第二章

手了？欧阳暗叫声好，咧嘴一笑，也跟着疾步飞去。

    “你放手！你若不放手，我叫人来！”女声叫道。

    “这里地处偏远，谁会来？小美人儿，你乖乖的，别叫别闹，让我摸上一摸，要不你自愿不做刘府厨娘，跟着我回府，我保证不会让你这样一个娇滴滴的小姑娘沾烟沾油的，你说好不好？”

    “不，我不要！余恩，救命啊”听见“余恩”两字，聂七的脚步稍停了一下。

    “爷”欧阳略喘的跟在后头，定眼一瞧，似乎像是厨房之地。厨房旁有个小屋，屋内黑漆一片，但有人，而且不止一人。

    “你别碰她！”

    “不碰她，难道碰你？他奶奶的，你敢打我！”似是碰撞又像拳打脚踢，小屋内忽然飞出一人，狼狈的跌在地上。

    “苗姑娘。”身形确是苗余恩，娇小的个儿，只是黑发凌乱的披散，掩去脸蛋。听见有人，苗余恩尚来不及抬起脸，低喘了几口，又要往屋内跑去。

    “余恩，救我啊”屋内惊叫、淫声不断。

    聂七眼明手快的抓住她，向欧阳使了个眼色。

    “苗姑娘莫怕，屋内有我护卫救人，不必担心。”

    好熟的声音啊她抬头，就着月光看去，吃了一惊。“聂聂公子？”

    他露出浅笑，是温柔的笑，眼底却是压抑的狂喜。

    “你还记得我。”

    “你你你怎么会在这儿呢？”屋内再传碰撞声，她紧张的想要挣脱他的锢制，却见屋内飞撞出一人。

    聂七环住她的细腰，将她提起来护至身后。人滚到他脚前，他微微哼了声，

    “这不是罗公子吗？”晚上的美食宴上有他一名。

    “余余恩”冬芽眼泪汪汪的被欧阳扶了出来。

    余恩挣开他的手臂，跑向冬芽，将她搂进怀里。“没事了，没事了。”心脏还在狂跳之中，难以想像如果不是有人及时救命，冬芽会惨遭怎样的摧花毒手。

    “你你”罗公子试了几次想爬起来，花了半晌时间才发现坏他好事的是聂家人。“聂问涯，你也想要插上一脚？”

    “我对刘府厨娘并没有觊觎之意。”

    “那你为什么叫你手下殴打我？”罗公子瞪着他。

    “你意当采花大贼，我能不出手吗？”聂七眯起眼。“若是你情我愿也就算了，偏偏你想强抢清白姑娘，要我撒手不管，除非佛无限。”

    “啐！”罗公子捧着断掉的肋骨，瞪着他“你明明是想要她，不是吗？只有刘老爷那种快进棺材的老头儿才会不动如山。要不然，你怎么也会摸黑来此？”

    余恩闻言，看向聂七。是这样的吗？男人都是这样的吗？见美色而淫？

    冬芽往她怀里缩了缩。“余恩，师兄什么时候回来？”她低语，眼眶含泪，楚楚可怜之貌，当场让罗公子与欧阳看痴了眼。

    “别怕，有我在，旁人不会伤了你。”余恩说道，有些头昏脑胀。刚被撞上了头，不敢摸向后脑勺，怕那湿稠的液体真是鲜血。

    想都不曾想过会再遇见聂七就算遇见，也不该是这样的情景。他半夜出现在这里，真是为了冬芽吗？

    “滚。”聂七抑住怒火，缓缓数了佛珠一圈后，才勉强冷静开口：“欧阳，他不走，你带他走，直接送出刘府，别让他再靠近这里一步。”

    欧阳回过神，点头领命，跨步上前。罗公子见状，连忙跄跌后退数步，忍不住再瞧一眼花容失色的冬芽，在美色与性命间游移了一会儿。见到欧阳飞来的拳头，惊叫一声，狼狈的隐遁进夜色里。

    “还好吗？苗姑娘。”

    “嗯多谢公子相救。”余恩低语。

    “你的脸色很苍白，快回去休息吧。”见她脚步未移，面露防备之色。在防什么？防他吗？

    为什么防他？原本目光尽落余恩身上，这时才发现她怀里的少女似乎局促不安。是防他成了另一个罗公子吗？

    他有些不快，不快苗余恩将他想成那样的采花狼，随即瞥到她护着少女之姿，默不作声半晌，才问道：

    “你们明儿个还会待在这儿？”

