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第四章

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    单调

    妾芳华待字,

    却今虚度,

    难结发而两散,

    何其命苦,

    竟使姻缘误我,

    看画采燕,

    吱吱情绝。

    纺织机轧轧,轴架一前一后,棉绵经纬相接,那单调的节奏如一首无止尽的歌,无悲无喜地穿越春夏秋冬。

    大姑姑就曾以织布来度过漫漫长岁。

    日影的移动让采眉惊觉自己由早膳后就坐在这里,已经一个上午了,以前的这个时辰,她会和小泵摘菜、汲水,陪婆婆闲聊天,总之,在屋内庭院有许多杂事够她四处忙碌,而非坐守于此。

    但狄岸来了之后,一切都不同了。

    别说粗活他会抢着做,就连婆婆也爱在他左右,于是,除了采眉的寝屋外,他几乎无所不在,身影处处。

    就一个寡妇而言,家中多了个陌生男人,着实有诸多不便。不许对视、不许交谈,无时无刻存在着无形的忌讳,一有响声她就得躲开,最后竟给“关”到这织布房里来。

    她有些明白大姑姑为何要深居“贞姜楼”二十多年不踏出一步了。因为举止可以约制,意念却难管束,一飞就抓不回来;为免有意无意的流言,断绝尘俗是最乾脆的做法。

    当然,她相信凭自己的端静,绝对不会为了一个莫名其妙的狄岸而乱了心思,但他又带着奇特的影响力

    屋外有笑声传来,极开心的,尤其是巧倩,如铃音朗朗,甚至含着几分轻浮。自从家变以来,采眉不曾见她那么快乐过,有时她黏着秋岸,竟忘记女孩该有的分寸,弄得她这个做嫂嫂的不知该如何提醒才好。

    又是一阵呵呵的开怀大笑。

    采眉忍不住走到窗边向外看,竟见狄岸和巧倩贴身站着,他一手扶住她的腰、一手撑着她的腕,而巧倩的绢裙还反摺上来,露出里面的棉裤。

    包过分的是,他们手中同握的是放在采眉房内,她一直悉心卫护的流空剑,她死去丈夫的遗物!

    那狄岸就如此明目张胆地登堂入室,要欺她们寡妇之家吗?但偏偏婆婆也满脸笑容,因为她看不到,只由耳朵听,丝毫不查任何逾礼的举动。

    而在一旁堆薪柴的夏万也笑咪咪的,似乎不以为杵。

    采眉轻皱眉头,等着狄岸放开小泵,但他没有,还用另一手环过巧倩的左臂说:“流空剑本身就传着好几套剑法,这畏畏流空,星月驰驰就是一句口诀。”

    “我知道!”巧倩对他甜甜一笑“畏畏流空是阳刚的日剑,代表正义;星月驰驰是阴柔的夜剑,代表节操,它们相辅相持,互为依恃。”

    “没错,日剑分流云和碧空两套,夜剑分晓星和寒月两种,可以一起学,也可以分开学。”狄岸双手轻扬,剑在天空中划下点点锋芒。

    “女子适合练夜剑,我教你的正是晓星。”

    巧倩随着他的身影及手势,两人更形亲密。

    这时,卢氏说话了“狄岸呀!你对流空剑的了解并不少于怀川,怎么印心师父没把剑传给你呢?”

    “呃怀川一向学得比我好。”狄岸表情怪怪地说。

    “娘,我们不如把流空剑送给狄大哥,好吗?”巧倩终于放掉剑,兴致勃勃地对母亲提议。

    采眉的怒气陡地升到胸口。这男子原就来得突然诡异,不但打搅了她们平静的生活,如今竟还要拿走剑,莫非这是他真正的目的?

    是可忍,孰不可忍,她走了出来说:“流空剑怎么能送人呢?它代表的是正义和公道的大无畏,是我们夏家的精神,得永远留在夏家的!”

