第五章

    无眠

    而今听雨僧庐下，

    鬓已星星也。

    悲欢离合总无情，

    一任阶前点滴到天明。

    又是一个无眠的夜。

    每当太阳一落山，万物归寂时，就是采眉最怕的时候。因此，她白天总尽量做得很累，希望一触枕便能入梦，才不会满脑子胡思乱想。

    但现在是春天，山上的桃花及杜鹃开得灿烂，嫣红漫成一片，香浓的气味弥漫，醒艳人的五官知觉，令人感到一种亢奋，大概就如古人说的“怀春”之心吧！

    当然，采眉是不许有的，尽管她才二十一岁，却已必须见花美而心不动，闻芳馥而意不移，如老尼寂寂入定。

    饼去两年多都很平静，但自从去秋狄岸来过之后，一切都渐渐动摇。有时走在山里，老觉得他会出现；在自家庭院，也恍惚以为他在注视，甚至是凝望着流空剑，记忆不归怀川，而归给了那个不该的狄岸。

    而今夜，月亮光华满溢，竟也像狄岸在笑！

    她从不知道一个人进入脑海是如此容易，要除去如此之难！

    采眉用手握着小陶罐，松了又捏了、捏了又松，那是大姑姑给她的一百个铜钱，说夜里睡不着时，就丢来检。

    她从来没用过，也自信用不到。想那景象多惨哪！一个黑暗中偻跪的身影，无助狂乱地捡拾着散乱的铜钱，如无止尽的惩罚。那代表对内心欲望的降服，是失败和瑕疵，采眉不愿自己走到那可悲的一步。

    大姑姑是聪明的，不见外人，省却多少烦恼呀！

    也许她该捡一次，尝尝膝皮磨破，羞愧难当的滋味，然后就能恢复平静。她深吸一口气，打开陶罐盖子想洒落铜钱

    突然，远处有“呜呜”声响传来，在静夜中诡异得令人不寒而栗。

    在采眉还不知道究竟是怎么一回事时，夏万已急促地来敲房门“三姑娘、倩姑娘，快起身，海螺鸣响，应该是有海寇来了，我们得快到后山躲人！”

    海寇？采眉觉得身子一阵阵冷起来。朝廷有东南倭患的事她从小听到大，其中藏了不少杀人如麻的残暴故事，但海寇不是早就被平定了吗？至少在竹塘这几年都不曾遇到过啊！

    虽是方寸大乱，但她还能镇静的安抚小泵，帮夏万背起婆婆，眼观四壁，心想，除了人之外，还要带些什么呢？

    “我的妆奁、绣好的枕被”巧倩脑里一片空白的呢喃着。

    “顾不了啦！命要紧。”夏万边往屋外冲去边说：“东西可以任他们抢，安全最重要，他们可是杀人不眨眼的！”

