰林院，火... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读