    怀川转头看她,那么年轻秀丽,却又严肃冷漠的一张脸!过去几日,她真的做到该有的贤淑典范,远远地保持着距离,把他当成会咬人的狗一般。

    这就是她要当的烈女吗?怀川若不是她丈夫,一定只有尊重;但实为她的丈夫,就有一种蠢蠢欲动念头,想逗逗她,看她是否如表面上的一心一意和不苟言笑。

    “嫂嫂,剑挂在墙上多可惜呀!我们把它送给狄大哥,才能伸张正义与公道,名剑方有用武之地嘛!”巧倩说。

    “因为是名剑,才要更加小心,若随便落入不明之士手上,岂不成了为非作歹的器物?如此一来,不但毁了这把剑,也毁了夏家的一世英名。”采眉说这些话时,看都没看怀川一下。

    怀川扬扬眉,以为她拘谨守礼,没想到一开口竟是犀利不饶人。看她绞着帕子的手,可以感觉到她的愤怒,毕竟她还年轻,不能完全做死了心的木头人吧?

    “狄大哥不是不明之士,他是怀川大哥的朋友”巧倩急急地说,恨不得能道出真相。

    “嫂子说得很对,我是有些来路不明。”怀川自嘲完后又说:“不过,有剑不练也真浪费,流空剑既有阴柔招式,不如让你们姑嫂来学,既可防身,也可传承。”

    “好主意!”巧倩雀跃地说。

    “如果狄岸愿意教就太好了!”卢氏点头说:“依夏家的家风,并不反对女孩子学点防卫武功。”

    采眉有些措手不及,她虽非缠足到需要人搀扶的地步,可也没想过要舞刀弄剑,成为公孙大娘一派的女子。

    “在这乱世,有点功夫是比较安全。”怀川带着笑说:“若大家不反对,那就巧倩学晓星,大嫂习寒月吧!”

    “为什么,我觉得寒月好玩多了。”巧倩说。

    “依个人性情不同,你是活泼纯真,如曦晓之星辰,大嫂呃!较淡漠寡情!如寒江之孤月。”怀川笑得更大声了。

    他根本是在骂人嘛!她说他来路不明,他就说她淡漠寡情。采眉正想表明她死也不学剑的念头时,怀川已闪到她身后,用一手环住她,并扶剑入她掌中,两人成半月的姿势。

    “因寒而露冷为霜,霜白遍地,寒气又复而侵人。”随着怀川的话,他们以剑尖在地上划了一圈又一圈的圆。

    由外人看来,那像是一场渡塘的鹤舞,但采眉却觉得自己忽冷又忽热,男人的怀抱和气息她从未接触过,更别提那握着她的粗厚手掌,在在都是冲击。她感到自己快不能呼吸了,几番想脱逃,然而,他的缠绕是这么得紧,让她一点控制的机会都没有!

    “放开我!”快速旋转中,采眉终能说话,并得了空踢到他的膝盖。这一踢,几乎费了她吃奶的力气,或许对他而言不痛不痒,但至少令他乱了阵脚,圈圈才停下来。

    采眉觉得狼狈极了,她一生中从未如此尴尬气愤过,一种被轻薄的感觉频频朝她袭来,若是大姑姑,恐怕要气得自断四肢了吧!

    她喘着气,惊看夏万和巧倩都没有谴责或认为不妥的脸色,相反的,他们还一脸的有趣。卢氏不用说,因为喜欢狄岸,所以对他做的每一件事都是赞赏。

    而那该死的狄岸更笑达眼底的说:“大嫂的悟性和反应皆快,有习武的天分。”

    大概是太生气了,采眉再也顾不得淑女之姿,一把抢过流空剑走向卢氏说:“娘,我为怀川守节,讲的是清静,绝不练什么晓星或寒月。而剑是怀川留下的,可惜也好、浪费也好,我也要守着,才不枉他的一场牺牲。”

    巧倩想说什么,怀川连忙阻止,声音转为歉疚地说:“大嫂说得没错,是狄岸失礼了,若有冒犯之处,请见谅。”

