第二章

    命定

    河畔青燕堤上柳，

    为问新愁，

    何事年年有？

    独立小桥风满袖，

    平林新月人归后。

    冯延巳鹊踏枝

    嘉靖四十二年夏，岁次癸亥，闽东浦口县城。

    今天是天妃娘娘出巡祷祝的日子，妈祖宫前人潮挤得水泄不通。铃铃铃！殿内有黄袍道士洒酒念经文；当当当！殿外是巫士们洒血赶妖魔。各种牲礼祭器，花花绿绿地排列着，令人目不暇给。

    远远望去，宫庙的青瓦顶宇，香火缭绕，紫气冲天，而人仍不断由各地聚集前来。那些百姓大都走了几个时的山路，身扛所有的家当，如此跋涉，不过是怀着一颗最虔诚的心，想求一年的平安顺利。

    他们的心是急躁的，因为这数十年来，不歇止的天灾人祸，让百姓们连苟活都成了无奈。

    人祸自然是指倭患。沿海的几县，常燎原成战场，倭人来时凄惨，官兵经过时亦苦，终年没有宁日。

    好不容易偷个平静时日能出海捕鱼，偏偏又遭逢飓风，吞没船只，连个尸骨都找不到。

    在这凡事靠天的情况下，人们对女海神妈祖的信仰就更热烈了。

    尤其是这两年，有个皇帝赐封过的活观音住进了浦口城，每次祭妈祖，就由她现身亲迎，更使得此地的妈祖宫声名远播。有人千里迢迢地赶来，就是为了看那观音小姐一面，彷佛她就是天妃娘娘降世的化身，能带来福泽。

    在万头钻动，长炮短炮噼哩拍啦的声音中，不时可听到本地人对外乡人介绍着“这观音小姐姓王，闺名燕姝，是翁家的表小姐，平常是不大见得到的。据说她十三岁时就显神通，被选入金銮殿内，陪皇帝一起祭天，来保佑天下万民康泰。”

    “她真的那么灵验吗？”外乡人问。

    “当然啦！传说她就出生在妈祖娘娘的香案桌下，那时外面的海贼可是杀得天昏地暗，而当她落地时，妈祖还派燕子来掩盖她的啼哭声，这不是受万灵庇佑吗？”

    “太神奇了！真是太神奇了！”外乡人连声说。

    “可不是吗？”本地人说：“自从这位风里观音来了以后，我们浦口城方圆百里内，再没有倭人来犯，连俞总兵都啧啧称奇，特地派他的儿子来参拜哩！”

    俞大猷总兵是福建地区最高的抗倭指挥将领，连他都对“风里观音”另眼相待，可见王姑娘有多厉害了。

    外乡人的眼眸内问着光辉，脸上布满真心崇敬的神情。

    “来了！观音迎妈祖了。”许多兴奋的声音叫着。

    是那一顶缀满鲜花的漆红彩轿，金碧辉煌的轿身飘飞着长长的彩带，一位盛装丽人坐于其中，如被瑞霞团绕，根本就是九天仙女下凡呀！

    外乡人一辈子没见过那么美的景象，不禁眼眶微湿。若不是前后左右挤着人，他说不定真会跪下来磕三个响头哩！

    **

    翁炳修是真的跪下来，只差没有磕头了！

    敝怪！在这举城欢庆的时刻，平常最爱亮相，显示自己富贵双全的翁大老板，怎么会在书房内，头冒冷汗又簌簌发抖呢？

    翁家是浦口数一数二的大财主，他们的店面占满最繁华的大街，卖的有从江浙、安徽、江西，甚至北方内地来的各种货品。

    若你开口要暹逻或苏门答腊的香料珍宝，翁家也有，但在海禁政策下，千万别问来历，否则，东西没到手，还会遭惹一身祸。

    如今他们养了个活观音，声势更是扶摇直上，在这迎妈祖的大日子里，店前早摆着大碗吃、大碗喝的流水席，人来人往，热闹极了。

    忙碌的夥计们一直在纳闷，向来不错过这呼朋引友场合的翁炳修怎么会不见踪影呢？

    过了中午，一位理帐的管家想起有事要向老板报告，匆匆穿过店的后门。

    后门外是个天井，两边各有圆形的水糟专供拴马和喂马用的地方；正对面是一道极高的白墙，有门无窗，为翁家的私宅，没经召唤，是不能随意进入的。

    避家看看左边的水槽，见那匹红棕色的马仍静静地在那儿喝水，便想到早上到访的客人卜先生。

    卜先生并非生客，大概每年会出现一、两次，带的都是南洋奇货，翁炳修当然将其奉为上宾，不敢有所怠慢。

    但这回却诡异得很，卜先生一来，谁也没寒暄，就马上和翁炳修关在书房里密谈，连外面的喧天锣鼓都充耳不闻。

    避家深思一下，还是决定不打搅为妙。

    书房在内院右侧的二楼，翁炳修的妻儿甥女都去赶庙会了，仆人也离得远远的，四周非常安静，静到能听见幼鸟在梁下细啼，及风穿过回廊的呼啸声。

    书房墙上那精雕的乳白象牙，被卜见云轻轻放回原位。他转过身，用阴冷的口气说：“王伯岩带着货物跑了，我仍然就只有找你。他很清楚后果，若他不及时出现，浦口必遭血洗的命运，你们翁家到时也只剩废墟一堆了。”