    夏万原不想吓她们，但这是事实，前些年倭患最烈时，血洗大城小镇，人人闻之色变。

    巧倩听了，倏地拉住嫂嫂就猛往外跑，她真要死，也不愿意是这种恐怖的死法！

    山径上已挤了不少村民，大人喝、小孩哭，黑暗中像盲乱的蜂群般杂沓无章，就怕下一秒那扬着长刀的匪寇就会朝他们的头顶劈下来。

    他们的目标是山腰的一个小石洞，正是以前避倭寇时候挖掘的，多年不用，也不晓得坍塌了没有。

    “听说他们上个月才窜过杭州、苏州，怎么也没想到会看中竹塘这小地方！”有人说。

    “也许只是路过而已，我们又没什么宝物可抢。”另一人回答，并大声念句阿弥陀佛。

    闻及“宝物”二字，采眉想想，她们以命护住的流空剑正是稀世珍宝，若海吭拼到，哪有不夺的道理？

    她的心顿时凉到底，她们走得不远，回头还能瞧见自家屋顶的轮廊，或许还有机会若是宝剑遗失，那可是终生的悔恨哪！

    “万叔，我必须回去拿流空剑！”采眉话未全完，人已往反方向跑去，根本不容阻止。

    “大嫂！”巧倩恐惧地大叫一声，但没有用。

    采眉以生平最快的速度奔跑着，心里不禁暗忖，若是她没缠足该有多好，或许就可以跑得更快了！

    房屋四周依然平静，她刻不容缓地取下剑再冲出院子，眼前只有一轮明月和她，那气氛惊悚得令人脚软，因为她似乎已听到隐约的马蹄和呼啸声

    猛地，有人将她拦腰抱起来，并低咒一句说：“你要找死呀？！”

    采眉本能的踢动着，挣扎中还掉了一只绣鞋。正当她以为自己死定时，人已跌到水井后头。

    那人嘲讽的声音再次传来“节妇守则是宁死不屈，这水井是方便你跳的，若有个万一时，可保你清白！”

    是狄岸！采眉听出他的声音，尚未回应，他就轻嘘一下，并以身体挡住她。

    大小的火把往村里疾进，闪闪烁烁的犹似鬼魅，约有二十来个，在如坟场般寂黑的村庄里飘荡，恍如冥王出巡，风凄啸、夜阴寒。

    采眉感觉到狄岸的背极僵硬，顶住她的手，心跳沉沉的透过来。突然，有个奇怪的声响呱叫着，半像人、半像兽，乍听之下好像是“阿你的头”和［杀又拉拉”之类的怪异话。

    全部的火把都停了下来，那东西又叫了两次，有种顽皮、调皮的意味。而很不幸的，这捣蛋鬼朝水井而来，最后站在井盖上。

    采眉抬眼一看，竟是一只鹦鹉，圆眸亮晶晶的。天呀！他们今晚不会就死在这爱学人讲话的怪鸟嘴下吧？

    一支火把移进夏家的庭院，一个雄浑略带粗蛮的口音说：“哈！阿奴，你逮到野食啦？是什么有趣的东西？素的没啥意思，若是荤的，大家就有覆！”

    所有的火把部跟着围到水井附近来，眼见无处可走，怀川乾脆伸出右手，那鹦鹉也奇了，竟主动就跳上他的手背。

    采眉恐慌极了，不自觉地抓紧他的衣服，不许他去做蠢事。

    怀川仅是将左手向后，轻扯开她僵冷的指头，然后握一下，像是一种无言的抚慰。

    火把集中得更近了，将井前的空地照得如同白昼。怀川的脸上毫无惧色，带着鹦鹉直立起身，让大家看清楚他后，便先声夺人地对领头者说：“这阿奴鸟儿，原来养在杭州胡宗宪的宅第里，阁下拥有此鸟，想必就是鼎鼎大名的李迟风，久仰了！”

    领头者高踞马上，不承认也不否认，语调不变地说：“阿奴是养在胡府中，但并不是属于胡家的。如今胡宗宪家破人亡，鸟命经人命长，不过是物归原主而已。”

    怀川听了，手略微一低“阿奴”就扬翅飞起，口中嘶叫着“杀又拉拉”很笨拙地飞回马头中间。

    “让我猜猜，”领头者不给他说话的机会，迳自接下去说：“这阿奴不把你当生人，你八成是那追踪李迟风已久的少林俗家子弟狄岸吧！”

    “再下狄岸，由去年秋天找你，已经半年了。”怀川照实说。

    “找我？你别忘了少林寺是与我们为敌的，几年前，你们的目空和尚还帮官兵杀了我不少兄弟，我实在想不出你有找我的理由。”领头人如此一说，等于表明了自己的身分。

    “我们有个共同的目标罗龙文。”怀川不畏不惧的说。

    罗龙文是严世蕃的亲信党羽，这一次也被流放到远边，传闻也已违旨逃回江西安徽一带，行踪诡密。他曾是大海盗汪直的儿女亲家，后来伪装成内应出卖兄弟，帮助朝廷破了倭寇，自己则藉机平步青云、享受富贵，成为一些江湖人士唾弃的对象。