    “唉!我这瞎眼老太婆也不知你们在闹些什么。”卢氏摇摇头说:“采眉是夏家的好媳妇,一切都由她做主,练武和剑的事就听她的。至于狄岸,也是一番好心,我能感受到他的真诚与善意,也很久没这么开怀了。”

    真诚和善意?经过方才的种种,采眉已经不确定了。

    最初,来者是客,虽然行迹可疑,但见他讨好卢氏的孺慕姿态,还颇像性情中人。但几天下来,他有些反客为主的迹象,夏万对他百般恭敬,巧倩更和他行仪不拘,今日,他又籍习武之名侵犯到她

    采眉紧握着剑“寡妇门前是非多”是大姑姑说的,她当初就该请他走,才不会烦恼无穷。

    怀川也不明白自己到底是哪根筋出差错了!

    他实在不该去惹采眉,只是一切太荒谬了,他有母不能认、有亲不能奉,内心的压力非笔墨能形容,而采眉更是荒谬中的一部分,夫在身旁,她却必须有模有样的守节,人都不在了,以娇美青春葬一把剑,又有何意义?

    正如他对王世贞说的,可怜的女人他又何苦在她平静的生活里掀起涟漪,不但动口,还动手呢?

    **

    狄岸走了,已走了半个月。

    而他暂居的二十多天,几乎成了采眉生活中最大的试炼,尤其是在和他那场剑舞“寒月”的风波后,更成心结。

    她总远远地就能感觉到他,特别是他的声音,像某种呼唤。她心的紊乱,全因狄岸是她身边出现的第一个年轻男子吗?

    以前母亲曾说过,未婚女子不该随便见男人,甚至连未婚夫也不例外,因为意不定,就容易着魔,采眉不相信,还断言守贞和守节都不难。

    这些日子她却问自己,她该不该割耳、割鼻、断发以绝欲念?而狄岸碰过她的手,她又需不需剁指及截掌?

    为何她的心老是不受管束,老是违反守贞、守节的原则呢?

    有时,采眉又不觉得事情有她想的那么严重总之,心上下起伏及矛盾,直到狄岸离开,才令她大大的松了一口气。

    “如果狄大哥在,我们就不会糊得这么辛苦了。”巧倩不舍狄岸,一天总要提他好几回,和采眉的想法正好相反。

    采眉裁着厚窗纸。入冬了,卢氏咳得愈加厉害,吹不得一点风,她们姑嫂为糊窗纸,已经忙了好几天。

    “我好想狄大哥,希望他能回来过年。”巧倩又说。

    “他自己有家,怎么会来我们这里过年呢?”采眉提醒她,试图结束这个话题。

    “呃!他他是孤儿,没家的。”巧倩马上说。

    卢氏由床上坐起来,咳了一会儿,采眉马上侍奉汤葯。

    “娘,你很喜欢狄岸,是不是?”巧倩偏还要讲。

    “喜欢呀!他老让我想起你大哥。”卢氏回答。

    巧倩实在有股冲动想说出一切,但常常话都在嘴边了,又硬生生的给咽了回去。今天母亲都讲得那么白了,何不乾脆承认?

    她吞了香口水,才要出声,卢氏又说:“可他毕竟不是怀川,怀川是极坦率的孩子,人聪明却也单纯,但这个狄岸却爱藏心事,城府颇深,特别还留了个胡子,就让人有几分距离感,真要亲近也不容易。”

    卢氏记得的是家变前尚不知天高地厚的怀川,因为她没想到怀川能活着,就估计不到他在生死存亡间,个性会有某种程度的成长及改变,有时甚至会判若两人。

    “还是娘对人比较了解。”采眉赞同地说:“狄公子行踪神秘,又和我们非亲非故的,留下他,对我们目前的情况而言并没有好处。”

