第三章

    翌日。

    练衣红主婢三人已回到莫干山下最为热闹的城镇，正打算到寄放马匹的客栈领回坐骑，不知怎么了，练衣红却愈走愈慢，娇颜更是逐渐笼上一层寒霜。

    善于察言观色的金莲，伸手轻扯犹浑然不觉的银荷，两人互换个眼神。

    金莲踏前一步轻问："小姐，你怎么了，这回下山玩得不高兴吗？"

    "哼！当然是不高兴，还满肚子火呢。"练衣红想起李玉蝉和江上云，不觉又心头火起，气忿地说："那个还是只小母鸡的知府千金和白云子的愣徒弟，惹得我真想宰了他们！想我们黑风寨里，还没人敢这样对我呢。"

    谁敢呢？即使吃了熊心豹子胆也不敢。金莲在心里暗道。

    "尤其是那个黄毛臭丫头的话，最教人不爽快。"练衣红娇颜浮上一层煞气。

    黄毛臭丫头？是那个狗仗人势的不开眼丫环吧，她说过什么话呢？金莲和银荷拼命地回想。是野蛮女人？还是大脚婆呢？

    两女互视一眼，金莲先开口笑问："是野蛮女人吗？小姐别理会她，她们那些空有外壳没有内在的官家千金，就爱往自己脸上贴金。"

    银荷也跟着笑说："什么大脚婆？咱们习武的武林儿女，讲究的是稳扎稳打的真功夫，像她们那种脚小小的千金，别说是飞檐走壁，恐怕一根绳子就让她们四脚朝天了。"

    练衣红闻言亦附和道："你们说得都没错，最教我生气的是那丫头竟笑我嫁不出去，你们说气不气人？"

    什么！原来是这个啊！金莲和银荷霎时哑口无言，不知该怎么接下去。

    好一会儿，金莲才壮着胆子问："那小姐打算要怎么做？"

    "嫁给她们看。"练衣红神气十足地说："我要让她们知道，我只是不想嫁而已，不是嫁不出去。"话落，一眼望去正好瞧见一家专卖喜事用品的店，遂说："走，我们现在就去买办喜事的东西。"

    银荷亦立即附和道："没错，我们去把东西买好，挑个良辰吉时好好热闹一番，教她们知道谁才是嫁不出去的人。"

    于是，主婢两人便兴匆匆地往那店铺走去。

    "喂，小"金莲张嘴欲叫住她们，本想提醒她们这大事应该先回去和吕二爷商量过后再决定，但心念一转，又想吕二爷似乎曾提过，老寨主在世时就属意吴宗叡与女儿配成对，或许可借这个机会把这件事定下来。

    黑风寨。

    大家获知寨主即将回山的消息，个个人心惶惶。寨主于西湖大闹赏荷会，教训知府千金的事早已传回山寨，看来这趟西湖之行，寨主似乎受了点气，所以黑风寨的男女老少大家一致暗暗祈求，寨主可千万别把怨气带回山寨，否则肯定有人要遭殃。

    因此，当练衣红三人回到黑风寨后，山寨里的人如果能不和她碰面，尽量就别碰面，如果免不了要碰面，也绝口不提她下山游玩的事。

    鸟飞兔走，转眼间又是一个月的开始。

    吕云魁站在睡房的窗前，望着星稀弦月斜挂天际的夜空，忍不住长叹一口气。

    秦宓娘端着参茶进房来，刚好听见那叹气声，不由抿嘴一笑，将参茶置于桌上，莲步轻移来到他身后问道："老爷子在心烦什么？"

    吕云魁回头看了眼，舒臂将爱妻拥至身畔。

    "娘子是明知故问，当然是心烦河邬的终身大事。"又叹口气。"如果大哥还在人世的话，这伤脑筋的事就不会落在我头上了。"

    秦宓娘轻偎着丈夫笑说："即使是大哥还在人世，你也一样要帮忙分忧解劳呀；再说大哥在世之时不是早已选定了半子的人选吗？"

    "娘子有所不知呀。"吕云魁又是一声长叹。"早在半年前我就已试探过宗叡了，但他似乎无意和衣红结连理，甚至还露出恐惧的神情。其他像白虎堂的副堂主倪中雄，还有几个我觉得不错的年轻人，他们听了我的询问之后，全都吓得面无人色，仓皇逃离，还有人故意推说他们已有了意中人了。"

