第十章

了呼吸，忘了自己正身陷险境，心里眼底都是她。

    “夏染。”他喃喃地呼喊她的名字，显然她也跟他一样惊讶，瞪大的眼珠，不下于他。

    “夏染！”他冲过土兵，急于带回他心爱的女子，可却冲不出千百人群，一直被锁在原地，动弹不得。

    亲眼目睹他心慌意乱的样子，夏染的心都碎了，她好想赶紧冲到他身边，可是她身旁的男子却突然伸出手，阻止她离去。

    “这就是闯入者吗？”男子对着底下的士兵询问，马上有人站出来回话。

    “是的，公子，这就是闯入者。”

    男子点点头，再问：“来人可是大唐守将莫沁涛？”

    这回男子是针对着莫沁涛发问，但见莫沁涛昂着头回答。

    “在下确是莫沁涛。”他抬高视线迎视说话的男子，男子也回望他。

    “你可知道，你已经闯入了不该间的地方？”男子悠然倚着栏杆，笑着又问。

    “我不知道我闯入了什么不该闯的地方，但为了带回我的女人，什么地方我都敢闯。”莫沁涛粗鲁却真情流露地看着夏染回话，极欲将情意传达给她。

    “哦？”男子若有所思。“你的意思是只要能带回夏染，什么惩罚你都愿意承受喽？”他仍旧笑吟吟地目视莫沁涛，教人猜不透他的想法。

    “只要你肯让我带回复染，任何惩罚，我都接受。”莫沁涛坚定地回答，扩大男子脸上的笑容。

    “那么，就休怪我不客气了。”男子先礼后兵，转而问及下面的士兵。“闯入者通常有什么下场？”

    “回公子的话，闯入者通常打入天牢候审，或是直接处决。”

    “既然如此，就带下去吧！柄家的章法不可乱，我相信莫将军必能体谅。”男子笑着挥手，土兵领命就要将莫沁涛打入天牢，夏染连忙上前求情。

    “请等一等！”夏染恳求男子。“我求你不要把他关起来，一定还有其他的方法可以解决。”她猜不透男子的想法，只希望他饶了莫沁涛。

    “莫非夏染姑娘宁愿他就地处决？”男子假装惊讶地问，急坏了夏染。

    “不，不是！”她拼命摇头。“我的意思是”夏染急得话都说不清，看着莫沁涛的眼，流露出不舍。

    “夏染姑娘不必再解释，我了解你的意思，不杀他便是。”目睹她担心的模样，男子笑了。

    “不过，死罪可免，活罪难逃，就鞭他几鞭吧！谁要他伤了你，这是他应得的惩罚”他边说边吩咐底下的士兵赏莫沁涛二十鞭，一样急出夏染的眼泪。

    “我求你别打他”

    “夏染姑娘，一味付出爱情不求回报是没有用的，爱情是天秤，有时也该让它平衡一下。你付出得越多，能得到的尊重越少，人总是要等到失去以后才懂得珍惜，现在莫将军好不容易才懂得珍惜，你不该因一时的于心不忍而破坏他刚建立起的谦卑，这对你和他都没有好处。”男子仅以这席话截断她的请求，迫使她思考。

    如同他所言，她几乎是倾全力付出她的爱情，可她得到的回报却是少之又少，除了自私的热情之外，她什么也得不到。

    只是话虽如此，当她看见莫沁涛默默咬牙，承受一鞭又一始的责罚时，她还是免不了心痛，免不了感同身受。

    终于，鞭子在打完二十鞭之后落定，此时她的小脸已经爬满泪痕，然而她身边的男子还不愿放过莫沁涛，当着千百个人的面前追问：“告诉我，莫将军，你爱夏染吗？”

    这是个简单的问题，可夏染知道这对莫沁涛来说有多难回答，而她也不奢求他的回答是肯定的。

    “我必须当着这么多人的面，回答你这个问题吗？”莫沁涛困窘地反问男子，就算再怎么大方的人，都难以在千百个人的面前吐露爱意，更何况是他呢。

    “恐怕是的。”男子可不管他有多困窘，这是他欠她的。“你若不肯回答我的问题，我就不能让你带走夏染。”

    他看着莫沁涛，莫沁涛回望他，两个男子默默在空中进行一场角力，最后还是男子赢。

    “我爱她。”莫沁涛认输，谁要他有把柄在人手上。

    “再说一次，太远了我没听清楚。”男子拉长身子笑吟吟的要求，差点没气坏莫沁涛。

    “我爱她。”莫沁涛大声再说一次。“我爱夏染，我爱她！”

