第四章

    自从唐秋缠用苍朮草熬成葯汁给店小二服下后，果真让他的膝盖舒坦不少，为此他四处宣扬她医术高明，现在唐秋缠已成了镇里的名医，每天找她看病的人不计其数。在这种偏远的城镇不容易找到大夫，所以她的出现无异是他们的救星。

    唐秋缠也没料到竟会产生这种效应。她原先只是因为见不得人试凄，没想到竟会成为镇民口中的“华佗再世”但她再怎么厉害，没葯材还是不行的。然而这儿只生产几种山野葯材，其余的基本葯料样样缺乏，使她想开更有效的葯方都难。

    这情形不禁让她想起遥远的过去，也曾有过同样困窘的时光

    “唐大夫，我的葯你什么时候才能给？”

    “唐大夫，前些日子你欠我的葯粉什么时候还我？”

    “唐大夫，我娘的病好像又加重了。”

    “唐大夫”

    七嘴八舌的催讨声吵得唐仕维的头隐隐作痛。

    葯材短缺已有一段时日，现在大伙全挤在大厅要葯材，但他也无计可施啊。主使者死不肯放手，他又有何法子可想呢？那日敏儿与任大公子也不知道谈得如何，只见她寒着一张脸回家，一句话也不吭。

    唐仕维望着一群等着拿葯的人，就在他烦得想大叫时，却意外的看见任意桐出现在人群之后，似乎在考虑该不该进来。

    他来做什么？

    唐仕维对他的印象不坏，最起码他比他那傲慢大哥亲切多了。

    “任二公子。”唐仕维主动打招呼，叫住了正要转身离开的任意桐。

    “唐大夫。”任意桐连忙打躬作揖，有礼的唤了一声。

    “你的风寒好些了吗？”唐仕维的问候引起任意桐一阵心虚。

    “多谢您的关心，晚辈的风寒早已痊愈。”他边说边注意铺子里的乱象。此刻大伙全挤在何掌柜身边，追着他要葯材。

    “任二公子也听说目前葯材短缺的事吗？”整个扬州城闹得满城风雨，要不知道也难。

    “昨儿个才听到的，前些日子晚辈到襄州一趟，昨日才返家。”陶麟庄在那儿的分庄即将开幕，他不去不行。

    “唉，现在整个扬州城的葯铺、医馆全乱成一片，就属我这凭心堂最严重。”谁教他是扬州第一名医呢。

    “若唐大夫不嫌弃，或许晚辈可以帮忙调货。”昨天他一听到这个消息，马上知道是意情搞的鬼。

    那个混帐家伙！游戏归游戏，人命关天这道理他岂会不知？怕是他那疯狂的性子使他无视众人的性命，只想自个儿玩得尽兴就好。

    任意桐虽不愿意承认，但他是他的亲弟弟，自是需要收拾他的烂摊子，问题在于这摊子该怎么收？扬州的水运有八成掌握在意情手里，剩下的两成也不知道他们是否愿帮他这个忙，陆运又太慢对了！唯今之计只有调动官葯。登州刺史的独子与他相交甚笃，或许可请他卖个人情。

    就这么办！

    “任二公子肯帮老夫这个忙？”唐仕维有些惊愕地看着他，无法相信自己的好运。

    “晚辈自当尽力而为。对了，请请唐大夫代晚辈问候敏儿姑娘。”

    任意桐离去前的眼神教唐仕维心中了然。原来任意桐喜欢敏儿啊！只可惜敏儿心系医学，恐怕无法理解他的感情。

    不过敏儿确实也到了可以论及婚嫁的年龄，再晚下去难保不惹来议论。若敏儿婚嫁的对象是任意桐，他倒也不反对，因为那孩子品行、操守、外表样样不差，怕就怕敏儿眼里只有医学，容不下别的。

    “唉！”唐仕维长叹口气后，决定将女儿的婚事放到一边，先解决眼前等着拿葯的人较重要。

    过了两天，一车接一车的葯材运至凭心堂，解决了唐仕维的困境。这些葯材的捆布全打上官印，唐仕维霎时明了任意桐为了凭心堂欠了个多么大的人情。

    也许应该说是为了敏儿吧。唐仕维了然地笑了笑。

    他马上告诉她这个消息。当然，他也没略过爱女错愕的眼神和呆愣的表情，也许她并不如他想象中的无动于衷。

    在凭心堂的困境解决后的第三天，整个扬州城的葯材供应又恢复正常，显然此次垄断风波是针对凭心堂而来的。唐仕维百思莫解，但他不想再起事端，也就不再追究到底是谁在背后搞鬼。

