金牛湖

    出六合，沿金江公路向北三四十里，有一湖，色若蓝玛瑙，状如鹿茸，卧于峰峦之间，即金牛湖，美称南京“西湖”雅号“天然氧吧”金牛湖地接苏皖六合、天长、仪征两省三地。湖水向南流经八百河、滁河，汇入长江。

    金牛湖乃人工湖，始建于1958年。初建时，千米长堤，万人负箕，人头攒动，全凭人力再造山河，将洼地剜削成湖泊，并横空筑起堤坝。金牛湖襟带南北金牛山、牛屎山，浑然一体。

    金牛湖、金牛山山水依偎，湖以山得名。由南观山，巨牛首西尾东，牛脊弧拱而起，似酣眠初醒，徐徐踞立，四下逡巡，俯首饮水。与牛隔湖相望，湖北隆起一盘敦实圆扁的小山丘，俗名牛屎山。两山夹一湖，俨然一幅老牛饮涧的古画。

    湖南岸，为名曲好一朵茉莉花发源地。1942年冬，新四军文工团何仿同志于此采风，依据山歌鲜花调改编而成，传唱中外。数年前，一位台胞重金聘请当地民工若干，依据祖辈传说，于这茉莉花发源地挖掘“金牛”果得乌牛二只。奈何牛身陷于泥淖深潭，又为生铁铸就，虽经众人合力，乌牛纹丝不动。台胞再掷巨金，专修一道，遣来挖土机，始迎回一牛，置于十里外其私人塔楼内。

    据史籍记载，明臣刘伯温善观风水，一日禀奏太祖，称金牛湖畔有龙气，恐他日将有楚汉争霸之虞，即令铸造两只铁牛，埋于湖畔，以镇王气，效仿秦始皇开秦淮河以疏导金陵王气。不料今日果有佐证。然而，竟不知此牛是否为彼牛？

    清明时节，油菜花黄，摇曳生姿，溢香舞影，惹蝶招蜂，与滚滚麦浪遥相呼应，正是捕鱼季节。金牛湖承包之人，泛舟三四，彼此以方言吆喝呼唤，桨板扣击船舷应和。斜刺里一二只快艇斩波劈浪而来，穿梭引弦而去，凭添静极生动之趣。

    此时的金牛湖，安详静谧。然而也偶有波澜骤起之时。据说，每年清明，小白龙必驾风云而过湖面，由东至西，掀起三尺浪，似一骑海马，绝尘而去，至于金牛山北麓，其母亲坟前祭奠。时有村民凿凿然称其曾亲眼目睹此情景。我怀疑这“尼斯湖怪物”为水底巨蟒，于惊蛰春回时，抬首翻身，嬉戏湖面，一展多日蛰伏的酥身；或为湖中硕鱼，在这春暖花开时，翻越扑腾，藉以产卵生息。

    及至梅雨季节，湖水一日三涨。先前干涸龟裂的滩涂，百溪争流，昼夜不息。记得年幼时，赤足挎篓，随父亲下湖捕鱼。湖底溪流两岸，尽是软泥青荇，如柔软絮被，裹挟双足。鱼嬉戏于溪流间，众人争相扭胯撒网。片片鱼肚白，在这赭褐色的滩涂、赭褐色的渔人之间，显得那么耀眼。

    童年时，湖边不似今日雨水泛滥，或人为蓄水养鱼，那时湖底少水。湖东一块隆起而平坦的滩地，为村民纷纷种植的分外田亩，可出粟米麻丝。绿洲凸现，俨然一方沼泽生态系统，村民称为“中面”那时，是我们孩童们的乐园。

    一到夏季，父母总要买来六七只苗鹅，交付于我。清晨，我赶鹅而出。鹅儿一路叼啄野草，引吭抖翅，来到“中面”游食于诺大的草场。我们三五伙伴则钻营于芝麻丛中，西瓜棚下，葵花田埂间，取出兜中车马兵炮，昏天黑地杀将起来。或褪尽衣衫，裸游于浅水沟，凿穴抓蟹，钓鳝捉鳖，拾蚌摸虾，已然忘却鹅儿暮归丢散。于是，伙伴们惊惶呼唤，相助搜索失踪之鹅。

    那时，我的外祖母尚健在，每每荷锄来到一块乱砖匝地、瓦片丛生的地方——据称为其祖居宅基地，于此种植些山芋花生、葵花芝麻、豇豆四季豆什么的，躬耕至中午仍不返回。母亲便递与我几块硬币，让我上街下碗馄饨，用搪瓷缸子盛着，给她老人家送去。老人家每次总要在缸底留下两三只馄饨给我... -->>
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