    “不!狄岸一点也不行踪神秘,他是反严嵩的志士,特别到这海岸来收集严家勾结倭寇的罪证。”巧倩不愿采眉对怀川有不好的印象,因此说:“而且,他也不是非亲非故,他其实”

    这时,夏万站在门口,手里端着刚烧好的火盆,还故意咳一声说:“情姑娘,狄公子的身分和任务可不能随便说,这倭寇事人人闻之丧胆,千万别让老夫人和三姑娘担心受怕。”

    巧倩想起大哥的千叮咛、万交代,才乖乖的闭上嘴。

    “巧倩,想想你嫂子的话也没有错。狄大哥人虽好,但毕竟不是亲人,很多事必须有分寸,我眼睛盲了,但心并不瞎,知道你将狄岸当成怀川,难免会松懈男女之防,有时就忘了形,我因为看你开心,也不忍打断你的兴头。”卢氏继续说:“但你十八岁了,明年就要做杜家媳妇,我还是非管不可。你嫂嫂饱读诗书,谨守三从四德,是你的好榜样,你凡事要多听她的,我才放心。”

    巧倩有满腹的委屈,对亲哥哥表达兄妹感情还被视为不端庄,真是百口莫辩,却也只能闷闷地在一旁听训。

    吃过午饭后,采眉和巧倩姑嫂藉着天光在并排的绣架上绣一幅屏幛,有孔雀石榴、双蝶牡丹、鸳鸯戏荷、凤凰穿梅等应嫁的图案。

    在所有的工作中,采眉最爱刺绣,不只是那五彩丝线的艳丽令她忆起豆蔻年华的美好也让她回味那几年的待嫁心情,和藏着对怀川的思念、对婚姻的憧憬,谁知仍缘悭一面,梦想注定要破灭呢?

    于是,鸳鸯、凤凰、花开并蒂及花好月圆全都束之高阁,不再与她相关,唯有此刻,为小泵准备妆奁之时,才能再次沾染那么些许美丽的馀屑。

    她轻叹着,望着针上的绛红及雪青绣线发呆。

    巧倩将椅子移近“大嫂,我今天早上有些急躁,说话也不太得体,该给你赔礼了。”

    采眉收回心思,微笑着说:“赔礼倒不必了,我一点也不介意。或许你觉得我太严厉了,但女孩家要守的礼就那么多,一不小心或忘了形,就会惹来麻烦,所以要时时警惕。”

    巧倩看着眼前这如花般的脸庞,才大她两岁,就显得如千年古井式的老成,她又不禁问:“大嫂,你对狄岸到底有什么看法?是厌恶或欣赏?崇敬或排斥?”

    怎么还要扯回狄岸?采眉正色说:“巧倩,你此刻心里要放的人是杜家少爷,而不是其馀不相干的人。”

    提到未婚夫,巧倩不免忸怩,忙说:“放他做什么?以后都要见到腻的人。大嫂,你真的不必为我担心,我知道分寸的,我以前和大哥、二哥的感情很好,他们都极疼我,狄岸和大哥很像,我亲近他是很自然的事,绝对没有邪念。”

    “我相信你的心是单纯的。”采眉点头回答。

    “你还是没告诉我对狄岸的看法呢?”巧倩又逼问道。

    “能有什么看法?!”采眉摇摇头说“在我心里守着的就是怀川,其他人对我而言都是不存在的。”

    “可是你没见过大哥,甚至连幅画像都没有,怎么去守呢?”巧倩更进一步问。

    “你不是读过孝经、女箴和女则吗?守的是贞淑节操的信念,作为女子的道理,心正,行为就正,有何不能守的?”采眉反问。

    “若我说我大哥就是狄岸那模样,见狄岸如见我大哥,你有什么感想?”巧情仍不死心。

    那段话又仿佛另一个考验,狄岸的形貌浮现在采眉的脑海中,像挥散不去的魂,有时沉郁、有时落魄、有时孤傲、有时畅笑如欲求六根净去,消除魔障,于是采眉冷静地说:“没有感想,你大哥并不是狄岸。”