    但唐秋缠不同。就在她发誓再也不理会任家的人时，任意桐居然做了个天大的人情给她。

    调官葯？她苦笑一声，也只有像潇湘庄这种势力大的巨贾才有办法做到吧。

    为何偏偏是意桐呢？现在她不向他道谢都不行了。面对他深情款款的眼神，她真的不知道该如何反应。

    老实说，她并不讨厌意桐，或许还带一点点喜欢。但她却不知道“不讨厌”三个字是否足以构成爱情，基本上，她对于这类情感一点概念也没有，也未曾有过嫁人的念头。

    但她讨厌任意情却是无庸置疑的。她一向是个思虑分明、懂得进退的女孩，却每每在他无耻的强夺豪取下气得失去理智。她不明白自己究竟是怎么了？即使在最糟的状况下她也未曾如此失态过。不过话说回来，她这辈子也没遇见过比他更无耻的人。

    蚌性南辕北辙的两兄弟，却同样教她心乱；一个是用情太深教她心慌，一个却是太过卑鄙教她心悸。

    也许她该去亲自道谢，毕竟人家帮了她爹这么一个大忙，不去道谢未免太说不过去。

    心意既定，她派人捎了封信给任意桐，约他在“丽景园”见面。这座号称“扬州第一园林”的南方庄园的确美丽，比起潇湘庄一点也不逊色。

    “敏儿。”

    任意桐温柔的声音自她背后响起。她连忙调整自己的情绪，镇定的转过头。

    “任二公子。”

    她正式的称谓教任意桐浑身一僵，继而露出苦涩的笑容，面带哀伤的看着她。“我还以为我们是朋友。”

    唐秋缠只得咬住下唇，她不知道该如何面对他的忧伤。该死！为何他不能像任意情那般趾高气扬，这样她就可以讨厌他，而不必怕伤了他的心。

    “我我要谢谢你帮咱们度过这次危机。”她不好意思的低下头，从小到大如此认真的谢过一个人，说起来还真没几回呢。

    “不必客气。”任意桐多情的双眼紧盯着她“我只希望你别老是记得那些硬邦邦的葯理，能抬起头来看我。”

    他突如其来的表白果真引起唐秋缠的注意力，抬起头看向他。

    “我喜欢你，敏儿。”他深吸一口气，将埋藏心里多时的话说了出来。

    他喜欢她！唐秋缠闻言呆愣了好半晌，不知道该做何反应。

    她不讨厌他，甚至喜欢他的老实、温柔，然而这就够了吗？这种感觉是否就称为“爱？”她不明白，在任氏兄弟还未闯入她生命之前，她所在意的只有医学、凭心堂和她爹。

    如今这一切都乱了，一个是视她为游戏中的玩具，另一个却对她吐出真情告白。一时间，她不知道该笑还是该哭，为何非得逼她经历这么复杂的情绪不可？为什么？

    “我不知道意桐，不要逼我作决定，我无法给你答复。”说完，她急急的跑过他的身边，快得让任意桐来不及捉住她。

    望着抓空的拳头，任意桐不禁露出嘲讽的笑容。敏儿就像一阵风，从来就无意停留，他又如何能捉得住她？

    没有人会傻到去恋风，他却笨得为她而驻足，让自己陷入一桩得不到回报的单恋中，然而他却无法割舍这段情缘。

    任意桐不知道自己的眼角竟沁出泪水，直到温柔的轻风提醒他。

    他该放弃吗？

    她或许该放弃了。唐秋缠忍不住丢下毛笔，开那一堆葯方又有何用，反正又买不到葯材，倒不如到山里去采还来得快些。

    对！就这么办。山脚下能用的葯草全让她采光了，不入山去采集新葯，怎么足够应付络绎不绝的病患？

    一想到深山内珍贵的葯材，唐秋缠就满脸兴奋的下楼找店小二，请他帮忙找个识路的人带她入山。

    结果店小二帮她找到一位看起来弱不禁风的年轻男孩。

    唐秋缠好奇的打量着面目清秀，但体格瘦弱的男孩，他真的有办法带她上山采葯并将那一大篓葯草背回来吗？

    那名男孩并不在意她怀疑的神色，反而漾开一抹开朗的笑容“我十五岁了，大夫。是个大人了。”