    翁炳修再明白不过了！他之所以有今天，全靠海上走私的暴利。当年他决定赚这铤而走险的钱时，便已听闻私船舶主们的凶狠残暴。

    只是这些年，偶尔出现的卜见云都表现出一副彬彬有礼的士绅状，再加上有甥儿伯岩为外应，两方论起交情，就常令人忘记他海盗残忍的本色。

    “见云兄弟，你晓得我有八十条命也不敢骗你，我对伯岩的下落真是一无所知。”反正跪都跪了，翁炳修就低声下气的继续求饶道：“事实上，从他四年前由杭州逃到海上后，我就没再见过他了，你可还是我们中间的联络人”

    “但他不是我的外甥，而是你的外甥，找不到他的人，我们就找你，这道理很简单。”卜见云拿起一对红珊瑚烛台，瞧那彤红凝艳的颜色，一看就知是难得的珍品。他又开口，声调更冷了“当一个人选择海上的生活时，岸上的亲族就是人质，这是众所皆知的规矩。”

    “见云兄弟，你行行好吧！为了伯岩一人犯的错误，就得牺牲浦口城几万人的生命财产，这太说不过去了。”翁炳修苦兮兮地说。

    “说不过去吗？你仔细想想，过去几年，闽浙粤东一带有多少城镇和财主就是这样平空而起，又平空消失的？是不是像蚂蚁一样？”卜见云刚说完，双手一松，一对美丽的烛台就跌成碎碎断断。

    夭寿喔！那可是连送俞总兵都舍不得送的礼呀！

    翁炳修的心在滴血，但身子也不停地打冷颤。卜见云已表明清楚，人命和财富，在他的眼裹不如一只蚂蚁。

    天呀！这三年多来，自己到底是和怎么样的人打交道呢？望着卜见云似岗石雕刻般的侧脸，翁炳修心慌地明白了，他甚至摸不透这个人的年纪、个性、来历，和真实姓名呵卜见云个儿结实瘦削，皮肤黝黑，有历尽江湖的沧桑，也有身经百战似的粗犷，感觉是老大不小了。

    但他的眼睛又不同，常闪动着充沛的精力，亮晶晶的，是年轻人才会有的神采。尤其当他逗着翁炳修十岁的小儿子，玩波斯国学来的头巾变银钱的把戏时，真是十足的孩子气。

    或许是这份孩子气，让人失掉了戒心。

    伯岩不就在一封家书中暗示过吗？“卜见云”是化名，此人有一外号叫“风狼”雄霸南海，一声令下，峰火可遍及沿海诸地。

    丙真如此，这混蛋伯岩怎敢把此人得罪了？！

    翁炳修愈想愈害怕，半嚎出来说：“千错万错，都是王伯岩那下三滥的错，我们翁家陪死，也是死有馀辜。只是我们的死真的有用吗？我再怎么样，也只是伯岩的舅舅，论血亲，他姓王，我姓翁，他怎会在乎我翁家人的生死呢？你就是杀了翁家及浦口全城的人，伯岩也不会贬一眼的！”

    “你和令外甥的亲情，有没有到祸福相倚或生死与共，那不干我的事，我只知道，王伯岩的父母已死，又无妻无子，最亲的就是你这个舅舅了。”见云说着，又慢条斯理地拿下墙壁上的象牙，再度审视。

    妈祖观音呀！翁炳修的脸顿时涨成猪肝色，那可是连闽浙总督胡宗宪都要不到的珍宝呀！他跪爬过去，双手仰接，深怕又摔了象牙，脱口就说：“伯岩最亲的人不是我，他王家还有一个妹妹，他最疼那个小妹。”

    “哦？”象牙终于又安全的回到架上，卜见云面无表情地说：“王伯岩有个妹妹？我怎么没听他提起过呢？”