    “若说狄岸对你有些想法,你要听吗?”巧倩再问。

    其实这是她瞎编的,怀川很少问及有关采眉的事,偶尔巧倩提到,他也没有特殊的反应,只在舞“寒月”剑法时有那么一点招惹意味。

    怀川曾说目前没有容纳妻子的空间。

    巧倩常不解,既是夫妻,有名分的,为何相逢不相识?但她也只是想想,三年来,夏家天翻地覆,若样样都要有理,永远也怨恨不完,但面对这两个人,她有扮红娘的兴趣,可惜碰钉子的时候多。

    果然,采眉站了起来,微怒地说:“我不要听!巧倩,你若再提狄岸二字,我就不帮你绣嫁妆,到时可有你急了!”

    唉!好心没好报,巧倩只有埋头绣自己的鸳鸯了。

    采眉不断地在心里想着大姑姑,像定神的菩萨像般。

    大姑姑说要“熬”不只“十年寒窗”的熬,而是数十年自我禁闭的熬,是比一死还困难的熬。

    她努力捕捉怀川的声音,但最后全变成狄岸的,仿佛入了心的魔,无法驱散。

    她又拚命的刺绣,但手下的绛梅皆成模糊的红

    **

    腊月寒冬,四面一片萧索。这段日子以来,怀川不断穿梭在闽浙沿海,由南到北,又由北到南,有一次还乘船在如天般高的浪中到达“无烟岛”

    无烟岛如棋盘似的交错纵横,水道曲折迂迥,散布在蓝海上,如一串美丽的翡翠珠链。

    岛上有庙,但因无人祭祀而颓倾;有屋宇,也因无人居住而荒废。怀川试图探寻每个崖洞水洼,除了海鸟盘旋外,没有他要找的那个叫李迟风的人。事实上,在倭寇为乱,朝廷屡次颁布“寸板不许下海”后,沿海几里皆触目荒凉,只除了偶尔的一大片盐田白花花地点缀着和少许的人烟外,大概都可以用“死寂阴凄”四个字来形容。

    往往走了大半日,陪伴他的就只有自己的影子,若是遇到风雨天,连个影子也没有。

    这种日子他巳习以为常,在塞北边境、在云泽莽山、在茫茫大海,一双蒲鞋、一顶笠帽,当无家可归、无姓可栖的浪人,天地如此广阔,人却如此孤独。

    但这一回却有些不同,每到夜晚,他躺在星空下,望着点点银亮疏星,除了母亲和妹妹外,还会浮现采眉那清丽却冷淡的面容。

    她终于不仅是个名字,还是个具体的人了,虽然在她刻意的迥避下,他们接触得很少,但他对她的一举一动都十分清晰明白。当时不觉得,远离了竹塘,才了解她已深深地铭记在他的心底。

    他想到她一心一意恪守的道统名节,一个不曾见过面的未婚夫、一个落败的家、一把失去主人的剑看起来极荒谬,她也做得有板有眼,十分坚强,不曾有怨尤。

    以前怀川一直认为男人才能胸怀大志,里了小脚的女人只是依附品。官场上,多少人升调贬戌,置妻于故乡侍奉父母,数年不见;在江湖上,男人更飘浮不定,女人连问生死的资格都没有。

    女人无才,不能论理想抱负,只有谈笑问的风花雪月,因此,男人薄幸和轻贱也变成理所当然的事了。

    但由采眉身上,他看到一种熟悉的壮烈情怀,原来守节的坚真态度及理念并不少于他为天下除奸的决心。

    于是,他有了与人为伴的心情,在夜深人静时,想着采眉是否也在细数这漫漫长夜?然后透过闪烁繁星,彷佛天涯共此时地与她对话着,孤独感就很奇妙地消失。

    怀川不太明了那种感情,只知道他风尘仆仆地又回到竹塘这小村庄来。他告诉自己,是因为他... -->>
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