    “嗯”“那好，你们快回房去，今晚我也睡不着，就在前头曲桥赏月，若再有事情发生，直接扬声一呼便可。”他摆了摆手，撇头往碎石子路走去。

    欧阳见状，快步跟上，眼角瞄到王子的唇畔似有淡笑。为什么笑？因为见到小厨娘那样的美色吗？老实说，任是哪个男人瞧见那小厨娘，不会动心，世间难有。

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    “余恩，他们他们”

    “他们是好人。”余恩说道，拍拍她的背。“这世间绝不止有像方才那样的男人，也有像大师兄一样的好人啊。”

    涣散的眼神逐渐凝聚，冬芽泪成串珠流下。“是啊，真希望大师兄能拿到那本食记，咱们就脑旗点离开这里，找个好地方住下，也就不会有这些这些”难以想像这世间竟会有这种男人。

    余恩微微苦笑。“是啊，等大师兄回来，咱们就能离开。”就算离开，又能好到哪里去？只要有男人的地方，冬芽惊人的闭月羞花都会弄出问题，能上哪去呢？

    “咱们先进屋吧”眼神有些散乱。接下来的半夜应该能好好睡上一觉，等着大师兄回来。她的头好痛，真怕是被打破了。

    “冬芽儿”轻声低语飘散风中，余恩马上惊觉，回头喜叫：

    “大师兄！”

    人未到声先到，过了一会儿，男人从反方向疾奔出来，冷面孔上有抹狂喜。“找到了！找到了！就在这姓刘的库房里！”

    “真的？”冬芽与余恩一块惊喜低呼。那表示，从此以后不必再流浪，不必卖粥，不必进他人府里当厨娘。

    男人瞧向余恩的眸光微微一闪，再看向冬芽时却是宠溺的笑。“是真的。这老头自喻为美食家，上天下海就是要找个厨娘助他写本食馔，好挤上这百年来美食家的名号，偏不知道失传的食记就被他收在库房里，连翻也不曾翻过。”

    “谢天谢地，大师兄，你有没有受伤？”冬芽关切问道。

    他一笑，不动声色的将冬芽拉了过来。“这里的护院净是三脚猫功夫，怎会发现我呢？”他将薄薄的铁盒拿出给二人看。

    “师父临终前说过，食记由盒装，外有漆金刻百鸟呈祥，这漆已剥落，大师兄确定是这小铁盒吗？”余恩问道。

    “正是。”男人向冬芽说道：“既然找到了食记，留在刘府的意义也就没有了。冬芽儿，你去收拾包袱，咱们趁夜离开。”

    “我去好了”

    “不，余恩，我有话要跟你说。”等冬芽进屋之后，男人拉着她往竹林走去。

    沉吟一会儿，说道：“余恩，你该知道师父要咱们偷这本食记的原因。”

    “嗯。”冬芽自幼对作菜并无天分，师父却一心一意想要将冬芽培养成当代厨艺高手。这是师父的下下策，在临终前要他们偷食记。

    据传食记是数百年前某个厨艺鬼才所遗留给后世有关食方面的纪录，是其他厨子遥远所不及的。不论食概、食味、食技皆详记其中。对于其他人来说，这本食记形同废纸，然而对于历代厨子来说，却是天上宝物。也有流传宋朝有一宋三娘之所以能完成千人宴，从此流传百世，便是因为目睹了食记之一二。

    “师父是盼这本食记能让冬芽从此一跃为厨娘之最，留名百世。”

    “没错。”男人半垂着眼，动了动粗厚的手指。“师父拾回我们，也是为冬芽。所以，现在应该是咱们报恩的时候了。”

    “这是当然的啊。每回有宴，厨娘领赏都是由冬芽出面的，再过不久，南京必会传遍有个小厨娘”

    “还不够。师父最怕的一件事虽然还没发生，但临终前他要我防患未然”男人忽然顿口，上下瞧她一眼。“你怎么弄得如此狼狈？”这才想起之前眼里只有食记与瞧着冬芽的脸蛋，没注意到冬芽儿也是一身的单衣。

    “刚刚刚刚有人想要冒犯冬芽”

    “什么？”男人怒气横生。“是谁？是谁敢冒犯冬芽儿？”没在她身边保护，竟然发生这种事。

    “没事没事，他给打退了。”余恩急急安抚他。

    “真没事吗？你这师姐怎么做的？”

    “我我尽力了”

    “尽力？你真尽力了吗？咱们当日在师父面前许下什么誓愿，你真还记得吗？不管自身如何，先护冬芽。你真记得了吗？你毕竟是女人，若有什么不测，你还是会舍了冬芽儿。”