    十五岁？怎么看起来如同十岁的孩童。她在心里暗忖。

    “对不起。”唐秋缠连忙道歉，刚才她怀疑的目光必定教他十分难堪。

    “不打紧的。”男孩显然对这种怀疑目光习以为常“我时常被误认为只有十岁。没办法，家里穷嘛，吃不好自然也长得瘦小。”

    男孩爽朗的语调就像一道阳光，晒得唐秋缠心里暖洋洋的。眼前这位男孩家境虽差，却不会怨天尤人，还能自我消遣，教她感佩万分。

    她曾经和他一样，也有过十五岁。只不过她的十五岁生日并非成长的礼赞，而是痛苦的开始。

    “敏儿呀，今天是你十五岁的生日喔。”唐仕维的眼中闪着兴奋的光芒。

    爹是哪里不对劲，怎么一副神秘兮兮的模样？

    “今天的确是我的生日。”唐秋缠语气淡然地回道，准备见招拆招。

    “十五岁，是大人了。”唐仕维意有所指的说，暗示女儿她已到成婚的年龄。

    “我老早就是大人了。”唐秋缠甜甜的回答。才不上她爹的当。

    唉，狡猾的女儿。看来只有直说了。

    “十五岁正是适婚年龄，若再晚个几年还没嫁出去，是会引起别人的议论。敏儿，你应该不想成为谈论的对象吧？”唐仕维企图说服她答应成亲。

    “有何不可。”唐秋缠仍是甜甜的回话“别人喜欢嚼舌根就让他们嚼个痛快，反正我又不会少块肉。”想把她踹出门，门儿都没有。

    见女儿毫无成亲的打算，唐仕维决定拿出做父亲的权威，不让她轻易打发过去。

    “敏儿！”唐仕维正色道：“一个女孩子家终究要有个归宿，爹不可能照顾你一辈子。”真弄不懂她到底在想些什么，怎么如此顽固。

    “我会照顾自己，反正我又饿不死。”唐秋缠赌气的回答。爹为什么非要她嫁人不可？她才十五岁哪！

    “你以为光靠你那一身医术就能过活？”他嘲讽道。为什么她就不能认清现实？女子行医仍是很困难的。

    “没错。”唐秋缠死不肯承认她爹的嘲讽其来有自。

    “敏儿！”

    唐仕维的怒吼声让她不敢再放肆下去，她了解她爹的界线在哪里。

    看着爱女一脸倔强又委屈的模样，唐仕维明白再吼下去也只是浪费力气罢了。

    “其实你不妨考虑任意桐，那孩子人品好，做人也老实，又对你一往情深。”说了半天他终于说出重点，目光热切地注意她的反应。

    她就知道！

    自从任意桐调动官葯，解决凭心堂的困境后，她爹就变得非常欣赏任意桐，而他也三天两头往凭心堂跑，态度之积极，跟他大哥完全相反。

    她一直纳闷任意情为什么没有更进一步的行动，他不像是会中途放弃的人啊。

    你在想什么！她狠狠的咒骂自己。那下流胚子肯放过你，你应该觉得高兴，为什么竟会有种遗憾的感觉？

    “敏儿？”唐仕维无奈的看着女儿发呆。最近她不是忙着逃避任意桐就是在发呆，就像现在。

    听见她爹的叫唤声，唐秋缠这才回过神，尴尬的看着她爹无奈的脸。“我不想再提这件事，女儿先告退了。”

    话声方落，她一溜烟地跑掉，看得唐仕维的眉心蹙起。敏儿究竟是怎么回事，为什么如此反常？

    唉，女儿长大了，什么心事都不跟他说，他就算有心要帮任意桐，恐怕也不是那么容易的事。

    敏儿到底喜不喜欢任意桐？还是她心中另有他人？若真的有，又会是谁？

    唉，真令人头痛啊... -->>
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