    翁炳修一说完，就马上后悔了。燕姝向来是受到众人保护的，他是她的亲舅舅，也极喜爱她，怎能一急，就把她推向狼口呢？

    他正想找藉口否认时，卜见云突然掐住他咽喉，往靠内院的窗边闪避，原来是有个极轻的嘶声传来。

    翁宅的大门开启，两顶辇轿抬了进来。深蓝色的布帘掀起，头一顶轿放下的是翁太太和翁小少爷。

    “爹，爹！”小少爷一回家就喊。

    “爹正在谈生意呢！”翁太太好不容易哄得他乖乖的，再带进里屋去。

    第二顶轿，先出来个紫衣姑娘，卜见云认出她是翁家的千金，但不记得名字。随着她之后现身的是个红衣姑娘，一个他完全没见过的女孩。

    卜见云的双眼马上被那抹红吸引，像一团赤浓得化不的胭脂，又像海底整片嗜血的赭朱珊瑚，又俗又艳。但那红之中的脸蛋，清姣如蚌壳里方取出的珍珠，黑发覆额，相映如星与夜。乌黑、雪白、胭脂红，都是天地间最纯的颜色啊！

    这女孩使他想到涵洞里轻盈的金丝燕，若关入金丝笼中，必然玲珑好看。他低声地问：“她是谁？”

    咽喉上的压力让翁炳修无力思考，也马上明白“她”指的是谁，于是沙哑地说：“呃！她就是伯岩的小妹，她她正扮着观音”

    “观音？哈！”卜见云皮笑向不笑地说：“一方是观音小妹，”方是浦口几万人的性命，王伯岩比较有可能为哪一方回来呢？”

    翁炳修很不想回答燕姝，她毕竟是个年轻姑娘，哪能应付海盗呢？但脖子上的手劲就快让他停止呼吸了，在走投无路下，他只得说：“是妹妹伯岩愿意为这妹妹做任何事”

    卜见云的手松开了说：“好，我就要她。”

    鼻喉间的呼吸畅快了，但翁炳修的心却又沉重了。这恩将仇报的王伯岩，当年犯罪潜逃，全靠他这舅舅打理诸事，帮他葬了父亲，又收留妹妹，如今却丢这种烂摊子给他！

    燕姝也真是可怜，但牺牲她一人，能救浦口全城人的命，不也是功德一件吗？这或许是她受封为“风里观音”命中注定要做的善事吧？！

    唉！牵连太广，他也只能先求自保呀！

    **

    一整个早晨，燕姝都随着妈祖宫里的道姑学符咒和消灾之语，有求亡灵解脱者、求五福康泰者、求雨泽抗旱者、求赦免罪恶者

    因内容繁杂，伴她一起的表妹珮如早因不耐而离席了。

    燕姝倒还认真，不懂的就囫囵吞枣，因为需要嘛！

    自从她迎妈祖后，就有不少善男信女视她为活神仙，上门要求解运治病，那份虔诚教人不忍拒绝。

    但若要呼风唤雨、无所不能，对一个十九岁的姑娘，确实是个压力。她很努力的学，但那些“玄微秘法”、“灵宝大典”和“道藏礼记”部部都似砖块般沉重，如攀不完的仙山、探不尽的逃诖。

    “我看哪！那些书还没读完，就先砸死人了。”珮如曾如此埋怨。

    要修行！又谈何容易？否则，神仙也不会希罕得像宝了。

    燕姝向来有十足十的活力，就像她出娘胎的传奇。每当午后，翁家女居诩闭门小憩时，她还能在太阳底下研制各种香料，再分装到小绢袋里。

    “沉香、苜蓿香各五两，白檀香三两，蕾香一两，青木香”燕姝念着，突然呀地一声，转身跑进屋内。

    她爹娘牌位前的青木香已燃到只剩寸许，她忙再点上一炷，并由窗外摘几朵茉莉放在清水盆中，然后很虔敬地叩头。

    母亲生她时因失血过多，身体一直很羸弱，但因护儿女心切，医葯不离地苦捱到长子、长女嫁娶，幼女选入“观音”才瞑目归天。

    案亲则一生困顿、官场倾轧，后因大哥杀妻畏罪潜逃的刺激，再加上严家的排挤，三年前也含恨辞世。

    “爹、娘，请保佑我早日寻到大哥的下落。”燕姝悲声的说：“这是你们生前的遗愿，若女儿不能达成，又有何资格为众人解苦难呢？”

    缭绕的青烟，蒙蒙幻形，飞出窗外。在那晴蓝的天空下，有一棵古拙盘结的榕树，还有沿篱笆绽放的白茉莉。

    夏蝉嘶嘶，如在低诉，如在传应，教人失神。

    有人由院子里匆匆走来，燕姝忙收起伤心，露出沉稳坚毅的模样。既然寄人篱下，就不再是父母呵护着的娇女儿了，就连哭也不许。

    “燕姑娘，这衣裙我都清乾净了。”曾妈进了屋子说：“秋天的妈祖宫丰收庆还要穿，别让它生霉长虫了。”

    燕姝忙接过那套大红的观音袍，整齐的收在箱底，并放上几个小绢袋说：“放心，这是我自己研磨的乾香，薰衣裳特好，不怕潮也不怕虫。”

    “乾香？燕姑娘真能干，会弄香，... -->>
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