    李迟风听见这个名字，并不动声色，只是笑笑说：“我和罗龙文早就没有瓜葛了。”

    “那可由不得你，因为罗龙文也到处在找你。他想藉由你的海上的势力来帮助严嵩父子东山再起。”怀川说。

    “哈！你是来劝我要置身事外吗？”李迟风大笑出来。

    “不！我们是希望你能和罗龙文接触，让他和严世蕃栽个通倭大罪，死路难逃。到时，你报了你的仇，我也报了我的仇。”

    “报仇？我为什么要报仇呢？”李迟风冷冷地反问。

    “罗龙文出卖过你们的兄弟，不就是你们要诛杀的目标吗？”怀川说。

    “诛杀？哼！你也太高估我们了吧？”李迟风冷哼一声“我们这群海盗是利之所趋，不讲正义的，我们爱钱贪财，哪儿有好处，就往哪儿钻。罗龙文若是奉上黄金、美女，我们自然就乖乖的舔他的脚趾头啦！对不对，各位？”

    后头的二十几个大汉闻言皆狂笑，火把也随着笑声颤动不已。

    怀川额冒冷汗，开始怀疑他的计画是否太异想天开了？

    采眉听到他和没有人性的海盗谈合作，整个人几乎快要昏倒了，她是不是就要和狄岸死在这井旁了？

    等笑声歇止，李迟风突然拔出长剑，但却不是杀人，而是俯身用剑尖勾起一只深蓝色有银花的绣鞋“我已经好奇很久啦！狄兄三更半夜出现在此地，还有个这么可爱迷人的小杯鞋想必是月下幽会吧！是不是该给我们引见一下？看究竟是什么娇俏的小媳妇能令我们的狄大侠销魂至此？”

    可爱迷人？月下幽会？娇俏消魂？这些轻佻的字眼教采眉气得火冒三丈，强烈的怒气竟将害怕也驱走，而看见她私密的绣鞋在海寇的剑上挂着，更是一种莫大的耻辱，她不假思索，霍地由井后站出，手臂伸直，极愤怒地说：“绣鞋还我！”

    “采眉？！”怀川在情急之下喊出她的闺名，并挡在她的面前，怕她受到伤害。

    她实在是太生气了，于是想也不想的推开“士可杀、不可辱！你们夜袭竹塘，要抢要杀都随便，但我孟采眉行事向来清白无愧，绝不受诬陷及侮辱。绣鞋拿来！”

    四周忽地陷入一片寂静，连“阿奴”也不再乱动，直盯着采眉看。

    怀川已些微了解她的烈性，手下意识的紧握住剑，绝不许任何人伤她一分一毫。

    采眉可完全不怕，反正后面就有一口井，大不了投井一死！

    很意外的，李迟风竟跨下马来，取了剑尖上的鞋，很有礼貌的递到采眉面前；怀川小心翼翼的替她伸手接过，再还给采眉，眼神中充满戒备。

    采眉这才看清海盗头子的真面目，本以为那粗鲁低俗的口吻会是出自一个横眉竖目及满脸横向的人，但眼前的李迟风，模样虽黝黑脏乱，却比想像中的年轻，那浑身的野性并不带有暴戾的杀气。

    “谢谢！”她倨傲地说。

    “不谢。”李迟风带着笑，还故意咬文嚼字地说：［孟女士正气凛然，敢问是何方人氏？”

    “孟姑娘乃绍兴已故夏总兵大人的长媳。”怀川替她回答“竹塘是她的居所。”

    “夏总兵是忠义之士，连我们海上兄弟都佩服，失敬、失敬！”李迟风又说：“听姑娘的芳名及身分，是否为当朝建醮的三大观音之一？”