    “大师兄，你怎么啦？”不是她多疑，也不是她头伤所致看错了，他今晚好生的奇特，让人捉摸不定。

    她是知道他一入门就爱上了冬芽，十多年来将冬芽视若生命，但如今冬芽安然无恙啊，他这样怪罪是从未有过的，也更没见过他这般杀意四起这念头莫名的才冒出心底，忽然肩上爆裂剧痛，整个人往后飞跌在地。

    后知后觉的这才发现他出掌打了她。

    她错愕不已，嘴一张想要问缘由，却不由自主的喷出鲜血来。她呆住，一时之间难以置信，只能楞楞的瞪着他。

    “你要问我为什么？”他走上几步，见她痛苦的点了点头，压低声音说道：

    “不要怪我，余恩。你该知道你之所以被捡回来，是因为师父要一个能够永远帮助冬芽的女人。”

    是啊，所以她才尽所能的保护冬芽，教她作菜、让她顶着自己的名出去，不是吗？为什么要杀她？

    “可是，你太有天分了。”男人解开她眼里的疑惑，危险的眯起眼。“从小，你就是这样，不管做什么都比冬芽儿强。师父将所学教你，不是要你成为一代名厨，他要你辅助冬芽儿，一辈子辅助她。可是他临终前后悔了，后悔不该收留一个厨子之女。你的天分太可怕，难保将来你不会自立门户，舍弃了冬芽儿”

    “我不曾有过这样的想法咳”谁要当厨子？谁要自立门户口？谁要啊？就算给她千两万两的黄金，她也不要当厨子啊。

    “就算你现在没有这种想法，将来呢？很难说。师父早就打算好了，他要你辅助冬芽儿。收留我，让我去学武，要我一辈子保护冬芽儿。他知道我是心甘情愿，知道我是真心爱冬芽儿，所以他临终前将唯一不放心的事情交给了我”

    即使不敢相信、不愿相信，那样的答案也早已浮现心底。余恩闭了闭眼，低语：“他要你杀了我吗？”

    “如果这几年你的厨技未再进，留你；如果食记永远也找不到，留你。但食记找到了，而你着实进步得可怕，连师父不在你身边，你也能日进千里。怎能留你？留你是祸害，难保将来你不会跟冬芽儿抢一代厨师的地位。‘莫怪师父，要怪就怪我有个太过成材的徒弟’，一这是师父要我转告给你的。余恩，你认命吧。”男人一掌举起，想要送她归阴，忽地听见屋内冬芽正要走出，他脑中纷转，迟疑了下，一脚将她踢进竹林里。

    那一脚来得又狠又重，几乎踢掉了她的半条命；连动也动不了，喊也喊不出声来，鲜血流满一身，分不清是头伤或是嘴里呕出来的血，只能趴在那里，痛彻心肺这算什么？这算什么？

    “余恩呢？”冬芽的美颜充满迷惑。夜色蒙蒙，放眼望去只有师兄在。

    她二十年来无时无刻想的是如何报答师父的养育之恩。师父虽然严厉，却是养她之人啊。难道对他来说，不曾想过相处近二十年的亲情吗，就只为了得到一个天下第一的名号？

    “她先出刘府。咱们分批走，不容易被发现。”

    她想起，她年幼时不爱杀鸡宰羊，却不得不学；她怕见血，却不得不日日夜夜磨刀工，为的是冬芽啊。冬芽也怕见血，师父不忍苛责，她无怨言啊，从来不敢有怨言。当大师兄在陪着冬芽时，她在杀鱼切肉，干呕不已为什么还要这样对她？

    “可是余恩不懂武啊万一、万一”冬芽的声音彷佛从远方飘来。

    这样算什么？

    师父死了之后，她尽她所能，慢慢教冬芽作菜，从来没有想过要自立门户

    这算什么？就因为她有什么天分吗？没有想过啊，从来没有过要背叛啊。

    “没事的，她不容易被人发现。倒是你，没走几步，就会被人发觉了。嘘，别说话，咱们快走，她还在外头等咱们呢。”声音愈飘愈远，终至不见。

    留下她孤伶伶的一人。

    甭伶伶的最后的夜色缓缓消失在眼眸里。大师兄是想要让她孤伶伶的死在这里吗？

    这片竹林虽然宜通厨房，但一般人都是往另一头的碎石路走去，她在这里死了一个月、半个月的也不会有人发现；就算有人发现了，也是腐败的尸首一具。

    死就死了算吧，反正她留在世上不也是孤伶伶的一个？

    拳头慢慢松开，僵硬难受的身子也轻了起来。

    耳畔虫鸣不已。即使不愿承认，但，也许这就是她最终的下场。