    这回。他终于大声说了，说了以后才知道自己有多轻松。他早爱上夏染，并且爱得很深，只是这份突来的爱吓坏了他，让他没有勇气承认而已。

    “夏染姑娘，莫将军说他爱你，你听见了吗？”得到满意的答覆，男子转身询问身旁颤抖的小人儿，夏染早已泣不成声。

    她点点头，噙着泪，无言的对男子表示感谢。她从没想过会有亲耳听见莫沁涛说爱她的一天，她还以为这辈子永远不可能听见。

    “皆大欢快，看来这回我真的帮了大忙。”柔柔地拭去她脸颊上的泪，男子长叹了一番，才转身掉头离去。

    “放开莫将军，让他上来。”男子下最后一道命令，之后千百个士兵随同离去，偌大的宫殿，只剩他们两人。

    “你刚刚说的话，都是真的吗？”夏染隔着一小段距离询问一脸疲惫的莫沁涛，不敢肯定他是出自真心，还是受于胁迫才说出爱的宣言。

    “你总是喜欢怀疑我说的话，我就给你这么不牢靠的感觉？”莫沁涛反问她，笑容中都是苦。

    “不是不牢靠，只是不敢相信，我以为这辈子你不打算再爱人。”她的笑容亦充满悲哀，在她还没得知他曾有爱人之前，她一直以为自己是有希望的。可等到她知道他其实曾深爱着一个女人的时候，就什么把握也没了。

    “你说的没错，原本我是没打算再爱人。”他承认。“可是你象一道飓风悄悄卷进我心底，把我原先的主意打散，让我不由自主的爱上你，我连闪躲都来不及。”

    “沁涛”夏染捂住嘴，不敢置信地望着他，不敢置信地看着他将她拥入怀里，小心呵护。

    “我爱你，夏染，这是千真万确的事。”他顺着她的秀发轻叹“当我最初体认到这事实的时候，我挣扎着不肯承认，可现在我才知道，说爱并不可耻，爱要及早说出来，才不会成为遗憾。”是那男子教会他把爱说出口，没有那二十鞭将他打醒，他恐怕一辈子都将陷在自大的茫然中无法挣脱。

    是呀，他们差点造成遗憾，不只因为他的自卑自大，也因为她的盲目跟从，使得他们险些在茫茫人海中错身，徒留下彼此的回忆。

    “我也爱你，最爱你了。”这是他们都早已知道的事实，可她还是再说一次，让莫沁涛安心。

    “对了，你是怎么找到这儿来的？”深情告白完了以后，夏染的好奇心又起。

    “是冬舞告诉我的。”他一脸笑意地告诉她。

    “冬舞！”夏染大喊，不明白她那小器妹妹何以跟此事扯上边。

    “你先别尖叫，回头让我慢慢告诉你这件事。”莫沁涛搂住她的腰走下阶梯，打算回程的路上再慢慢告诉她。

    夏染一面听话跟随他的脚步，一面听他说着不可思议的故事，两人就这么离开宫殿，越走越远。

    雄鹰翱翔在天际，盘旋了一周之后停在一位白衣男子的手臂上，这男子正身倚栏杆，注视着他们两人远去的背影微笑。

    “去吧！‘据力一抛，男子用力将雄鹰再一次抛入空中，目视它展翅的英姿。

    此时，天际飘来一片绿色的羽毛，那是夏的信息。

    ****留在军营里面的冬舞急得团团转，娇小的身子像颗陀螺一会儿转东，一会儿转西地转个不停，就是不肯歇下来稍做休息。

    她每隔半个时辰就探向帐外一次，结果每一次都教她失望。距离莫沁涛前去西南古洞探查已经超过整整一天的时间，却都还没有任何消息回传。

    难道，她的直觉是错的，她不该相信耳边的声音？

    冬舞不停地怀疑自己，脚步也越踏越重，表情相对的也更烦躁，眼看就要忍不住大吼。所幸，此时传回了马匹奔驰的声音，载回了她等待已久的夏染。

    她奔出帐外，瞠大眼睛看着缓缓下马的女子，有点不敢相信那就是她分别不到三个月的亲姐姐。

    她的二姐夏染，此刻着起来如同一个饱经风霜的成熟女子，举手投足间都散发着女性的娇媚艳丽，和当初那个成天和她吵个不停的女孩完全不同。

    不可否认，夏染现在美多了，就连走路的姿势都摇摆妩媚，可是这不是她的姐姐，不是她所熟悉的夏染。

    “你怎么变成这样！”冬舞无法接受夏染的转变，哇一声就哭出来，哭得好不伤心。

    “我我变成怎么了？”夏梁被冬舞突兀的举动吓着，也跟着手足无措起来。

    “你还说！你变得我都不认识了，好像一个陌生人。”要不是她的脸依然没变，她一定会以为她是假的东方夏染。

    “冬舞，别哭不要哭了”夏染抱住冬舞，不太明白她的意思，但她猜她是指她气质的转变吧。爱情使她脱去了童稚的外衣转为成熟，而未经人事的冬舞无法体会，只得以最直接的方式抗议。

    “你看吧，你居然会安慰我，这就证明你不正常了。”冬舞猛地抬起头，反握住夏染的手臂，十分认真地分析。

    “冬舞”夏染不知怎么跟她解释，以前她们吵是因为两个都不懂事，现在她懂了，她反而不放过她。

    “你跟我吵，你跟我吵嘛！”冬舞习惯性地拉扯她的手臂，泣不成声地要求。“我喜欢你跟我吵，我宁愿你跟我吵，也好过着你现在这个样子”她不习惯。

    “不要哭，冬舞，真的不要哭”夏染虽要冬舞不要哭，自己倒是比谁哭得都厉害。曾经，她是如此的憎恨她这个妹妹，以为自己会讨厌她一辈子，没想到她比谁都关心她，甚至不畏辛苦一路追随她到偏远的西北方来，只因为担心她无法在这片严苛的土地上生活。