    连这亡命之徒也知道观音奉紫姑神之事？怀川没好气地说：“这与你有关吗？”

    “我李迟风没什么嗜好，偏偏对观音最有兴趣，还许了个愿，只要是观音，我有求必应。”李迟风笑嘻嘻地说：“孟姑娘请下指令吧，”

    这人一定是在开玩笑，但他目光炯炯、耐心等待，逼得采眉不得不开口“呃竹塘只是个穷乡僻壤，无财无富，没有什么好劫掠的”

    “不劫不劫！我们就只是路过而已。”李迟风爽快的说。

    采眉看了怀川一眼，似心有灵犀般地又说：“严氏父子恶贯满盈，天下人皆想除之，呃！你应该帮助狄岸诱出罗龙文才对”

    “只要你观音说了，我一定照办，但需要一点时间就是了。”李迟风对采眉说，眼睛却注视着怀川。然后不等他回答，也不多一句罗唆，便翻上马背。

    他将手里的火把一挥，二十多道炬光齐齐离去，马蹄踏地及呼啸声如来时般突然，也去得不可测，仿佛一场梦，同样的月光中，只留下他们两个。

    采眉睁着明澈的眸子问：“他不是认真的吧？”

    “他是认真的，想来他也是在追踪我，有和我合作的意愿，否则不会到竹塘来。”怀川望着黑暗说。

    那么，狄岸又为何要回竹塘？在两个月的消失无踪后，竟又大剌剌的出现，扰得人没完没了。

    采眉正要质问时，他反而先开口教训她“你的胆子也太大了吧？先是为了一把剑，再是为了一只绣鞋，全然不顾危险。今天遇到的若不是李迟风，我恐怕要陪你一起送命了！”

    “谁要你陪？你的命你自己留着！”采眉话一出，才发觉竟有打情骂俏的味道。她轻咬下唇，气鼓着腮帮子转身，迳自往后山走去，想告诉大家说海寇已退，一切都有惊无险。

    怀川尾随在后，因任务终于完成而情绪放松迟风那个人喜怒无常，极难捉摸，因此，任务能够顺利达成，一半还得感谢采眉的介入。

    他很纳闷，为何每见她一次，就会多一份惊奇？她不过是个女流之辈，没有盖世武功，脚跑不快、手不能提，连门都不许单独出，标准的菟丝之柔、蒲柳之弱，怎么却让人觉得她带有控制人的力量呢？

    **

    海寇离去，不抢劫、不杀人，竹塘居民能平安回家，无不欢天喜地，以为是神佛保佑。但夏家可就愁云惨雾了，因为老夫人卢氏受到惊吓，气血冲脑，瘀肺塞肝的，使得原就羸弱的身子不堪负荷，人陷入了昏迷。

    自绍兴延请来的大夫来了又去，大都是摇摇头。

    巧倩哭红了双眼，泪水滴在密绣的鸯鸳芙蓉上，感叹这几年的挫折，全无待嫁女儿的欢快。

    采眉则日夜服侍汤葯，几乎衣不解带。她与婆婆相处虽仅有三年，但因那共同的命运，也有了极深的感情，她不敢指望婆婆天年高寿，但至少也要让她亲眼看到夏家沉冤得雪，才有天理吧？

    其中最悔痛的是怀川！

    他多少次骂自己，既是已死的人，为什么还要露面？而露面一回，见万叔尽忠、采眉尽孝，也该放心了，为什么还要一而再，再而三地来到竹塘？

    最后的结果，竟是将李迟风引了来，一场虚惊，使得受尽折磨的母亲全然崩溃！

    “娘，我对不起您，我不该扰您清静，带来这许多麻烦。”怀川在卢氏的耳旁低声说：“娘，求求您睁开眼，我是怀川啊！没有死的怀川，想孝敬您一辈子的怀川，求您醒来吧”