    秦宓娘听了抿子邙笑。

    "不过话说回来，河邬的个性也实在太强霸了，像上个月去西湖游玩一趟，就胆大包天到去'欺负'人家知府的千金。"吕云魁自然是胳臂肘向内弯。"也许衣红是我行我素了些，但对方一定也有不对的地方，衣红不过是小小的教训了她一下而已，这有什么大不了的。"

    秦宓娘偏头睨着他数落道："衣红强霸的个性就是这样被你和大哥宠出来的，要是衣红嫁不出去，你们要负最大的责任。"

    吕云魁被夫人数落得无言反驳，默然半响才说："现在再来说这个也来不及了，况且衣红是咱们黑风寨的女首领，不强霸怎能领导大家呢。"

    秦宓娘闻言，不由轻叹。

    "说得也是。如果大嫂不要那么早过世，就可以好好教导衣红了，或者能给她生个弟弟，也许就不用由她来扛起这个重担了。"

    吕云魁亦在心里暗叹口气。

    "我看这样子好了，明天开始我就去跟她说说，也许会有一点效果。"

    秦宓娘也说："衣红才刚满十七岁，或许再过个一、两年她就会收敛、稳重了些。'

    吕云魁心里可不敢抱太大的希望，也只能应和着说："希望如此。"

    。

    翌日。

    吕云魁处理完一些山寨要事后，准备去找练衣红谈谈她的终身大事，但当他走进双月楼的厅堂时，却被里头的景象给吓了一大跳。大大小小的木盒堆放在椅上、桌上，最让他吃惊的是，每个盒子上都贴了一个大红的"喜"字。

    吕云魁不知这些东西是打哪来的，又有何用途。

    这时，练衣红从客房里出来，身后跟着金莲和银荷，看见了他欣喜地唤道："二叔。"话落随即旋身一圈笑问："好看吗？"

    吕云魁一双眼珠子差点从眼眶掉了出采，伸手指着她。

    "你你你"好一会儿，他勉力镇定心神，用力吞了口唾液，惊声问："你穿这身霞帔要做什么？"

    "做什么？"练衣红十分满意这套艳红的霞帔，不禁再转一圈，理所当然地答："当然是要成亲呀。"说完转身从银荷手中接过凤冠往头上一戴。

    会是他听错了？还是侄女这次下山碰见了适合的对象？可是又不见有人来提亲呀。吕云魁马上就问："对方是谁？"

    练衣红一脸的茫然，不解地反问："什么对方是谁？"

    吕云魁看了她的表情，心里顿感大事不妙。

    "就是要和你拜堂成亲的男人是谁？"

    练衣红螓首猛摇。

    "我不知道啊。"

    "什么！"

    吕云魁和金莲、银荷不约而同齐声惊呼，吕云魁脑中有一瞬间的晕眩，金莲和银荷则是以为小姐已有了中意的人，三人根本没想到她竟是什么谱也没有。

    好一会儿，练衣红才似有了醒悟，抬手搔搔后脑勺。

    "都怪那个嘴贱的臭丫头说什么我是大脚婆、野蛮女人，又说我嫁不出去，我想我的脚大和粗野是无法改变的事，但至少要在'嫁人'上扳回一城。"话落，顿了顿才呐呐说："二叔，我喜帖都已经托他们发出去了，现在没有新郎倌，你说该怎么办？"

    吕云魁觉得眼前一阵发黑，回神后不禁破口大骂："你这丫头，要决定这种大事之前，为什么不先来跟我商量呢？你说你打算要怎么办？"

    练衣红只是双手互扭，双唇抿紧，现出小红女般的娇态。

    "我也不知道。"

    "赶紧再写封信给大家，说这只是件开玩笑的事。"银荷献计说。

    "不行。"吕云魁心中另有计较，沉声说："咱们黑风寨的赫赫威名，岂可拿来当红戏。"语毕，回头问练衣红。"日子订在什么时候？"

    练衣红螓首低垂，轻答："这个月的十五。"

    吕云魁故作沉吟貌，好一会儿才长叹口气。

    "也没办法了，还有十二天的时间，唯今之计只能赶紧找个新郎倌了。"

    练衣红抬起头，秀眉微皱。"怎么找？"