    她是她的好姐妹，而她居然至今才懂得她的好，实在太不应该。

    “我们回去了。”哭了一阵子以后冬舞决定。“你就别管什么劳什子的婚约了，爹那边我代替你说去，我相信爹他老人家若看到你的情形，也会赞成。”

    冬舞这句话是说给一直默默无语的莫沁涛听的，锋利的言辞，让他答不了话，也无话可说。

    “冬舞，我不想离开。”夏染婉拒她的好意，冬舞的双眼倏然瞠大。

    “为什么？”她不解地望着夏染泛着珠光的眼眸，从中瞧见爱情的影子。

    “因为我爱莫沁涛，我想留在这里和他一起生活。”夏染将手伸给她的爱人，他握住她，默默给她力量。

    “可是他欺侮了你，你知不知道？”冬舞难以理解所谓的爱情，她已经打听清楚夏染在唐营里过着什么样的生活，也明白她负气离去的原因，而她居然还能原谅伤害她的人，简直不可思议。

    “我知道，可我还是爱他。”她没有办法硬为莫沁涛的所作所为赋予冠冕堂皇的理由，只能谦卑地乞求她的姐妹和她一样原谅他。

    这就是爱情，也是人世间最最无法摆脱的情缘。

    冬舞没有办法不原谅莫沁涛，因为她若不原谅他也等于不原谅她姐姐，她千里迢迢赶来这里，可不是为了跟她姐姐吵架的，她希望她幸福，即使结果不如预期。

    “我问你，你是真的爱我二姐吗？”既然劝不动跟她一样拗的夏染，冬舞干脆转而确认莫沁涛的心意，免得夏染吃亏。

    “我是真的爱她。”莫沁涛保证，再次觉得她有当军人的天分，那气势，恐怕连突厥也要惧怕三分哪。

    “好，就当你是真心爱我二姐。那我再问你，你能给她什么保障？”冬舞的算盘打得精，一下子就想到现实面去。

    “我不知道能给她什么保障”突然被娇小的冬舞追击，莫沁涛显得有些无力。

    “很简单，把你的财产全部给她，你答不答应？”她一副不答应就带人走的恶霸神情，逼得莫沁涛只好连声求饶。

    “答应。”不答应也不行。

    “我一路上颠簸劳顿，辗转来此的费用都算你的，你答不答应？”

    “答应。”

    “我好不容易才找来这儿，却带不回我二姐，这些精神损失，你怎么赔偿我？”

    “随你开口”

    “我回去的时候，要吃好的住好的，还要有人随行，这些钱”

    午后的阳光刺眼，点点洒落在西北的帐幕上，此时，正值夏末转秋之际。

    ***

    夏日的最后一天，西北营区显得格外宁静，就连风沙也失去了它平日的威力，安安静静在沙丘上躺着。

    这原本是一个宁静美丽的午后，却有人杀风景的跑进营房大喊：“不好了，咱们的文书侍官又战死啦！”

    士兵匆匆忙忙地跑进主营里，向莫沁涛禀报这个不幸的消息，只见莫沁涛抬起眉毛反问：“又战死一个了？”

    是的，他们又死了一个文书侍官。只不过这回他没有过去的紧张，反而悠哉地下令。

    “再把战死侍官的尸体丢到西州刺史的家门口，让他自个儿解决。”然后便低下头练他的字。

    此时帐后走来一位美娇娘，是他新婚的老婆。

    “什么事这么吵吵闹闹？”夏染在他身旁站定，莫沁涛搂住她的腰让她坐下，陪他一起练字。

    “没什么，只是死了一个侍官罢了。”他边说边运笔，一点都不担心文书处理问题，反正这儿有个现成的老师，不怕没人看军帖。

    “这边的‘槐’宇少了一划，记得补上。”她指正她的夫婿，她的丈夫亦认真的点点头，挥笔将它补上。

    “你的字越写越进步了。”夏染偏头看他写出来的文章，看了一会儿后赞美道，随后又站起来走入帐内，回头做她自己的事。

    莫沁涛默默地看着她—日比一日美的背影，脑中想起她爹爹当日和他订亲时所许下的诺言“小女日后一定对你有所帮助。”

    他的丈人果然没有骗他！她真的帮助他许多。帮他认清了自己，帮他了解了爱情的真谛，更重要的是，她教他写字，从此脱离文盲的行列，她真的对他很有帮助，就像她自己说的那样。

    他微笑，继续练他的字，默默感谢上苍将夏染赐给了他。

    炎热的夏风被秋意取代，仙女的羽衣飘过天际，在西北军营稍做停留后，急转直下飘向别一个神秘的地方。

    （全书完）