    他都是趁采眉前脚一出，就赶紧守在母亲床前说话，期盼母亲能因为感应到他的存在而苏醒。

    但日子一天天过去，希望更显渺茫，他的悲伤也愈多。

    四月晴暖，花开了又谢，采眉早已失去赏花的兴致。哪唧虫声中，她端着烛火来到卢氏的房外，葯味幽幽地散着，她也一眼看见跪在床前的狄岸。不只一次，她发现他对婆婆的病重露出痛彻心扉的模样，他和怀川的交情真的好到那种程度吗？

    采眉讨厌他，因为他引起她混乱又难堪的情绪，以及不足为外人道的迷惑。但有他在近旁，令她又有一种慰藉，生活像带了劲儿，也没有夜里得检一百个铜钱才能睡的念头了。

    她轻咳一声，怀川急急地站起来，两人隔着一段距离。快速的瞄了他一眼，采眉看出他的苦恼和憔悴，那是一个大男人不该有的神情，心里不禁有些微微的痛，但表面上仍装得很冷淡地说：“夜深了，狄公子回房去吧！我娘由我照顾就好。”

    若是平日，怀川会二话不说的转身就走，但今晚的采眉看起来似乎特别疲倦，脸色苍白，他于心不忍的说：“就由我来守夜吧！你已经几天没睡好，再下去，恐怕你也要病了。”

    他的关怀，无论有意或无意，皆以某种力量冲溃了她的心房。但她不能感动，只能以更漠然的语调回答“不！这是我的职责，不劳你费心。”

    怀川看的是她外表的排拒，完全不知她内心的挣扎，因为对她的敬重及自身的计画，他尽量不冒犯她，虽然有几次仍过了火如果他愿意承认，其实他违反原则，两次、三次的回竹塘，都是因为采眉具有莫大的吸引力。

    他步出母亲的房间，却不走远，就靠墙坐着，能听见里面的动静，也算是一种守夜，他已做过好几回了。

    他望着天上明灭的星子，花香无人闻、花落无人理，这样相见不相认的飘泊日子，何时才能结束呢？

    他的心似有两股力量在拉扯着，江南的竹塘是爱、江西的袁城是恨，男儿胸怀大志，大恨比小爱重要，不是吗？

    他渐渐闭上眼睛，在梦里仍和自己的心对话着。突然，远处有瓦碎声传来，惊醒了他。

    月华如霜，铺了一地的静霜。他由窗外往里看，烛火很暗淡，采眉正歪在床前，已体力不支地睡去了。

    他轻轻步入房内，母亲一如平常微弱地呼吸着，采眉就在他的面前，不划鸿沟、不结冰霜，活生生一个柔美无防的女子。他静静地凝视她，她到底有什么地方与众不同呢？

    对怀川而言，女人不外乎两种。一是贤妻良母型的，为宗族承传所需，以三从四德附属男人；一是风尘女子，有歌楼名妓，有江湖侠女，是男人的红粉知己，可纳为妾。

    他的兄弟好友，大都一妻在家，多妾在外，潇洒来去。在没有真正遇见采眉之前，他几乎不太注意女人。

    采眉是典型的贤慧妻子，但似乎又不只如此，仅是她贞烈的个性，就足以教人刮目相看，难以忘怀了。

    彷佛有风吹入帐，怀川尚未移开目光，就听见细若游丝的声音唤着“怀川怀川

    卢氏的手无力地举着，像在招唤某人。怀川呆愣住，因为采眉的一双手马上握过来，急切地说：“娘、娘，您醒来了吗？我是采眉啊！您听到我了没有？”

    “怀川”卢氏又伸出另一只手，在半空中找着。

    采眉还无暇去想狄岸怎么会挤在这里，只催他说：“快抓着，快假装你是怀叫喊她呀！”

    这是怀川迫不及待想做的事，于是，他真心诚意地叫道：“娘”

    卢氏盲了的眼眸转了又转，手仍在空中乱动，口里喃喃念着“怀川还有怀... -->>
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