    "我哪知道。"吕云魁看了主婢三人一眼。"你们一起想办法吧，我也去找你宓婶婶一起商量。"语毕，故意大声叹气边往外走。

    在吕云魁踏出双月楼之前，一个从头到尾紧贴着门边站立的人影早一步离开了，那是个送点心来的厨娘，也是黑风寨里最长舌的妇人。

    吕云魁离开双月楼的大门，一改之前无奈又忧烦的神情，唇边掠过一丝得意的笑。也许可借这个机会，硬把宗叡和衣红赶鸭子上架。

    不到半个时辰，全黑风寨都因这个重大的消息而沸沸扬扬了起来。

    双月楼的厅堂里。

    练衣红秀眉紧蹙盯着那顶摆在柜子上的凤冠.刚送来时的新奇和喜悦，现在都化成了无数的烦恼，她已不觉得它漂亮了，甚至还很刺眼。

    金莲和银荷从外头进来。

    练衣红看见了她们忙问："二叔和宓婶婶怎么说？"

    金莲摇头，银荷开口说："吕二爷说他们现在也还想不出什么好办法。"

    练衣红好失望。连足智多谋的二叔都想不出补救的办法，这下她丢人丢定了。

    金莲略略迟疑才说："小婢有个主意，不知可不可行？"

    练衣红听说她有办法，马上催促道："你快说来听听。"

    "小婢的想法是新郎就在自们自己人中挑选。"金莲说。

    银荷随即会意，一击掌，欢声说："对呀，我怎么没想到呢。"

    练衣红却未能会意，皱眉问："怎么从自己人中挑选？"

    金莲和银荷互视一眼，说道："我们就把山寨里适合和小姐配成对的男子先列出来，然后再把他们叫来问谁愿意和小姐拜堂成亲。"

    "就是这样没错。想我们山寨里也有好几十个英俊的年轻人，'娶'自己人也比较好。"银荷说。

    练衣红这时已能明白她们的意思了，遂接口说："这就叫'肥水不落外人田'，对吧？"

    两女闻言不禁愣了愣，金莲忍不住纠正。

    "小姐，他们不是'肥水'，他们是咱们山寨里精英中的精英，请注意您的措辞。"

    练衣红却对她挥挥手，不甚在意地说："都一样啦，不就是那个意思吗。"

    小姐的态度就是太随便了，少了姑娘家跟领导者应有的庄重和谨慎。两女不由暗叹气。

    "你们觉得哪几个适合我？"练衣红颇感兴趣地问。

    银荷马上回答说："第一人选当然是咱们吴宗叡吴堂主啊，他年纪轻人又英俊，武功也高强，青龙堂又是三堂之首，在寨中的地位又仅决于您之下，他最适合了。

    金莲亦附和着说："小婢也这么认为。"

    "宗叡啊"练衣红秀眉不觉微皱，想了半晌才说："可是我对他没什么感觉耶，我和他"她实在无法形容那种不对味的感觉。

    "小姐，现在已经不是有没有感觉的问题了，是事关咱们黑风寨的面子，难道您想成为大家的笑柄吗？"银荷急切地说。

    "是啊，小姐，如果我们不能如期找到新郎，丢脸的不只是您，恐怕连已过世的老爷和夫人都会感到颜面无光的。"金莲也说。

    练衣红哪会不知道啊，可是这麻烦偏偏又是自己搞出来的，遂说："好啦、好啦，我会考虑。再说说其他的人选吧。"

    金莲说："白虎堂倪副堂主年纪虽大了您近十岁，可是我觉得他也不错。"

    "朱雀堂第一队长杨启芳虽然不是那么英俊，但也可以了。"银荷说。

    随后两人又提供了几个人选。

    除了倪中雄和杨启芳之外，练衣红则努力从记忆中搜寻这几个人的印象。

    这时，门外有颗小脑袋不停地探出又缩入，脚边放着一篮水果，小小指头随着听到的人名扳数着，小嘴亦默念着。

    "好了、好了，这些就够了，你们马上去把他们找来。"练衣红说。

    门外的小丫头听了，轻轻提起那篮水果，蹑手蹑脚地离开。她得要赶紧把听到的消息告诉大家。

    房里头，金莲却说："小姐，'马上'是不可能的事，他们有的人现在大概不在山寨里，... -->>
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