炒米香香

肚了。母亲也不会责怪，反正爆米花从来没见她吃过，多少还是落进我们兄妹的肚子里了。

    到了八十年代，家家户户过年都时兴自己酿酒，蒸炒米干，炒炒米。腊月刚到，家里便借来蒸糯米饭的木桶，糯米浸泡、洗净，倒进一个上口小，下口大的圆木桶中，桶底铺着纱布，搁在大口锅上，灶膛里的火旺旺的，几十分钟后，蒸汽就窜上来了，溢满了整个屋子，暖暖的，湿湿的，香香的。那时我已经会帮母亲烧火了，冬天在灶膛前烧火是件很享受的事，火映在脸上、身上、心里，暖洋洋的。

    等糯米饭蒸熟了，几个大人用粗粗的麻绳系住蒸桶，用扁担搁在肩上打着号子把热气腾腾的蒸桶抬到门口的长条凳上，孩子们也忙不迭地转来转去。母亲也不会吝啬，双手在井水里浸一浸，然后麻利地在抓起一捧糯米饭，几番颠簸、搓揉，一个光滑的饭团子就交到我手上。拿到饭团子，便可到一旁慢慢享受了，蒸出来的糯米饭团子很是好吃，饭比较干，有嚼劲，又糯又韧又香，而今想来真是回味无穷。饭团子每人只有一个，剩下的糯米饭，盛出一部分晾到竹匾子里，晒炒米干，还有的浇上凉水，拌上酒药做米酒。

    晒炒米干也是一件乐事。腊月天，雨水很少，太阳一出来，我和哥哥就将装糯米饭的竹匾搬出去，晒上七八个太阳，米饭渐渐干了，我们有事没事就跑出去搓米饭，将粘在一起的米饭干搓开。十天半个月下来，糯米饭团就变成粒粒晶莹剔透的炒米干了。我们常常把手插进炒米干里，捧起一把，举起来，任米粒如沙漏般一点一点滑落，一旦看见粘在一起的饭粒，立马就将它们碾开。嗅着香香的炒米干，边劳动边游戏，心中满是期待。

    炒米干完全晒干了，碾开了，母亲就用一个布袋扎紧挂在屋子里，直到腊月二十八九才起锅炒炒米。

    炒炒米大凡要请村里的老手，记忆中帮我家炒炒米的大都是一个姓葛的师傅，他背着一个布袋子，夹着一把大铁筛子，抓布袋的手里常常还有一个长柄的“把儿”（用竹枝扎成的类似刷子或笤帚的用具），穿行于邻里乡亲家，帮忙炒炒米。

    锅烧热了，布袋子里的黑亮黑亮的沙子倒进锅里，竹把儿在锅里不停地搅动，锅里散发出灰色的烟还有一股说不出来的燥热的味道。等到沙子灼热了，师傅舀一小瓢的炒米干往锅里一到，然后迅速地用竹把儿搅动，那炒米干瞬间变魔术似的腾腾地开了花，从沙子里跳将出来，好神奇呢！不等炒米发黄便被盛到铁筛子上，在师傅麻利的筛动下，沙子又落到锅里，而白花花的炒米却在筛面上欢快地跳跃着，我们的心也和着节奏欢快律动着。不肖多久炒米就全部炒好了，趁着热，我们会抓几把炒米尝尝，这种炒米个头没有爆米机爆出的炒米那么大、那么白，但是却很脆，而且存放很久不会变润。后来年年都是吃这种本炒米，而“洋炒米”再也寻不着踪迹了。

    随着年岁的增长，随着生活条件的改善，吃炒米也越来越方便了。炒米不单单是正月里当早茶，炒米更多用来做炒米糖。烤热的炒米，炒熟的花生仁、芝麻，还有切碎的橘子皮倒进熬好的糖液里，搅拌均匀，然后压平，切成一块一块的，凉透了就成了又脆又甜又香的炒米糖了。炒米糖应该是儿时最奢侈、最受欢迎的美味零食了。

    正月里吃剩下的炒米，还常常用来蒸鸡蛋。我们的方言里有句歇后语：“炒米蒸蛋——面子账（涨）”炒米蒸蛋，炒米都浮在上面，而油、葱花都在上面，所以这时的炒米比蛋羹更好吃，更抢手。记得小时候，每回做炒米蒸蛋，我和哥哥都会抢着用勺子舀上面的炒米，而母亲总是在一旁看着我们，静静地笑着，从来没见她动过筷子，只是在洗完前才用勺子把粘在碗边的蛋羹刮一刮送到嘴里。直到现在，我还时常会做炒米蒸蛋这道菜，儿子特别喜欢吃呢。

    关于炒米的记忆总是透着热气，飘着香气，沁着甜味儿，炒米或许真的算不上什么营养美味食品，它不是酒越陈越香，但回味起来总是意犹未尽，绵长甘醇。

    或许因为这些美好的记忆，我一直保留了过年吃炒米茶，吃炒米糖的习惯和爱好。年根岁底，我总要寻着去买大袋大袋的炒米，去那些小茶食坊买些炒米糖，似乎没有炒米，我的年就缺了一点香甜的味道。我还是喜欢用红糖泡炒米，白白的炒米浮在红糖水面，温暖又诱人，好看又好吃。偶尔也会在炒米里扔两个脆饼一起泡了吃，或者用刚打出的豆浆来泡炒米。对我而言，一碗泡炒米、一个馒头，或者一块年糕就是最可口的早茶了。儿子则喜欢用麦片或者牛奶来泡炒米，他不爱吃馒头，爱吃饼干和蛋糕。时代不同了，炒米的吃法更多了，只是在我的心中，炒米永远是那种淡淡的香味，散发着生活的甘甜和爱的芳香。